Chàng ngừng lại rồi nói thêm, giọng nhỏ nhưng rất rõ.
“Nương t.ử không được bỏ ta.”
Ta nhìn đôi mắt đầy tin cậy ấy, tim bỗng mềm đi trong khoảnh khắc.
Nhưng ta rất nhanh đã tự kéo mình trở lại.
Tiêu Diễn bây giờ chỉ là người bệnh.
Một khi ký ức trở về, những lời này có lẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
“Điện hạ, ngài đứng dậy trước.”
“Không đứng.”
Chàng bắt đầu ngang bướng.
“Nương t.ử không cho ta lên giường ngủ, ta sẽ ngồi đây mãi.”
“Ngài…”
“Ta còn chưa khỏi bệnh.”
Chàng nói xong liền ho khan hai tiếng rất hợp lúc.
“Thái y dặn ta không thể bị lạnh. Dưới đất lạnh lắm.”
Ta nhìn chàng một lúc lâu.
Cuối cùng vẫn thua.
Ta cho phép Tiêu Diễn trở về giường, nhưng đặt ra ba điều.
Mỗi người nằm một bên, mỗi người một nửa chăn, ở giữa đặt gối làm ranh giới, không ai được vượt qua.
Tiêu Diễn gật đầu đồng ý rất ngoan.
Nhưng đến nửa đêm, ta bị một sức nặng kéo tỉnh.
Ta mở mắt, thấy vị Thái t.ử ngoan ngoãn kia chẳng biết từ bao giờ đã vượt qua hàng gối ngăn cách.
Chàng ôm c.h.ặ.t lấy ta như ôm một chiếc gối lớn, đầu vùi bên cổ ta, hơi thở đều đều.
Ta thử đẩy ra.
Chàng không tỉnh, chỉ siết tay c.h.ặ.t hơn, trong miệng lẩm bẩm rất khẽ.
“Nương t.ử, đừng đi…”
Ta thở dài.
Thôi vậy.
Người bệnh đáng thương, tạm tha cho một lần.
Từ ngày ấy về sau, Tiêu Diễn bám ta đến mức cả Đông cung đều mở rộng tầm mắt.
Mỗi sáng ta vừa tỉnh, chàng đã tỉnh rồi.
Chàng không đứng dậy, chỉ nằm nghiêng cạnh ta, chống cằm nhìn ta cười, cũng chẳng biết đã nhìn bao lâu.
“Nương t.ử, sáng an.”
“… Điện hạ, sáng an.”
“Hôm nay nương t.ử muốn đi đâu?”
“Đến Thái y viện xem d.ư.ợ.c liệu.”
“Ta đi với nàng.”
“Điện hạ không phải thượng triều sao?”
“Hôm nay được nghỉ.”
“Hôm qua ngài cũng nghỉ.”
“Hôm qua vốn là ngày nghỉ.”
“Hôm kia cũng nghỉ.”
Chàng chớp mắt, vẻ mặt vô tội.
“Vậy có lẽ ta nhớ lầm. Phụ hoàng đã bảo ta dưỡng bệnh, mấy ngày này không cần quá nhọc lòng triều chính.”
Ta nhìn gương mặt sáng sủa hồng hào của chàng.
Dù nhìn ngang nhìn dọc, cũng không thấy giống người cần dưỡng bệnh.
Nhưng ta không thể thật sự đ.á.n.h ngất Thái t.ử rồi vứt lại Đông cung.
Thế là chỉ trong ít ngày, trong cung đã truyền nhau một chuyện mới.
Thái t.ử điện hạ sau khi tỉnh lại đã thành cái bóng của Mục thần y.
Mục thần y đi bốc t.h.u.ố.c, chàng đứng bên cạnh mở tủ t.h.u.ố.c.
Mục thần y giã d.ư.ợ.c, chàng liền giành lấy cối chày.
Mục thần y xem bệnh cho người khác, chàng kéo một chiếc ghế nhỏ ngồi bên cạnh nhìn.
Ánh mắt chàng quá chăm chú, chăm chú đến mức bệnh nhân còn chưa kịp nói hết triệu chứng đã tự thấy lạnh gáy, cuối cùng vội vàng xin lui.
“Điện hạ, ngài ngồi đó như vậy, người bệnh của ta sẽ sợ.”
“Ta chỉ ngồi yên, đâu có làm gì.”
“Ánh mắt ngài làm họ không dám nói bệnh.”
“Là bọn họ nhát gan.”
Chàng đáp vô cùng có lý.
“Nương t.ử của ta chịu khám bệnh cho họ đã là phúc khí của họ. Đã có phúc khí, sao còn dám chê đông chê tây?”
Ta nhìn chàng, thật sự chẳng biết nên bắt đầu khuyên từ đâu.
Những tháng ngày ồn ào ấy cứ lặng lẽ trôi qua.
Ta dần quen với việc mỗi buổi sớm đều nghe Tiêu Diễn gọi một tiếng “nương t.ử”.
Quen với việc bên cạnh mình lúc nào cũng có một bóng người đi theo.
Quen cả những lúc chàng bất chợt ngỏ lời muốn ta ôm một cái, hoặc muốn ta hôn một cái.
Ta vốn tưởng mình chỉ đang chăm một bệnh nhân.
Cho đến một ngày, khi ta mở hòm t.h.u.ố.c kiểm lại d.ư.ợ.c liệu, bên trong rơi ra một mảnh giấy nhỏ.
Triệu Tranh lén đặt vào.
Trên đó viết rằng ký ức của Thái t.ử đã có dấu hiệu hồi phục, xin Mục thần y chuẩn bị sẵn sàng, có thể rời đi bất cứ lúc nào.
Ta nắm mảnh giấy trong tay, đứng yên rất lâu.
Lẽ ra ta phải thấy nhẹ nhõm.
Vở kịch sắp hạ màn, lời hứa của Hoàng thượng cũng sắp được thực hiện.
Nhưng vì sao l.ồ.ng n.g.ự.c lại hơi nghẹn, như có một bàn tay rất khẽ chạm vào nơi mềm nhất trong tim?
Ta gấp mảnh giấy lại, cất vào tay áo, rồi tiếp tục sắp xếp d.ư.ợ.c liệu.
Đương quy đặt cạnh hoàng kỳ.
Xuyên khung để riêng một bên.
Từng vị t.h.u.ố.c được xếp ngay ngắn, không lẫn lộn.
Tay ta vẫn rất vững.
Làm đại phu nhiều năm, ta đã luyện được đôi tay không run trước m.á.u, không loạn trước bệnh.
Chỉ có lòng người, hóa ra lại khó giữ yên hơn kim bạc.
Đêm ấy, Tiêu Diễn không về tẩm điện.
Triệu Tranh đến báo rằng công vụ tồn đọng quá nhiều, mấy ngày tới điện hạ có lẽ sẽ nghỉ lại thư phòng.
Ta chỉ gật đầu.
Rồi một mình dùng bữa, một mình rửa mặt, một mình nằm trên chiếc giường rộng.
Chăn nệm rất mềm.
Trong phòng vẫn còn lưu lại chút hương gỗ thông nhàn nhạt của chàng.
Ta kéo chăn che đến cằm, nhắm mắt tự nhủ.
Rất tốt.
Cuối cùng cũng có một đêm thanh tĩnh đúng như ý ta.
Nhưng đêm đó, ta xoay người đến tận nửa đêm vẫn không ngủ được.
Sáng hôm sau, ma ma bên cạnh Hoàng hậu đến truyền lời, nói Hoàng thượng và Hoàng hậu mời ta đến Khôn Ninh Cung.
Ta theo bà đi qua con đường dài trong cung.
Hai bên đường hoa đang nở, cành lựu trước sân đã kết vài quả non xanh nhỏ.
Ta cúi đầu nhìn mũi giày, thầm nghĩ điều phải đến cuối cùng vẫn đến.
Trong Khôn Ninh Cung, Hoàng thượng và Hoàng hậu ngồi cạnh nhau.
Trên bàn là bộ trà cụ t.ử sa, khói trà thanh mảnh bay lên, khiến cả điện như mềm lại.
Sắc mặt hai người so với lần đầu gặp ta đã thả lỏng hơn rất nhiều.
“Mục thần y, ngồi đi.”
Hoàng hậu chỉ chiếc đôn thêu gần đó, giọng ôn hòa.
Ta ngồi xuống, nhận lấy chén trà cung nữ dâng lên.
Ta không uống, chỉ giữ trong tay để hơi ấm truyền vào lòng bàn tay.
Hoàng thượng nhìn ta, mở lời:
“Những ngày qua, ngươi vất vả rồi.”
“Bệ hạ quá lời, dân nữ chỉ làm việc mình đã nhận lời.”