Thẩm Duệ Chi thỉnh thoảng cũng đến.
Mỗi lần hắn ta đến, nơi này đặc biệt náo nhiệt.
Những lúc hắn ta không đến, Thẩm Tu Chi luôn ngồi bên cạnh, im lặng nhìn ta ăn ngấu nghiến.
Hắn rất ít khi chủ động nói chuyện, chỉ lặng lẽ nghe ta kể đủ thứ.
Suốt năm năm ấy, ta không biết hai người họ là con trai thứ của Tả Trụ quốc đương triều.
Bọn họ cũng không biết ta là Trưởng Công chúa đích xuất của đương triều.
Mãi đến khi ta được đón trở về hoàng cung, bọn họ mới biết thân phận thật sự của ta.
Năm năm đưa than sưởi ấm giữa trời tuyết, nếu nói ta chưa từng nảy sinh dù chỉ một chút tâm tư khác với Thẩm Tu Chi thì đó là nói dối.
Đêm trước khi hồi cung, hắn đến đưa thức ăn cho ta.
Ta nói với hắn:
“Sau này không cần đưa nữa.”
Hắn đặt hộp thức ăn xuống, đáp:
“Ừ, ta cũng sắp phải đến biên quan rồi.”
Ta lấy hết can đảm, nói:
“Thẩm Tu Chi, những năm qua... đa tạ huynh.”
“Nếu không nhờ thức ăn của huynh, ta đã chẳng thể sống đến hôm nay. Nếu không nhờ những sách vở huynh đưa cho, ta cũng chẳng thể phân biệt phải trái đúng sai.”
“Núi cao đường xa, đao kiếm vô tình. Ta ở Biện Kinh, chỉ mong huynh sớm bình an trở về.”
Giọng nói mềm mại, mang theo vài phần lưu luyến.
Hắn trước nay vốn chẳng hiểu những lời ta chưa nói thành lời.
Hắn chỉ để lại một câu:
“Thâm cung chẳng dễ sống, điện hạ mọi việc phải cẩn thận.”
Rồi quay người rời đi.
Hoặc có lẽ hắn không muốn hiểu.
Tâm ý không nơi gửi gắm, cuối cùng vẫn chẳng thể nói ra.
Về sau, ta có những tấu chương khiến mình sứt đầu mẻ trán.
Hắn có những trận chiến khiến mình luôn trong cảnh gối giáo chờ sáng.
Một bức tường cung cao v.út, một con chiến mã rong ruổi đường xa khiến chúng ta càng lúc càng cách xa nhau.
Hắn dần biến thành một cái tên trong những tấu chương và chiến báo.
Xa xôi.
Mơ hồ.
Đến ngày hắn khải hoàn hồi triều, chúng ta gặp lại nhau cũng chỉ còn những lời khách sáo, xa cách.
Những tâm tư thiếu nữ năm nào, bị hắn lạnh nhạt quá lâu, cuối cùng cũng từ từ tan biến.
Sau đó, ta gặp Từ Lăng Quân.
Cuộc hôn nhân với Từ Lăng Quân, nếu nói bảy phần là vì lợi ích chính trị, hai phần là vì sự dịu dàng của hắn ta, còn một phần còn lại là vì giận dỗi hay điều gì khác, quả thực rất khó nói rõ.
Ta còn cố ý cho người truyền tin đến tận biên cương.
Thế nhưng Thẩm Tu Chi ngay cả một phong thư chúc mừng cũng không gửi.
Biên cương chiến hỏa liên miên, chuyện nhi nữ tình trường, hắn đương nhiên chẳng còn tâm trí mà bận tâm.
7
Trên thuyền giữa dòng Biện Hà, Từ Lăng Quân ngồi thổi tiêu trước ánh hoàng hôn.
Trước đây, ta từng cảm thấy tiếng tiêu của hắn ta thê lương mà hùng hậu, ý cảnh xa xăm, bây giờ lại chỉ thấy ồn ào.
Nạn đói Tây Bắc.
Động đất Hoa Châu.
Lũ lụt Nhạc Châu.
Tuyết lớn Hành Châu.
Ôn dịch Trường Thanh...
Theo ký ức, ta đem thời gian và địa điểm của đủ loại thiên tai trong ba năm tới, lần lượt đ.á.n.h dấu lên bản đồ.
Khúc tiêu vừa dứt, hắn ta tiến lại gần ta, nhìn kỹ một lúc rồi hỏi:
“Tây Bắc? Sau Nam Hải, điện hạ không đến Tấn An hội hợp với Thái t.ử sao?”
Quả nhiên hắn ta đặc biệt nhạy cảm với Tây Bắc.
Quân phản loạn kiếp trước, lực lượng chủ yếu chính là quân Tây Bắc.
Ta không trả lời, chỉ hỏi ngược lại:
“Từ đại nhân, thương nhân giàu có nhất Giang Nam là Thôi Tri Viễn rất yêu thích thơ phú của ngươi. Vài ngày nữa là sinh thần của ông ấy, Từ đại nhân làm một bài thơ chúc thọ, tỏ lòng chúc mừng, thế nào?”
Chuyến đi này, ta cần bạc, cần lương thảo, cần t.h.u.ố.c men.
Rất nhiều, rất nhiều.
Những thứ ấy, phụ hoàng sẽ không cho ta.
Từ Lăng Quân không từ chối.
Hắn ta cầm b.út, hạ xuống mặt giấy, một mạch thành thơ.
Sau cuộc nói chuyện ngày hôm đó, hắn ta trở nên ngoan ngoãn hơn rất nhiều.
Không phải nhẫn nhịn, không phải khắc chế, mà là sự cẩn trọng xuất phát từ lòng kính sợ thực sự.
Ta có sức ảnh hưởng lớn đến mức nào, hắn ta hiểu rất rõ.
Cuộc nói chuyện không hề giữ lại ấy, đối với một Tân khoa Trạng nguyên mang trong mình hoài bão lớn lao như hắn ta, chẳng khác nào một cơn chấn động.
Ngày sinh thần, ta và Từ Lăng Quân long trọng đến dự.
Thôi Tri Viễn đọc bài thơ chúc thọ do Từ Lăng Quân viết, vô cùng vui mừng, lập tức hào sảng nói muốn tặng cho hắn ta một tòa trạch viện.
Từ Lăng Quân vừa định theo khí tiết của kẻ sĩ mà từ chối, ta lập tức lên tiếng:
“Có thể đổi thành lương thực được không?”
Hai người đều kinh ngạc nhìn ta.
Ta chỉ vào chi nhánh lương điếm của Thôi Tri Viễn ở Tây Bắc trên tập bản đồ:
“Trong vòng hai tháng, vận chuyển mười vạn thạch lương cũ đến đây. Năm vạn thạch xem như giá trị tòa trạch viện Từ đại nhân được tặng. Năm vạn còn lại xem như bản cung mượn của ngươi.”
Lương cũ giá thấp nhưng có thể cứu mạng.
Giang Nam ẩm ướt, lương thực khó bảo quản, cần lương cũ chứ không phải lương mới.
Như vậy, Thôi Tri Viễn cũng dễ dàng đồng ý hơn.
Thôi Tri Viễn là người khôn khéo, dù ta chẳng có bao nhiêu thực quyền, ông ta vẫn phải kiêng dè thân phận Công chúa của ta.
“Điện hạ nói gì vậy? Sao có thể gọi là mượn chứ? Chuyện lương thực thì dễ nói, chỉ là việc vận chuyển...”
“Bản cung nói là mượn thì nhất định sẽ trả. Chuyện vận chuyển, ta sẽ tự giải quyết. Ngươi không cần lo.”
Ta viết giấy vay cho Thôi Tri Viễn, ghi rõ trong vòng một năm nhất định hoàn trả.
Trở lại trên thuyền, Từ Lăng Quân do dự hồi lâu mới lên tiếng:
“Điện hạ vì sao lại đưa lương thực đến Tây Bắc?”
Ta chẳng sợ hắn ta biết chuyện.
“Thời gian trước, trong những tấu chương do các quan phủ Tây Bắc dâng lên, có nhiều nơi nhắc đến thời tiết bất thường.”
“Mùa xuân không mưa, lại e ngại xảy ra nạn châu chấu. Bọn họ khẩn cầu triều đình sớm điều phối lương dư từ các châu phủ giàu có khác, để phòng khi cần đến.”
Ta từng nói chuyện này với phụ hoàng.