Những người bạn khác cũng hùa theo trêu chọc, liên tục hướng ánh mắt về phía bàn đối diện.
Bị đám đông nhìn chằm chằm, cô gái ở bàn đối diện lộ rõ vẻ bối rối, vội vàng đổi tư thế ngồi quay lưng lại với họ.
William khẽ lắc đầu. Nếu đổi lại là bà chủ Ninh, chắc chắn cô ấy sẽ chỉ lườm anh một cái lạnh lùng rồi tiếp tục thản nhiên thưởng thức ly rượu của mình.
Quả nhiên, rất khác biệt.
William nhấp một ngụm rượu Rum. Sự mát lạnh của viên đá phần nào xua đi cảm giác cay nồng của rượu.
Thấy dáng vẻ đó của anh, Tom không nhịn được cười nhạo: "Này, thích thì tiến tới làm quen đi, trước kia cậu đâu có nhát cáy thế này."
William đặt ly rượu xuống, lắc đầu cười trừ. Đám bạn tưởng anh không dám thật, liền phá lên cười trêu chọc dữ dội hơn.
William nhún vai, tỏ vẻ không mấy bận tâm, tiếp tục nhấp thêm ngụm rượu. Mặc cho cảm giác mát lạnh len lỏi khắp khoang miệng, anh mới chậm rãi nuốt xuống.
Thấy anh không bắt lời, đám bạn cũng thấy tẻ nhạt, liền chuyển sang chủ đề khác.
"Vài ngày nữa là đến hội giao lưu điểm tâm Á-Âu rồi, các cậu chuẩn bị đến đâu rồi?"
Tom hời hợt đáp: "Tớ thấy chẳng cần chuẩn bị gì đâu, cứ lấy đại một món ra cũng đủ để những con người ở 'sa mạc' đồ ngọt này phát cuồng rồi."
Những người khác nâng ly về phía Tom, tỏ vẻ vô cùng đồng tình với ý kiến của cậu ta.
Trước khi đến Hải Thị, họ từng ấp ủ rất nhiều hoài bão, mong muốn được thỏa sức vẫy vùng, trổ tài. Nhưng khi đến đây, họ mới phát hiện thực tế khác xa với tưởng tượng.
Không chỉ bị hạn chế trong việc sử dụng nguyên liệu, họ còn không được tự do sáng tạo. Các ông chủ luôn muốn kiểm soát chi phí, ép họ phải làm ra những món đồ ngọt ngon nhất với mức chi phí thấp nhất có thể.
Cho đến tận bây giờ, những gì họ thể hiện ra cũng chỉ mới ở mức cơ bản mà thôi.
Nhưng dù vậy, những món đồ ngọt ấy vẫn được săn đón nhiệt liệt.
Chỉ ngần ấy thôi, họ còn cần gì phải chuẩn bị nữa?
William lại nghĩ đến bà chủ Ninh. Trong suốt cả buổi tối nay, hình ảnh cô cứ liên tục xuất hiện trong tâm trí anh. Anh bất giác ngửa cổ uống cạn ngụm rượu.
Nhưng khi đặt ly xuống, anh không nhịn được phản bác: "No, vẫn có những người rất giỏi."
Anh vừa xoay xoay miệng ly trên mặt bàn vừa nói thêm một câu: "Hơn nữa lại còn là phụ nữ."
Nhưng ai ngờ, đám Tom nghe xong lại cười phá lên.
Tom tỏ vẻ không đồng tình: "William, hôm nay cậu bị sao thế, trong đầu toàn là phụ nữ thôi à."
Nói rồi, cậu ta lại huýt sáo về phía người phụ nữ đang quay lưng lại với họ.
Ý chỉ rất rõ ràng.
Những người bạn còn lại cũng cười ồ lên không chút nể nang.
Vẻ mặt William lại rất nghiêm túc: "Thật đấy, cô ấy ở ngay trong khách sạn của chúng ta. Hôm nay lúc cô ấy chụp ảnh để đăng ký tham gia hội giao lưu điểm tâm, tớ đã nhìn thấy cô ấy làm bốn loại đồ ngọt: bánh cuộn kem dâu tây, bánh tart trứng, và một loại bánh xốp gì đó nữa, tất cả đều rất đẹp."
Nghe anh kể vậy, Tom và mọi người lại theo phản xạ hỏi: "Cậu yêu cô ấy rồi à? (You fall in love with her?)"
Rõ ràng là anh đang nói chuyện rất nghiêm túc, nhưng chẳng ai chịu lắng nghe. William bất đắc dĩ thổi bay lọn tóc xoăn rủ xuống trán.
"William, đừng lo lắng (don't worry). Uống thêm ly nữa đi, rồi về ngủ một giấc. Sáng mai dậy tắm rửa sạch sẽ, mọi chuyện lại đâu vào đấy thôi!"
Tom nâng ly rượu lên, cạch nhẹ vào ly của William, hoàn toàn không để tâm đến chuyện anh vừa kể.
William nhìn những gợn sóng lăn tăn trong ly rượu, lắng nghe tiếng nhạc văng vẳng bên tai, tiếng cười đùa của bạn bè, anh lại nhớ đến hương vị của chiếc bánh tart trứng kia.
Lớp vỏ bánh tart ngàn lớp được làm rất hoàn hảo, ăn vào vô cùng xốp giòn, đế bánh không bị ẩm. Lớp kem trứng ở giữa mịn màng, bóng láng, không hề bị rỗ, khẽ rung rinh nhẹ nhàng, cực kỳ mềm mịn. Đỉnh nhất là khả năng kiểm soát độ ngọt của bà chủ Ninh, không hề ngọt gắt như những loại anh từng ăn trước đây, vậy mà vẫn tạo ra được lớp cháy sém caramen tuyệt đẹp.
Điều này đủ chứng minh rằng, khả năng vận dụng công thức của người thợ làm bánh này đã đạt đến mức thượng thừa.
Sau khi thưởng thức chiếc bánh tart trứng đó, anh đã nảy sinh sự tò mò mãnh liệt đối với bà chủ Ninh. Một người phụ nữ có thể làm ra những chiếc bánh xuất sắc đến vậy, sao có thể không khiến anh tò mò cho được.
William uống cạn ngụm rượu cuối cùng trong ly, đặt mạnh chiếc ly xuống bàn, đứng dậy rời đi. Nghe thấy tiếng gọi của bạn bè phía sau, anh chỉ quay lưng lại vẫy tay chào tạm biệt.
Bước ra khỏi quán rượu, gió lạnh thổi tung mái tóc xoăn của anh. William nheo mắt, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm.
Dường như, anh đã tìm lại được chút cảm giác giống như lúc mới đặt chân đến Hải Thị.