Trần Tri Mẫn tiến đến chiếc xe đạp, dùng dây thun chằng buộc hành lý gọn gàng phía sau yên xe. Từ Văn Nhã ngoan ngoãn ngồi vắt vẻo trên gióng xe phía trước, còn Trần Bành Tuyết ngồi phía sau.
Trái tim của ba thế hệ gắn kết khăng khăng không rời. Trần Tri Mẫn ngồi giữa cầm lái, phía sau là cô con gái lớn dính c.h.ặ.t lấy lưng mẹ, hai tay bám riết lấy eo bà như sợ tuột mất. Phía trước, cô cháu gái nhỏ bé tựa hẳn vào n.g.ự.c bà, cái đầu nhỏ cứ lắc lư không ngừng, đôi mắt tròn xoe ngắm nhìn cảnh vật trôi vùn vụt, cái miệng nhỏ cứ liến thoắng không ngớt lời.
Trần Bành Tuyết hít hà mùi hương quen thuộc tỏa ra từ áo mẹ, yên tâm nhắm nghiền mắt lại: "Mẹ ơi, lúc nào mẹ đạp mỏi thì đổi để con chở nhé."
"Được rồi, mẹ con mình cứ về chỗ ở của anh chị con trước. Vài hôm nữa mẹ sẽ dẫn hai đứa đi dạo chơi Bắc Kinh, rồi sau đó mới bàn đến chuyện làm ăn."
"Vâng, con nghe mẹ ạ." Giọng Trần Bành Tuyết nhẹ bẫng, thanh thoát.
Trần Tri Mẫn đạp xe được khoảng hai mươi phút thì Trần Bành Tuyết giành phần chở hai bà cháu. Cô con gái hưng phấn, sức lực tràn trề, đạp xe nhanh như chớp.
Dọc đường đi, Trần Tri Mẫn kể lại những chuyện thú vị và những người hàng xóm mới quen. Không khí hòa hợp, vui vẻ ngập tràn.
Về đến khu tập thể quân nhân làm thủ tục đăng ký, Trần Tri Mẫn dắt xe, Trần Bành Tuyết nắm tay Từ Văn Nhã. Gia đình ba người sải bước ngẩng cao đầu, phong thái tự tin giống hệt nhau, khiến mấy chị em vợ lính đi ngang qua cũng phải ngẩn ngơ nhìn theo.
Thực tình mà nói, Trần Tri Mẫn lên đây cũng được một thời gian, nhưng bà hiếm khi giao du với mọi người trong khu tập thể. Một phần vì bận bịu tối tăm mặt mũi, phần khác là do ba căn viện nhỏ này nằm khá tách biệt so với khu trung tâm, ngày thường chẳng mấy ai rảnh rỗi ghé qua chuyện trò.
Ô Vân Hà là Chủ nhiệm Hội Phụ nữ, đồng thời là phu nhân của Chính ủy Lục. Bà đã nghe loáng thoáng về chuyện hũ tương mấy ngày trước, cộng thêm những lời khen ngợi của chồng về Trần Tri Mẫn – một nữ chiến sĩ cách mạng kiên cường, nấu ăn ngon tuyệt đỉnh, tính tình lại xởi lởi, hào sảng. Một người như thế, nếu được sắp xếp cho một chức vụ nhỏ thì cũng rất được việc.
Ô Vân Hà liếc mắt một cái là nhận ra ngay Trần Tri Mẫn. Bà sống ở khu nhà lầu phía bên kia, phần lớn vợ lính trong khu đều nhẵn mặt nhau: "Đồng chí Trần phải không?"
Trần Tri Mẫn hơi ngỡ ngàng: "Dạ vâng, chào chị, chị là...?"
Ô Vân Hà vui vẻ tự giới thiệu: "Tôi là Ô Vân Hà, vợ của Lục Quân Hải. Từ hôm ông nhà tôi được nếm thử món tương nhà chị, bữa cơm nào ông ấy cũng nhắc mãi không thôi."
Từ Văn Nhã lập tức vênh mặt tự hào: "Đương nhiên rồi ạ thưa bà Ô, tương do bà ngoại cháu làm là món ngon đệ nhất thiên hạ! Bình thường toàn phải đặt trước mới có, chậm chân là hết phần ngay!"
Món ngon đệ nhất thiên hạ cơ đấy? Các chị em vợ lính nhìn bộ dạng lém lỉnh của Từ Văn Nhã mà không nhịn được cười. Chắc cháu mới là cô bé đệ nhất đáng yêu thiên hạ đấy! Hai cái b.í.m tóc trên đầu cứ vểnh lên tận trời kia kìa!
Trần Tri Mẫn âu yếm xoa đầu Từ Văn Nhã. Đúng là một cái đầu nhỏ thông minh, những lời này để một đứa trẻ thốt ra thì không còn gì hợp lý hơn. Bà đang nung nấu ý định quay lại nghề cũ, tất nhiên việc quảng cáo truyền miệng là vô cùng cần thiết. Chỉ là nơi đây thuộc quyền quản lý của quân khu, ranh giới giữa việc buôn bán và kỷ luật rất khó nắm bắt. Hôm nay, nhân lúc đông đảo gia đình quân nhân có mặt, lại thêm sự chứng thực từ vợ chồng Chính ủy Lục, bà tin rằng kế hoạch của mình sẽ có những bước tiến triển mới.
Mắt Ô Vân Hà sáng rực lên: "Hóa ra trước kia đồng chí Trần ở quê vẫn làm tương bán à? Vậy thì tốt quá, chúng tôi cũng có thể mua được rồi!" Ban đầu khi nghe chồng kể về hũ tương, bà chẳng mấy bận tâm. Nhưng dạo này, bữa nào ông ấy cũng lẩm bẩm chê đồ ăn nhạt nhẽo, cứ ước ao có chút tương để đưa cơm. Nghe riết rồi bà cũng sinh tò mò. Vừa khéo mấy hôm trước nhà họ Lục tụ họp gia đình, mẹ của Lục Vãn Chu cũng tấm tắc khen nhờ ăn món tương đó mà con bé mới vực lại được sức khỏe, không lo suy nhược cơ thể. Bà ấy còn đang tìm cách mua thêm để tẩm bổ cho con.
"Hôm nay tôi vừa ra ga đón hai đứa nhỏ từ quê lên, thời gian cập rập quá. Hẹn mọi người ngày mai ghé qua nếm thử tương nhà tôi nhé. Trước đây tôi cũng kinh doanh nhỏ lẻ mặt hàng này ở quê, mong mọi người góp ý thêm. Tương nhà tôi chuẩn bị sẵn rất nhiều, sau này khai trương buôn bán, chắc chắn sẽ nhờ mọi người ủng hộ nhiều."
Ô Vân Hà cũng là người thẳng thắn xởi lởi, lập tức vỗ vai Trần Tri Mẫn: "Nhất trí, đồng chí Trần! Ngày mai tôi sẽ dẫn mấy chị em qua nhà chị chơi, chị đừng chê đông người nhé!"
Trần Tri Mẫn đon đả: "Nhiệt liệt hoan nghênh, hoan nghênh mọi người!"
Từ Văn Nhã vỗ tay bôm bốp: "Nhiệt liệt hoan nghênh ạ!"
Bác Lý nhà kế bên nhìn thấy Trần Bành Tuyết và Từ Văn Nhã liền hết lời khen ngợi: "Ba thế hệ nhà cô, đi trên đường nhìn thoáng qua là biết ngay người một nhà, thần thái giống hệt nhau! Người ta gọi là gì nhỉ... à à, long mã tinh thần! Rất có tinh thần!"
Bác Lý lấy bịch đồ ăn vặt đã chuẩn bị sẵn nhét vào tay Từ Văn Nhã.
Từ Văn Nhã khẽ liếc nhìn ánh mắt Trần Tri Mẫn, rồi dùng bàn tay bé xíu nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay to bè của bác Lý: "Cháu cảm ơn bà Lý ạ."
Bác Lý vốn rất tinh tế trong đối nhân xử thế. Bà hợp tính và vô cùng quý mến Trần Tri Mẫn. Cô con dâu tương lai của bà lại thân thiết với Chu Hàm như chị em ruột. Chỉ cần con trai bà và Trần Bành Sinh có thể sát cánh phát triển, khoảng cách không quá chênh lệch, thì đời cháu chắt sau này hoàn toàn có thể gắn bó như anh em một nhà. Người nhà họ Trần lại chân thành, rộng rãi, không kết giao với những người như thế chẳng phải là đồ ngốc sao?
Trong thâm tâm bác Lý, nhà họ Trần chiếm một vị trí vô cùng quan trọng mang tầm chiến lược.
Ngày hôm trước Chu Hàm đã dặn hôm nay Trần Tri Mẫn không cần mang cơm tới viện. Cô biết mẹ chồng phải ra ga đón em gái, trưa nay mấy giờ mới về nhà không thể chắc chắn được.
Trần Tri Mẫn thong thả dẫn hai mẹ con đi dạo quanh nhà.
"Căn phòng phía đông là phòng của anh chị con, Tiểu Nhã à, đây là phòng của cậu mợ cháu đấy."
Hai mẹ con gật gật đầu. Từ Văn Nhã tuy nghịch ngợm nhưng tuyệt đối không bao giờ tò mò lục lọi phòng riêng hay đồ đạc của người khác. Từ nhỏ cô bé đã được uốn nắn kỹ càng, Trần Tri Mẫn rất yên tâm, không cần phải cất công dặn dò thêm.
Hai ngày nay, Trần Tri Mẫn đã cơi nới chiếc giường trong phòng phía tây. Từ chiếc giường một mét, bà mua thêm ván gỗ ghép thành chiếc giường rộng hai mét. Bà còn nhặt vài cành cây đóng thành chiếc giá treo quần áo cho con gái và cháu ngoại.
Người xưa có câu "Lên xe ăn sủi cảo, xuống xe ăn mì". Bữa trưa, Trần Tri Mẫn trổ tài làm món mì sợi nước luộc gà. Hai mẹ con ăn ngon lành đến mức híp cả mắt, no căng bụng nằm vật ra, khiến Trần Tri Mẫn không nhịn được cười.
"Nào, buồn ngủ rồi thì lên giường chợp mắt một lát đi."
Trần Bành Tuyết lập tức đứng dậy thu dọn bát đũa mang đi rửa. Từ Văn Nhã từ từ rúc vào lòng Trần Tri Mẫn, mí mắt nặng trĩu: "Không... không được, còn phải gọi điện báo bình an cho bà bác nữa."
Trần Tri Mẫn ôm gọn đứa trẻ vào lòng, nhịp nhàng vỗ về. Chỉ một lát sau, cô bé đã "cắt điện", cái bụng nhỏ cứ phập phồng lên xuống, ngủ say sưa ngon lành.
Trần Bành Tuyết vừa dọn dẹp xong dưới bếp thì xe bưu điện đi ngang qua gọi lớn: "Có ai ở nhà không?"
Trần Tri Mẫn bế Từ Văn Nhã bước ra: "Có người ở nhà đây." Trần Bành Tuyết chạy ra đỡ lấy đứa trẻ để mẹ tiến lên giao dịch với bưu tá.
Người bưu tá lấy từ trên xe xuống một kiện hàng lớn. Đó là bưu kiện Trần Thúy Thúy gửi đến. Ký nhận xong, Trần Tri Mẫn xách bưu kiện vào gian nhà chính rồi mở ra.
Bên trong kiện hàng là những bộ quần áo nhỏ nhắn vô cùng đáng yêu. Trần Tri Mẫn mỉm cười: "Cô út của con chu đáo quá."
Trần Bành Tuyết ngồi trên ghế, ôm Từ Văn Nhã trong lòng: "Cô út của con lúc nào cũng xởi lởi mà. Lát nữa gọi điện báo cho cô ấy biết là nhận được đồ rồi mẹ ạ."
"Mẹ ơi, lúc con đi cô út nhất quyết bắt con cầm tiền, sao con có thể nhận được chứ. Mấy năm nay con cũng tích cóp được một chút, tiền Từ Truyện Quân kiếm được cũng do con giữ. Con giằng co với cô ấy mãi, may mà con sức dài vai rộng mới thắng, còn dượng thì cứ đứng ngoài cười hì hì."
"Đợi khi nào sự nghiệp của con vững vàng, quán ăn làm ăn phát đạt, con sẽ mời cô chú lên Bắc Kinh chơi một chuyến. Họ chắc chắn sẽ vui lắm."
"Được! Chúng ta cố gắng phấn đấu để năm sau đón cô chú lên chơi nhé!"