Ai có một chút tỉnh táo đều có thể liên tưởng vũ công vừa biến mất kia chính là người của Tháp Vương Tương. Mộc Lan hiểu rõ, nàng phải rời đi ngay lập tức trước khi vòng vây khép c.h.ặ.t. Thế nhưng, Lý Thế Vũ đã dễ dàng nhìn thấu tâm tư của nàng.
Nàng cố tình sai hắn đi tìm thức ăn, chỉ cốt để đẩy hắn ra khỏi tầm mắt, nhưng giờ đây, Mộc Lan hoàn toàn mất cảnh giác. Nàng biết chắc chắn rằng, nếu nàng tự ý rời đi mà không có sự cho phép của hắn, Lý Thế Vũ sẽ không ngại ngần mà ghim thẳng cây trâm hình hoa sen — tín vật của nàng tại Tháp Vương Tương — ngay trước lối vào để dâng lên cho Mộc Trạm Thiên hay bất kỳ kẻ thù nào đang lùng sục nàng.
Mộc Lan lầm bầm c.h.ử.i rủa trong hơi thở. Nàng nhìn xuống bắp chân bị thương, cuối cùng chỉ có thể ngồi thụp xuống trong sự bất lực. Mọi kế hoạch, mọi cái bẫy mỹ nhân mà nàng giăng ra trước kia đều trở nên vô ích. Người đàn ông này quá thông minh, quá sắc sảo, hắn đã nhìn thấu mọi thủ đoạn của nàng từ lâu. Người duy nhất cảm thấy bế tắc lúc này lại chính là nàng.
Mộc Lan thực sự không thể rời đi.
Chừng nửa canh giờ sau, Lý Thế Vũ trở lại. Hắn thản nhiên bước vào hang, trên tay là một con thỏ rừng đã được sơ chế sạch sẽ. Hắn liếc nhìn Mộc Lan bằng ánh mắt thờ ơ, lãnh đạm như thể việc nàng ở lại đây là điều hiển nhiên, rồi không nói một lời nào mà tập trung nhóm lửa.
Mộc Lan c.ắ.n môi, nhìn bóng lưng vững chãi của hắn. Nàng chợt nhớ đến Vương Tuyết Sương, người luôn miệng nhắc nhở nàng về những cạm bẫy nơi hoàng cung. Nhưng giờ đây, kẻ đang giam cầm nàng trong sự quan tâm "ngột ngạt" này lại chính là vị Tứ hoàng t.ử mà nàng từng nghĩ mình có thể dễ dàng lợi dụng.
"Ăn đi." Lý Thế Vũ ném con thỏ đã nướng chín tới trước mặt nàng, giọng nói không chút gợn sóng.
Mộc Lan nhìn con thỏ, rồi lại nhìn hắn. Sự im lặng của hắn khiến nàng cảm thấy áp lực hơn cả những lời đe dọa. Nàng biết, chừng nào Lý Thế Vũ còn ở đây, mọi đường lui của nàng đều đã bị khóa c.h.ặ.t.
Mộc Lan nhíu mày nhìn con thỏ trên tay Lý Thế Vũ, cảm giác ghê tởm dâng lên trong cổ họng.
"Ta không ăn mấy thứ này." Mộc Lan từ chối thẳng thừng mà không cần suy nghĩ.
"Nàng chắc chứ?" Lý Thế Vũ thậm chí còn không thèm nhấc mí mắt.
Hang động vốn không rộng rãi, Lý Thế Vũ nhanh ch.óng sắp xếp củi, dùng đá lửa nhóm một đốm sáng. Như thực hiện một trò ảo thuật, hắn đặt con thỏ đã làm sạch lên giá nướng. Chẳng mấy chốc, lớp mỡ trên thịt thỏ bắt đầu xèo xèo, tỏa ra âm thanh kích thích vị giác.
Từ hôm qua đến giờ, Mộc Lan đã rơi xuống vách đá và bất tỉnh, ngay cả một giọt nước cũng chưa kịp uống. Giờ đây, mùi thơm của thịt nướng lan tỏa khắp không gian chật hẹp, khiến nàng không thể kiềm chế được mà vô thức nuốt khan.
Lý Thế Vũ xoay tay đều đặn, mặt thịt vàng ruộm, nhưng hắn vẫn giữ thái độ dửng dưng, tuyệt nhiên không định mở lời với Mộc Lan. Dù là cố ý hay vô tình, hắn liên tục lật miếng thịt, để làn khói mang theo hương vị đậm đà phả thẳng về phía Mộc Lan.
Mùi thơm càng lúc càng nồng nàn.
Kể từ khi sống lại, Mộc Lan hiếm khi để lộ sự nóng nảy hay đ.á.n.h mất bình tĩnh, nhưng đối mặt với kiểu "quyến rũ" đầy khiêu khích này của Lý Thế Vũ, nàng không khỏi âm thầm c.h.ử.i rủa trong lòng. Mộc Lan vốn không thích kiểu đồ ăn hoang dã này, nhưng điều đó không có nghĩa là nàng không đói. Bản năng sinh tồn trỗi dậy, thúc giục nàng tìm kiếm thức ăn.
Rõ ràng, Lý Thế Vũ đang cố ý dẫn dụ nàng tự nguyện bước vào cái bẫy của hắn. Rốt cuộc, người vừa kiên quyết từ chối chính là nàng. Thế nhưng, người đàn ông này vẫn cứ duy trì chuyển động chậm rãi, đều đặn đó, ép nàng vào thế tiến thoái lưỡng nan.
Hắn không nói một lời, nhưng sự im lặng ấy lại sắc bén hơn bất kỳ lời ép buộc nào.
Ngay cả khi con thỏ đã chín vàng, Lý Thế Vũ vẫn tự nhiên xé một miếng thịt, thong thả thử hương vị như thể chẳng hề hay biết đến sự hiện diện của nàng. Hành động đó, trong không gian hang động vắng lặng, càng trở nên kích thích sự kiên nhẫn của người đối diện hơn bao giờ hết.
Mộc Lan nín nhịn một lúc, cuối cùng không thể cầm cự thêm, nàng bước một bước về phía Lý Thế Vũ. Hắn vẫn dửng dưng, thậm chí không buồn nâng mí mắt nhìn nàng lấy một cái.
Mộc Lan chẳng buồn vòng vo, nàng vươn tay định chộp lấy phần thịt thơm phức kia. Lúc này, giọng nói bình thản đến đáng ghét của Lý Thế Vũ mới cất lên: "Không phải là nàng chê không ăn sao? Vậy sao giờ lại vươn tay đến chỗ ta?"
"Đột nhiên thèm, không được phép sao?" Mộc Lan đáp lại, giọng điệu vẫn bình tĩnh và không hề nao núng, dù cái bụng đang biểu tình dữ dội.
Nghe vậy, Lý Thế Vũ mới ngẩng đầu nhìn nàng. Lúc này, Mộc Lan hoàn toàn trút bỏ lớp mặt nạ khôn ngoan và điềm tĩnh thường ngày. Nàng trông giống hệt một cô bé bướng bỉnh đang mất kiên nhẫn, hàng mi dài rung động, đôi mắt lộ rõ vẻ miễn cưỡng nhưng sâu thẳm lại là sự bất lực không thể giấu giếm.
Lý Thế Vũ bật cười trầm thấp, tiếng cười mang theo sự hài hước pha lẫn chút nuông chiều.
Thấy hắn cười, tay Mộc Lan khựng lại giữa không trung, tiến thoái lưỡng nan. Trước khi nàng kịp rút tay về, bàn tay ấm áp của Lý Thế Vũ đã nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay nàng. Chỉ một cú kéo nhẹ, Mộc Lan chưa kịp kêu lên đã rơi gọn vào sát cạnh hắn.
Khoảng cách giữa hai người gần đến mức nàng có thể cảm nhận rõ hơi thở của đối phương. Mùi gỗ đàn hương quen thuộc trên người Lý Thế Vũ giờ đây quyện cùng mùi m.á.u và đất ẩm ướt phảng phất từ những biến cố vừa qua. Mộc Lan c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, cương quyết không hé nửa lời, dù trái tim nàng đang đập loạn nhịp trong l.ồ.ng n.g.ự.c.
Lý Thế Vũ cũng lặng thinh, không gian hang động chỉ còn nghe tiếng lửa cháy tí tách, đẩy bầu không khí giữa hai người vào một sự tĩnh lặng đầy ám ảnh.
Sau khi kéo Mộc Lan lại sát bên mình, Lý Thế Vũ lại tự nhiên buông tay ra, một tay giữ giá nướng, tay kia khéo léo xé lấy cái chân thỏ vàng ruộm. Nhìn hành động thuần thục đó, Mộc Lan thầm hừ trong lòng, mặc định rằng hắn cố tình làm thế để phô diễn sự điềm tĩnh và chiếm ưu thế trước mặt nàng.
"Ta không đen tối như nàng nghĩ đâu." Lý Thế Vũ đột ngột lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ đầy ác ý của nàng.
Mộc Lan: "......"
Hắn ta có thể đọc được suy nghĩ của người khác sao?