Sau hai lần cán mỏng, Ninh Ngưng lấy một cuộn bột, dùng ngón tay cái và ngón trỏ túm gọn hai đầu lại, rồi dùng lòng bàn tay ấn dẹt tạo thành một miếng vỏ bánh tròn. Tiếp đó, cô cho viên nhân đậu đỏ vào giữa, khéo léo bóp c.h.ặ.t miệng bột lại. Đặt viên bột đã gói nhân úp xuống, để mặt nhẵn mịn hướng lên trên. Lần này, cô dùng một miếng ván gỗ nhỏ ấn nhẹ lên viên bột, tạo thành một chiếc bánh tròn trịa màu hồng phấn.
Tiếp theo, cô dùng con d.a.o nhỏ khéo léo khía những đường nét tạo hình cánh hoa. Cả quá trình diễn ra trước mắt khiến Lý Tiểu Chanh đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác. Cô chưa bao giờ tưởng tượng Bánh hoa đào lại được tạo hình một cách tài tình như vậy. Thật sự quá đẹp!
"Bà chủ Ninh, tay chị khéo quá! Chị chỉ việc miết miết, nặn nặn vài cái là ra ngay hình bông hoa đào!" Vì quá đỗi kinh ngạc và thán phục, Lý Tiểu Chanh lại quên béng cách xưng hô đã được dặn dò.
Ninh Ngưng đưa con d.a.o nhỏ cho cô: "Em có muốn thử không?"
Lý Tiểu Chanh vội vàng xua tay từ chối: "Dạ thôi, không dám đâu ạ! Phức tạp thế này, em mà làm hỏng thì lại mất công làm lại từ đầu. Chị cứ để chị làm đi, em chỉ phụ việc lặt vặt là được rồi." Nói xong, cô lại cắm cúi nặn những viên bột nhỏ.
Sau khi hoàn thành ba khay Bánh hoa đào tạo hình cơ bản, Ninh Ngưng cho tất cả vào lò nướng rồi chuyển sang làm nhân khoai lang tím.
Làm nhân khoai lang tím đơn giản hơn nhân đậu đỏ nhiều. Chỉ cần cho khoai lang tím đã hấp chín vào trộn đều với bơ và đường trắng, khuấy liên tục cho đến khi đường tan hết, bơ thấm đều vào khoai là xong.
Giống như nhân đậu đỏ, cô cũng vo tròn từng viên nhân khoai lang tím để lát nữa dùng làm nhân bánh.
...
"Tạm thời tiệm chưa có giá lưới, nên tôi đóng hộp luôn nhé." Ninh Ngưng liếc nhìn 20 chiếc giá lưới chất đầy Bánh hoa đào màu hồng phấn. Mỗi giá có khoảng 15 chiếc bánh, mỗi hộp đựng được 6 chiếc, tính ra sẽ được khoảng 50 hộp.
Nhìn đồng hồ đã 3 giờ chiều, với số nguyên liệu còn lại, ước chừng cô có thể làm thêm 120 chiếc, tức là khoảng 20 hộp nữa.
Lý Tiểu Chanh mang chiếc giá vẽ đã được Ninh Ngưng chuẩn bị sẵn ra ngoài. Thấy cảnh người người xếp hàng đông đúc bên ngoài, cô không giấu nổi sự phấn khích.
"Có phải sắp mở bán Bánh hoa đào rồi không cô?" Thấy cô bước ra, mọi người bên ngoài nhao nhao hỏi.
Lý Tiểu Chanh đặt giá vẽ ngay ngắn: "Dạ sắp rồi ạ! Các bác, các anh chị đến từ mấy giờ mà đông thế này?"
"Ối giời, đừng hỏi nữa. Thằng cu nhà tôi đang học mẫu giáo, sáng nay đi học về nó cứ líu lo mãi chuyện chiều nay Tiệm Ninh Ký bán Bánh hoa đào gì đó. Thế là 10 giờ nhà tôi đã ăn trưa xong, ăn xong là tôi chạy tót ra đây luôn."
"Nhà tôi cũng thế. Nay ăn trưa sớm hẳn, cũng tại mấy đứa nhỏ muốn đi làm nên cứ giục tôi ra đây xếp hàng mua Bánh hoa đào. Cô ơi, sắp bán chưa vậy?"
Lý Tiểu Chanh nghe xong, trong lòng vừa mừng vừa bất ngờ. Cô vội vàng nói: "Để cháu vào hỏi bà chủ Ninh xem sao. Chị ấy đang đóng hộp rồi. Mọi người cứ yên tâm, đóng hộp xong là bán nhanh lắm. Mọi người chuẩn bị tiền sẵn nhé, Bánh hoa đào giá 4 đồng một hộp ạ!"
Nhiều người lớn tuổi nghe giá thì không khỏi giật mình. 4 đồng một hộp, giá này ngang ngửa với chiếc bánh kem bán ở Cửa hàng Bách hóa rồi.
Những người xếp hàng phía sau, tuy đã được ngắm Bánh hoa đào nhưng đến muộn, nghe thấy tiếng xì xào liền lên tiếng: "Một hộp có 6 cái lận. Mà bà chủ Ninh làm ăn uy tín lắm. Sáng nay tôi xem tận mắt rồi, Bánh hoa đào này hoàn toàn xứng đáng với mức giá đó. Nếu các bác thấy đắt, cứ về suy nghĩ thêm, nhường cho chúng tôi mua trước cũng được!"
"Tận 6 cái cơ à! 4 đồng một hộp, tính ra khoảng 6 hào 7 một cái. Thôi kệ, tiền là do thằng con trai tôi đưa mà, nó còn dặn đi dặn lại là kiểu gì cũng phải mua về cho nó. Tôi cứ tiếp tục xếp hàng vậy!"
Kế hoạch "hớt tay trên" của những người phía sau thất bại. Họ đành thầm cầu nguyện bà chủ Ninh làm nhiều bánh thêm một chút, để đến lượt mình vẫn còn Bánh hoa đào của Ninh Ký để mua.
Sau khi bước vào nhà, Lý Tiểu Chanh háo hức chạy đến bên bà chủ Ninh: "Chị Ninh ơi, bên ngoài đông người lắm!"
"Chẳng là người thì còn có thể là gì được nữa?" Ninh Ngưng dứt khoát xếp một hàng dài các hộp bánh rỗng trên quầy, tạo thành ba hàng. Cô bê chiếc giá lưới lên, tập trung xếp những chiếc Bánh hoa đào vào hộp.
"Chị Ninh, chị hiểu ý em mà! Bên ngoài xếp hàng dài dằng dặc. Em còn thấy có người mang theo ghế đẩu để ngồi đan áo len, có người thì khâu đế giày, lại còn có người đọc báo nữa! Thậm chí có người bảo họ ăn trưa từ 10 giờ sáng, ăn xong là ra đây chầu chực luôn!"
Sớm đến thế cơ à! Ninh Ngưng đặt chiếc giá lưới lên xe đẩy, rồi bê một giá khác xuống: "Hai chị em mình cùng đóng hộp nhé. Em phụ trách xếp nhân khoai lang tím, nhân khoai lang tím có nhụy hoa làm từ vừng trắng đấy!"