Còn Vương Hải và Mã Hiểu Yến thì khoác áo blouse trắng. Vương Hải quay lưng về phía cửa giả vờ nhào bột, cố tình bôi bột mì lem luốc lên mặt. Nhìn từ ngoài cửa vào rất khó nhận ra.
Mã Hiểu Yến là người đứng tít bên trong cùng của nhóm ba người đối diện cửa. Nhờ sự che chắn của hàng phía trước, cộng thêm việc đội mũ giấu kín tóc, đứng từ xa nhìn vào cũng không dễ gì phát hiện.
Hà Kiệt nhìn Ninh Ngưng với ánh mắt chân thành: “Cảm ơn bà chủ Ninh!”
Vương Hải đưa tay quệt bừa lớp bột mì trên mặt, sau đó chắp tay trước n.g.ự.c khẽ cúi người chào Ninh Ngưng, đồng thời cười nói: “Đa tạ bà chủ Ninh đã ra tay tương trợ, cũng xin cảm ơn mọi người đã phối hợp che giấu. Chuyện lúc trước là tôi sai, một lần nữa xin lỗi mọi người!”
Nói xong, hắn không quên nhắc nhở Mã Hiểu Yến: “Còn đứng đực ra đó làm gì, mau cảm ơn mọi người đi.”
Mã Hiểu Yến lúc này mới lí nhí nói với Ninh Ngưng: “Cảm ơn bà chủ Ninh.”
“Được rồi, người bên ngoài cũng đi cả rồi, cảm ơn cũng xong rồi, giờ mấy người có thể kể rõ ngọn ngành mọi chuyện được chưa?”
Lý Tiểu Chanh đẩy mẻ bánh Nãi Tô sống vào lò nướng, phủi sạch bột mì trên tay, bước tới cạnh chị Ninh nhìn ba người họ.
Vương Hải nhìn Hà Kiệt vẻ khó xử: “Chuyện này tôi và Mã Hiểu Yến đều không có tư cách nói, vẫn nên để Hà Kiệt tự mình kể thì hơn.”
Mã Hiểu Yến lại cười khẩy: “Cái gì mà không có tư cách. Tôi là người ngoài bị lôi vào vũng bùn này, suýt nữa thì bị bọn chúng tóm cổ, sao tôi lại không có quyền lên tiếng.
Bà chủ Ninh, thực ra chuyện rất đơn giản, Chu Lâu Minh của Tiệm bánh xốp Cường Thịnh chính là bố của Hà Kiệt.”
“Mã Hiểu Yến!” Vương Hải gắt lên một tiếng, ngăn ả nói tiếp.
Mã Hiểu Yến bĩu môi vẻ bất cần, dù sao điểm mấu chốt nhất ả cũng nói ra rồi.
Nhắc đến Tiệm bánh xốp Cường Thịnh, nhóm Ninh Ngưng vẫn thấy khá xa lạ, nhưng nhắc đến cái tên Chu Lâu Minh, Lý Tiểu Chanh và những người khác đều trợn tròn mắt ngạc nhiên.
Cái lão già đó thế mà lại là bố của Hà Kiệt?
“Có thật không đấy? Hay là mấy người đang bịa chuyện lừa chúng tôi. Lão già đó từ nước ngoài về mà, nếu anh là con trai lão, vậy sao anh lại…”
Lý Tiểu Chanh không nói hết câu, nhưng ánh mắt đ.á.n.h giá Hà Kiệt từ đầu đến chân của cô bé đã nói lên tất cả. Cũng không thể trách cô bé được, quần áo giày dép trên người Hà Kiệt đều đã bạc màu, cũ kỹ, thật khó để liên tưởng cậu với lão Chu Lâu Minh mặc vest lịch lãm, đeo đồng hồ vàng, vung tiền không tiếc tay kia.
Bị mọi người nhìn chằm chằm, trên mặt Hà Kiệt thoáng qua nét xấu hổ. Nếu có thể, cậu thà mình giống như Tôn Ngộ Không, chui ra từ kẽ đá còn hơn.
Nhưng sự thật không phải vậy.
Ninh Ngưng nhìn thấu sự bối rối của cậu. Với kinh nghiệm xem vô số bộ phim truyền hình m.á.u ch.ó lúc 8 giờ tối, cô chắc mẩm đây lại là ân oán của thế hệ trước.
Cô đi tới mở cửa, nhìn ra hành lang một cái rồi quay lại nhìn Hà Kiệt: “Không muốn kể thì cũng không ai ép cậu. Bây giờ bên ngoài không có ai, mấy người mau đi đi.”
Ánh mắt Hà Kiệt sầm xuống. Cậu nhìn chằm chằm Ninh Ngưng, trong lòng cuối cùng cũng thoát khỏi sự giằng xé.
“Không có gì là ép buộc cả, vốn dĩ đã hứa với mọi người là sau khi an toàn sẽ kể rõ ngọn ngành.” Cậu nhìn Ninh Ngưng với ánh mắt kiên định.
Ánh mắt cậu đầy sự quả quyết, Ninh Ngưng đành phải đóng cửa lại.
“Đúng vậy, Chu Lâu Minh là bố tôi. Mẹ tôi sinh ra trong một gia đình có truyền thống làm điểm tâm. Nhiều đời nay, gia tộc bà kinh doanh một tiệm bánh tên là Ảnh Gia, theo hình thức cha truyền con nối.
Đến đời mẹ tôi, bà là người con gái duy nhất. Ông ngoại tôi quyết định kén rể, và người đó chính là Chu Lâu Minh. Ban đầu mọi công việc lớn nhỏ của Ảnh Gia đều do mẹ tôi quyết định. Nhưng sau khi dùng lời đường mật lấy được lòng tin của bà, Chu Lâu Minh bắt đầu từ từ thâu tóm quyền lực tại tiệm bánh.
Vì sức khỏe ông ngoại tôi sa sút, bệnh tật triền miên, mẹ tôi không còn tâm trí quản lý chuyện kinh doanh, một lòng chăm sóc ông bên giường bệnh. Điều này càng tạo cơ hội cho Chu Lâu Minh lộng hành. Những năm tháng chiến tranh loạn lạc, việc buôn bán vô cùng khó khăn, Ảnh Gia vẫn gắng gượng sống sót. Cho đến khi đất nước Trung Hoa mới được thành lập, Ảnh Gia cũng đã gia hạn xong giấy phép kinh doanh, chào đón tia hy vọng mới.
Thế nhưng mẹ tôi kể, vào đầu những năm 50, Chu Lâu Minh ngày càng về nhà muộn, ngày nào cũng say khướt. Ông ta thậm chí còn thẳng thừng tuyên bố người bên ngoài toàn là lũ cướp cạn, muốn chiếm đoạt Ảnh Gia. Do mẹ tôi quanh năm ru rú trong nhà, ít khi ra ngoài nên nắm bắt thông tin bên ngoài rất hạn chế. Cho đến một ngày, bà phát hiện Chu Lâu Minh đang kiểm kê tài sản trong nhà. Tra hỏi cặn kẽ mới biết ông ta định đưa bà ra nước ngoài cùng.
Mẹ tôi vô cùng bàng hoàng, phát hiện ra ông ta không hề mua vé tàu cho ông ngoại tôi. Lúc đó bà mới vỡ lẽ rằng ông ta căn bản không có ý định đưa ông ngoại đi cùng. Ông ngoại tôi khi đó đã bệnh liệt giường từ lâu, đừng nói là ra nước ngoài, ngay cả việc bước ra khỏi cửa cũng là điều gần như không thể. Mẹ tôi bảo Chu Lâu Minh hãy đợi một thời gian, để bà làm tròn chữ hiếu bên giường bệnh, tiễn ông cụ đoạn đường cuối cùng.