Xe ngựa đi qua phủ Vũ An Hầu.
Đèn l.ồ.ng trắng treo trước cổng phủ quanh năm nay đã được dỡ xuống.
Tin tức Tạ Doãn còn sống trở về, e là đã lan truyền khắp kinh thành rồi.
Gia nhân quét cổng tinh thần phấn chấn đang quét dọn, một khoảng thái bình an lạc.
Ta vô thức vuốt ve chiếc trâm ngọc bạch trên đầu, chợt thèm được nhìn Tạ Doãn thêm một lần nữa.
Chỉ một lần thôi.
Trương Dao nắm lấy tay ta, ánh mắt đong đầy lo lắng: "Tỷ tỷ."
Ta buông rèm xe xuống.
Thôi vậy.
Rốt cuộc là vô duyên.
…..
Sau khi nhập cung, nể mặt tổ mẫu, trong số các tú nữ cùng đợt, vị phân của ta là cao nhất.
Được phong làm Tiệp dư, ban cho ở điện phụ cung Trường Lạc.
Chủ vị cung Trường Lạc là Huệ tần, gương mặt chữ điền, đôi mắt tròn xoe.
Vừa thấy ta liền đon đả mỉm cười, bảo cuối cùng cũng có người đến làm bạn với cô ta.
Trông vẻ mặt đúng là nhiệt tình chân thành.
Cô ta nuôi một con mèo tên là Nguyên Bảo, tính khí thất thường lắm, bảo ta nhường nhịn nó một chút.
Ta ngó đầu nhìn, một con mèo cam béo mầm đang ngồi dưới hành lang l.i.ế.m chân.
Đây mà là mèo sao, rõ ràng là một chiếc xe ngựa thì có.
Xem ra Huệ tần cưng chiều nó dữ lắm.
Người yêu mèo thì chắc chẳng ác độc đi đâu được.
Ta thầm nghĩ vậy.
Đêm đầu tiên, Hoàng đế đã sai người đến gỡ ngọn đèn cung trước cửa điện của ta từ sớm.
Người trong điện bắt đầu bận rộn ngược xuôi.
Xuân Hạnh và ma ma ấn ta vào thùng tắm, kỳ cọ suốt nửa canh giờ chẳng khác nào làm thịt gà.
Còn về Trương Dao, ta không để nàng hầu hạ bên cạnh, bảo nàng đi nghỉ sớm.
Lúc Hoàng đế đến, bên cạnh chỉ có một thái giám đi cùng.
Hàng mày hắn thêm vài phần uy nghiêm sắc lạnh, nhưng ngũ quan vẫn là diện mạo quen thuộc ngày nào.
Ta đúng lễ nghi nhún người hành lễ với hắn: "Thần thiếp bái kiến Bệ hạ."
"Đứng dậy đi."
Giọng hắn trầm thấp: "Lâu rồi không gặp, nàng đã trưởng thành rồi."
Ta đứng dậy, rủ mắt xuống: "Con người rồi cũng phải trưởng thành thôi ạ."
Hắn ngắm nhìn ta một hồi, khẽ cười: "Nàng đúng là khác xưa rồi. Ngày trước gặp trẫm, nàng còn chẳng buồn chào hỏi một tiếng đâu."
Hoàng đế tên là Tiêu Diễn, ngày trước chúng ta vốn dĩ đã quen biết.
Khi ấy Tiên đế còn tại vị, tổ phụ thường sang phủ Thừa tướng uống rượu.
Tiên đế dẫn theo Tiêu Diễn, tổ phụ dẫn theo ta.
Đích nữ nhà Thừa tướng, Thẩm Lệnh Nghi, người tỷ tỷ dịu dàng chu đáo trong ký ức của ta, chính là Hoàng hậu đương kim.
Vì hàng mày và đôi mắt ta có vài phần giống tỷ ấy, nên từ nhỏ tỷ ấy đã rất mực chăm sóc ta.
Tiêu Diễn và Hoàng hậu lớn hơn ta tám tuổi, khi đó hắn vẫn còn là một thiếu niên, suốt ngày chạy đuôi đòi theo sau Hoàng hậu, Hoàng hậu đi đâu hắn theo đó, đến cả việc ta nói thêm vài câu với Hoàng hậu hắn cũng ghen tị.
Ta khi đó còn nhỏ, chỉ thấy Tiêu Diễn cản trở ta thân thiết với Lệnh Nghi tỷ tỷ, ghét hắn cực kỳ.
Hơn nữa lại có tổ phụ và tên đại ma vương Tạ Doãn chống lưng, ta chẳng việc gì phải sợ ai.
Nào ngờ đâu.
Bây giờ hắn lại trở thành tồn tại mà ta không thể đắc tội.
"Thần thiếp khi ấy còn nhỏ dại không hiểu chuyện, mong Bệ hạ xá tội."
Thức thời mới là trang hảo hán, ta lập tức nhận lỗi.
"Được rồi."
Hắn phẩy tay: "Trẫm vẫn thích dáng vẻ kiêu ngạo không thuần phục ngày trước của nàng hơn, không cần phải gò bó như vậy. Nói mới nhớ, trẫm cũng coi như nhìn nàng lớn lên."
Ta cố nén cái thói quen muốn lườm một phát.
Hắn ban tọa cho ta, rồi hỏi han vài câu chuyện gia đình.
Hỏi tổ mẫu sức khỏe ra sao, hỏi phụ thân dạo này thế nào.
Ta lần lượt đáp lời, không kiêu ngạo cũng không quỳ lụy.
Trò chuyện một hồi, Tiêu Diễn chợt đổi giọng: "Nàng có biết thế t.ử Vũ An Hầu vẫn còn sống không?"
Tim ta đập thót một cái, nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh như không, lộ ra vài phần kinh ngạc vừa vặn: "Thật sao ạ? Thế thì thật mừng cho lão Hầu gia."
"Chẳng lẽ nàng không vui?"
Hắn xoáy mắt nhìn ta, ánh mắt trở nên sắc lẹm.
Khóe môi ta hơi nhếch lên: "Thần thiếp đương nhiên cũng mừng, nhưng là mừng vì Bệ hạ có thêm một tướng sĩ đắc lực."
Hắn nhìn ta chằm chằm một lúc lâu, chợt kéo ta vào lòng, dùng đầu ngón tay thô ráp mơn trớn hàng mày ta.
Ngứa ngáy vô cùng, nhưng ta không hề né tránh.
"Nàng rất thông minh."
Trên mặt ta giữ nguyên nụ cười đĩnh đạc: "Bệ hạ quá khen rồi."
"Thần thiếp là phi t.ử của Bệ hạ, đương nhiên phải lo lắng mọi sự cho Bệ hạ."
Hắn không nói thêm gì nữa, bế bổng ta lên bước về phía sập giường.
Đêm nay trôi qua thật là gian nan.
Cảm giác mình như một miếng trứng rán, bị hắn lật qua lật lại.
Đau quá không nhịn được, ta c.ắ.n mạnh vào vai hắn một cái.
Cũng may hắn không nổi giận, chỉ đáp trả lại càng mãnh liệt hơn.
Đồ ch.ó Bệ hạ.
…..
Sáng sớm hôm sau, ta lê thân thể mỏi nhức đến cung Khôn Ninh thỉnh an Hoàng hậu.
Trong điện người đông nghẹt, nói cười ríu rít náo nhiệt làm sao.
Ta ngáp ngắn ngáp dài, buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt, cũng chẳng màng nghe bọn họ đang nói chuyện gì.
Cũng chỉ loanh quanh mấy lời giấu d.a.o trong nụ cười hay nịnh bợ lẫn nhau mà thôi.
Sau khi buổi thỉnh an giải tán, Hoàng hậu duy chỉ giữ một mình ta ở lại.
Tỷ tỷ vẫn dịu dàng như mấy năm trước, nhưng trong mắt lại phủ thêm một nỗi sầu u uất không xua tan nổi.
Cũng phải thôi.
Làm phi t.ử trong cung, có ai mà không phát điên cơ chứ?