Ánh đèn trắng lạnh ngoài phòng chăm sóc đặc biệt soi rõ từng biểu cảm trên mặt mọi người.
Cố Lan chậm rãi ngẩng đầu, đối diện ánh mắt Chu Manh.
Trên mặt cô không nhìn ra cảm xúc, giọng bình thản, thậm chí hơi lạnh.
“Chu Manh, mẹ vẫn còn ở phòng chăm sóc đặc biệt, sống c.h.ế.t chưa rõ. Bây giờ đã bàn chuyện đón về nhà chăm thì quá sớm.”
“Việc cấp bách hiện tại là phối hợp với bác sĩ, ổn định bệnh tình của mẹ.”
“Chuyện sau đó…”
Cô dừng một lát, nhìn Chu Ngôn đang đầy vẻ giằng co rồi lại nhìn về phía Chu Manh.
“Đợi mẹ xuất viện, hai nhà chúng ta ngồi lại, bàn một phương án phụng dưỡng cụ thể và hợp lý.”
“Ai cần bỏ tiền thì bỏ tiền, ai cần bỏ sức thì bỏ sức.”
“Không ai được trốn.”
“Cũng đừng nghĩ đè toàn bộ gánh nặng lên một người.”
Nói xong, cô không nhìn bọn họ nữa, quay người đi tới cửa sổ cuối hành lang, nhìn màn đêm bên ngoài.
Bóng lưng thẳng tắp, lại có chút cô độc lạnh lẽo.
Chu Manh bị nghẹn đến sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
Triệu Cần cau c.h.ặ.t mày.
Chu Ngôn ôm đầu, gương mặt đau khổ.
Cố Lan hiểu mấy lời này của mình chẳng khác nào trực tiếp xé đi lớp vỏ đẹp đẽ trước mặt.
Đem chuyện thực tế nhất bày thẳng ra.
Cũng tự đặt mình sang phía đối lập với mọi người.
Nhưng cô không định lùi.
Có những trận chiến, ngay từ đầu đã không thể nhường.
Lùi thêm nữa là vực sâu.
Đêm còn dài.
Sóng gió gia đình do mẹ chồng đột ngột đổ bệnh gây ra chỉ vừa bắt đầu.
Cố Lan đã căng dây thần kinh, chuẩn bị đối diện tất cả phiền phức và những tranh cãi dữ dội hơn.
Cô nhất định phải đứng vững.
Vì bản thân, cũng vì con gái.
Những ngày tiếp theo, bệnh viện gần như trở thành nơi ở thứ hai của họ.
Hóa đơn phòng chăm sóc đặc biệt chảy ra như nước, thẻ của Cố Lan rất nhanh đã quẹt đến hạn mức.
Chu Ngôn lấy hết số tiền tiết kiệm không nhiều trong nhà ra, cả người ngày một tiều tụy.
Chu Manh và Triệu Cần cũng gom được 20.000 tệ như lời họ nói, sau đó không nhắc tới tiền nữa, mỗi ngày chỉ tới bệnh viện lộ mặt một lát rồi nhanh ch.óng tìm lý do rời đi.
Cố Lan không đuổi theo hỏi.
Cô vẫn đi làm bình thường.
Tan làm trước tiên đón Quả Quả, sắp xếp cho con ăn cơm làm bài tập rồi xách bình giữ nhiệt chạy tới bệnh viện, thay Chu Ngôn đang trực ở đó.
Cô không vào phòng chăm sóc đặc biệt, chỉ đưa cơm cho y tá hoặc đặt lên chiếc bàn nhỏ ngoài cửa.
Thỉnh thoảng gặp vợ chồng Chu Manh ngoài hành lang cũng chỉ gật đầu, không nói nhiều.
Sự tỉnh táo và có trật tự của cô ngược lại khiến Chu Manh chột dạ.
Vài lần muốn mở miệng nhưng lại cố nuốt trở xuống, không dám nhắc chuyện đón mẹ chồng về nhà nữa.
Một tuần sau, bệnh tình Lương Tố Phân cuối cùng cũng ổn định, vượt qua giai đoạn nguy hiểm, từ phòng chăm sóc đặc biệt chuyển sang phòng bệnh thường.
Người được cứu sống, nhưng để lại di chứng nghiêm trọng.
Liệt nửa người bên phải, nói không rõ, phần lớn thời gian không thể rời khỏi giường.
Bác sĩ nói thẳng, sau này cần phục hồi trong thời gian rất dài, có thể phục hồi đến mức nào không ai chắc, khả năng rất lớn là cần người chăm sóc lâu dài.
Vấn đề trước mắt trở nên cụ thể hơn.
Một ngày trước khi xuất viện, bác sĩ điều trị chính gọi người nhà vào phòng làm việc.
Chu Ngôn, Cố Lan, Chu Manh và Triệu Cần đều có mặt.
Bác sĩ lật bệnh án, giọng nghiêm túc.
“Sau khi bệnh nhân xuất viện cần có người trông hai mươi bốn giờ. Phải định kỳ trở mình, vỗ lưng để phòng loét tì đè, phối hợp tập phục hồi đơn giản, cho uống t.h.u.ố.c ăn cơm đúng giờ, chăm sóc đại tiểu tiện.”
“Những việc này đều cần bỏ rất nhiều công sức, người nhà phải chuẩn bị.”
Chu Manh lập tức hỏi:
“Bác sĩ, vậy thuê hộ lý chuyên nghiệp được không?”
“Được, nhưng chi phí không thấp. Hơn nữa hộ lý chủ yếu làm chăm sóc cơ bản, còn tập phục hồi và chăm sóc tinh thần vẫn cần người nhà quan tâm.”
Bác sĩ đẩy kính.
“Ngoài ra, trong nhà tốt nhất nên cải tạo cho phù hợp với người cao tuổi, ví dụ lắp tay vịn trong nhà vệ sinh, chống trượt sàn, đổi sang giường chăm sóc…”
Chu Manh không nói nữa, ánh mắt lại bay sang Chu Ngôn và Cố Lan.
Chu Ngôn cúi đầu, chỉ nhìn giày mình.
Cố Lan ngồi yên, như thể những sắp xếp ấy chẳng liên quan đến cô.
Rời phòng bác sĩ, không khí càng nặng nề.
Chu Manh kéo Chu Ngôn sang một bên, nhỏ giọng nói không ngừng, vẻ mặt nóng nảy.
Triệu Cần đứng bên khuyên theo.
Cố Lan đi tới cửa phòng bệnh, nhìn vào qua lớp kính.
Lương Tố Phân nằm trên giường, tóc bạc rối tung, nửa mặt hơi lệch, ánh mắt đờ đẫn nhìn trần nhà, hoàn toàn không còn vẻ khôn ngoan cay nghiệt trước đây.
Lúc này bà chỉ là một người già bất lực.
Trong lòng Cố Lan thoáng qua cảm giác phức tạp, rồi nhanh ch.óng siết lại.
Người đáng thương cũng có thể có chỗ đáng giận.
Mà tất cả những chuyện trước mắt không phải do cô gây ra.
“Anh, anh cũng phải nói gì đi chứ.”
Giọng Chu Manh bất giác cao lên, đầy bực bội.
“Mẹ bây giờ thế này, dù sao cũng phải có cách giải quyết chứ? Thuê hộ lý một ngày mất mấy trăm, lâu dài ai chịu nổi? Hơn nữa hộ lý sao bằng người nhà?”
Chu Ngôn đầy vẻ mệt mỏi, giọng khàn.
“Thế em nói làm sao?”
“Còn làm sao nữa?”
Chu Manh liếc Cố Lan, hạ giọng nhưng vừa đủ để cô nghe thấy.
“Đón về nhà chứ. Chị dâu làm hành chính ở công ty, công việc có mệt đâu, vừa hay có thể chăm mẹ. Thật sự bận thì thuê thêm người làm theo giờ phụ một tay, vậy là tiện nhất.”
Cố Lan nghe rõ từng chữ, đến động tác quay đầu cũng không có, như thể từ lâu đã dự liệu câu ấy nhất định sẽ bật ra khỏi miệng Chu Manh.
Đèn ngoài hành lang bệnh viện trắng đến ch.ói mắt.
Mùi sát trùng và sự lo âu ngột ngạt trộn lại thành một thứ không khí bí bách.
Chu Ngôn im lặng, yết hầu chuyển động, ánh mắt né tránh.
Không phải anh chưa từng nghĩ đến việc mở miệng.
Nhưng mỗi lần nhớ tới những lời Cố Lan đã nói ở nhà, còn có câu “căn nhà này, có bà thì không có em, có em thì không có bà”, anh lại cảm thấy như bị ai bóp cổ.
Anh biết giới hạn của vợ ở đâu.
Cũng biết nếu thuận theo lời Chu Manh mà nói tiếp, chẳng khác nào ngay trước mặt mọi người đẩy Cố Lan vào đống lửa.
Nhưng ánh mắt Chu Manh như hai cây đinh ghim c.h.ặ.t vào anh, vừa ép buộc, vừa mang theo sự đương nhiên kiểu “anh là con trai, anh phải gánh”.
Người qua lại không ngừng ngoài hành lang, chẳng ai chú ý tới cục diện căng cứng nhỏ bé này.
Cố Lan quay người lại.
“Có gì muốn bàn thì có thể nói trước mặt tôi.”
Cô bình thản lên tiếng, ánh mắt lướt qua ba người.
Chu Manh bị bắt gặp đúng lúc, lúng túng một thoáng rồi nhanh ch.óng thẳng lưng.