Thành thân mười chín năm, ta thay phu quân quán xuyến gia nghiệp, giữ gìn thanh danh cho chàng, mãi đến khi chàng bệnh đến mê man, nắm c.h.ặ.t t.a.y ta mà gọi nhũ danh của Trưởng công chúa.
Khi ấy ta mới biết, hóa ra cả đời này, ta chưa từng có được chân tâm của chàng.
Ta đập vỡ bát t.h.u.ố.c, ngay trong đêm bán căn nhà ở kinh thành, xuống Giang Nam ngắm một trận mưa xuân.
Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về ngày phụ thân định hôn sự cho ta với chàng.
Chàng mày mắt đoan chính, tiền đồ vô lượng, cả kinh thành đều khen là lương duyên hiếm có.
Ta bưng một đĩa kẹo xốp, nghiêm túc nhìn chàng hồi lâu rồi nói: “Lục công t.ử sinh quá đoan chính, vừa nhìn ta đã muốn quản chàng rồi.
Nhưng đời này ta sợ phiền phức nhất, mối hôn sự này vẫn nên để cho người có kiên nhẫn thì hơn.”
Về sau chàng cầu ta quay đầu, ta đang khoác áo cho một mỹ nhân vừa rơi xuống nước, ngay cả đầu cũng chẳng buồn ngẩng: “Lục đại nhân đã định thân rồi thì nên đi ở bên vị hôn thê của ngài.
Ngài còn đứng đây nữa, khách của Minh Xuân Lâu lại tưởng ta chuyên thu gom thứ không ai cần đấy.”
Trước khi c.h.ế.t, ta không chịu bao nhiêu khổ sở.
Cố gia có tiền, sau khi Lục Thừa Tu làm Hộ bộ Thượng thư cũng chưa từng bạc đãi ta.
Trong phủ than đốt rất vượng, d.ư.ợ.c liệu từng xe từng xe đưa vào nội viện, ngay cả thái y mỗi lần tới cũng phải khen một câu Lục đại nhân tình thâm nghĩa trọng.
Chỉ mình ta biết, đêm ấy lúc chàng sốt cao không lui, người chàng nắm lấy là tay ta, nhưng cái tên chàng gọi lại là “Lệnh Nghi”.
Đó là nhũ danh của Trưởng công chúa Tiêu Lệnh Nghi.
Ta bưng bát t.h.u.ố.c đứng trước giường, đầu ngón tay bị nóng đến đỏ lên, trong đầu lại trống rỗng.
Mười chín năm phu thê, chàng luôn đối đãi với ta cung kính, lễ tết sẽ chọn trang sức cho ta, ra ngoài cũng biết chừa lại cho ta một ngọn đèn.
Hóa ra trong những thứ thể diện chu toàn ấy, lại còn giấu một cái tên mà đến tận khi chàng sắp c.h.ế.t ta mới được nghe thấy.
Cuối cùng, bát t.h.u.ố.c vẫn rơi xuống đất.
Lục Thừa Tu bị tiếng sứ vỡ đ.á.n.h thức, mơ mơ màng màng mở mắt, thấy ta đứng đó, thế mà còn mỉm cười với ta.
“Oản Ninh, sao vậy?”
Ta nhìn gương mặt vẫn thanh tú tuấn nhã ấy, bỗng cảm thấy mười chín năm qua mình giống như đang thay người khác canh cửa.
“Không có gì.”
Ta vuốt phẳng góc chăn bị chàng nắm nhăn, nói: “Chàng ngủ tiếp đi.”
Chàng không tỉnh lại nữa.
Tang sự được lo vô cùng long trọng, người trong kinh ai nấy đều nói tiểu thư Cố gia có số tốt, gả được một phu quân không nạp thiếp, không tìm hoa vấn liễu, lại quyền cao chức trọng.
Ta mặc đồ tang ngồi trước linh đường, nghe mà muốn bật cười, cuối cùng vẫn nhịn xuống.
Sau bảy ngày thủ linh, ta mang theo tiên sinh quản sổ sách xuôi Nam.
Mưa Dương Châu mềm mại hơn kinh thành, rơi trên mui thuyền hoa, tựa như có người ở một nơi rất xa đang gảy đàn.
Ta uống nửa bình rượu mơ, rồi ngủ quên trong khoang thuyền.
Lúc tỉnh dậy, ngoài cửa sổ là cây hải đường ở Cố gia cũ, hoa đang nở rộ.
Mẫu thân ngồi bên giường bóc hạt sen, thấy ta mở mắt liền đưa tay sờ trán ta: “Ngủ cả một buổi chiều, cuối cùng cũng tỉnh rồi.
Cha con vừa còn nói, ngày mai Lục công t.ử thi điện, hôm nay con nên sửa soạn cho t.ử tế, kẻo người ta đỗ bảng nhãn rồi lại bị cô nương khác giành mất.”
Ta nhìn chằm chằm bát hạt sen vừa bóc, hồi lâu không nói gì.
Hóa ra ta đã trở về mười chín năm trước.
Trở về ngày trước khi Lục Thừa Tu vào điện thi.
Ta vén chăn xuống giường, xỏ hài thêu đi tới trước gương.
Người trong gương má vẫn đầy đặn, đôi mắt sáng trong, ngay cả chiếc vòng ngọc cũ trên cổ tay cũng còn nguyên.
Ta vuốt mép vòng ngọc đã được năm tháng mài nhẵn, trong lòng trái lại dần yên ổn.
Lục Thừa Tu muốn đi con đường thanh vân của chàng, người khác muốn tranh giành điều gì cũng chẳng liên quan đến ta.
Lần này, ta thà đem bạc tiêu vào những ngày tháng mình yêu thích, cũng không muốn lại thay chàng trông giữ tòa trạch viện ngoài mặt thể diện mà bên trong lạnh lẽo ấy nữa.
Phụ thân ta, Cố Đình Sơn, là thương nhân có tiếng trong kinh, khởi nghiệp từ việc kinh doanh diêm dẫn, về sau còn mở thêm tiệm vải, trà hành và thuyền vận.
Trong nhà chỉ có một mình ta là nữ nhi, người nâng niu ta như tròng mắt, đến cả khi ta còn nhỏ muốn học cưỡi ngựa, người cũng đặc biệt mời nữ sư phụ về dạy.
Lục Thừa Tu là thư sinh hàn môn được phụ thân ta chu cấp nhiều năm.
Kiếp trước, phụ thân coi trọng tài học và phẩm hạnh của chàng, trước kỳ điện thí đã nói muốn định hôn sự cho chúng ta.
Khi ấy ta thấy chàng mặc một bộ thanh sam giặt đến bạc màu, đứng dưới hiên vẫn thẳng tắp như cây tùng, trong lòng còn rất vừa ý.
Bây giờ nhìn lại, chỉ thấy dưới gốc tùng này chôn một bàn tính sắt, từng hạt tính còn gảy vang hơn bất cứ ai.
Buổi chiều, phụ thân gọi người tới hoa sảnh.
Ta cuộn mình trên nhuyễn tháp ăn ô mai ngâm mật, lúc Lục Thừa Tu bước vào, vừa hay trông thấy ta nhổ hạt thứ ba vào đĩa sứ nhỏ.
Chàng trẻ hơn kiếp trước, mày mắt thanh chính, nơi khóe môi là nụ cười kiềm chế.
Nếu không biết rõ căn cơ, quả thật rất dễ khiến người ta cảm thấy đây là một thư sinh biết giữ quy củ.
Phụ thân vuốt râu, vui vẻ nói: “Ngày mai Thừa Tu vào điện, nhất định có thể giành thứ hạng tốt.
Hai đứa cũng xem như quen biết nhiều năm, chi bằng định hôn sự trước đi.”
Lục Thừa Tu hạ mắt, không lập tức đồng ý, nhưng cũng không từ chối.
Chàng từ trước tới nay giỏi nhất là chừa đường lui cho mình.
Ta đẩy đĩa ô mai sang một bên, ngồi thẳng dậy: “Cha, con không muốn.”
Hoa sảnh lập tức yên tĩnh.