Sau đó, từ góc độ này, tôi chợt nhìn thấy góc nghiêng vô cùng nổi bật của cậu dưới mái tóc rủ xuống, nhất thời ngẩn người.
Dường như cảm nhận được ánh mắt của tôi, cậu bối rối quay sang nhìn lại, có vẻ đang chờ tôi hỏi tiếp.
Thế nhưng, tôi chỉ chớp chớp mắt, buột miệng hỏi:
“Thẩm Tiền, có ai từng nói với cậu rằng thật ra mắt cậu rất đẹp chưa?”
Cậu ấy: “…”
Hàng mi cậu khẽ run, cả người sững lại.
Còn tôi thì đã bị người bạn cùng bàn vừa bước vào lớp gọi đứng dậy:
“Quý Hiểu Vy! Phát bài kiểm tra rồi!”
Tôi chợt bừng tỉnh, vội vàng đứng lên: “Đến đây!”
Là lớp phó có ý định lật đổ lớp trưởng, tôi luôn vô cùng tích cực trong việc phục vụ các bạn cùng lớp, chỉ sợ chậm chân một chút thì chẳng thể lung lay địa vị của tên kia.
Nhưng mới đi được hai bước, tôi chợt nhớ ra chuyện gì đó.
Tôi quay đầu lại.
Thẩm Tiền vẫn giữ nguyên tư thế ban nãy, ngồi bất động tại chỗ.
Chẳng khác nào người gỗ.
Tôi bật cười, đặt một thứ lên bàn cậu rồi phất tay rời đi:
“Cậu học bá vất vả rồi. Đây là thù lao, cảm ơn cậu nhé!”
Lúc này, cậu mới cứng nhắc quay đầu sang.
Cậu chần chừ đưa tay ra, chạm vào món đồ trên bàn.
Trên đó vẫn còn vương chút hơi ấm nhàn nhạt.
Đó là một nắm kẹo đủ màu sắc, rực rỡ và bắt mắt.
05
Tôi chưa từng nói với Thẩm Tiền rằng, thật ra, ngay từ lúc ấy, tôi đã bắt đầu thầm thích cậu rồi.
Bởi vì cậu không chê tôi chậm hiểu, cũng chẳng thấy tôi nói nhiều mà phiền phức.
Chỉ là tôi sĩ diện c/h/ế/t đi được, đời nào chịu thừa nhận chuyện đó.
Vì thế, cậu sẽ mãi mãi không biết rằng…
Không chỉ đôi mắt đẹp, mà bàn tay cậu cũng rất đẹp. Giọng nói của cậu rất dễ nghe, tính tình lại tốt. Tôi thích cậu nhiều lắm.
Đương nhiên.
Về sau, Từ Cường tìm cơ hội trả đũa tôi.
Vào giờ nghỉ trưa, khi tôi tưởng trong lớp chẳng còn mấy người, hắn cố tình lớn tiếng hỏi với giọng điệu đầy ác ý:
“Quý Hiểu Vy, dạo này cậu cứ bám lấy tên quái dị kia mãi. Chẳng lẽ cậu thích con trai của kẻ sát nhân à?!”
Hắn đúng là một kẻ giả tạo còn hơn cả tôi.
Lần trước, vì tôi mà hắn bị giáo viên mắng trước mặt cả lớp, khiến hắn mất hết thể diện.
Bây giờ, cuối cùng hắn cũng chờ được cơ hội để trả đũa.
Quả nhiên, vừa dứt lời, những người xung quanh đều kinh ngạc quay sang nhìn tôi.
Trong lòng tôi lập tức hoảng hốt. Sự xấu hổ và lòng tự tôn của một thiếu nữ đang tuổi mới lớn khiến tôi theo bản năng buột miệng:
“Ai mà thích cái tên mọt sách ấy chứ! Cứng nhắc, nhàm chán, tôi chẳng thích cậu ta đâu!”
Tôi không hề nhìn thấy thiếu niên vốn đang đỏ bừng mặt, định bước về phía mình từ đằng sau, bỗng khựng lại.
Nụ cười đắc ý trên mặt Từ Cường càng thêm rộng.
Đến khi nhận ra chuyện gì vừa xảy ra, tôi quay đầu lại, cả người cứng đờ tại chỗ.
Tôi căng thẳng nhìn người vừa bước vào lớp.
Thiếu niên cụp mắt xuống, tựa như chẳng nghe thấy bất cứ điều gì. Xấp bài kiểm tra trong tay cậu được đặt xuống mặt bàn. Cậu kéo ghế ra rồi bình thản ngồi xuống.
Ầm!
Tôi nghe thấy tiếng sấm vang lên ngoài cửa sổ, báo hiệu cơn mưa lớn sắp kéo đến.
06
Kể từ sau chuyện đó, mối quan hệ giữa tôi và cậu lại trở nên xa cách.
Có lẽ là do lòng tự trọng quấy phá, cũng có lẽ vì tôi không thể bỏ được sĩ diện.
Tôi cố tình tránh mặt cậu.
Mỗi lần phát bài kiểm tra, tôi đều đổi sang nhờ bạn cùng bàn phát hộ. Đến lúc thảo luận nhóm, tôi cũng tìm cách sang phía bên kia.
Tôi nghĩ cậu hẳn đã ghét tôi rồi.
Bởi những lời tôi nói đã khiến cậu mất mặt.
Nếu tôi là cậu, có lẽ tôi cũng chẳng thể tha thứ cho chính mình.
Đã rất nhiều lần, tôi muốn tìm một cơ hội gọi cậu lại để xin lỗi.
Nhưng lần nào tôi cũng chẳng đủ can đảm mở lời.
Mãi cho đến ngày tốt nghiệp.
Bên ngoài, sấm chớp đan xen, mưa giông trút xuống không ngớt. Tất cả mọi người đều bị giữ chân giữa màn mưa, rồi lần lượt được cha mẹ đón về.
Cuối cùng, trong lớp chỉ còn lại tôi và Thẩm Tiền.
Ngoài cổng, ông nội đã đạp chiếc xe nhỏ đến đón tôi, vừa thấy tôi liền vẫy tay gọi.
Tôi theo bản năng nhấc chân định bước đi, nhưng ngay khoảnh khắc bước ra khỏi lớp, tôi cuối cùng cũng lấy hết can đảm.
Tôi quay đầu lại:
“Thẩm Tiền.”
“Quý Hiểu Vy.”
Chúng tôi đồng thanh gọi tên nhau.
Cậu có chuyện muốn nói với tôi. Chắc là muốn mắng tôi đây mà.
Qua khoảng cách giữa lớp học trống trải, tôi nhìn cậu đứng thẳng tắp ở đó. Thiếu niên vẫn mang vẻ u ám như trước, cô độc lẻ loi, chẳng khác nào một chú mèo bị bỏ rơi.
Tôi mấp máy môi: “Tớ…”
Nỗi day dứt trong lòng lập tức cuộn trào, khiến tôi chưa bao giờ cảm thấy bản thân tội lỗi đến thế.
Vì vậy, trước khi cậu kịp mắng tôi, tôi đã chủ động nói ra lời xin lỗi đến muộn bấy lâu nay:
“Xin lỗi cậu.”
Cậu sững người. Tôi nhắm mắt lại, đặt thứ đang cầm trong tay lên bàn, nghiêm túc nói:
“Thẩm Tiền, tớ xin lỗi.”
Nói xong, tôi không dám nhìn vẻ mặt của cậu, chỉ cúi đầu rồi lao thẳng vào màn mưa tầm tã.
Còn thiếu niên bị bỏ lại đến cuối cùng thì cúi đầu, nhìn về phía dãy bàn gần cửa lớp.
Ở đó, vẫn còn đặt một chiếc ô.
07
Ầm!
Tiếng sấm lại vang lên.
Mưa rơi tí tách, chẳng mấy chốc đã làm ướt sũng cả người tôi. Ông nội cầm ô, vừa tức giận vừa sốt ruột:
“Con bé này, ô của con đâu? Sao không chịu che ô hả?!”
Tôi lặng lẽ nghe ông trách mắng.
Cảm nhận từng giọt nước chảy dài trên mặt, tôi chẳng thể phân biệt được đó là nước mắt hay nước mưa.
Hoặc có lẽ, cả hai đều có.
Thật sự xin lỗi cậu, Thẩm Tiền.
Tớ thật sự xin lỗi.
Đó là nỗi day dứt mà tôi mãi mãi không thể xóa nhòa khỏi những năm tháng thanh xuân của mình.
Cũng là lần cuối cùng tôi gặp cậu.
08
Kể từ đó, tôi lên phía Nam học đại học, rồi ở lại nơi ấy gây dựng sự nghiệp, từng bước phát triển.
Tôi không còn nghe được bất kỳ tin tức nào về cậu nữa.
Nhóm chat của lớp cũng dần trở nên im ắng, chỉ thỉnh thoảng mới có vài câu chuyện vụn vặt về cuộc sống thường ngày.
Có người nói giáo viên chủ nhiệm lại dẫn dắt thêm mấy khóa học sinh lớp mười hai, nhưng ai cũng bảo chẳng khóa nào tốt bằng khóa chúng tôi năm ấy.
Có người nói Từ Cường thi trượt đại học, gia đình lại gặp biến cố, chẳng còn chỗ dựa, đành phải đến công trường làm công việc khuân vác gạch đá.
Có người nói cậu bạn cùng bàn năm xưa đã bươn chải mấy năm trong công ty sau khi tốt nghiệp, cuối cùng cũng trở thành trưởng nhóm, sự nghiệp ngày càng khởi sắc.
Mọi người bàn tán đủ chuyện, nhưng ai nấy đều ngầm hiểu ý nhau, tuyệt nhiên không một lần nhắc đến cái tên ấy.
Mãi cho đến một ngày nọ, mười năm sau…