Lúc là gương mặt âm trầm của Lương Tố Phân, lúc là ánh mắt né tránh của Chu Ngôn, lúc lại biến thành cảnh cô ôm con gái đi đi lại lại trên con đường trống không.
Khi tỉnh lại, trời vừa hửng sáng.
Đầu hơi đau âm ỉ.
Vị trí bên cạnh đã trống.
Chu Ngôn không biết dậy từ lúc nào, hoặc có lẽ căn bản cũng chẳng ngủ ngon.
Cố Lan ngồi dậy, ngẩn người một lúc.
Bầu trời ngoài cửa sổ xám xịt, đè nặng đến mức khiến người ta khó thở.
Một ngày mới vẫn bắt đầu như thường lệ.
Nhưng có một số thứ đã không thể quay lại.
Cô xuống giường, rửa mặt, thay quần áo đi làm.
Mắt trong gương hơi sưng, cô dùng khăn lạnh chườm một lát rồi trang điểm nhẹ để che đi.
Không thể gục.
Ít nhất ngoài mặt không được gục.
Cô bước ra khỏi phòng ngủ.
Trên bàn ăn đặt sữa đậu nành và quẩy mua bên ngoài, vẫn còn bốc chút hơi nóng.
Chu Ngôn ngồi bên bàn, cúi đầu lướt điện thoại.
Nghe tiếng động, anh ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn cô hơi chao đảo.
“Bữa sáng… anh mua rồi.”
Anh khô khốc nói.
“Ừ.”
Cố Lan đáp một tiếng, kéo ghế ngồi xuống, cầm một chiếc quẩy chậm rãi c.ắ.n.
Quẩy hơi ngấy, cô không có khẩu vị, nhưng vẫn ép mình nuốt xuống.
Cô phải có sức.
Phải có tinh thần.
Để đối phó với những chuyện có thể ập xuống sau này.
Hai người im lặng ăn.
Chỉ có tiếng bát đũa khẽ va nhau và thỉnh thoảng tiếng chim từ ngoài cửa sổ vọng vào.
“Tối qua…”
Cuối cùng Chu Ngôn mở miệng, giọng hơi khàn.
“Những lời anh nói, em đừng để bụng quá. Anh… lúc đó hơi rối.”
Tay Cố Lan đang cầm cốc sữa đậu nành khựng lại.
“Em không để bụng.”
Cô đặt cốc giấy xuống, giọng bình thản.
“Anh chỉ nói thật thôi. Bà ấy là mẹ anh, anh lo cho bà là chuyện nên làm.”
Chu Ngôn như thở phào, nhưng lại mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng.
Cố Lan bình tĩnh quá mức.
Sự bình tĩnh ấy khiến anh hoảng.
“Thế… những lời em nói…”
Anh do dự hỏi.
“Em nói cũng là thật.”
Cố Lan ngắt lời, ngẩng mắt nhìn anh, ánh mắt rõ ràng và kiên định.
“Chu Ngôn, chúng ta kết hôn mười năm rồi. Có những chuyện em tưởng không cần nói anh cũng hiểu, bây giờ xem ra là em nghĩ nhiều.”
“Em nói lại giới hạn của em một lần nữa, anh nghe cho kỹ.”
“Chuyện dưỡng già cho mẹ anh trước hết là trách nhiệm của anh và Chu Manh. Trong phạm vi tình nghĩa, em có thể cùng anh góp tiền, tới thăm, giúp những việc cần thiết, nhưng em không thể thay các anh chị gánh toàn bộ.”
“Nhưng để bà chuyển tới đây ở, để em chuyên ở nhà hầu hạ bà, để bà can thiệp vào gia đình nhỏ của chúng ta, thậm chí ảnh hưởng đến Quả Quả…”
“Không được.”
“Đây là nhà của em, là nơi cuối cùng của em và Quả Quả. Không ai được tới phá, kể cả mẹ anh, cũng kể cả anh.”
Hai chữ cuối cô nói rất nhẹ, nhưng như đập thẳng vào n.g.ự.c Chu Ngôn.
Sắc mặt anh thay đổi, há miệng muốn nói.
Cố Lan không cho anh cơ hội.
Cô đứng dậy, cầm áo khoác và túi trên lưng ghế.
“Em đi làm. Tối có thể phải tăng ca, không cần chờ em ăn cơm.”
Nói xong, cô tới trước cửa phòng con gái, gõ nhẹ.
“Quả Quả, dậy nào, mẹ đưa con tới trường.”
Giọng cô dịu dàng, hoàn toàn khác lúc vừa rồi.
Chu Ngôn ngồi nguyên tại chỗ, nhìn Cố Lan nhanh nhẹn chải tóc cho con, sắp xếp cặp sách, sau đó nắm tay con rời khỏi nhà.
Từ đầu đến cuối, Cố Lan không nhìn anh thêm lần nào.
Cánh cửa chống trộm “cạch” một tiếng đóng lại.
Trong nhà lập tức yên tĩnh.
Chỉ còn mình anh và bữa sáng trên bàn đang từ từ nguội lạnh.
Chu Ngôn bực bội vò tóc, trong lòng rối bời.
Anh biết Cố Lan chịu ấm ức.
Cũng hiểu mẹ mình quả thật đã quá đáng.
Nhưng anh bị kẹp ở giữa, còn có thể làm thế nào?
Một bên là mẹ nuôi anh khôn lớn.
Một bên là người vợ đã sống cùng anh mười năm.
Dù nghiêng về bên nào, hình như anh cũng đều bị cho là sai.
Anh vẫn luôn cho rằng cứ kéo dài một chút là chuyện sẽ qua, khuyên thêm vài câu là có thể chịu đựng được.
Bây giờ xem ra không thể kéo nữa.
Cố Lan đã thay đổi.
Cô không còn là người chuyện gì cũng tự nuốt xuống, việc gì cũng đặt anh lên hàng đầu.
Phát hiện ấy khiến trong lòng Chu Ngôn dâng lên một nỗi hoảng hốt không nói thành lời.
Cố Lan đưa con gái tới cổng trường.
Cô ngồi xổm, cẩn thận chỉnh lại cổ áo cho con.
“Quả Quả, hôm nay ở trường phải nghe lời cô, học ngoan, chơi vui với các bạn, biết chưa?”
Quả Quả gật mạnh, ôm cổ Cố Lan, hôn một cái lên má cô.
“Mẹ, mắt mẹ đỏ đỏ, có phải mẹ ngủ không ngon không?”
Giọng trẻ con non nớt đầy vẻ quan tâm nghiêm túc.
Mũi Cố Lan cay lên, nước mắt suýt rơi.
Cô ôm con gái thật c.h.ặ.t một chút.
“Mẹ không sao. Mau vào đi, không thì muộn.”
Nhìn bóng dáng nhỏ bé của con chạy vào trường rồi biến mất sau cánh cửa, Cố Lan mới từ từ đứng thẳng.
Cô hít sâu, ép tất cả tủi thân và yếu đuối trở về.
Sau đó quay người đi về phía ga tàu điện ngầm.
Tàu giờ cao điểm buổi sáng vẫn chen chúc kín người.
Gương mặt ai cũng mang vẻ mệt mỏi tương tự nhau.
Cố Lan dựa vào góc toa, cơ thể khẽ lắc theo chuyển động của đoàn tàu.
Đầu óc cô ngược lại vô cùng tỉnh táo.
Cô hiểu những lời nói thẳng tối qua mới chỉ là khởi đầu của cuộc giằng co gia đình này.
Mẹ chồng Lương Tố Phân tuyệt đối sẽ không chịu dừng lại.
Với tính bà, sau này chắc chắn còn có cách khác.
Còn Chu Ngôn…
Lòng Cố Lan lạnh ngắt.
Cô không thể tiếp tục dựa vào anh trong chuyện này.
Ít nhất về mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu, anh không đáng tin.
Thậm chí đến thời khắc quan trọng, anh có thể sẽ đẩy gánh nặng sang cho cô.
Cô chỉ có thể dựa vào chính mình.
Công việc là thứ duy nhất hiện tại cô có thể nắm lấy.
Cũng là nền tảng để sau này cô có thể đứng vững.
Cố Lan làm quản lý hành chính tại một công ty ngoại thương không lớn ở Quảng Châu.
Việc vụn vặt, lương bình thường, may ở chỗ khá ổn định.
Trước kia cô chỉ muốn công việc nhẹ nhàng một chút để tiện chăm nhà và con.
Bây giờ suy nghĩ ấy phải thay đổi.
Cô cần tiền.
Cần nhiều thu nhập hơn.
Cần có khả năng để dù rời khỏi cuộc hôn nhân này, cô và con gái vẫn có thể sống đàng hoàng.
Bước vào văn phòng, Cố Lan lập tức điều chỉnh trạng thái.
Trên mặt treo nụ cười tiêu chuẩn, chào đồng nghiệp, trả lời email, sắp xếp công việc trong ngày.
Cô nghiêm túc và tập trung hơn bất kỳ lúc nào trước đây.
Giờ nghỉ trưa, cô không trò chuyện với đồng nghiệp, cũng không lướt video ngắn.
Cô mở máy tính, lên trang tuyển dụng xem yêu cầu của những vị trí cao hơn, lặng lẽ ghi lại mình còn thiếu gì.
Cô đăng nhập lại diễn đàn ngành đã lâu không vào, đọc những xu hướng mới nhất và bài viết chuyên môn.