Bị vạch trần chuyện thích cậu bạn ngồi bàn trước có tính cách u ám, tôi buột miệng nói: “Ai mà thích cái tên mọt sách ấy chứ! Cứng nhắc, nhàm chán, tôi chẳng thích cậu ta đâu!”
Tôi không hề nhìn thấy thiếu niên đang đỏ bừng mặt, vốn định tiến về phía tôi từ đằng sau, bỗng khựng bước.
Mãi đến một ngày nọ, mười năm sau, người bạn cùng bàn thời cấp ba đột nhiên liên lạc với tôi: “Cậu còn nhớ Thẩm Tiền không?”
Tim tôi khẽ run lên, nhưng vẫn giả vờ như không có chuyện gì: “Ai cơ?”
Bạn cùng bàn đáp: “Cái tên mọt sách ấy đấy. Cậu ấy qua đời rồi.”
Cậu ấy trầm cảm rồi tự kết liễu đời mình, nguyên nhân chẳng ai hay biết.
Cũng chẳng ai biết rằng, ngày hôm ấy, tôi nhận được một chiếc ô do bệnh viện gửi đến cùng một cuốn sổ ghi chép. Trên đó, từng dòng chữ dày đặc đều viết cùng một cái tên:
Quý Hiểu Vy, tôi thích...
Quý Hiểu Vy.
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay về đúng ngày chuyện mình thích cậu ấy bị vạch trần.
Lần này, tôi nhanh ch/óng đổi lời, lớn tiếng tuyên bố: “Đúng đấy, tôi thích cái tên mọt sách ấy thì sao? Tôi thích cậu ấy nhất!”
Rầm!
Từ phía sau truyền đến tiếng thiếu niên luống cuống va phải bàn ghế.
01
Ngoài cửa sổ, cơn mưa đầu hạ vẫn rả rích, mang theo hơi ẩm ướt.
Trong lớp học, không chỉ có cậu ấy, mà ngay cả Từ Cường — kẻ vốn định nhân cơ hội này khiến Thẩm Tiền bẽ mặt — cũng kinh ngạc đến mức há hốc miệng.
Bởi lẽ, ai mà chẳng biết Thẩm Tiền là một kẻ lập dị mới chuyển trường đến.
Bố cậu ấy là hung thủ sát hại vợ mình.
Vì thế, người ta cho rằng con trai của hung thủ ắt cũng mang gen của kẻ sát nhân.
Huống hồ, cậu ấy lúc nào cũng mang vẻ mặt u ám. Những kẻ như Từ Cường từng không ít lần lớn tiếng đem chuyện ấy ra làm trò đùa, chế giễu cậu ấy:
“Này! Mẹ mày c/h/ế/t rồi đấy!”
Nói xong, hắn liền cười phá lên.
Kết quả, hắn bị chính tên mọt sách vốn luôn im lặng, bị người ta chế giễu cũng chẳng hé răng lấy nửa lời, đ/ấ/m cho lệch cả mặt.
Không ai ngờ Thẩm Tiền lại ra tay đ/á/n/h người. Dù sao trước đây, cho dù bị người khác mỉa mai, bắt nạt và cô lập đến mức nào, cậu ấy cũng chưa từng phản kháng dù chỉ một lời.
Có lần, mọi chuyện còn quá đáng hơn. Tên bố của cậu ấy cùng những bài báo liên quan đều bị người ta lục ra, phơi bày trước mặt tất cả mọi người.
Cậu ấy vẫn chỉ lặng lẽ chịu đựng, cứ như chẳng nghe thấy bất cứ điều gì, trong mắt chỉ có sách vở và b/út viết.
Bởi vậy, bị một tên mọt sách đ/á/n/h cho một trận, Từ Cường đương nhiên cảm thấy mất hết thể diện. Khi giáo viên chủ nhiệm vội vã chạy tới, hắn liền ôm mặt mách tội:
“Thưa thầy, em đã nói rồi! Cậu ta với bố cậu ta đều là lũ sát nhân như nhau! Cậu ta muốn g/i/ế/c em!”
Nghe vậy, giáo viên chủ nhiệm quay đầu nhìn sang. Thẩm Tiền chỉ bướng bỉnh đứng im tại chỗ, mái tóc rũ xuống che khuất đôi mắt.
Không ai nhìn rõ vẻ mặt của cậu ấy, trông chẳng khác nào đang ngầm thừa nhận lời buộc tội kia.
Thế nhưng, giáo viên chủ nhiệm cũng hiểu rõ tính tình của Từ Cường. Dẫu vậy, thầy vẫn quay sang hỏi cả lớp:
“Có ai nhìn thấy chuyện đã xảy ra thế nào không?”
Không một ai lên tiếng.
Không phải vì họ không biết sự tình.
Mà bởi Từ Cường đang trợn trừng mắt đe dọa sau lưng thầy. Vốn dĩ hắn đã là kẻ ngang ngược, chẳng ai trong lớp muốn đắc tội rồi bị hắn trả thù.
Thế nên, cả lớp im phăng phắc. Giáo viên chủ nhiệm nhíu mày, thất vọng nhìn Thẩm Tiền:
“Thẩm Tiền, em có biết để nhà trường đồng ý cho em theo học dưới diện dự thính, bà ngoại em đã phải cầu cạnh bao nhiêu người không? Sao em có thể…”
Vừa nghe nhắc đến bà ngoại, Thẩm Tiền khựng lại. Vẻ mặt vốn căng cứng của cậu ấy thoáng d/a/o động.
“Còn không mau xin lỗi Từ Cường! Nếu cậu ta không chịu tha thứ cho em, thầy cũng chỉ có thể xử lý theo nội quy nhà trường.”
Thẩm Tiền là học sinh theo diện dự thính. Mà hình thức xử lý ấy, đối với cậu, chẳng khác nào bị tước mất tư cách tiếp tục học ở đây.
Hiểu rõ điều đó, thiếu niên đang bị mọi người nhìn chằm chằm chậm rãi buông nắm đ/ấ/m.
Còn nam sinh đứng đối diện lại đắc ý ra mặt.
“Tao không cần con trai của kẻ sát nhân xin lỗi! Trừ phi nó quỳ xuống cầu xin tao…”
Hắn còn chưa nói hết câu, một cánh tay đã giơ lên.
Giọng nữ sinh vang lên rõ ràng, dõng dạc, mang theo khí thế hiên ngang của vị phó lớp trưởng luôn đứng ra bênh vực lẽ phải:
“Thưa thầy, em nhìn thấy rồi! Là Từ Cường lấy mẹ của Thẩm Tiền ra làm trò đùa trước!”
Nữ sinh ấy chính là tôi.
02
Khi nghe thấy giọng nói ấy, có hai người lập tức quay đầu lại nhanh nhất.
Một người là Từ Cường. Hắn trợn trừng mắt, lớn tiếng quát:
“Quý Hiểu Vy, mày dám bán đứng tao!”
Người còn lại là Thẩm Tiền.
Khoảnh khắc cậu quay đầu, gió từ ngoài cửa sổ thổi vào, làm tung lên những lọn tóc mái hơi dài.
Cuối cùng, tôi cũng nhìn rõ đôi mắt ấy.
Đen láy.
Sáng trong như những vì sao.
Đương nhiên, Từ Cường bị giáo viên chủ nhiệm mắng cho một trận. Chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, thầy không nhắc đến việc Thẩm Tiền đ/á/n/h người nữa.
Cũng chẳng ai nhìn thấy thiếu niên lặng lẽ nhặt những quyển sách rơi vãi trên đất.
Khi nhìn về phía tôi, cậu ấy nhanh ch/óng nói một câu:
“Cảm ơn.”
Nhanh đến mức khi tôi kịp hoàn hồn, cậu ấy đã trở về chỗ ngồi. Tôi chỉ còn nhìn thấy vành tai đỏ bừng của cậu.
Ừm, cũng đáng yêu phết đấy chứ.
03
Mặt tôi nóng bừng, bèn ngẩng cao cằm, ho khẽ một tiếng: “Cũng bình thường thôi, chẳng phải chuyện gì to tát.”
“Huống hồ, đã là lớp phó thì giúp đỡ bạn cùng lớp là chuyện nên làm.”
Khí thế ngút trời của tôi khiến cậu bạn lớp trưởng ngồi cùng bàn phải hét lên:
“Quý Hiểu Vy, tớ biết ngay cậu đang nhòm ngó chức lớp trưởng của tớ mà!”
Tôi kiêu hãnh đáp:
“Tranh giành ngôi vị thế t/ử xưa nay vẫn luôn như vậy!”
Dứt lời, cuộc đại chiến lập tức bùng nổ. Hai đứa tôi nhanh ch/óng cấu véo những chỗ mềm trên người đối phương, náo loạn cả một góc lớp.
Giữa tiếng cười đùa rộn rã, chẳng ai để tâm đến chuyện vừa rồi nữa.
Chỉ có thiếu niên ngồi bàn trước siết c/h/ặ/t cây b/út trong tay, vậy mà mãi vẫn không viết nổi đáp án tiếp theo.
04
Sau ngày hôm đó, dường như quan hệ giữa chúng tôi đã thân thiết hơn đôi chút.
Ít nhất, đối với tôi — người mà cả lớp đều xếp vào hàng đầu trong danh sách những kẻ khó gần — cậu ấy đã chịu trả lời những câu hỏi của tôi.
Cậu ấy ít nói, nhưng lời nào cũng ngắn gọn, dễ hiểu. Cậu chẳng hề chê tôi chậm hiểu, còn kiên nhẫn giảng đi giảng lại cùng một công thức cho tôi.
Cuối cùng, tôi cũng bừng tỉnh đại ngộ, gãi đầu nói:
“Thì ra là vậy!”