Cô em chồng cũng thò đầu từ trong phòng ra, hiếm khi cười với tôi: “Chị dâu về rồi.”
Tôi thay giày, đi vào phòng ăn.
Trên bàn bày bảy, tám món, có sườn kho, cá vược hấp, súp lơ xanh xào tỏi, còn có một nồi canh gà nghi ngút khói.
Độ long trọng này còn hơn cả năm tôi kết hôn về thăm nhà ngoại.
“Mẹ, mẹ khách sáo quá.”
Tôi nói: “Làm tùy tiện vài món là được, không cần tốn kém như vậy.”
“Như vậy sao được?”
Mẹ chồng vừa múc canh cho tôi vừa nói: “Bây giờ con là người bận rộn, khó khăn lắm mới về một lần, đương nhiên mẹ phải làm món ngon bồi bổ cho con.”
Bà đưa bát canh đến trước mặt tôi: “Mau nếm thử, mẹ hầm cả buổi sáng.”
Tôi nhận bát, uống một ngụm.
Mùi vị quả thật không tệ, thịt gà hầm rất mềm, canh cũng rất ngon.
“Ngon không?”
Mẹ chồng mong đợi nhìn tôi.
“Ngon.”
Tôi nói: “Tay nghề của mẹ rất tốt.”
Mẹ chồng cười đến híp mắt: “Ngon thì uống nhiều một chút, trong nồi vẫn còn.”
Trong lúc ăn cơm, mẹ chồng không ngừng gắp thức ăn cho tôi, sợ tôi ăn không no.
Cô em chồng cũng phụ họa bên cạnh, nói đủ lời dễ nghe.
Bầu không khí trông rất hòa thuận, cứ như những chuyện không vui trước đây chưa bao giờ xảy ra.
Nhưng trong lòng tôi hiểu rõ, tất cả những điều này đều được xây dựng trên lợi ích.
Nếu không có dự án với Trưởng trấn Triệu, có lẽ bây giờ tôi vẫn đang ngủ dưới đất.
Ăn xong, tôi chủ động muốn giúp rửa bát, mẹ chồng nhất quyết không cho.
“Con cứ ngồi nghỉ là được, những việc này để mẹ làm.”
Bà ấn tôi xuống sofa: “Con xem tivi, ăn chút trái cây.”
Tôi đành thôi, ngồi trên sofa nhìn bà bận rộn trong bếp.
Đến chiều tối, tôi chuẩn bị về thành phố.
Mẹ chồng lưu luyến nắm tay tôi: “Tiểu Nhã, lần sau khi nào con về?”
“Đợi dự án được quyết định, con sẽ thường xuyên về.”
Tôi nói: “Đến lúc đó có thể phải thường trú ở trấn.”
“Thật sao?”
Mắt mẹ chồng sáng lên: “Vậy thì tốt quá! Đến lúc đó con ở nhà, ngày nào mẹ cũng làm món ngon cho con!”
Tôi cười, không tiếp lời.
Trước khi lên xe, mẹ chồng đột nhiên kéo tôi lại, hạ giọng nói: “Tiểu Nhã, mẹ hỏi con một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Dự án giữa con và Trưởng trấn Triệu rốt cuộc có thành không?”
Bà căng thẳng nhìn tôi: “Mẹ nghe nói trong trấn còn có công ty khác cạnh tranh dự án này.”
Trong lòng tôi khẽ động: “Ai nói?”
“Chú hai con nói.”
Mẹ chồng nói: “Ông ấy nói có một công ty tên gì đó là Hằng Đạt, cũng đang tiếp xúc với Trưởng trấn Triệu, muốn giành dự án.”
Hằng Đạt?
Tôi cau mày.
Tôi từng nghe nói về công ty này, là công ty công nghệ nông nghiệp lớn nhất tỉnh, thực lực rất mạnh.
Nếu họ cũng muốn giành quyền hợp tác dự án này, vậy chuyện sẽ khó khăn.
“Mẹ, con biết rồi.”
Tôi nói: “Con sẽ xử lý.”
Mẹ chồng vẫn không yên tâm: “Con nhất định phải giành được dự án này, thể diện nhà chúng ta đều dựa vào con.”
Tôi nhìn dáng vẻ lo lắng của bà, đột nhiên cảm thấy buồn cười.
Trước đây bà chỉ hận không thể đuổi tôi khỏi nhà, bây giờ lại đặt hy vọng lên người tôi.
Con người thay đổi thật nhanh.
“Mẹ yên tâm.”
Tôi nói: “Con biết phải làm gì.”
Nói xong, tôi khởi động xe, chậm rãi rời khỏi trấn Liễu Khê.
Suốt dọc đường, tôi đều nghĩ đến chuyện của Hằng Đạt.
Nếu họ thật sự tham gia cạnh tranh phương án hợp tác, tôi phải nhanh ch.óng đưa ra một phương án có sức cạnh tranh hơn.
Nếu không, dự án rất có thể bị họ cướp mất.
Sau khi về nhà, tôi lập tức mở máy tính, bắt đầu sửa phương án.
Lâm Chí Cường mang một cốc nước đặt lên bàn tôi: “Muộn thế còn chưa ngủ?”
“Có chút việc cần xử lý.”
Tôi nói: “Anh ngủ trước đi.”
Anh nhìn tài liệu trên máy tính của tôi, hỏi: “Dự án gặp vấn đề sao?”
“Hằng Đạt cũng đang cạnh tranh quyền hợp tác.”
Tôi nói: “Em phải nghĩ cách tăng sức cạnh tranh của phương án.”
“Hằng Đạt?”
Sắc mặt anh thay đổi: “Đó là công ty lớn, chúng ta có cạnh tranh được không?”
“Việc do người làm.”
Tôi nói: “Chỉ cần phương án đủ tốt, không nhất định không có cơ hội.”
Anh nhìn tôi, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn quay người rời đi.
Một mình tôi ngồi trước máy tính, bận đến ba giờ sáng.
Phương án sửa đi sửa lại, vẫn cảm thấy chưa đủ hoàn hảo.
Nhưng thời gian không chờ người, tôi phải nhanh ch.óng đưa ra một phiên bản để trao đổi với Trưởng trấn Triệu.
Sáng hôm sau, tôi lập tức gọi cho Trưởng trấn Triệu, hẹn gặp lại.
Trưởng trấn Triệu đồng ý, nói buổi chiều có thời gian.
Tôi mang theo phương án đã sửa, lần nữa lái xe đến trấn Liễu Khê.
Lần này tôi không nói với mẹ chồng.
Bởi vì tôi cần tập trung đối phó với Trưởng trấn Triệu, không muốn bị làm phiền.
Hai giờ chiều, tôi đúng giờ xuất hiện trong văn phòng Trưởng trấn Triệu.
Sau khi xem xong phương án mới, ông ấy im lặng rất lâu.
“Tiểu Lâm, phương án này của cô quả thật hoàn thiện hơn trước rất nhiều.”
Ông đặt tài liệu xuống, nhìn tôi: “Nhưng nói thật, điều kiện phía Hằng Đạt đưa ra cũng rất hậu hĩnh.”
Tim tôi trầm xuống: “Trưởng trấn Triệu, tôi có thể hỏi Hằng Đạt đưa ra điều kiện gì không?”
Trưởng trấn Triệu nói: “Theo phương án hợp tác công khai mà họ gửi tới, quy mô đầu tư dự kiến là hai mươi triệu, thời gian xây dựng có thể rút ngắn nửa năm, hơn nữa họ còn sẵn sàng đào tạo nhân viên kỹ thuật miễn phí cho trấn.”
Hai mươi triệu?
Tôi sững sờ.
Con số này vượt xa dự kiến của tôi.
Với thực lực hiện tại, kể cả vốn tự có và khoản có thể huy động trong ngắn hạn, tôi cũng chỉ xoay được chưa đến hai triệu.
Khoảng cách quá lớn.
“Tiểu Lâm, tôi rất đ.á.n.h giá cao năng lực của cô.”
Trưởng trấn Triệu nói: “Nhưng cô cũng biết, thứ trấn cần là đầu tư thật sự.”
“Nếu phương án của cô có sức cạnh tranh gần tương đương Hằng Đạt, cơ hội được chọn làm đối tác sẽ rất lớn.”
Tôi im lặng.
Rất lâu sau mới lên tiếng: “Trưởng trấn Triệu, cho tôi một tuần, tôi sẽ trả lời ông.”
Trưởng trấn Triệu gật đầu: “Được, tôi đợi cô.”