Một khi Mộc Lan có được chỗ đứng vững chắc, việc đó sẽ không có lợi cho mẹ con họ một chút nào.
"Muội muội." Mộc Lan đang im lặng đột nhiên lên tiếng, ngắt lời Mộc Chí Hoa: "Ta nghĩ ý của ngự y là bảo tổ mẫu tĩnh dưỡng, chứ không phải bảo người lúc nào cũng phải nằm liệt giường. Đi lại vận động nhiều hơn rất có lợi cho gân cốt và huyết dịch. Có khi căn bệnh này cứ thế mà tiêu tán mà không cần dùng đến t.h.u.ố.c ấy chứ."
"Ngươi..." Mộc Chí Hoa tức tối trừng mắt nhìn Mộc Lan đầy thất vọng. ả không ngờ một đứa con gái thô thiển chốn dân dã lại dám bẻ gãy lý lẽ của mình một cách trơn tru như vậy.
Ngược lại, Mộc Lan vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nở một nụ cười dịu dàng nhìn Vương Tuyết Sương: "Tổ mẫu, người có thấy lời cháu nói có lý không ạ?"
"Đúng vậy." Vương Tuyết Sương gật đầu, tình cảm dành cho Mộc Lan trong lòng lại tăng lên một bậc.
Kể từ khi bà lâm bệnh nặng, vị kế thất vương phi kia lúc nào cũng giam lỏng bà trong phòng để nghỉ ngơi, không cho phép cử động nhiều, đến ánh nắng mặt trời cũng chẳng mấy khi được nhìn thấy. Vương Tuyết Sương thừa hiểu ý đồ ngầm của ả ta, nhưng vì đại cục vương phủ và vì thân thể suy nhược của mình, bà không thể công khai quay lưng, trở mặt với vị kế thất ấy. Con người ta càng lớn tuổi, lại càng kiêng kỵ hai chữ "c.h.ế.t ch.óc". Nếu không phải vì sợ c.h.ế.t, bà đã không đồng ý với cái ý tưởng đón Mộc Lan về xung hỉ.
Rõ ràng, với việc phá vỡ sự kìm kẹp này, Mộc Lan đã vô tình lập được một công lớn trong lòng lão thái quân. Ít nhất, cô không thuộc về phe cánh của vị kế thất vương phi kia. Đám người đó bề ngoài thì có vẻ phục tùng, cung kính, nhưng sau lưng thì ai biết được đang mưu tính những chuyện động trời gì.
Mộc Lan mỉm cười không nói gì thêm, khéo léo đỡ lấy Vương Tuyết Sương hướng về phía hoa viên bước tới.
Mộc Chí Hoa dậm chân trong giận dữ, ánh mắt nhìn theo bóng lưng Mộc Lan càng trở nên hung ác, độc địa hơn. Thấy không thể xoay chuyển cục diện, ả dứt khoát xoay người đi nhanh theo hướng ngược lại để tìm mẫu thân bàn bạc kế sách.
Mộc Lan liếc nhìn qua khóe mắt, trên mặt đột ngột lộ ra vẻ thận trọng xen chút bất an, khẽ thầm thì: "Tổ mẫu, có phải Mộc Lan đã lỡ lời làm phật lòng muội muội rồi không ạ?" Cô ra vẻ cụp mi, lo lắng: "Dù sao cháu cũng là người mới tới, chưa hiểu rõ tính khí của mọi người trong phủ. Nếu cháu có làm muội ấy phật ý, cháu xin được tạ lỗi với tổ mẫu trước, sau đó sẽ đến gặp muội ấy xin lỗi sau."
"Không cần." Vương Tuyết Sương xua tay, trấn an: "Chí Hoa nó không phải đứa trẻ nhỏ nhen, hẹp hòi như vậy."
"Vậy thì Mộc Lan yên tâm rồi." Mộc Lan nở một nụ cười ngọt ngào.
Sau đó, với gương mặt bình thản, cô tiếp tục dìu Vương Tuyết Sương đi về phía trước, những cảm xúc thực sự được cô đè nén sâu tận đáy lòng.
Ở kiếp trước, vào cái ngày cô đến thỉnh an Vương Tuyết Sương, vì quá căng thẳng và lo sợ nên cô đã nói năng lung tung, vụng về, khiến Vương Tuyết Sương cảm thấy cô là đứa trẻ thô lỗ, không có giáo dưỡng. Tất nhiên, trong đó không thể thiếu vai trò thêm dầu vào lửa của Mộc Chí Hoa. Trước khi Mộc Lan đi gặp lão thái quân, Mộc Chí Hoa đã "tốt bụng" dặn dò cô rằng tổ mẫu sức khỏe rất yếu, cực kỳ ghét người khác nhắc đến việc đi lại hay cử động, phải khuyên người ở yên trong nhà nghỉ ngơi. Khi Mộc Lan nói ra những lời rập khuôn ấy, nghe qua không khác nào lời nguyền rủa cầu cho Vương Tuyết Sương mau ch.óng liệt giường lụi tàn, khiến bà nổi trận lôi đình. Cộng thêm tội danh đến muộn, cô liền bị phạt nhốt thẳng vào kho củi.
Trong cuộc đời này, cô đã gán cái "tội ác" giam lỏng ấy ngược lại cho chính Mộc Chí Hoa và mẫu thân ả. Rốt cuộc, trường thọ và khỏe mạnh mới là khát vọng lớn nhất của Vương Tuyết Sương, chứ không phải sự héo mòn như một cây cổ thụ khô cằn trong phòng kín.
Tất nhiên, Mộc Lan biết rất rõ chút chuyện nhỏ nhặt này chưa thể làm lung lay địa vị thâm căn cố đế của Mộc Chí Hoa trong lòng lão thái quân, nhưng sự rạn nứt tích tụ theo thời gian mới là thứ đáng sợ nhất. Để thiết lập một chỗ đứng vững chắc tại phủ Mộc Vương, Vương Tuyết Sương chính là nhân vật then chốt. Mỗi một bước đi sau khi tái sinh, cô đều đặc biệt thận trọng, tính toán kỹ lưỡng.
Khi Mộc Lan tháp tùng Vương Tuyết Sương dạo quanh lối nhỏ bên ngoài từ đường, họ tình cờ chạm mặt Lý Thế Vũ và Mộc Chiến Tiêu đang đi từ hướng ngược lại tới. Mộc Lan khẽ nghiêng mình chào họ.
Lý Thế Vũ phất tay ra hiệu cho Mộc Lan miễn lễ, sau đó bước đến gần Vương Tuyết Sương, lễ phép hỏi thăm: "Sắc mặt lão thái quân trông đã hồng hào, khỏe mạnh hơn nhiều rồi. Nếu Vương gia biết được điều này, chắc hẳn trong lòng sẽ nhẹ nhõm đi phần nào."
"Đa tạ Tứ hoàng t.ử đã quan tâm. Vài ngày nữa thân thể khỏe hơn, lão thân sẽ đích thân nhập cung để tạ ơn bệ hạ." Vương Tuyết Sương mỉm cười khách sáo với Lý Thế Vũ.
Suốt khoảng thời gian đó, Mộc Lan giữ thái độ im lặng tuyệt đối. Chỉ có tầm mắt cô thỉnh thoảng khẽ đảo qua người Lý Thế Vũ, nhưng lại rất nhanh ch.óng rút về. Thế nhưng, ở lần cuối cùng nhìn qua, cô lại vô tình chạm thẳng vào ánh mắt thâm trầm của hắn. Bị bắt quả tang tại trận, Mộc Lan không hề hoảng loạn, cô bình tĩnh bước lên một bước đầy tự nhiên rồi thu hồi ánh mắt của mình như không có chuyện gì xảy ra.
Ánh mắt Lý Thế Vũ lóe lên một tia hứng thú tinh nghịch, nhưng nó chỉ kéo dài trong tích tắc rồi biến mất.
Lý Thế Vũ không lưu lại phủ Mộc Vương quá lâu. Sau khi hoàn thành việc thăm hỏi Vương Tuyết Sương, hắn có lệ hỏi han vài câu về tình hình của đích nữ Mộc Lan rồi chính thức đứng dậy cáo từ. Mộc Chiến Tiêu đích thân tiễn hắn ra tận cổng vương phủ.
Còn Mộc Lan thì vẫn tiếp tục ở lại bên cạnh Vương Tuyết Sương.
Rốt cuộc, lão thái quân đã đau ốm một thời gian dài, đi dạo được một lát liền cảm thấy có chút mệt mỏi, uể oải. Mộc Lan tinh ý nhận ra ngay, liền khẽ khàng lên tiếng: "Tổ mẫu, hồi còn ở Cố gia, cháu có học được một số kỹ thuật xoa bóp bấm huyệt từ dưỡng phụ. Có lẽ phương pháp này có thể giúp người giảm bớt chứng đau đầu và mệt mỏi trong người đấy ạ."
Vương Tuyết Sương thoáng chút ngạc nhiên: "Con còn biết cả những thứ này sao?"
"Cháu chỉ biết một chút da lông thôi ạ, nhưng rất hiệu nghiệm." Mộc Lan tự tin mỉm cười.
Lão thái quân khẽ cười: "Vậy thì ta phải thử xem sao. Mấy năm nay, từ nha hoàn, ma ma thân cận cho đến ngự y trong cung hay danh y bên ngoài, ai nấy đều thử qua cả rồi nhưng chẳng có ai chữa dứt điểm được."
Chứng đau đầu kinh niên là căn bệnh bám riết lấy Vương Tuyết Sương suốt nhiều năm qua, và chính nó đã bào mòn, kéo sụp sức khỏe của bà ngày một nghiêm trọng.
Ở kiếp trước, Mộc Lan cũng từng muốn dùng y thuật này để lấy lòng Vương Tuyết Sương, nhưng cô đâu ngờ rằng mỗi lần mình ra tay đều rơi vào những thời điểm không thích hợp, khiến Vương Tuyết Sương vô cùng cáu kỉnh. Bà theo bản năng tin vào lời dèm pha rằng Mộc Lan trở về là để đòi mạng mình chứ không phải xung hỉ, khiến bà ngày càng chán ghét đứa cháu gái này.
Mà những khoảng thời gian oái oăm đó đương nhiên đều do một tay Mộc Chí Hoa sắp xếp cẩn thận. Khi ấy Mộc Lan ngây thơ, không chút nghi ngờ Mộc Chí Hoa nên đã thật thà tiết lộ việc mình biết y lý. Mộc Chí Hoa giả vờ tốt bụng sắp xếp cho cô đến xoa bóp cho lão thái quân, nhưng lại chọn đúng lúc bà đang lên cơn suy nhược nặng vì bệnh nền chuyển biến xấu. Kết quả là đòn xoa bóp không những không giảm đau mà còn khiến bà lên cơn co thắt dữ dội. Trong lúc hoảng loạn, chân nến và nước nóng cạnh giường bị hất đổ làm Vương Tuyết Sương bị bỏng nặng. Sự việc ấy đẩy lòng căm ghét của lão thái quân đối với Mộc Lan lên đỉnh điểm, cô bị phạt quỳ phạt vạ trong từ đường suốt ba ngày ba đêm không ăn không uống, đến khi Vương Tuyết Sương nguôi giận cho gọi người ra thì Mộc Lan đã suýt mất mạng.
Mộc Lan gạt phắt những ký ức đẫm m.á.u của kiếp trước sang một bên, lặng lẽ dìu Vương Tuyết Sương vào bên trong phòng nghỉ.
Cô cẩn thận đỡ bà nằm xuống, đệm gối mềm mại gối sau lưng, rồi ra hiệu cho Hợp Hương đốt một loại hương liệu an thần nhẹ nhàng. Đồng thời, cô nhờ Lý ma ma tìm một nhạc sư đến, gảy những khúc nhạc nhẹ nhàng, êm dịu lặp đi lặp lại.
Vương Tuyết Sương hơi nhíu mày quan sát những sự sắp xếp kỳ lạ này.