“Không được.”
“Đó không phải hiếu thảo, mà là dùng cảm giác áy náy của anh để trói cả gia đình chúng ta lại.”
Mặt Chu Ngôn lúc đỏ lúc trắng.
Anh muốn phản bác nhưng lại phát hiện từng câu Cố Lan nói đều trúng chỗ.
Sức khỏe mẹ thế nào, anh rất rõ.
Thật sự chẳng có vấn đề lớn.
Hôm nay cơn “khó chịu” này cũng đến quá đúng lúc.
Nhưng trong lòng anh vẫn mắc nghẹn.
Dù sao đó cũng là mẹ anh.
Là người kéo anh khôn lớn.
Bây giờ bà già rồi, cô đơn rồi, nhớ con trai rồi, chẳng lẽ anh thật sự có thể mặc kệ?
“Dù sao bà cũng là mẹ anh…”
Chu Ngôn yếu ớt lặp lại, giống như tấm khiên cuối cùng.
“Bà là mẹ anh, đúng.”
Cố Lan đứng dậy, từ trên nhìn xuống anh, đáy mắt đầy mệt mỏi và thất vọng.
“Nhưng bà không phải mẹ em. Chu Ngôn, mười năm rồi, bà chưa từng cho em một chút ấm áp nào, bây giờ lại muốn em hầu hạ bà như mẹ ruột. Anh cảm thấy có công bằng không?”
“Pháp luật không nói con dâu nhất định phải phụng dưỡng mẹ chồng. Về đạo đức em cũng không thẹn với lòng. Em đối với bà chỉ có sự lễ phép và khách sáo cơ bản vì em là vợ anh. Nhiều hơn nữa, em không cho được, cũng không muốn cho.”
“Nếu anh cảm thấy như vậy vẫn không được, nhất định phải đón mẹ anh về sống chung, nhất định phải để em hầu bà như hầu tổ tiên mới gọi là hiếu thảo…”
Cố Lan hít một hơi, nói ra câu đã quanh quẩn trong lòng rất lâu.
“Vậy cuộc hôn nhân này có lẽ cũng gần đến lúc kết thúc rồi.”
Nói xong, cô không nhìn gương mặt lập tức trắng bệch của Chu Ngôn nữa, quay người vào phòng ngủ.
Lần này cô không đóng cửa.
Nhưng Chu Ngôn hiểu cánh cửa trong lòng cô đã đóng lại với anh.
Anh ngồi một mình trong phòng khách mờ tối.
Màn hình tivi lóe ánh xanh lạnh, phản chiếu vẻ mặt vừa mờ mịt vừa đau khổ của anh.
Một bên là ơn sinh thành dưỡng d.ụ.c.
Một bên là tình nghĩa vợ chồng mười năm.
Anh phải chọn thế nào?
Dường như dù chọn bên nào cũng sai.
Những ngày sau đó rơi vào một sự yên tĩnh kỳ quái.
Cố Lan và Chu Ngôn bắt đầu chiến tranh lạnh.
Không cãi, cũng không làm ầm.
Trao đổi chỉ còn lại những chuyện sinh hoạt cần thiết.
“Tiền điện nước đóng rồi.”
“Ừ.”
“Ngày mai họp phụ huynh của Quả Quả, anh đi.”
“Được.”
“Tối em phải tăng ca.”
“Biết rồi.”
Đối thoại ngắn ngủi, cứng nhắc, không có nhiệt độ.
Sống chung dưới một mái nhà mà giống như hai người xa lạ thuê chung phòng.
Phía mẹ chồng Lương Tố Phân yên tĩnh được một thời gian.
Có lẽ thái độ hôm ấy của Cố Lan quá cứng, bà nhất thời chưa hoàn hồn, cần nghĩ cách khác.
Cũng có thể Chu Ngôn đã nói riêng gì đó với bà.
Cố Lan không định truy cứu.
Cô dồn toàn bộ sức lực cho công việc và nâng cao bản thân.
Đăng ký lớp học trực tuyến buổi tối, học phần mềm văn phòng mới và phân tích dữ liệu, chủ động nhận vài dự án vốn không thuộc trách nhiệm của mình, làm gọn gàng đẹp mắt, dần dần được ông chủ chú ý.
Cô không còn chỉ nhìn chằm chằm đống hỗn độn trước mắt, mà ép mình nhìn xa hơn.
Độc lập kinh tế mới là chỗ dựa lớn nhất của cô.
Trong thời gian ấy, Chu Manh gọi điện tới, giọng vẫn nũng nịu và thích dò hỏi như trước.
“Chị dâu, nghe nói chị với anh em giận nhau, vì mẹ à?”
Cố Lan nhìn dữ liệu trên máy tính, kẹp điện thoại bằng vai, giọng bình thản.
“Không có, chúng tôi vẫn tốt.”
“Thôi đi, em nghe mẹ kể hết rồi.”
Chu Manh cười lạnh ở đầu dây bên kia.
“Chị dâu, không phải em nói chị, mẹ lớn tuổi rồi, muốn sống cùng con trai hưởng phúc thì có gì sai? Chị cũng làm mẹ rồi, đổi vị trí mà nghĩ xem.”
“Hơn nữa mẹ đâu có ăn ở miễn phí. Căn nhà cũ kia sau này chẳng phải vẫn là của anh em sao? Hai người chăm bà cũng là chuyện nên làm.”
Hóa ra là vậy.
Cố Lan cười lạnh trong lòng.
Vòng vo một hồi, vẫn nhắm tới căn nhà cũ ấy.
Căn nhà ở khu phố cũ mà Lương Tố Phân và người chồng đã mất nhiều năm trước để lại có vị trí khá tốt, diện tích cũng không nhỏ, tuy cũ nhưng rất có giá.
Có lẽ đó là “con bài” duy nhất đủ giá trị mà Chu Manh nghĩ mẹ mình có thể đem ra.
Dùng quyền thừa kế căn nhà tương lai để đổi lấy sự chăm sóc và phục vụ ở hiện tại.
Tính toán thật kỹ.
“Chu Manh.”
Cố Lan chậm rãi nói.
“Thứ nhất, hiện tại sức khỏe mẹ vẫn rất tốt, chưa cần người chăm sóc hai mươi bốn giờ.”
“Thứ hai, phụng dưỡng mẹ là trách nhiệm của anh em hai người. Tiền nên bỏ, công sức nên bỏ, chúng tôi sẽ không trốn.”
“Thứ ba, căn nhà là của mẹ, bà muốn cho ai là quyền tự do của bà. Chúng tôi chăm bà vì bà là mẹ anh ấy, không phải vì căn nhà.”
“Chị…”
Chu Manh bị mấy câu rõ ràng, rành mạch ấy chặn họng.
Cô ta im vài giây rồi giọng trở nên the thé.
“Được, Cố Lan, chị thanh cao. Có bản lĩnh thì đừng nhòm ngó đồ của mẹ tôi, sau này đừng hối hận.”
“Tôi chưa từng nhòm ngó thứ không thuộc về mình.”
Cố Lan nói xong trực tiếp cúp máy.
Cô đặt điện thoại xuống, xoa giữa hai đầu mày.
Cuộc gọi này càng chứng minh phán đoán của cô.
Mẹ chồng và cô em chồng đã tính toán mọi chuyện quá rõ ràng.
Bọn họ không những muốn có sức lao động miễn phí, mà còn muốn dùng căn nhà ấy làm mồi nhử và dây xích, trói c.h.ặ.t Chu Ngôn, thậm chí trói cả gia đình nhỏ của họ.
Đáng tiếc, Cố Lan không mắc câu.
Thứ không thuộc về cô, cô không cần.
Nhưng thứ đáng ra thuộc về cô, cô cũng không để người khác lấy mất.
Dưới vẻ yên bình ngoài mặt, dòng ngầm càng chảy xiết.
Cố Lan hiểu cơn bão lớn hơn vẫn còn ở phía sau.
Cô phải đứng thật vững trước.
Quả nhiên, nửa tháng sau, bão tới.
Hôm đó là chiều tối thứ Sáu, Cố Lan vừa đón Quả Quả từ lớp năng khiếu về, đang chuẩn bị nấu cơm thì Chu Ngôn gọi tới, giọng run lên vì gấp.
“Cố Lan, mẹ… mẹ ngất rồi! Hàng xóm gọi cho anh, xe cấp cứu đã tới, đang đưa đến Bệnh viện số 1 thành phố Quảng Châu. Anh phải qua ngay!”
Tim Cố Lan thắt lại.
Lần này hình như là thật.
“Tình hình có nghiêm trọng không? Hàng xóm nói thế nào?”
Cô ép mình bình tĩnh.
“Không rõ, chỉ nói đột nhiên ngã xuống gọi không tỉnh. Anh… anh không nói nữa, phải qua ngay.”
Giọng Chu Ngôn run rẩy.
“Được, anh đi đi, chú ý an toàn trên đường.”
Cố Lan cúp máy, nhìn mớ rau đang rửa dở trong tay.
Cô ổn định tâm thần.
Bất kể trước đó thật hay giả, lần này mẹ chồng đã vào bệnh viện, về tình về lý cô làm con dâu cũng nên tới một chuyến.
Nhưng không thể hoảng, càng không thể đưa con gái theo tới đó.
Hoàn cảnh ấy không thích hợp với trẻ nhỏ.
Cô nhanh ch.óng thu dọn rồi gọi cho dì Trương nhà bên, nhờ trông Quả Quả một lát, nói mình có việc gấp phải ra ngoài.