Trình Cẩn Chi vẫn nạp thiếp, vẫn giấu nàng nuôi ngoại thất, vẫn khiến nàng phải một mình chạy về nhà mẹ đẻ khóc vào ngày Trùng Dương.
Những thứ ta từng ngưỡng mộ, từng ghen tị, từng cảm thấy bất công, nàng đã nắm được trong tay rồi, vậy mà hình như cũng chẳng khiến cuộc đời nàng dễ chịu hơn bao nhiêu.
Ý nghĩ ấy chỉ vừa lóe lên trong lòng thì sáng hôm sau, tiếng bước chân từ bên ngoài đã cắt ngang tất cả.
Trời vừa sáng, Trình Cẩn Chi đã tới cửa nhận lỗi.
Hắn quỳ giữa chính đường, trước mặt cả phòng người mà khóc lóc nhận sai, nói ca cơ đã đưa đi, căn nhà riêng cũng đã trả, sau này tuyệt đối không tái phạm, chỉ cầu trưởng tỷ nể mặt đứa trẻ mà tha thứ cho hắn lần này.
Mẫu thân lạnh mặt mắng hắn suốt nửa canh giờ, cuối cùng vẫn nhả lời:
“Ngươi nhớ kỹ những gì hôm nay đã nói. Nếu còn lần sau, Cố gia ta cũng không phải nhà dễ bắt nạt!”
Trình Cẩn Chi liên tục nhận lời, đỡ trưởng tỷ lên xe ngựa, cảm tạ hết lần này đến lần khác rồi mới rời đi.
Ta đứng sau đám người, nhìn xe ngựa dần đi xa.
Đan Quất lén lại gần.
“Cô nương, người nói xem lần này Trình cô gia thật sự sửa không?”
“Có sửa hay không, chỉ hắn tự biết.”
Đan Quất bĩu môi.
“Người ta nói ch.ó không bỏ được thói…”
“Đan Quất, đi thôi.”
Ta cắt ngang nàng.
Khi quay người trở về viện, ta cúi đầu nhìn cổ tay mình.
Nơi đó vẫn trống rỗng, chẳng có gì cả.
Sau khi trưởng tỷ trở lại Trình gia, đại khái yên ổn được nửa năm.
Mẫu thân càng quan tâm nàng hơn trước, cách vài ngày lại sai người đưa đồ bổ sang, dặn nàng dưỡng thân thật tốt, đừng vì những chuyện bẩn thỉu mà tổn hại tinh thần.
Trình Cẩn Chi có lẽ cũng thu liễm đôi chút, bởi lúc trưởng tỷ về phủ, trên mặt nàng lại có nụ cười.
Mẫu thân liền yên tâm, tiếp tục tính toán hôn sự của ta.
Lần này bà nói sẽ tìm ở ngoài kinh.
“Những nhà thể diện trong Trường An đều hỏi gần hết rồi mà chẳng có ai phù hợp. Ta nhờ cữu cữu con ở bên ngoài xem giúp. Nếu gặp người phẩm hạnh đoan chính, gia thế trong sạch, gả đi xa cũng chẳng sao.”
Ta đang chép kinh cho bà, nghe vậy đầu b.út khẽ dừng.
“Trước kia mẫu thân chẳng phải nói, gả đi xa không có người chống lưng sao?”
Trên mặt mẫu thân thoáng hiện vẻ mất tự nhiên, bà ho nhẹ.
“Khi ấy là khi ấy. Bây giờ tỷ tỷ con đã đứng vững ở Trình gia, con cũng lớn rồi, không thể cả đời ở mãi trong phủ.”
Ta không nói thêm, chỉ cúi đầu tiếp tục chép kinh.
Nhưng ta hiểu.
Có lẽ mẫu thân đã đem chuyện của trưởng tỷ giận lây sang ta.
Ngày trưởng tỷ khóc chạy về nhà, nếu ta không đưa ra chủ ý lập khế thư, nàng có lẽ sẽ không cứng rắn với Trình Cẩn Chi đến vậy.
Mẫu thân đại khái cảm thấy do ta nhiều lời nên mới khiến trưởng tỷ phải chịu thêm thiệt thòi ở Trình gia, cho dù lúc ấy rõ ràng nàng đã khóc tới bước đường cùng.
Nhưng cọng rơm ta đưa tới trong mắt mẫu thân cuối cùng vẫn thành xen vào chuyện người khác.
Vài tháng sau, bên cữu cữu thật sự truyền tin tới, nói đã nhìn trúng một nhà ở Tùng Châu làm ăn trà lá.
Trong nhà chỉ có một con trai độc nhất, lớn hơn ta hai tuổi, chưa từng cưới vợ.
Mẫu thân đưa tranh cùng thư cho ta.
Người trong tranh dung mạo đoan chính, mày mắt ôn hòa, nhìn qua là người tính tình tốt.
Lá thư viết ngay ngắn, lời lẽ chân thành, nói trong nhà tuy không đại phú đại quý nhưng cũng có chút ruộng đất, nhất định sẽ không để thê t.ử chịu thiệt.
Mẫu thân vừa xem vừa nói:
“Tùng Châu tuy xa một chút nhưng dù sao cũng là vùng đất phì nhiêu trù phú, cuộc sống chắc không kém. Huống hồ nhà làm trà, cách ăn nói và sinh hoạt ít nhiều cũng có phần nho nhã, nghĩ đến sẽ không thô tục.”
Ta cất tranh cùng thư lại rồi gật đầu.
“Nữ nhi mặc mẫu thân làm chủ.”
Mẫu thân như trút được một mối lo, lại lải nhải thêm mấy câu rằng qua đó phải hiểu chuyện, phải hiếu thuận công bà, phải hòa thuận với phu quân, sau đó mới cho ta về.
Khi đi xa, ta còn nghe bà nói với quản sự ở phía sau:
“Cuối cùng cũng xong một mối lo.”
Bước chân ta hơi dừng lại, nhưng không quay đầu.
Tháng tư, bên Tùng Châu tới cầu thân.
Người tới là một đôi thúc thẩm trung niên, nói là bá phụ bá mẫu của nhà bên kia.
Bọn họ mang theo mấy hòm sính lễ, lại có mấy rương trà mới của Tùng Châu dùng làm lễ gặp mặt.
Mẫu thân vô cùng hài lòng, nhiệt tình tiếp đãi bọn họ suốt ba ngày.
Ta cũng gặp đôi trưởng bối kia một lần.
Là hai người rất hòa nhã.
Vị thẩm ấy nắm tay ta nhìn đi nhìn lại, cười đến hiền hòa.
“Đứa trẻ ngoan, con cứ yên tâm. Tùng Châu chúng ta tuy không náo nhiệt bằng Trường An nhưng yên bình, sung túc. Con gả qua, chúng ta nhất định coi con như nữ nhi ruột mà thương.”
Bàn tay bà nắm lấy tay ta, khiến hốc mắt ta bỗng nóng lên.
“Đa tạ thẩm nương.”
“Đừng cảm ơn, đừng cảm ơn, là tiểu t.ử nhà chúng ta có phúc.”
Bà cười rồi vỗ nhẹ lên mu bàn tay ta.
Đêm ấy, ta ngồi dưới đèn, lại lấy bức họa ra xem thêm một lần.
Người trong tranh mày mắt ôn hòa, khóe môi khẽ cong như đang cười.
Ta bắt đầu tưởng tượng dáng vẻ của Tùng Châu.
Trong sách nói nơi ấy nhiều núi nhiều sông, bốn mùa ôn nhuận, mỗi khi xuân đến, khắp núi đồi đều là chồi trà non, ngay cả không khí cũng mang theo hương trà thanh mát.
Ngày tháng ở nơi ấy có lẽ sẽ yên tĩnh hơn Trường An rất nhiều.
Tới nơi đó, ta chỉ cần làm chính mình.
Nghĩ như vậy, trong lòng ta bất giác nhẹ nhõm hơn.