Hai bà cháu ôm ấp, ríu rít với nhau một hồi.
Trần Tri Mẫn hỏi Từ Văn Nhã: "Cháu lên bằng cách nào? Ai đưa cháu đi?"
Từ Văn Nhã ậm ờ: "Là một người mà bà không bao giờ ngờ tới đâu ạ."
Trần Tri Mẫn: Không ngờ tới ư? "Là dượng cháu à?"
Từ Văn Nhã lắc đầu: "Là ba cháu ạ."
"Từ Truyện Quân á?!"
"Vâng ạ!"
Trần Tri Mẫn liền hỏi cặn kẽ mọi chuyện về Từ Truyện Quân. Nghe xong, bà khen Từ Văn Nhã làm rất tốt, thông minh lanh lợi, không tiết lộ chuyện quán ăn là của nhà mình.
"Mẹ cháu có biểu hiện gì lạ không?"
"Dạ không ạ. Mẹ cháu oai lắm, còn ra dáng cảm ơn ba đã vất vả đưa cháu đi nữa cơ."
"Nhưng mà ba mẹ cháu nói chuyện với nhau cứ khách sáo, gượng gạo thế nào ấy."
Từ Văn Nhã từng chứng kiến những ngày ba mẹ còn mặn nồng. Ngày ấy, mỗi khi đi làm về, ba luôn quấn quýt bên mẹ. Thậm chí những lúc mẹ đi nấu cỗ thuê, ba cũng đi theo phụ giúp.
Nhìn cảnh ba mẹ bây giờ nói chuyện khách sáo, lạnh nhạt với nhau, cô bé tuy còn nhỏ nhưng cũng không khỏi chạnh lòng: "Đúng là cảnh còn người mất, bà nhỉ!"
Trần Tri Mẫn bật cười: "Chỉ là lời xã giao thôi mà. Ly hôn rồi thì là hai gia đình khác nhau, cháu còn ở đó mà đa sầu đa cảm. Thôi, mau đứng dậy, bà dẫn ra vườn sau hái dưa chuột, dưa gang. Dưa tầm này ăn ngon phải biết."
Hai bà cháu xách chiếc rổ nhỏ rảo bước ra vườn sau: "Vườn sau giao cho cháu nhé, vườn trước để phần mợ cháu chiều về hái, dạo này mợ cháu thích ra vườn hái rau lắm."
"Vâng ạ! Lát nữa cháu đi đón mợ tan làm, chắc mợ sẽ bất ngờ lắm đây." Nghĩ đến cảnh mợ tròn xoe mắt ngạc nhiên khi thấy mình, cô bé không giấu nổi sự thích thú.
Hái xong rau dưa, ăn trái cây giải khát, Từ Văn Nhã lại chẳng chịu ngồi yên, như con ngựa hoang đứt cương: "Bà ơi, cháu đi chơi với các bạn một lát nhé."
"Ừ, đi đi cháu." Biết con bé dạo này bù đầu học hành, hiếm hoi mới được về chơi, chắc chắn đám bạn nhỏ cũng đang mong ngóng lắm.
Từ Văn Nhã chạy đi tìm nhóm bạn nhỏ. Vừa thấy cô bé, cả bọn đã ùa tới reo hò, vây quanh "đại tỷ" vô cùng náo nhiệt.
Lục T.ử Hàng hào hứng khoe cả nhóm đã học thuộcu làu các phép cộng trừ, giờ đang chuyển sang học bảng cửu chương. Ngay cả cậu út Ngao Tiểu Long cũng ưỡn n.g.ự.c tự hào khoe mình đã thuộc hết!
Từ Văn Nhã tự hào về các học trò nhỏ của mình vô cùng, liền lấy quà vặt trong túi ra chia cho mọi người: "Các em tiến bộ nhanh quá! Thật sự rất, rất xuất sắc luôn!"
"Sao các em giỏi thế nhỉ?"
"Trời ơi, không tin nổi luôn!"
Đám trẻ con cười ngặt nghẽo, là nhờ đại tỷ dạy giỏi thôi mà!
Bà Văn Anh ra ngoài dạo mát, tình cờ bắt gặp đám trẻ đáng yêu. Từ Văn Nhã vẫy tay gọi lớn: "Bà Văn Anh ơi, cháu về rồi đây!"
"Cháu cao lên, lại còn rắn rỏi hơn nữa đấy."
Từ Văn Nhã cười khanh khách, rồi tinh nghịch múa mấy đường quyền Quân thể quyền biểu diễn cho bà xem.
Lũ trẻ nhìn theo không chớp mắt, líu lo: "Đại tỷ ơi, dạy cho tụi em với! Tụi em cũng muốn học!"
Từ Văn Nhã vỗ vai Ngao Tiểu Long, cậu nhóc đang hò hét to nhất: "Nào, xếp hàng ngay ngắn vào, chị dạy cho."
Đám trẻ vội vàng xếp thành một hàng. Từ Văn Nhã hướng dẫn tư thế đứng tấn, tung cú đ.ấ.m. Bà Văn Anh đứng phía sau mỉm cười hiền từ quan sát.
Bà ngạc nhiên thấy Từ Văn Nhã múa quyền vô cùng chuẩn xác, khuôn mặt nghiêm túc, hô "hây, a" rõ to.
Những hàng cây ven đường lùi dần lại phía sau, làn gió se lạnh luồn qua những lọn tóc tơ của Từ Văn Nhã. Cô bé đang cắm cổ chạy thục mạng về phía bệnh viện của mợ.
Nhìn thấy một chiếc xe Jeep từ đằng xa đang tiến lại gần, phía sau thùng xe là những hàng chú bộ đội răng trắng bóc đang đứng nghiêm trang. Từ Văn Nhã khựng lại, đứng nép vào lề đường, giơ tay chào kiểu quân đội.
Chiếc xe chầm chậm lướt qua, các chú bộ đội trên xe cũng đồng loạt giơ tay chào đáp lễ cô bé. Ánh mắt Từ Văn Nhã dõi theo chiếc xe dần đi khuất.
Giá mà có cậu ở đây thì tốt biết mấy, mợ sắp sinh em bé rồi mà cậu vẫn chưa về.
Nhưng cậu còn có nhiệm vụ quan trọng hơn phải làm. Từ Văn Nhã tự nhủ lòng mình như vậy. Bảo vệ Tổ quốc cơ mà, mỗi lần nhắc đến cậu, mẹ và bà ngoại đều ánh lên vẻ tự hào.
Từ Văn Nhã xoay người định chạy tiếp thì chợt nghe thấy tiếng mở cửa xe, rồi đóng sầm lại.
"Tiểu Nhã?!"
Giọng nói quen thuộc xen lẫn chút lạ lẫm cất lên. Từ Văn Nhã sáng rực hai mắt, quay phắt lại với vẻ mặt không thể tin nổi. Trước mặt cô bé là một người đàn ông cao lớn trong bộ quân phục rằn ri đang sải bước tiến lại gần.
Từ Văn Nhã quẫy hai b.í.m tóc, nhào tới: "Cậu ơi! Cháu vừa mới nhắc cậu xong, không biết bao giờ cậu mới về, cậu nghe thấy tiếng cháu gọi nên về luôn ạ?"
Trần Bành Sinh nhấc bổng Từ Văn Nhã lên, cho cô bé ngồi gọn trên cánh tay săn chắc của mình. Anh quay lại vẫy tay ra hiệu với chiếc xe Jeep, chiếc xe liền nổ máy rời đi.
Lúc nãy ngồi trên xe nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy một bé gái đang chạy như bay trên đường, Trần Bành Sinh đã thầm nghĩ: Tính cách của con bé này sao giống hệt Tiểu Nhã nhà mình thế nhỉ? Cứ như một chú chim nhỏ vui vẻ, lúc nào cũng tràn trề năng lượng, thích chạy nhảy tung tăng, lại còn có thành tích "tay không bắt ngỗng" lẫy lừng nữa chứ. Nghĩ đến đó, anh không khỏi bật cười.
Đến khi nhìn gần lại, ồ, đúng là Tiểu Nhã phiên bản lớn hơn thật. Trần Bành Sinh còn tưởng mình hoa mắt cơ đấy.
Anh gặp Tiểu Nhã lần cuối cũng phải hai, ba năm trước rồi.
Từ Văn Nhã một tay bám vào vai cậu, một tay xoa xoa má cậu. Hai cậu cháu nhìn nhau chằm chằm: "Cậu ơi, sao cậu không bị đen đi tí nào thế?"
Vừa nãy cháu nhìn thấy các chú bộ đội ai nấy đều đen sạm cơ mà.
Trần Bành Sinh khéo léo lảng sang chuyện khác. Về khoản màu da này, anh chẳng được hưởng chút lợi lộc nào suốt quá trình khôn lớn. Thậm chí bây giờ khi huấn luyện lính mới, đám lính "đầu gấu" thỉnh thoảng còn coi thường anh, nghĩ anh là "tay mơ yếu ớt".
"Ừm, Tiểu Nhã, nói cậu nghe xem, sao cháu lại lên thủ đô thế? Cháu đến từ bao giờ?"
Từ Văn Nhã sực nhớ ra nhiệm vụ chính: "Cậu ơi, mợ sắp tan làm rồi! Cậu cháu mình mau đi đón mợ thôi!"
Cô bé chỉ tay về hướng bệnh viện: "Cậu thả cháu xuống đi, cháu tự đi được, cậu cháu mình đi đón mợ nào."
Trần Bành Sinh không thả xuống mà nhấc bổng cô bé lên, đặt ngồi vắt vẻo trên vai phải: "Bám chắc nhé, cậu cháu ta xuất phát thôi."
Từ Văn Nhã ngoan ngoãn bám c.h.ặ.t lấy cậu, thích thú phóng tầm mắt ra xa. Chà, ngồi trên này nhìn được xa ghê.
"Nào, giờ thì kể cho cậu nghe, cháu lên thủ đô từ bao giờ thế?"
"Cháu lên được mấy tháng rồi ạ."
"Cháu lên cùng mẹ à?"
"Vâng ạ, sau khi ba mẹ cháu ly hôn, cháu và mẹ liền dọn lên đây."
Trần Bành Sinh khựng lại một nhịp, ánh mắt lóe lên tia lạnh lùng, sắc bén, nhưng giọng nói vẫn giữ vẻ ôn tồn: "Vậy bây giờ mẹ cháu đang ở đâu?"
"Mẹ cháu mở một quán ăn, ngày nào cũng đông khách lắm. Lúc nào rảnh cậu ghé quán ăn thử tay nghề của mẹ nhé."
"Ừ, nhất định cậu sẽ ghé nếm thử."
"Tiểu Nhã ngoan quá, còn biết đi đón mợ tan làm nữa."
Từ Văn Nhã cười khúc khích lộ ra mấy chiếc răng sữa: "Bởi vì mỗi lần mẹ hay bà ngoại đi đón cháu tan học, cháu đều thấy rất vui."
"Cậu lại hay vắng nhà, nên cháu nghĩ, nếu cháu đi đón mợ, chắc mợ cũng sẽ vui lắm."
"Cậu không biết đâu, mợ thương cháu lắm đấy."
"Ừ, Tiểu Nhã nhà ta ai thấy mà chẳng yêu, lại thông minh, dũng cảm, lại ngoan ngoãn nữa..."
Từ Văn Nhã che miệng cười tủm tỉm. Cậu khen quá lời rồi!
"Lại còn biết chào hỏi các chú bộ đội, ngoan ngoãn, lễ phép..."
Từ Văn Nhã cuối cùng cũng chịu không nổi những lời khen chân thành của cậu. Thôi được rồi, đó chính là cô bé mà.
Sau một ngày làm việc mệt nhoài, dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, Chu Hàm cùng Quách Tiếu Tiếu bước ra khỏi cổng bệnh viện. Họ chợt bắt gặp Từ Văn Nhã đang ngồi vắt vẻo trên vai một người đàn ông cao lớn, hào hứng vẫy gọi: "Mợ ơi! Cô Tiếu Tiếu!"
Bao mệt mỏi trong người Chu Hàm dường như tan biến hết: "Ừ, mợ thấy rồi."
Nhưng ánh mắt cô chợt va phải một tia nhìn mang chút gì đó... hờn dỗi.