Ninh Ngưng vừa quay lại bếp làm bánh, liền thấy trưởng khoa Lưu vẫy tay gọi cô.
"Bà chủ Ninh, tôi đã dọn dẹp sạch sẽ mặt bàn đảo rồi, cô có thể bắt tay vào làm ngay."
Câu nói này của trưởng khoa Lưu khiến Ninh Ngưng dễ dàng nhận ra, sau khi họ rời đi, hẳn là trong bếp đã xảy ra chuyện gì đó.
Dù sao thì trước nay trưởng khoa Lưu chưa bao giờ can thiệp vào việc làm bánh của cô, trong khi đám người kia thì cứ dán mắt nhìn cô chằm chằm, ánh mắt đầy vẻ dò xét.
Ninh Ngưng giữ thái độ tự nhiên, bước về bàn làm việc.
"Bà chủ Ninh, đống điểm tâm này để ở đâu bây giờ?"
Mặt bàn không đủ chỗ, nếu để những khay bánh này lên sẽ không còn không gian thao tác.
Ninh Ngưng vừa thắt tạp dề vừa nói: "Mọi người chia nhau ăn đi."
"Tuyệt quá! Vừa nãy em đã thèm nhỏ dãi rồi mà phải cố nhịn, cảm ơn chị Ninh!"
Lý Tiểu Chanh gắn bó với chị Ninh lâu hơn, tự nhiên hơn nhóm Phan Giai Giai rất nhiều. Chị Ninh vừa dứt lời, cô bé đã không thể chờ đợi thêm mà nhón ngay một miếng Bánh cuộn mứt dâu.
Những người khác thấy vậy cũng đồng thanh: "Cảm ơn bà chủ Ninh."
"Không cần khách sáo vậy đâu. Đồ làm ra vốn dĩ là để mọi người cùng thưởng thức mà. Lát nữa còn có món khác nữa." Ninh Ngưng nói, rửa sạch tay rồi bắt đầu làm bánh tart trứng.
Hiện tại chưa có loại đế bánh tart bán sẵn, cô phải tự tay nhào bột làm đế bánh tart ngàn lớp (đế xốp).
Ninh Ngưng lấy một chiếc âu sâu lòng sạch sẽ, không dính nước, không dính dầu, cho bột mì số 11 (bột làm bánh mì), đường trắng, bơ lạt vào. Sau đó đập vài quả trứng, tách lòng trắng, đ.á.n.h tan lòng đỏ rồi đổ vào thố. Cuối cùng, cô chia nước thành nhiều phần nhỏ, vừa nhào vừa từ từ thêm vào.
Ngay lập tức, cô bắt đầu nhào nặn khối bột cho đến khi nó quyện lại thành một khối. Khi bề mặt bột đã khá mịn, Ninh Ngưng lấy một miếng vải cotton ẩm đậy lên trên khối bột.
Cô hẹn giờ 15 phút, sau đó cắt một khối bơ lớn, đặt trực tiếp lên khay nướng. Cô dùng một thanh cán bột nhỏ dài khoảng 20 cm để cán phẳng bơ thành hình chữ nhật. Ninh Ngưng khéo léo cán miếng bơ dài xấp xỉ chiều dài của thanh cán bột.
Cán xong, cô bỏ cả miếng bơ và khay nướng vào tủ lạnh làm lạnh.
Rất nhanh, chuông báo thức vang lên. Ninh Ngưng lấy khối bột ra tiếp tục nhào. Trải qua thời gian nghỉ, khối bột chỉ cần nhào nhẹ vài cái đã trở nên vô cùng mịn màng. Cô lại lấy miếng vải cotton đậy lại, tiếp tục cho bột nghỉ.
Đồng thời, tranh thủ lúc bơ đang làm lạnh trong tủ, Ninh Ngưng quyết định pha chế luôn phần nhân kem trứng.
Lần này, cô lấy một chiếc thố có miệng rót (mỏ nhọn), cho lòng đỏ trứng và đường trắng vào. Dùng phới l.ồ.ng đ.á.n.h đều hỗn hợp cho đến khi đường tan hết. Ninh Ngưng tiếp tục cho thêm kem tươi (whipping cream) và sữa tươi, khuấy đều tay theo một chiều.
Khi hỗn hợp đã hòa quyện, cô lấy một chiếc rây nhỏ bắt đầu lọc phần kem trứng.
Phan Giai Giai chú ý thấy, bà chủ Ninh lọc qua rây tổng cộng ba lần. Sau mỗi lần rây, hỗn hợp kem trứng lại trở nên sánh mịn, mượt mà hơn.
Sau đó, Ninh Ngưng đậy nắp thố lại, cũng đem cất vào tủ lạnh.
Cô tiện tay kiểm tra miếng bơ. Bơ đã hơi cứng lại, có thể cầm lên nguyên miếng. Thế là cô lấy khay nướng ra ngoài. Khay nướng đang lạnh sẽ giúp duy trì nhiệt độ lạnh cho bơ.
Sau một thời gian làm việc cùng bà chủ Ninh, Phan Giai Giai nhận thấy cô làm việc vô cùng quy củ, trật tự. Mặc dù chưa từng nhìn thấy chiếc bánh tart trứng bao giờ, nhưng chỉ qua những bước chuẩn bị này, cô đã cảm nhận được độ phức tạp của nó. Vậy mà bà chủ Ninh vẫn rất ung dung, không vội vàng hấp tấp, thực hiện từng bước một cách bài bản, khiến cô cũng bị cuốn hút theo.
Nhìn bà chủ Ninh cán khối bột đã ủ xong thành một miếng bột hình chữ nhật, sau đó đặt miếng bơ lạnh lên trên, cô thầm đoán lẽ nào cô ấy định gói bơ vào trong bột?
Không ngờ bà chủ Ninh không chỉ gói miếng bơ lại, mà còn dùng chày cán ấn tạo thành từng đường hằn trên bề mặt, sau đó dùng lực ấn từ trên xuống dưới, rồi lại cán phẳng những vết hằn đó.
Chưa dừng lại ở đó, trên mặt bột xuất hiện những bong bóng khí nhỏ xíu, bà chủ Ninh còn dùng tăm chọc thủng từng cái một.
Nhìn thấy cảnh này, không chỉ Phan Giai Giai mà tất cả mọi người đều cảm nhận được sự tỉ mỉ và nghiêm túc của bà chủ Ninh. Những chi tiết nhỏ nhặt như vậy, nếu không nhìn kỹ thì căn bản không thể thấy được.
Ninh Ngưng gập đôi lớp bột đã cuộn bơ từ trên xuống, đặt lại vào khay nướng, cất vào tủ lạnh.
Lặp lại thao tác này thêm hai lần nữa. Khi cảm thấy khối bột đã khá cứng, Ninh Ngưng mới bắt đầu cán lần cuối. Cô lấy một chiếc khay nướng có những khuôn tròn nhỏ (khuôn muffin/cupcake), ướm chừng chiều dài và chiều rộng.