Ai ngờ Bùi Nghiễn vừa bước vào đã hành lễ với Tiêu Lệnh Nghi trước: “Điện hạ.”
Viền mắt Tiêu Lệnh Nghi đỏ lên, hỏi thẳng: “Lá thư kia, vì sao chàng không hồi âm?”
Bùi Nghiễn sững sờ: “Thư gì?”
Tiêu Lệnh Nghi đưa tờ giấy cho chàng.
Bùi Nghiễn xem xong, sắc mặt lập tức thay đổi.
Chàng lấy từ trong n.g.ự.c ra một miếng ngọc bội cũ: “Sau thưởng hoa yến, ta nhận được lời nhắn của cung nữ, nói điện hạ cho rằng ta thô lỗ, không muốn gặp lại ta.
Miếng ngọc bội này vốn ta định trả lại, về sau vẫn chẳng nỡ.”
Tiêu Lệnh Nghi tức đến đập bàn: “Ta nói lời ấy khi nào!”
Tai Bùi Nghiễn đỏ bừng, vội vàng giải thích.
Hai người một câu ta một câu, càng nói càng rõ, cuối cùng lại cùng im lặng.
Ta bưng đĩa trái cây lặng lẽ lùi về sau, Tạ Lâm Xuyên lại chặn ta ở cửa phòng bên.
“Nàng sắp xếp cho họ gặp nhau là để đối phó Lục Thừa Tu?”
“Một nửa.”
“Nửa còn lại thì sao?”
Ta nhìn vào trong phòng.
Tiêu Lệnh Nghi đang cúi đầu nhìn miếng ngọc bội, thần sắc dịu dàng hơn nhiều so với hôm thưởng hoa yến mùa xuân.
“Nửa còn lại là không muốn nàng ấy vô duyên vô cớ bỏ lỡ người mình thích.”
Tạ Lâm Xuyên nhìn ta, màu mắt sâu thêm vài phần.
Ta bị chàng nhìn đến mất tự nhiên, đưa tay định lấy một quả nho trong đĩa.
Chàng lại bóc sẵn một quả trước, đưa tới bên môi ta.
“Cố Oản Ninh.”
Chàng hạ giọng nói: “Nàng cũng không nên bỏ lỡ người mình thích.”
Ta nhìn quả nho kia, cảm thấy lời này của chàng có hơi nóng.
“Tạ cầm sư, hôm nay đàn của ngươi có phải còn đàn ít quá không?”
Chàng không thu tay về, cố chấp chờ đợi.
Ta đành há miệng ăn.
Nho rất ngọt, ngọt đến mức trên đường về phủ ta vẫn chưa nghĩ rõ được Tạ Lâm Xuyên rốt cuộc đang nói đến ai.
Lục Thừa Tu rất nhanh nhận ra có điều không ổn.
Chàng ở trong triều nhờ lời đồn về Trưởng công chúa mà được không ít thuận lợi, nay Bùi Nghiễn và Tiêu Lệnh Nghi qua lại thường xuyên, lời đồn đương nhiên cũng đổi hướng.
Chàng vội đến Cố gia tìm ta, muốn ta thay chàng nói một câu.
Khi ta gặp chàng trong trướng phòng, đang cùng phụ thân bàn chuyện vận một lô trà mới từ Giang Nam vào kinh.
Lục Thừa Tu bước vào, trước tiên hành lễ với phụ thân, tư thái vẫn khiêm cung như cũ.
Phụ thân không còn nhiệt tình với chàng như trước, chỉ nhàn nhạt gật đầu.
Lục Thừa Tu nhìn ta: “Oản Ninh, ta có chuyện muốn nói riêng với nàng.”
“Cha ta không phải người ngoài.”
Ta tiếp tục gảy bàn tính: “Lục đại nhân có lời gì cứ nói.”
Trên mặt chàng thoáng hiện vẻ khó xử, vẫn nhịn xuống: “Chuyện Trưởng công chúa và Bùi tướng quân, có phải nàng đứng giữa thu xếp?”
Ta ngẩng đầu: “Lục đại nhân ngay cả chuyện này cũng muốn quản?”
“Ta chỉ lo nàng bị người lợi dụng.”
“Ai lợi dụng ta?”
Ta bật cười: “Điện hạ mời ta uống trà, Bùi tướng quân mời ta dùng tiệc, Tạ cầm sư tặng hoa cho ta.
Chỉ có Lục đại nhân vừa tới đã hỏi ta thay ai làm việc.
Ngài nói xem, rốt cuộc ai giống người tới chiếm tiện nghi hơn?”
Phụ thân bên cạnh ho một tiếng, rõ ràng đang nhịn cười.
Mặt Lục Thừa Tu căng cứng: “Cố gia những năm qua đối với ta không bạc, ta chưa từng nghĩ chiếm tiện nghi của Cố gia.”
“Vậy mời Lục đại nhân hoàn lại toàn bộ tiền học, lộ phí vào kinh, bạc thuê nhà mà phụ thân ta đã trả thay ngài những năm qua.”
Chàng đột ngột nhìn ta.
Ta đẩy sổ sách sang: “Đêm qua ta đã cho người tính, tổng cộng lẻ lẻ tẻ tẻ một nghìn tám trăm lượng.
Lục đại nhân nay đã có quan chức, hẳn không thiếu chút bạc này.”
Cuối cùng phụ thân không nhịn nổi nữa, cười đến râu rung lên.
Lục Thừa Tu nhìn chằm chằm sổ sách, hồi lâu không động.
Đương nhiên chàng lấy ra được, chỉ là không muốn lấy.
Bởi trong mắt chàng, số bạc đó vốn là Cố gia đưa ra để bám vào tiền đồ của chàng, sau này chàng quyền cao chức trọng, tự sẽ hoàn trả gấp trăm lần.
Nhưng ta không muốn chờ phần hồi báo ấy.
“Lục đại nhân.”
Ta gảy hạt bàn tính kêu lanh lảnh: “Nợ tiền trả tiền, thiên kinh địa nghĩa.
Ngài đường đường là người đọc sách, chẳng lẽ đến chút thể diện này cũng không nỡ giữ?”
Cuối cùng chàng cầm sổ lên, giọng lạnh xuống: “Được, ta sẽ trả.”
“Nhớ tính cả tiền lãi.”
Khi Lục Thừa Tu rời đi, bóng lưng thẳng tắp, lại lộ ra một vẻ cứng ngắc không thể che giấu.
Phụ thân vuốt râu hỏi ta: “Khuê nữ, con thật sự muốn tính với chàng ta rõ đến vậy sao?”
“Cha, chàng ta đã lấy tiền nhà chúng ta thì nên tính cho rõ.”
Ta thu sổ lại: “Sau này con cũng không hưởng ké danh tiếng của chàng ta.”
Phụ thân gật đầu, rồi bỗng hỏi: “Vậy còn Tạ cầm sư?”
Tay ta khựng lại.
Phụ thân cười híp mắt: “Tối qua chàng ta đứng ngoài cổng lớn chờ nửa canh giờ, chỉ để đưa cho con một hộp mơ ngào đường.”
Ta nghiêm mặt: “Chàng là cầm sư của Minh Xuân Lâu, lấy lòng đông gia là chuyện bình thường.”
Phụ thân kéo dài một tiếng “ồ”.
Ta cúi đầu tiếp tục tính sổ, tai lại hơi nóng lên.
Vết thương cũ của Tạ Lâm Xuyên lộ ra sau một lần uống rượu.
Hôm ấy Minh Xuân Lâu mở đại yến, mấy vị phú thương uống quá chén, nhất quyết bắt chàng đàn vài khúc diễm tình.
Sau khi chàng từ chối, một người trong số đó đưa tay giật đàn của chàng.
Ta vừa từ trên lầu đi xuống, đã thấy Tạ Lâm Xuyên giữ c.h.ặ.t cổ tay người kia, sắc mặt lạnh đến đáng sợ.
Tên phú thương đau đến kêu oai oái, mắng một cầm sư như chàng mà cũng dám động tay.
Ta đi tới, giơ tay tát người kia một cái.
Cả lầu lập tức im phăng phắc.
Ta vẩy vẩy bàn tay tê rần: “Ngươi ở địa bàn của ta bắt nạt người của ta, còn hỏi chàng có dám động tay hay không?”
“Ngươi còn nói thêm một câu, ta sẽ bảo người ném ngươi xuống hào thành cho tỉnh rượu.”
Tên phú thương nhận ra ta, ôm mặt không dám gây chuyện nữa, xám xịt bỏ đi.
Tạ Lâm Xuyên đứng tại chỗ, không chớp mắt nhìn ta.
“Nhìn gì?”
Ta liếc chàng: “Có bị thương không?”