“Mười phút.”
Trong quán cà phê, máy sưởi rất ấm, họ chọn một chỗ gần cửa sổ ngồi xuống.
Trần Vũ Phi gọi một ly Americano, Lâm Vãn Đường gọi một ly latte nóng.
“Em… có người mới chưa?”
Trần Vũ Phi hỏi.
“Chưa.”
Lâm Vãn Đường trả lời rất thẳng thắn.
“Tạm thời không muốn yêu.”
“Ồ.”
“Mẹ anh vẫn còn giục anh xem mắt?”
Trần Vũ Phi cười khổ.
“Có giục.”
“Nhưng anh xem mấy người rồi, đều không hợp.”
“Không phải người ta không tốt, mà là anh… anh bây giờ thế này, cũng không có tư cách kén chọn gì.”
Lâm Vãn Đường khuấy cà phê, không nói gì.
“Vãn Đường.”
Trần Vũ Phi đặt ly xuống, nghiêm túc nhìn cô.
“Anh muốn nói với em một tiếng xin lỗi.”
“Không phải bây giờ mới muốn nói, mà là đã nghĩ suốt một năm.”
“Từ ngày em đi anh đã muốn nói, nhưng vẫn không nói ra được.”
“Bây giờ nói ra được rồi?”
Lâm Vãn Đường ngẩng đầu nhìn anh.
“Bây giờ nói ra được rồi.”
Hốc mắt Trần Vũ Phi đỏ lên.
“Xin lỗi.”
“Tất cả mọi chuyện, tất cả.”
“Anh không nên ở phòng bán hàng không nói giúp em, không nên để em một mình đối mặt với mẹ anh, không nên quỳ xuống cầu xin em ký tên, không nên… xem em như một người có thể hy sinh.”
Bàn tay nắm ly cà phê của Lâm Vãn Đường siết lại.
Cô không khóc.
Cô tưởng mình sẽ khóc, nhưng không.
Cô chỉ cảm thấy thứ vẫn luôn đè trong l.ồ.ng n.g.ự.c cuối cùng cũng nhẹ đi một chút.
“Trần Vũ Phi.”
Cô nói.
“Em chấp nhận lời xin lỗi của anh.”
Mắt Trần Vũ Phi sáng lên một chút.
“Nhưng…”
Cô nói tiếp.
“Tha thứ cho anh là một chuyện, bắt đầu lại là chuyện khác.”
“Em sẽ không quay lại cái hố đó nữa.”
“Anh biết.”
Trần Vũ Phi gật đầu.
“Anh biết.”
“Anh không nghĩ đến việc muốn em quay lại.”
“Anh chỉ là… muốn để em biết, anh thật sự biết sai rồi.”
Lâm Vãn Đường nhìn anh, nhìn rất lâu.
Cô nhớ đến rất nhiều chuyện.
Nhớ cảnh lần đầu tiên họ gặp nhau, khi cô vừa tốt nghiệp, đến công ty anh phỏng vấn, anh là một trong những người phỏng vấn.
Nhớ lần hẹn hò đầu tiên, anh mời cô ăn đồ Nhật, cho quá nhiều mù tạt, cay đến nước mắt chảy ròng.
Nhớ ngày anh cầu hôn, quỳ bên bờ sông, căng thẳng đến mức làm rơi nhẫn hai lần.
Những ký ức đó là thật.
Những niềm vui đó cũng là thật.
Nhưng nỗi đau sau này cũng là thật.
“Trần Vũ Phi.”
Cô khẽ nói.
“Em hy vọng anh sống tốt.”
“Thật lòng.”
“Nhưng em cũng hy vọng anh có thể học cách nói ‘không’ với mẹ anh.”
“Không phải vì em, mà là vì hạnh phúc sau này của anh.”
Trần Vũ Phi cúi đầu, nhìn bóng mình phản chiếu trong ly cà phê.
“Anh sẽ cố gắng.”
“Vậy là tốt rồi.”
Lâm Vãn Đường đứng dậy, xách túi mua sắm lên.
“Vậy… em đi trước.”
“Đợi một chút.”
Trần Vũ Phi lấy từ trong túi ra một món đồ nhỏ.
Đó là một mặt ngọc bình an, xỏ dây đỏ, chất ngọc không tính là tốt, nhưng rất nhẵn bóng.
“Cái này… là trước đây em tặng anh.”
“Anh vẫn luôn giữ.”
“Anh nghĩ… trả lại cho em.”
“Anh không giữ nổi nữa, anh sợ một ngày nào đó mình bất cẩn làm mất.”
Lâm Vãn Đường nhận lấy mặt ngọc bình an, nắm trong lòng bàn tay.
Ngọc ấm, mang theo nhiệt độ cơ thể của anh.
“Cảm ơn anh đã giữ nó.”
Cô nói.
Cô đặt mặt ngọc bình an vào túi.
Khi đi ra khỏi quán cà phê, bên ngoài đã bắt đầu có tuyết nhỏ bay.
Lâm Vãn Đường đứng ở cửa trung tâm thương mại, nhìn bầu trời xám trắng, hít sâu một hơi không khí lạnh, cảm thấy cả người rất nhẹ.
Cô lấy điện thoại ra, nhìn thời gian.
Bốn giờ chiều, vẫn còn sớm.
Cô gửi một tin nhắn thoại cho Tô Đường.
“Tối có rảnh không?”
“Mời cậu ăn lẩu.”
Tô Đường trả lời ngay lập tức.
“Có rảnh có rảnh!”
“Tôi vừa hay muốn nói với cô, tôi có một người bạn làm nhiếp ảnh, người đặc biệt tốt, độc thân, có muốn…”
Lâm Vãn Đường bật cười thành tiếng.
“Tính sau đi.”
“Ăn lẩu trước đã.”
Cô bung ô, đi vào trong tuyết.
Sau lưng, Trần Vũ Phi đứng trước cửa kính sát đất của quán cà phê, nhìn bóng lưng cô càng lúc càng xa, cho đến khi biến mất trong dòng người.
Anh nâng ly cà phê đã nguội lên, uống cạn trong một ngụm.
Rất đắng.
Nhưng anh không thêm đường.
Chương mười hai: Biển số nhà của cuộc sống mới.
Trước Tết, Lâm Vãn Đường đón bố mẹ đến nhà mới ăn Tết.
Lần đầu tiên Lâm Quốc Đống và Chu Mẫn đến nhà mới của con gái, đi một vòng, đ.á.n.h giá rất cao.
“Ban công này tốt, hướng nam, mùa đông phơi quần áo khô nhanh.”
Chu Mẫn đứng trên ban công, sờ chiếc ghế bập bênh mây.
“Chiếc ghế này thoải mái, bao nhiêu tiền?”
“Hơn 600 tệ.”
Lâm Vãn Đường nói.
“Đắt rồi.”
Chu Mẫn nhíu mày, nhưng khóe miệng đang cười.
Lâm Quốc Đống đi vòng quanh phòng khách, gõ gõ tường, nhìn ổ cắm, cuối cùng đứng trước sofa, thở dài một hơi.
“Đường Đường, căn nhà này nhỏ thì có nhỏ một chút, nhưng tốt hơn căn hộ cũ nát kia nhiều.”
“Một mình con ở là đủ rồi.”
“Bố, sao bố cứ nói ‘một mình’ vậy?”
“Sau này con nói không chừng sẽ có hai người thì sao.”
Lâm Quốc Đống trừng cô một cái.
“Ai?”
“Người ở đâu?”
“Làm nghề gì?”
“Bố đã gặp chưa?”
Lâm Vãn Đường cười ha ha.
“Mới chưa đâu vào đâu mà bố đã thẩm vấn rồi à?”
Chu Mẫn từ ban công đi vào, trong tay cầm một tấm ảnh.
“Đây là gì?”
Đó là tấm ảnh Lâm Vãn Đường đặt trên tủ đầu giường.
Cô một mình đứng trên ban công nhà mới, sau lưng là hoàng hôn thành phố, cười đến cong cả mắt.
“Ảnh tự chụp.”
Lâm Vãn Đường nói.
“Ăn mừng chuyển nhà mới.”
Chu Mẫn nhìn rất lâu, sau đó nhẹ nhàng đặt tấm ảnh trở lại chỗ cũ.
“Con gái.”
Bà nói.
“Con đẹp hơn lúc kết hôn nhiều.”
Lâm Vãn Đường sững lại một chút.
“Tại sao?”
“Bởi vì lúc con kết hôn, nụ cười là cười cho người khác xem.”
“Còn nụ cười bây giờ là của chính con.”
Mũi Lâm Vãn Đường cay xè, cô ôm lấy mẹ, vùi mặt vào vai bà.
“Mẹ.”
“Ừ.”
“Cảm ơn mẹ và bố.”
“Cảm ơn cái gì?”
Chu Mẫn vỗ vỗ lưng cô.
“Con là con gái của mẹ.”
“Mẹ không thương con thì thương ai?”
Bữa cơm tất niên là Lâm Vãn Đường nấu.
Bốn món một canh, sườn kho, cá vược hấp, bông cải xanh xào tỏi, trứng xào cà chua, thêm một nồi canh sườn củ sen.
Lâm Quốc Đống mở một chai rượu trắng, uống hai ly, mặt đã đỏ lên.
“Đường Đường.”
Ông cầm ly rượu, đầu lưỡi hơi líu.
“Bố nói với con một câu thật lòng.”
“Ban đầu 6,990,000 tệ đó, bố thật lòng thật dạ cho hai đứa mua nhà, không phải thử con, cũng không phải thử Trần Vũ Phi.”
“Khi đó bố thật sự cảm thấy hai đứa có thể sống với nhau cả đời.”
“Bố, con biết.”
“Nhưng sau này, lúc con gọi điện nói những chuyện đó, bố tức đến tay cũng run.”
Lâm Quốc Đống đặt ly rượu xuống, hốc mắt đỏ lên.
“Bố không tức 6,990,000 tệ đó, bố tức vì con bị bắt nạt.”
“Con gái của Lâm Quốc Đống này, dựa vào cái gì phải chịu cơn tức như vậy?”
“Dựa vào cái gì?”
Chu Mẫn ở bên cạnh kéo kéo tay áo ông.
“Ngày Tết ngày nhất, nói mấy chuyện này làm gì?”
“Anh phải nói.”
Lâm Quốc Đống lau mặt một cái.
“Đường Đường, bố rút khoản tiền đó không phải là không cho con kết hôn, cũng không phải không muốn giúp con.”
“Bố muốn nói với con rằng, con có đường lui.”
“Bất cứ lúc nào, bố mẹ ở đây đều là đường lui của con.”
“Con không cần phải làm khổ bản thân.”
“Con không cần phải ghi tên người khác lên sổ nhà.”
“Con cứ ghi tên một mình con, ở căn nhà của một mình con, sống cuộc sống của một mình con.”
“Khi nào gặp được người thật sự đối tốt với con, con hãy suy nghĩ đến chuyện hai người.”
Lâm Vãn Đường nghe xong, nâng ly rượu lên, chạm ly với bố.
“Bố, con biết rồi.”
“Con thật sự biết rồi?”
“Con thật sự biết rồi.”
Tối hôm đó, Lâm Vãn Đường uống hai ly rượu trắng, hơi choáng.
Cô nằm trên chiếc giường một mét rưỡi của mình, nghe tiếng bố mẹ hạ giọng xem tivi ngoài phòng khách, cảm thấy đặc biệt yên tâm.
Cô mở điện thoại, thấy có người trong vòng bạn bè đăng một tấm ảnh pháo hoa.
Dòng chữ kèm theo là: “Chuyện cũ sang trang, mọi thứ như mới.”
Cô bấm thích.
Sau đó lại thấy Tô Đường gửi một tin nhắn.
“Người bạn nhiếp ảnh đó thật sự rất được, hay là cô cứ thêm WeChat trước đi?”
“Nói chuyện vài câu cũng đâu mất tiền.”
Lâm Vãn Đường nghĩ một lúc, trả lời:
“Được, thêm đi.”
Ba giây sau, Tô Đường gửi đến một danh thiếp.
Ảnh đại diện là một người đứng trước núi tuyết, mặc áo khoác leo núi, cười rất rạng rỡ.
Tên là Hà Tri Viễn.
Chữ ký là: “Hãy yêu, hãy mất đi, đừng phụ cuộc gặp gỡ.”
Lâm Vãn Đường nhìn chữ ký đó, sững lại một chút.
Cô nhấn “thêm vào danh bạ”.
Ngoài cửa sổ, phía xa có người bắt đầu b.ắ.n pháo hoa, tiếng nổ vang lên từng hồi, thắp bầu trời đêm thành từng đóa hoa rực rỡ.
Tiếng chuông năm mới còn chưa vang lên, nhưng cô đã nghe thấy âm thanh của một thứ gì đó vỡ nát rồi tái sinh.
Toàn văn hoàn.