Gió núi đầu thu mơn man, mang theo chút se lạnh, lướt qua tóc rất dễ chịu.
Đi được một đoạn, hắn chợt nói: “Phụ thân và mẫu thân đã kể với ta rất nhiều chuyện về nàng.”
Ta hỏi: “Mẫu thân toàn khen ta đúng không?”
Hắn bật cười.
“Khen không dứt miệng.”
“Những năm qua nếu không có Tranh Nhi, Tống gia ít nhất đã hai lần bị cuốn vào tranh đấu giữa các môn phiệt.”
Ta đáp: “Ta chỉ làm hết sức thôi.”
Hắn trầm mặc hồi lâu, rồi lại hỏi câu đã từng hỏi nhiều lần.
“Vì sao nàng không rời đi?”
Ta nhìn con đường phủ nắng trước mặt, thong thả đáp: “Đợi phu quân khỏe hẳn, quan phục chức cũ, Tống gia cũng lấy lại tước vị, ta sẽ đi.”
Nắng thu xuyên qua tầng lá, rắc từng vệt vàng lốm đốm lên gương mặt hắn.
Biểu cảm Tống Diệu Xuyên khựng lại trong chốc lát.
Rất lâu sau hắn mới hỏi: “Tranh Nhi tin ta vẫn có thể rửa sạch ô danh sao?”
Ta đáp không chút do dự.
“Ta tin.”
“Người bị oan, cuối cùng sẽ có ngày được minh oan.”
Giọng ta chắc chắn đến mức không cho phép ai nghi ngờ.
Tống Diệu Xuyên nhìn ta rồi mỉm cười.
Da hắn ngăm hơn trước, khiến đường nét tuấn tú thêm vài phần cứng cáp.
Hắn nói: “Được.”
“Ta cũng tin, Vương Hằng.”
Đúng lúc ấy, một con hươu vụt qua sau rặng cây.
Tống Diệu Xuyên tháo cung sau lưng, gần như chỉ tiện tay kéo dây rồi b.ắ.n.
Tiếng tên xé gió vang lên thanh thúy.
Con hươu nhỏ ngã xuống sau thân cây không xa.
Ta nhìn hắn.
“Tay trái b.ắ.n tên cũng chuẩn như vậy sao?”
Hắn đáp: “Ta học cung từ nhỏ.”
“Cả hai tay đều dùng được.”
Nói rồi hắn hơi ngẩng đầu nhìn trời.
Xa xa, một đàn chim đang bay về phương Nam.
Tống Diệu Xuyên rút một mũi tên dài, ngắm khá lâu rồi mới buông dây.
Một bóng đen từ trên cao rơi xuống.
Hắn cười: “Có con mồi rồi.”
Dứt lời liền thúc ngựa đuổi theo.
Ta quanh quẩn gần đó, tự b.ắ.n được một con thỏ núi, rồi bảo tiểu tư theo sau nhặt lên.
Chốc lát sau, Tống Diệu Xuyên quay lại.
Hắn đưa chiến lợi phẩm sang cho ta.
“Đã c.h.ế.t rồi, nhưng vẫn còn tươi.”
“Thứ này xem như ta nợ Tranh Nhi.”
Trong tay hắn là một con nhạn béo mập.
Trong lục lễ hôn nhân, lễ thứ sáu là nạp thái, dùng chim nhạn làm lễ.
Ta nhận lấy, im lặng một lúc lâu mới ngẩng lên hỏi: “Phu quân có nhớ mình từng gửi thư cho ta không?”
Hắn thoáng ngẩn ra.
“Cứ nửa năm quân doanh lại gửi gia thư.”
“Tranh Nhi hỏi phong nào?”
Ta nghe vậy chỉ cười, không hỏi nữa.
Con nhạn cũng được giao cho tiểu tư xách.
Tống Diệu Xuyên theo sau ta, dường như nhớ ra điều gì, lại chủ động giải thích: “Gia thư trước giờ đều do văn thư trong quân viết thay.”
Ta gật đầu.
“Ta biết.”
Nhưng phong thư ta nhận được có nét chữ hơi nguệch ngoạc, b.út lực mạnh mẽ, rõ ràng là chính tay hắn viết.
Có lẽ trước sau khi viết lá thư ấy đã xảy ra quá nhiều chuyện.
Đối với Tống Diệu Xuyên, nó chỉ là một việc nhỏ đến mức không đáng nhớ.
Ngày săn b.ắ.n ấy, mọi người đều chơi rất vui.
Chỉ là lúc về thành, đoàn xe lại gặp Thái t.ử.
Ngài mặc thường phục, vừa hay từ ngoài thành trở về, nhìn qua giống như cũng đi dạo ngắm cảnh.
Ta và Tống Diệu Xuyên cùng mọi người xuống xe hành lễ.
Thái t.ử vẫn ôn hòa như thường, khóe môi mang ý cười.
“Đi săn về sao?”
Mọi người lần lượt đáp lời.
Ánh mắt ngài cuối cùng dừng trên người ta.
“Tranh Nhi, tay áo rách rồi.”
Ta cúi xuống mới phát hiện tay áo bên trái quả nhiên bị cành cây móc rách một mảng.
Ta không nhận ra.
Tống Diệu Xuyên đi bên cạnh ta suốt đường cũng không nhận ra.
Nha hoàn, tiểu tư cùng mấy tiểu thúc t.ử, tiểu cô t.ử ngồi chung xe với ta càng không ai nhìn thấy.
Chỉ có Thái t.ử vừa gặp đã nhận ra.
Ta hành lễ.
“Đa tạ Điện hạ nhắc nhở.”
Thái t.ử lên ngựa, không nói thêm gì, quay đầu rời đi.
Tối hôm đó, ta và Tống Diệu Xuyên dùng cơm tại Như Trúc Đường.
Hắn bỗng nhắc đến Thái t.ử.
“Trữ quân hình như quá mức nho nhã.”
Ta nghe xong không nhịn được bật cười.
Hắn hỏi: “Sao vậy?”
Ta đáp: “Phu quân sáu năm không ở Kinh thành nên không biết.”
“Thái t.ử ngoài mặt ôn nhuận, nhưng bên trong lại cực kỳ tàn nhẫn.”
“Ngài còn là người có thù tất báo.”
Ta thuận miệng kể cho hắn một chuyện.
Năm đó Thái t.ử tuyển phi, vốn chọn đường tỷ của ta.
Chu gia lại xen vào phá hỏng mối hôn sự.
Sau đó Bệ hạ ban hôn, để tiểu thư Chu gia trở thành Thái t.ử phi.
Chưa đầy hai năm, Chu gia suy sụp.
Thái t.ử phi bệnh mất.
Cả một môn phiệt lớn cứ như vậy bị Thái t.ử từng bước nhổ sạch.
Tống Diệu Xuyên nghe xong chỉ cười nhẹ.
“Hóa ra ngài ấy còn độc ác đến thế.”
Mùng một tháng Chín là sinh thần của ta.
Nhà mẹ đẻ gửi đến không ít lễ vật.
Thái hậu cũng ban thưởng.
Thái t.ử đưa tới hai mươi tấm lụa thượng hạng, nói để ta may y phục mới.
Công công và bà mẫu đều chuẩn bị quà.
Ngay cả đại nha hoàn trong viện cũng tự tay làm cho ta một đôi giày.
Chỉ có Tống Diệu Xuyên hoàn toàn không nhớ.
Tam đệ phải lén nhắc hắn.
Tối đó, hắn không dùng cơm ở Như Trúc Đường mà đi ra ngoài.
Đến lúc ta sắp nghỉ, hắn mới trở về.
Trong tay hắn xách một chiếc đèn cung nhỏ nhắn.
Mặt đèn vẽ mỹ nhân, đường nét tinh xảo.
Ánh sáng bên trong rực rỡ như chứa một đám sao nhỏ, bởi có hơn ngàn con đom đóm đang bay.
Đầu tháng Chín đã khó tìm đom đóm.
Có thể thấy hắn thật sự bỏ không ít công sức.
Quản sự ma ma bên cạnh nhìn ta thật lâu, rõ ràng muốn nói điều gì.
Ta khẽ ngăn bà lại.