"Tuân lệnh." Mộc Trạm Thiên không dám nói thêm lời nào.
Ngay sau đó, Lý Thế Nguyên quay ngựa rời đi. Mộc Trạm Thiên vội vã lên tiếng: "Nếu Điện hạ có thời gian, mong ngài có thể ghé thăm vương phủ để thăm Chí Hoa. Ta và Chí Hoa đang vô cùng đau buồn vì mất mẹ, Chí Hoa lại còn quá nhỏ, sợ rằng không chịu đựng nổi đả kích này."
Mộc Trạm Thiên nói rất bình thản, nhưng ánh mắt không rời khỏi Lý Thế Nguyên. Hắn không đoán được ý định của Thái t.ử, cũng không dám thúc ép quá mức. Khi Mộc Trạm Thiên nghĩ rằng Lý Thế Nguyên sẽ từ chối, hắn lại bất ngờ đồng ý: "Sẽ sớm thôi. Ta sẽ đến phủ Mộc vương."
"Tuân lệnh." Mộc Trạm Thiên vô cùng hài lòng.
Nhưng Mộc Trạm Thiên sẽ không bao giờ biết rằng, lý do Lý Thế Nguyên muốn đến phủ Mộc vương không chỉ vì Mộc Chí Hoa, mà vì Mộc Lan. Thái độ lạnh lùng của Mộc Lan không hề khiến Lý Thế Nguyên mất hứng thú, trái lại, khao khát chinh phục trong hắn ngày càng mãnh liệt. Cảm giác không thể nắm bắt được nàng khiến Lý Thế Nguyên ngày càng bứt rứt.
Trước đó, Lý Thế Nguyên đã nhiều lần tìm gặp Lý Trường Thiên, hy vọng xin được sắc lệnh hoàng gia để cưới Mộc Lan làm chính thê. Nhưng Lý Trường Thiên cứ như thể không nghe thấy, hết lần này đến lần khác trì hoãn. Lý Thế Nguyên không muốn làm căng với phụ hoàng, nên vấn đề này cứ mãi đình trệ.
Trước khi mọi chuyện được giải quyết, hắn cũng không thể cầu xin Cố Hoa Thường hay Thái hậu, vì Lý Trường Thiên đã sớm lên tiếng: mọi việc sẽ chờ sau khi tuyển chọn tân phi mới đưa ra quyết định.
Lý Thế Nguyên che giấu những suy nghĩ đen tối trong lòng, thúc ngựa hướng về phía cổng thành. Mộc Trạm Thiên không dám lơ là, vội vàng đi theo phía sau.
Dung Cửu liếc nhìn Lý Thế Vũ, thấy hắn không nói gì, cả hai đều hiểu người theo dõi vẫn đang bám sát. Sau cái gật đầu kín đáo của Lý Thế Vũ, Dung Cửu bình thản đ.á.n.h xe về phía phòng khám của đại phu Hoàng ở ngoại ô kinh đô.
Đại phu Hoàng không phải kẻ giả danh, ông ta là một chuyên gia nắn xương nổi tiếng bậc nhất Đại Chu. Tuy nhiên, cả Lý Thế Vũ và Dung Cửu đều biết, đám người bám theo chỉ quan tâm xem xe ngựa có thực sự đến phòng khám hay không. Con đường này độc đạo, một khi xe tiến vào hẻm nhỏ, kẻ theo dõi sẽ lập tức quay về báo cáo. Mục tiêu của họ chỉ là kéo dài thêm chút thời gian ngắn ngủi này. Quả nhiên, sau khi xe khuất tầm mắt vào con hẻm, đám người phía sau nhanh ch.óng rút lui.
Dung Cửu và Lý Thế Vũ trao đổi ánh mắt. Dung Cửu điều khiển xe theo kế hoạch đã định để đưa Cơ Nương đến biệt phủ bỏ hoang của nhà họ Cố, còn Lý Thế Vũ thì quay đầu, chọn một con đường vắng vẻ khác để tìm Mộc Lan.
Trong rừng tre, Mộc Lan và Dung Tứ đang lặng lẽ lắng nghe tiếng động. Một nén hương đã cháy hết mà vẫn chưa thấy ai quay lại, khiến Mộc Lan khẽ nhíu mày lo lắng. Dung Tứ thì điềm tĩnh hơn, lên tiếng an ủi: "Tiểu thư Mộc, đừng lo, có Tứ hoàng t.ử ở đó, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu."
Bất chợt, tiếng vó ngựa vang lên. Dung Tứ lập tức cảnh giác, còn Mộc Lan cũng căng thẳng trong giây lát rồi thả lỏng ngay sau đó. Nàng đã ngửi thấy mùi hương quen thuộc của Lý Thế Vũ trong không khí.
Tiếng vó ngựa dừng lại. Lý Thế Vũ hiện ra, ánh mắt bình thản rơi vào Mộc Lan: "Lên ngựa."
Mộc Lan nhíu mày. Ý hắn là muốn nàng ngồi chung một ngựa? Dù giữa họ đã xảy ra không ít chuyện, Mộc Lan vẫn cảm thấy lúng túng trong tình cảnh này. Lý Thế Vũ lại nhìn nàng đầy vẻ dửng dưng: "Nàng sợ cái gì? Nàng có thể cưỡi ngựa với Dung Cửu, sao lại không thể với ta?"
Mộc Lan: "..."
Trước khi nàng kịp phản ứng, Lý Thế Vũ đã túm lấy nàng đặt lên lưng ngựa rồi thúc cho ngựa phóng đi như bay. Tiếng gió rít bên tai, mùi gỗ đàn hương thoang thoảng trên người hắn ngày càng nồng đậm, khiến hơi thở Mộc Lan có chút dồn dập. Nàng cố gắng giữ vẻ bình thản, nhìn thẳng về phía trước, không nói nửa lời. Lý Thế Vũ cứ thế ôm c.h.ặ.t nàng trong tay suốt dọc đường đến biệt phủ nhà họ Cố.
Khi đến nơi, Lý Thế Vũ ghì cương ngựa dừng lại nhưng không hề có ý định xuống ngựa, cũng không nới lỏng vòng tay.
Mộc Lan bình thản nhắc: "Tứ hoàng t.ử, chúng ta đến nơi rồi."
"Ừm." Hắn chỉ đáp lại một tiếng hờ hững.
"Nếu ngài không xuống, làm sao ta xuống được?" Nàng vô cảm nhắc lại.
Lý Thế Vũ vẫn im lặng, chỉ càng ôm c.h.ặ.t eo Mộc Lan, dùng sức kéo mạnh nàng sát vào lòng mình. Giọng hắn trầm thấp, bình thản lạ thường: "Vội cái gì?"
Mộc Lan nhíu mày: "Cơ Nương và Dung Cửu vẫn chưa đến."
"Ta biết." Lý Thế Vũ thản nhiên đáp.
"Nếu biết rồi, thì xin Tứ hoàng t.ử hãy buông ta ra. Ta không muốn nói chuyện với ngài trên lưng ngựa, rất mỏi." Mộc Lan đáp thẳng thừng.
Biểu cảm của Lý Thế Vũ vẫn không thay đổi, chỉ buông một câu đầy bá đạo: "Ta không muốn buông."
Mộc Lan: "..."
Mộc Lan nhịn lại một chút, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì. Hai người ngồi chung trên lưng ngựa, con ngựa trở nên có chút bất ổn. Mộc Lan khẽ dịch chuyển để điều chỉnh tư thế.
Nhưng giọng nói của Lý Thế Vũ đột nhiên trầm xuống: "Mộc Lan, nàng đang làm gì vậy?"
Giọng hắn trầm ấm mang theo chút mê hoặc, đôi môi mỏng khẽ chạm vào vành tai nàng. Mộc Lan gần như bị bao trọn trong vòng tay của hắn, không thể cử động dù chỉ một chút. Mọi cảm giác tiếp xúc trở nên đặc biệt rõ ràng. Mộc Lan hắng giọng, đôi má ửng hồng bất thường, nhưng vì quay lưng lại nên hắn không nhận ra. Dù vậy, bên ngoài nàng vẫn giữ vẻ bình thản.
Nàng đẩy Lý Thế Vũ ra: "Tứ hoàng t.ử, ta muốn xuống."