Hắn trầm ngâm một lát.
"Làm mất như thế nào?"
"Đừng vội, cô nương cứ kể cho ta nghe. Chúng ta cùng tìm thử, biết đâu vẫn có thể tìm lại được."
Giọng hắn ôn hòa, không hề có nửa lời trách móc.
Nước mắt mà ta cố nén suốt mấy ngày qua bỗng chốc rơi xuống.
Ta đem mọi chuyện xảy ra hôm ấy kể lại đầu đuôi không sót một điều.
"Xin lỗi... ta không cố ý làm mất."
"Nhưng đó là vật luôn mang theo bên mình của đại nhân, hẳn là rất quan trọng."
Mày Tạ Đình Vân khẽ nhíu lại.
Ta cứ ngỡ hắn đã nổi giận, càng không dám ngẩng đầu lên.
Ngay sau đó, một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu ta, khẽ xoa một cái.
"Mất thì mất vậy."
Ta sững sờ.
Tạ Đình Vân cúi người, đưa tay lau đi nước mắt cho ta.
"Ngọc chẳng qua chỉ là vật ngoài thân mà thôi."
"Ngày hôm nay ta đến gặp cô nương, không phải vì khối ngọc ấy."
Hắn nhìn ta, đôi mắt lặng như làn nước xuân.
"Ta chỉ muốn đến gặp nàng, Ấu Nghi."
Tim ta bỗng đập mạnh.
Hai chữ ấy rơi bên tai, thân mật hơn bất kỳ lời tình tự nào.
Giọng hắn vẫn điềm tĩnh, khắc chế như cũ, nhưng vành tai đã khẽ ửng đỏ.
"Mấy ngày nay nàng không hồi âm, ta lo nàng ngã bệnh."
"Lại sợ tùy tiện đến tận cửa sẽ làm tổn hại thanh danh của nàng."
"Cho nên sau này, đừng nói những lời như không muốn gặp ta nữa."
Hắn ngừng lại một lát, khóe môi khẽ hiện lên một nụ cười rất nhạt.
"Ta còn muốn gặp Thẩm cô nương thêm vài lần nữa."
Đây là lần đầu tiên có người nói với ta rằng, hắn muốn gặp ta.
Không phải muốn ta chép sách, càng không phải bảo ta thêu khăn hay làm thơ thay trưởng tỷ.
Chỉ đơn giản là muốn gặp ta.
Chút tủi thân trong lòng bỗng như được thứ gì đó nhẹ nhàng nâng đỡ.
Nỗi chua xót vẫn còn, nhưng giữa đó lại nảy sinh một chút ngọt ngào len lỏi.
Tạ Đình Vân nhìn b.úi tóc trống trải của ta.
"Khối ngọc mất rồi, chưa hẳn đã là chuyện xấu."
"Nhân đó, cũng vừa hay sắm thêm món mới."
07
Tạ Đình Vân đưa ta đến Lâm Lang Các lớn nhất trong thành.
Trong các, châu ngọc tràn ngập trước mắt, vàng ngọc rực rỡ sáng ngời.
Trước đây, trưởng tỷ thường lui tới nơi này. Ta chỉ từng thấy nàng khoe những món trang sức mới mua, chứ chưa một lần đặt chân vào.
Đứng trước quầy hàng, ngay cả đôi tay cũng không biết nên đặt ở đâu.
Bà chủ nhìn ta, rồi lại nhìn sang Tạ Đình Vân, nở nụ cười đầy ẩn ý.
"Công t.ử đưa phu nhân đến sắm thêm của hồi môn sao?"
Mặt ta lập tức đỏ bừng, đang định lên tiếng giải thích.
Thì Tạ Đình Vân đã khẽ gật đầu.
"Chẳng bao lâu nữa sẽ đính thân, phiền bà chủ chọn giúp nàng vài món thật tốt."
Ta kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn, gương mặt càng nóng bừng hơn.
Hắn khẽ ho một tiếng, trên mặt cũng thoáng hiện một tầng đỏ nhạt.
"Trước đây ta chưa nhận lời với nàng, vì nếu quá vội vàng e sẽ làm tổn hại thanh danh của nàng."
"Như bây giờ mới là thích hợp."
Ta ngơ ngẩn nhìn hắn.
Thì ra hôm ấy, hắn không phải không muốn nhận lời, mà là hắn muốn suy nghĩ chu toàn cho ta.
Nữ t.ử vội vã đính thân, phần nhiều sẽ bị người đời vô cớ suy diễn, sinh ra những lời đồn đãi thị phi.
Còn nay, có thư từ qua lại làm chứng, mới được xem là đôi bên tình đầu ý hợp, quang minh chính đại.
Trái tim ta như được một áng mây nhẹ nhàng nâng đỡ, vừa chua xót, lại vừa thấy ấm lòng.
Bà chủ lập tức tươi cười rạng rỡ, kéo ta lên gian nhỏ trên lầu hai.
Đến khi ngồi trước bàn trang điểm, đầu óc ta vẫn còn lâng lâng.
"Cô nương thật có phúc. Lang quân nhà cô nương nhìn thì lạnh lùng, nhưng lại là người rất biết thương người."
Bà b.úi lại mái tóc dài cho ta, trang điểm nhẹ, rồi chọn một cây bộ d.a.o bằng vàng đỏ chạm chỉ vàng đính ngọc trai.
Trên cây bộ d.a.o đính ba viên Đông Châu tròn đầy, ánh ngọc dịu dàng, những dải tua mảnh buông rủ xuống.
Khi cài lên tóc, vừa khéo làm bừng sáng đôi mày thanh tú, gương mặt mộc mạc của ta.
Bà chủ không ngớt lời tán thưởng.
"Cây bộ d.a.o này quả thực như được làm riêng cho cô nương vậy!"
Vành tai ta đỏ bừng, ngơ ngẩn nhìn chính mình trong gương.
Đúng lúc ấy, dưới lầu bỗng vang lên một trận huyên náo.
Tên hầu bàn vội vã chạy lên, vẻ mặt đầy khó xử.
"Thưa bà chủ, Bùi thế t.ử nói hôm nay muốn chọn cho vị hôn thê một cây bộ d.a.o đẹp nhất."
"Hắn đã chọn trúng cây bộ d.a.o Đông Châu ngậm trăng, muốn lấy ngay lập tức."
Bà chủ sững người, ánh mắt dừng trên cây bộ d.a.o cài trên tóc ta.
Cây bộ d.a.o Đông Châu đẹp nhất của Bảo Hoa Lâu lúc này đang cài trên đầu ta.
"Nhưng cây bộ d.a.o này đã có khách thử trước rồi."
"Bùi thế t.ử nói bây giờ phải lấy ngay, dưới lầu không ai dám ngăn..."
Tim ta chợt thắt lại.
Thế nhưng còn chưa kịp tháo cây bộ d.a.o xuống, đã có người xông thẳng lên lầu hai.
Tiếng bước chân càng lúc càng đến gần, mang theo cảm giác lạnh lẽo quen thuộc.
"Rào!"
Tấm rèm châu bị hất tung.
Bùi Chiếu Dã mặc một thân huyền y gọn gàng, đứng nơi cửa.
Sự mất kiên nhẫn vốn hiện rõ trong mắt hắn, vào khoảnh khắc nhìn rõ dung mạo ta, liền tan biến sạch sẽ.
Cả người hắn cứng đờ tại chỗ, đồng t.ử co rút, ánh mắt khóa c.h.ặ.t lấy ta.
Nóng bỏng đến mức khiến người ta kinh hãi.
Yết hầu hắn khẽ chuyển động, giọng nói trầm khàn.
"...Nàng là?"
"Sao lại giống người hôm ấy đến vậy?"
08
Đầu ngón tay ta khẽ run lên.
Trong gương phản chiếu đôi mày thanh tú như tranh vẽ của ta, cây bộ d.a.o Đông Châu trên tóc khẽ lay động.
Ánh ngọc lưu chuyển như những bông tuyết vụn rơi trên mặt nước mùa xuân, càng tôn lên vẻ thanh lệ dịu dàng của ta.
Bùi Chiếu Dã không kìm được mà bước lên phía trước một bước.
"Cô nương cho ta hỏi cách đây mấy tháng cô nương có đến chùa Bạch Mã không? Có gặp ai bị thương ở đó không?”
Ta cụp mắt, vội vàng lùi về sau.
Ta vẫn nhớ, đêm đó hắn toàn thân đẫm m.á.u, như một con sói đang hấp hối, ta đã giúp hắn thế nào, bôi t.h.u.ố.c cho hắn ra sao.
Nhưng lúc này, điều hiện lên trong tâm trí ta không phải thiếu niên bị trọng thương hôm ấy.
Mà là cây roi ngựa bằng gỗ mun, cách một bức bình phong, giáng mạnh xuống mu bàn tay ta.
Thấy ta né tránh, Bùi Chiếu Dã vội vàng bước tới, chặn đường lui của ta.
"Từ đêm ở chùa Bạch Mã, ta đã tìm khắp mọi nơi có thể tìm, hỏi thăm tất cả những nữ quyến từng đến đó."
"Ta vẫn luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng. Hình dáng Thẩm đại cô nương có phần tương tự, nhưng lại vẫn có phần khác biệt.”
“Cô nương, nàng nói xem nàng có giúp người nào đó bị thương ở chùa Bạch Mã hay không? Nàng có cắt đuôi mũi tên cho người đó hay không?”