“Trưởng trấn Triệu cứ nói.”
“Tôi muốn mời cô làm cố vấn kinh tế danh dự cho trấn Liễu Khê.”
Ông nói: “Chủ yếu giúp trấn góp ý về thu hút đầu tư và phát triển kinh tế.”
Tôi sững ra: “Nhưng công ty tôi đang tham gia dự án của trấn, như vậy có xung đột lợi ích không?”
“Vị trí này chỉ mang tính tư vấn, không có quyền phê duyệt dự án.”
Trưởng trấn Triệu nói: “Những việc liên quan trực tiếp đến Công nghệ Minh Huy, cô sẽ không tham gia ý kiến hay biểu quyết.”
“Cô có năng lực, có kinh nghiệm, lại hiểu tình hình địa phương, nên chúng tôi mới muốn mời cô đóng góp ở những lĩnh vực khác.”
Tôi suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Nếu quy định rõ như vậy, tôi xin nhận lời.”
Trưởng trấn Triệu vui vẻ nâng ly: “Nào, vì sự hợp tác của chúng ta, cạn ly!”
Tối hôm đó, tôi uống khá nhiều rượu.
Lúc về nhà đã hơn mười giờ.
Lâm Chí Cường vẫn chưa ngủ, ngồi trong phòng khách đợi tôi.
“Về rồi sao?”
Anh hỏi: “Dự án thuận lợi không?”
“Rất thuận lợi.”
Tôi ngồi trên sofa, xoa thái dương: “Trưởng trấn Triệu còn mời em làm cố vấn kinh tế danh dự của trấn.”
“Thật sao?”
Anh vui mừng nói: “Vậy thì tốt quá!”
“Đúng vậy.”
Tôi nói: “Sau này chúng ta ở trấn Liễu Khê cũng coi như có chút danh tiếng.”
Anh nhìn tôi, đột nhiên nói: “Tiểu Nhã, em có từng nghĩ đến một vấn đề không?”
“Vấn đề gì?”
“Bây giờ em thành công rồi, mẹ chắc chắn sẽ lấy lòng em.”
Anh nói: “Em định đối xử với bà thế nào?”
Tôi im lặng một lúc rồi nói: “Chuyện hiếu thảo cần làm, em vẫn sẽ làm.”
“Nhưng em sẽ không còn nhẫn nhịn như trước.”
“Bây giờ bà đối xử tốt với em là vì em có giá trị lợi dụng.”
“Nếu một ngày em sa sút, bà vẫn sẽ đối xử với em như trước đây.”
“Cho nên em sẽ không vì bây giờ bà đối xử tốt mà quên mất trước đây bà từng đối xử với em thế nào.”
Lâm Chí Cường thở dài: “Em nói đúng.”
“Chí Cường.”
Tôi nhìn anh: “Em không phải người thù dai.”
“Em chỉ muốn tất cả mọi người biết rằng Lâm Tiểu Nhã này không phải người dễ bắt nạt.”
Anh nắm tay tôi: “Anh biết.”
Sáng hôm sau, tôi nhận được điện thoại của mẹ chồng.
Giọng bà đầy vui mừng: “Tiểu Nhã, mẹ nghe nói con làm cố vấn kinh tế danh dự của trấn rồi? Có thật không?”
“Là thật.”
Tôi nói: “Hôm qua mới quyết định.”
“Ôi chao, tốt quá!”
Mẹ chồng kích động đến giọng cũng run: “Con biết không, chú hai, bác cả đều biết chuyện này rồi, ai cũng khen con có tiền đồ!”
“Vậy sao?”
“Đúng vậy!”
Mẹ chồng nói: “Bác cả con còn nói muốn mời con ăn cơm, chúc mừng một bữa.”
“Con xem khi nào rảnh, cả nhà chúng ta tụ tập?”
Tôi nghĩ một chút rồi nói: “Cuối tuần đi, cuối tuần con dẫn Tiểu Vũ về.”
“Được, được, mẹ đi chuẩn bị ngay!”
Cúp điện thoại, tôi tựa vào ghế, nhắm mắt.
Buổi tụ họp gia đình cuối tuần chắc chắn sẽ không yên bình.
Những người từng xem thường tôi bây giờ đều muốn đến lấy lòng.
Còn tôi muốn họ biết ba mươi năm phía đông sông, ba mươi năm phía tây sông.
Đừng khinh người trẻ nghèo.
Cuối tuần, tôi dẫn Tiểu Vũ và Lâm Chí Cường cùng trở về trấn Liễu Khê.
Xe vừa đến đầu làng đã nhìn thấy mẹ chồng đứng đó chờ.
Hôm nay bà mặc một bộ sườn xám đỏ rực, tóc b.úi lên, còn đeo đôi khuyên tai vàng.
Cả người trông vui vẻ hớn hở, giống như chuẩn bị tham gia một nghi lễ long trọng.
Nhìn thấy xe tôi, bà lập tức chạy tới, mặt đầy nụ cười: “Tiểu Nhã đến rồi! Mau về nhà, mọi người đều đợi con!”
Tôi dừng xe, theo bà về nhà.
Còn chưa vào cửa đã nghe tiếng cười nói náo nhiệt bên trong.
Mở cửa ra, phòng khách đầy người.
Bác cả, chú hai, cô, chị họ, anh họ, còn có mấy người họ hàng tôi không quen, tổng cộng hơn mười người.
Nhìn thấy tôi bước vào, tất cả mọi người đều đứng dậy, mặt đầy nụ cười.
“Tiểu Nhã về rồi!”
“Ôi chao, Tiểu Nhã ngày càng xinh đẹp!”
“Nghe nói con làm cố vấn kinh tế danh dự của trấn rồi? Thật sự giỏi quá!”
Mọi người người một câu kẻ một lời khen tôi, cứ như tôi là tiên nữ từ trên trời rơi xuống.
Tôi mỉm cười chào hỏi, nhưng trong lòng hiểu rất rõ.
Những người này trước đây không ít lần nói xấu tôi sau lưng.
Đặc biệt là bác dâu, trước đây mỗi lần gặp đều phải nói mấy câu mỉa mai.
Bây giờ lại nắm tay tôi, thân thiết gọi từng tiếng “cháu dâu”.
“Tiểu Nhã à, con thật sự làm nhà chúng ta nở mày nở mặt.”
Bác dâu cả cười nói: “Sau này có chuyện tốt gì đừng quên những người họ hàng chúng ta.”
Tôi cười nói: “Bác dâu cả nói đùa rồi, cháu có bản lĩnh gì đâu, chỉ là may mắn thôi.”
“Ôi chao, đứa trẻ này thật khiêm tốn.”
Bác dâu cả nói: “Nếu con không có bản lĩnh, Trưởng trấn Triệu có thể để mắt đến con sao?”
Mẹ chồng đứng bên cạnh nghe, mặt cười như hoa nở.
Bà bưng trà đi tới, ân cần đưa cho từng người, miệng không ngừng nói: “Uống trà, uống trà, đây đều là trà Tiểu Nhã mua cho tôi, đắt lắm!”
Tôi nhìn bộ dạng đắc ý của bà, trong lòng hơi buồn cười.
Trước đây bà chỉ hận không thể phủi sạch quan hệ với tôi, bây giờ lại chỉ hận không thể để cả thế giới biết tôi là con dâu bà.
Bữa cơm này vô cùng náo nhiệt.
Mọi người thay phiên nhau mời rượu tôi, nói đủ loại lời nịnh nọt.
Tôi lần lượt ứng phó, trên mặt luôn giữ nụ cười đúng mực.
Sau khi ăn uống no say, họ hàng lần lượt ra về.
Lúc đi, ai cũng kéo tay tôi nói rất nhiều lời dễ nghe.
Bác dâu cả thậm chí lén nhét cho tôi một phong bao lì xì: “Tiểu Nhã, đây là chút lòng của bác, con cầm đi.”
Tôi từ chối mấy lần, cuối cùng vẫn nhận.
Tiễn hết họ hàng, trong nhà chỉ còn gia đình chúng tôi.
Mẹ chồng ngồi trên sofa, nụ cười trên mặt vẫn chưa tan.
“Tiểu Nhã, hôm nay con thấy rồi chứ?”
Mẹ chồng cảm thán: “Những người đó trước đây đối xử với con thế nào, bây giờ lại đối xử với con thế nào?”
“Con người chính là thực tế như vậy.”
Tôi gật đầu: “Con biết.”
“Cho nên con phải nhớ.”
Mẹ chồng nghiêm túc nhìn tôi: “Bây giờ con có bản lĩnh, không ai dám bắt nạt con.”
“Nhưng con cũng phải cẩn thận, đừng để người khác lợi dụng.”
Tôi hơi bất ngờ nhìn bà.
Đây là lần đầu tiên tôi nghe mẹ chồng nói những lời như vậy.
“Mẹ, mẹ yên tâm, trong lòng con biết rõ.”
Mẹ chồng gật đầu rồi thở dài: “Tiểu Nhã, trước đây mẹ có lỗi với con.”
“Mẹ biết sai rồi, con có thể tha thứ cho mẹ không?”
Tôi nhìn bà, im lặng.
Nói thật, trong lòng tôi vẫn còn khúc mắc.
Những ấm ức của những năm qua không phải nói quên là có thể quên.
Nhưng tôi cũng biết con người đều sẽ phạm sai lầm.