Lúc này Lý Tiểu Chanh mới nhận ra mình còn chưa cởi mũ. Cô không nhịn được che miệng cười: "May mà chị tháo giúp em, không thì em xấu hổ c.h.ế.t mất!"
"Thôi, em mau về đi!"
Sau khi tiễn Lý Tiểu Chanh, Ninh Ngưng quay người đi vào góc phòng bếp, lấy một ít củ cải, hành lá... Cô định đem rửa sạch tất cả một lượt, rồi cất vào nhà kho trong không gian để sau này lấy ra dùng dần cho tiện.
Lý Tiểu Chanh cũng không lề mề nữa. Càng nấn ná, cô càng không nỡ rời đi, biết đâu lại làm ảnh hưởng đến tâm trạng của chị Ninh.
Nước trên bếp vẫn đang sôi liu riu. Ninh Ngưng rửa sạch một rổ lớn củ cải trắng, cà rốt và củ sen. Ngay cả rau bina cô cũng rửa sạch sẽ. Thông thường những loại rau ăn lá thế này chỉ nên rửa ngay trước khi nấu. Nhưng với khả năng bảo quản siêu việt của không gian, vượt xa cả tủ lạnh, cô hoàn toàn không phải bận tâm về vấn đề đó.
Chẳng mấy chốc, tiếng pháo nổ râm ran ngoài đường báo hiệu các gia đình đã tề tựu đông đủ, chuẩn bị dùng bữa cơm tất niên.
Ninh Ngưng liếc nhìn đồng hồ, đã gần 12 giờ trưa. Cũng đến lúc cô chuẩn bị bữa cơm tất niên cho riêng mình rồi.
Cô bước vào bếp. Dù chỉ ăn một mình, cô cũng không thể qua loa được. Lấy miếng thịt bò từ trong không gian ra, thịt bò thời này chưa bị bơm nước nên màu đỏ tươi rất bắt mắt.
Thịt bò rửa sạch, thái miếng vừa ăn rồi cho vào nồi. Đổ nước ngập mặt thịt, thêm vài lát gừng và chút rượu vang, bật lửa lớn để chần sơ.
Lửa trong bếp cháy rực rỡ. Chẳng mấy chốc, nước trong nồi sôi sục, bọt khí nổi lên lụp bụp. Ninh Ngưng dùng muôi hớt sạch lớp bọt nổi, rồi dùng thìa sắt đảo đều phần thịt bò dưới đáy nồi. Sau vài lần hớt bọt, nước luộc thịt trở nên trong vắt. Cô vớt thịt bò ra, rửa sạch lại bằng nước ấm rồi để ráo.
Tiếp theo, cô bắc chiếc nồi đất lên bếp lò, cho một chút dầu ăn vào. Khi dầu nóng, cô phi thơm hành đoạn và gừng thái lát. Tiếng xèo xèo vang lên, hương thơm của gia vị quyện vào dầu nóng lan tỏa khắp gian bếp. Ngửi thấy mùi hương này, Ninh Ngưng càng thêm tự tin. Hôm nay cô định nấu món củ cải trắng hầm thịt bò. Đây là món ăn mà năm nào mẹ cô cũng đích thân xuống bếp làm vào dịp Tết. Có món này, không khí Tết mới thực sự trọn vẹn.
Cô đã nhìn mẹ nấu món này nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên cô tự tay vào bếp thực hiện.
Ninh Ngưng trút phần thịt bò đã chần sơ vào nồi, đảo đều tay. Khi từng miếng thịt bò đều thấm đẫm dầu bóng bẩy, cô bắt đầu nêm nếm gia vị. Sau đó, cô chế thêm nước ấm ngập mặt thịt bò, đậy nắp nồi lại và hầm với lửa nhỏ.
Đây sẽ là món chính cho bữa trưa nay của cô!
Trong lúc chờ đợi, Ninh Ngưng lấy một con cá khô được phơi ngoài sân vào, ngâm qua nước sôi. Ngày Tết thì mâm cỗ làm sao có thể thiếu cá được. Mấy món cá khô, lạp xưởng này cô đều nhờ cô Vương hàng xóm sắm sửa giúp, vừa tiện lợi lại đỡ mất công.
Ngồng tỏi cắt khúc vừa ăn. Bắc chảo lên bếp, cho dầu ăn vào đun nóng rồi phi thơm tương. Tương thời này chủ yếu là tương đậu nành, vị không cay lắm. Vì thích ăn cá có vị đậm đà, Ninh Ngưng đã thêm một ít ớt khô vào chảo.
Ớt vừa chạm vào chảo dầu nóng, mùi hăng cay xộc thẳng lên mũi. Ninh Ngưng không kìm được, hắt xì hơi liên tục mấy cái.
Chà, ai đang nhắc đến cô vậy kìa!
Món này gọi là cá xốt tương ớt (Douban Fish), món khoái khẩu của cô. Cá phơi khô có thịt hơi dai. Sự kết hợp giữa vị cay xé lưỡi của ớt và vị đậm đà của tương khiến cô thường xuyên vừa ăn vừa xuýt xoa vì cay, nhưng vẫn không thể dừng đũa.
Nghĩ đến hương vị hấp dẫn của món cá xốt tương ớt, Ninh Ngưng không kìm được mà nuốt nước bọt ực ực. Thao tác xào nấu của cô cũng trở nên cẩn thận hơn, quyết không để xảy ra sai sót nào.
...
Thời gian thấm thoắt thoi đưa. Sau khi dán xong câu đối ngoài cửa quay vào, gian bếp đã tràn ngập mùi thịt hầm thơm nức mũi. Cô trút phần củ cải trắng đã thái miếng vào nồi đất, tiếp tục hầm. Sau đó, cô múc món cá xốt tương ớt đã được giữ ấm trong chảo ra đĩa, rồi bắt đầu xào rau xanh.
Khi tất cả các món ăn đã được bày biện tươm tất trên bàn, Ninh Ngưng nhìn thành quả của mình mà cảm thấy vô cùng tự hào.
Củ cải trắng hầm thịt bò, cá xốt tương ớt ngồng tỏi, rau cải chíp xào tỏi, và đĩa lạp xưởng được xếp thành hình bông hoa đẹp mắt. Chỉ tiếc là thời này chưa có điện thoại thông minh, nếu không cô nhất định sẽ chụp một bức ảnh đăng lên mạng xã hội để khoe với cả thế giới rằng, cô cũng có thể tự tay làm một bữa cơm tất niên thịnh soạn như thế này!
Nhưng dường như còn thiếu thức uống gì đó. Ninh Ngưng lập tức quay trở lại bếp. Từ khi xuyên sách đến nay, cô chưa được uống ngụm trà sữa nào. Hôm nay là ngày lễ, cô phải tự thưởng cho mình một ly trà sữa đặc biệt mới được.