Ông không thể thay đổi thế giới bên ngoài nên quay sang yêu cầu mẹ thay đổi.
Ban đầu chỉ là những câu chua chát trách bà không quan tâm gia đình, sau đó bắt đầu ngăn bà tăng ca và thăng chức.
Tranh cãi ngày một dữ dội, cuối cùng ông dùng ly hôn để uy h/i/ế/p.
Mẹ từng trải qua góa chồng và một lần ly hôn, thứ bà không sợ nhất lại chính là hai chữ ấy.
Giữa một cuộc hôn nhân đang ngày càng khiến mình ngột ngạt và công việc do chính tay mình gây dựng, bà dứt khoát chọn công việc.
Cuộc hôn nhân thứ ba cứ thế kết thúc, không hề dây dưa.
“Đúng là lòng tự trọng mong manh của đàn ông.”
Nghe xong, Anna chỉ đưa ra một lời nhận xét như vậy.
Cô ấy nhìn thời gian, dù vẫn muốn nghe tiếp nhưng nghĩ tới việc ngày mai tôi còn có cuộc họp.
“Ba đoạn còn lại để mai kể.
Tối nay tôi nhịn trước vậy.”
Tôi không nhịn được cười, cảm thấy những chuyện phía sau thật ra chẳng có gì đáng kể.
“Sau đó thì cũng chỉ là mẹ tôi tiếp tục kết hôn, tiếp tục ly…”
Anna lập tức đưa tay bịt miệng tôi, không cho phép tôi dùng một câu để nói qua.
“Không được.
Cuộc đời bà ấy thú vị như vậy, tôi phải nghe từng đoạn một.”
Tôi hỏi ngược lại rốt cuộc thú vị ở đâu, sau đó nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy, xác định bên trong không hề có một chút chế giễu.
“Đương nhiên rồi.
Bà ấy từ một cô gái ở vùng quê nghèo khó từng bước trở thành một nữ doanh nhân xuất sắc, như vậy còn chưa đủ thú vị sao?”
“Tôi đang nói chuyện hôn nhân, không phải sự nghiệp.”
Anna lắc đầu, vẻ mặt nghiêm túc như đang thảo luận luận văn.
“Đàn ông kết hôn vài lần sẽ bị coi là chuyện vui để kể trong tiệc mừng công, đổi thành phụ nữ thì tại sao lại trở thành vết nhơ?”
Tôi vừa định phản bác, cô ấy đã hỏi tiếp.
“Nếu có người vì chúng ta yêu nhau mà phủ nhận thành tích học thuật của cậu, cậu có chấp nhận không?”
“Đương nhiên không.
Tình cảm và học thuật hoàn toàn chẳng có quan hệ logic nào.”
“Vậy tại sao cậu lại dùng chính kiểu logic ấy để đ/á/n/h giá mẹ mình?”
Tôi há miệng, lần đầu tiên bị cô ấy hỏi đến hoàn toàn không nói nên lời.
Tiêu chuẩn mà tôi vẫn dùng để đ/á/n/h giá mẹ, hóa ra ngay từ đầu đã không công bằng.
Anna không tiếp tục ép hỏi, chỉ đẩy phần rượu vang còn lại tới trước mặt tôi.
Tôi nâng ly lên rồi lại đặt xuống, lần đầu tiên nghiêm túc nhìn lại con đường mẹ đã đi qua.
Ngày hôm sau, tôi chuyển bộ váy cưới Anna chọn cho mẹ.
Trong tin nhắn, tôi nói với bà rằng bộ này hợp với bà nhất.
“Chắc chắn không phải con chọn, từ nhỏ gu thẩm mỹ của con làm gì tốt đến thế.”
Tôi nhìn tin nhắn trả lời mà cười lạnh, thầm nghĩ ít nhất mắt chọn bạn đời của tôi ổn định hơn bà.
Tối đó sau khi cuộc họp kết thúc, tôi mệt mỏi trở về nhà, phát hiện Anna đang ngồi ngay ngắn bên bàn ăn.
Trên bàn đặt chiếc pizza cô ấy thích nhất, bên cạnh còn có một chai rượu vang đã được mở cho thở sẵn.
Đây là quy cách cao nhất mà bình thường chỉ cuối tuần xem phim cô ấy mới chịu bày ra.
“Hôm nay trong đầu tôi chỉ toàn đoán xem người chồng thứ tư của mẹ cậu là người thế nào.”
“Nghĩ cả ngày cũng không ra, mau kể đi.”
Cô ấy vỗ chiếc ghế bên cạnh, rõ ràng đã chuẩn bị tinh thần thức khuya.
Tôi biết nếu còn qua loa thì cô ấy nhất định không chịu bỏ qua, đành kể tiếp từ sau lần ly hôn thứ ba.
Sau khi cuộc hôn nhân ấy kết thúc, mẹ không lập tức bước vào một mối tình mới.
Bà dành tròn nửa năm chạy vạy để đổi tên cho mình.
Tên ban đầu của mẹ không phải Lâm Mạn Thu, mà là Lâm Phán Nam.
“Phán Nam có nghĩa là gì?”
Tôi viết hai chữ đó ra, nói với cô ấy đây là cái tên do tư tưởng trọng nam khinh nữ để lại.
Gia đình đặt tên con gái như vậy là mong đứa tiếp theo sẽ sinh được con trai.
“Không có phụ nữ thì con người từ đâu mà sinh ra?”
Anna cau c/h/ặ/t mày, ngoài tức giận còn đầy khó hiểu.
“Chỉ đổi hai chữ thôi, tại sao phải mất nửa năm?”
“Thủ tục thời đó phiền phức hơn bây giờ rất nhiều.”
Muốn đổi tên bắt buộc phải trở về quê gốc xin giấy xác nhận, từng mối quan hệ và từng khâu phê duyệt đều chặn trước mặt mẹ.
Bà không muốn trở lại thôn Thanh Khê, mà kể cả có quay về, bà cũng không cho rằng người trong họ sẽ đồng ý.
Những tờ đơn phê duyệt ấy bị chuyển tới chuyển lui giữa các đơn vị, nhưng bà chưa từng nghĩ tới chuyện đổi lại tên cũ.
Đúng lúc bà gần như chuẩn bị từ bỏ, đột nhiên lại nhận được thông báo đổi tên đã được phê duyệt.
Một thời gian sau, mẹ đưa tôi tới nhà hàng Tây gặp một người đàn ông.
Đối phương gần bốn mươi tuổi, gương mặt chữ điền, mặc áo khoác xanh đậm, mái tóc chải gọn không lệch một sợi.
Khi nhìn thấy tôi, ông nở một nụ cười tiêu chuẩn, giống như ngay cả mức độ thân thiện cũng từng được luyện tập.
Chú Chu này chính là người chồng thứ tư của mẹ, đồng thời cũng là một cán bộ nhà nước.
Mẹ phụ trách việc tiếp đón khách nước ngoài ở khách sạn, ông vì công vụ mà tới lưu trú, hai người quen nhau qua công việc.
Qua lại nhiều lần, sự thưởng thức dành cho nhau dần biến thành tình cảm.
Chú Chu và vợ cũ là hôn ước được sắp đặt từ nhỏ theo kiểu cũ, nhiều năm trước đã được chấp thuận ly hôn.
Ông có một cô con gái lớn hơn tôi tám tuổi, khi ấy đang du học nước ngoài.
“Sau này cứ gọi chú là chú Chu là được, không cần ép mình phải đổi cách xưng hô.”
“Con đã lớn rồi, cách gọi cũng chỉ là cách gọi.”
“Thật sự sống cùng nhau mới tính là người một nhà.”
Ông nói chuyện chậm rãi, điềm tĩnh, từ đầu tới cuối luôn giữ một nụ cười vừa phải, không khiến người khác cảm thấy bị ép buộc phải thân thiết.
Ở trước mặt ông, mẹ yên lặng hơn bình thường, phần lớn thời gian chỉ ngồi nghe.