"Mà mãi mãi, chính là sống chung gối, c.h.ế.t chung chăn."
Ta bị hắn vòng cho rối cả lên, ngây người hồi lâu, vành tai dần nóng lên, vội quay đầu, muốn mượn hơi nước mát lạnh phả vào mặt để hạ nhiệt.
"Cái gì mà sống với c.h.ế.t... chẳng thú vị gì cả."
Bờ vai Lâu Triệt khẽ chạm vào vai ta, dịu dàng nói: "Có ý nghĩa mà."
Ta không nhìn hắn: "Ý nghĩa gì?"
Hắn mỉm cười, đưa tay ra.
Trong tổ dưới mái hiên, chim én đực dùng mỏ nhẹ nhàng chải lông cho chim én cái.
Giữa hành lang mưa gió, nam nhân dịu dàng vuốt phẳng lọn tóc ướt đang vểnh lên của cô nương.
"Ý là, ta sẽ yêu muội, A Lâm."
Tiếng mưa ào ạt, ta ngẩng mắt nhìn hắn.
13
Keng—
Chuông dưới mái hiên theo gió khẽ lay.
...
Dưới hành lang dường như lại vang lên tiếng bước chân chạy nhảy đầy trẻ con của nam nhân năm ấy.
"Vù — A Lâm, nằm cho chắc nhé, chim nhạn lớn sắp bay rồi."
Tiểu cô nương nằm sấp trên bờ vai rộng của nam nhân, siết c.h.ặ.t hai tay, đón làn gió mát ẩm ướt, cười một lúc rồi có chút khó hiểu:
"Tại sao nhất định phải là chim nhạn? Sao không phải cá? Tô Châu lúc nào cũng mưa, chim nhạn bay không nhanh, cá ở dưới nước mới bơi nhanh chứ."
Nàng lúc nào cũng nghĩ đông nghĩ tây, lại nói: "Hay biến thành ong mật đi, con thích hoa nhài, biến thành ong thì có thể ngủ trong hoa, cả mùa hè đều thơm ngào ngạt."
Nam nhân bật cười ha ha.
"Biến thành cá, thành ong mật hay thành hoa nhài cũng được, chỉ cần là người yêu con, biến thành gì cũng tốt."
"Chỉ là ta và mẫu thân con đã sớm quyết định làm chim nhạn rồi."
Hắn đặt tiểu cô nương xuống, ngẩng đầu nhìn trời: "...Chim nhạn tốt mà, một đời một kiếp một đôi nhạn, mãi mãi không đổi."
Tiểu cô nương lại cuống lên:
"Chỉ có một đôi nhạn, vậy còn con thì sao? Nhạn con không thể mãi mãi ở bên nhạn lớn sao?"
Nam nhân chậm rãi bước vào màn mưa xối xả, khẽ cười.
"Nhạn con rồi sẽ lớn, bay khỏi tổ, cho đến khi gặp được một con nhạn nhỏ khác."
Tiểu cô nương đi theo hắn hai bước, nhưng vì sợ mưa nên không dám theo nữa, chỉ có thể buồn bã hỏi: "Vậy đến bao giờ?"
Nam nhân đã đi xa, chỉ còn giọng nói lưu lại —
Khi con không còn sợ mưa nữa.
Khi con tự mình bay ra ngoài.
Khi con không còn chỉ lựa chọn đứng yên tại chỗ, chờ mưa tạnh.
14
Mưa nhỏ hơn rồi, nhưng vẫn còn rơi.
Ta tỉnh dậy sau giấc mộng, tinh thần phấn chấn, vừa xuống giường đã bắt đầu lục tung rương hòm.
Mẫu thân giục ta đi ăn sáng hai lần không thấy tới, đành tự tìm sang: "Lục A Lâm, cơm không ăn, lại đang lục tìm thứ gì vậy?"
"Khụ, khụ." Bà phất tay, xua lớp bụi bay trong ánh sáng.
Ta chúi đầu vào rương, giọng ù ù: "Con tìm cây cung trước kia của phụ thân, con muốn đi săn nhạn."
Mẫu thân cạn lời: "Đã nói rồi, con là cô nương, nhạn sính lễ là chuyện của nhà trai, Lâu Triệt săn không được thì tự biết đi mua, con lại lo chuyện không đâu làm gì?"
Bà nhìn không nổi nữa, bước tới giúp ta, vừa tìm dưới đáy rương đã thấy ngay.
Một cây cung, dây cung đã hơi chùng, không sao, bôi chút dầu thông rồi tìm thợ căng lại là được.
Ta ngẩng đầu, cười với mẫu thân: "Huynh ấy nói muốn ở rể nhà chúng ta mà, đã vậy thì đương nhiên phải là con cưới huynh ấy."
Ta bẻ ngón tay, nghiêm túc tính toán:
"Còn phải có hai con cá chép gấm, hai chum hoa sen, một đôi nến đỏ long phụng, cá chép còn nhất định phải một đực một cái... Lâu ca ca đúng là kỳ quái."
"Ha ha, nhưng huynh ấy giống mẫu thân thật đấy, đều thích thứ gì cũng phải có đôi có cặp."
Ta vô tư cười, đứng dậy giơ cây cung lên, vui vẻ chạy ra ngoài.
"Con đi đây, mẫu thân, không ăn sáng nữa, Lâu ca ca dẫn con đi ăn chè viên ngọt."
Lục phu nhân ôm trán: "..."
Haiz, nhạn con đúng là đã bay khỏi tổ rồi, chỉ tiếc vẫn chẳng lanh lợi bao nhiêu, bay một vòng lại quay về, còn dẫn theo một con nhạn ngốc khác trở lại.
Tòa nhà cũ này xem ra sau này vẫn sẽ náo nhiệt mãi.
Bà cụp mắt mỉm cười, lắc đầu, trở về phòng, rửa sạch tay rồi xâu hoa nhài, thành tâm bái Bồ Tát.
Mùng sáu tháng sáu, nhất định phải là một ngày đẹp trời.
15
Hoàng lịch viết rằng, mùng sáu tháng sáu, trời nắng rực rỡ, chim khách hót vang.
Dịch bệnh ở kinh thành vừa được khống chế, Dương Bất Phàm đã giục Mạnh nương t.ử ra khỏi thành, Mạnh nương t.ử cũng sốt ruột, nhờ phu quân tìm cách thu xếp quan hệ, theo thuyền của hoàng thương trở thành nhóm đầu tiên rời thành.
May mà sau khi nước dâng, thuyền xuôi theo dòng nên đi khá nhanh.
Khi tới Tô Châu, vừa đúng ngày mùng sáu tháng sáu.
Dương Bất Phàm thở phào nhẹ nhõm, Mạnh nương t.ử vẫn còn lo lắng, nhìn không nổi dáng vẻ bước chân lại chậm rì rì của hắn.
Nàng thúc giục: "Đệ mau lên đi, sắp tới giờ Thìn rồi, đến hỉ phục còn chưa thay, định đón tân nương thế nào?"
Nàng quay đầu, tìm một vòng trên bờ.
"Sao chẳng thấy người nhà đệ đâu? Nhạn sính lễ, trang sức, còn cả tiền mừng để qua cửa bên nhà tân nương nữa, đệ đã chuẩn bị chưa?"
Dương Bất Phàm cũng nhìn quanh một vòng, nhún vai.
"Trời mới sáng thôi, chắc bọn họ còn chưa biết ta đã trở về, nửa tháng nay kinh thành loạn thành một đoàn, thư gửi không đi mà cũng chẳng nhận được..."
Hắn tự an ủi mình: "Không sao! Dù gì phụ mẫu ta và biểu ca vẫn ở nhà, hôn sự đều do bọn họ lo liệu, ta chỉ cần về thay hỉ phục là được."
Lời này khiến Mạnh nương t.ử khựng lại, nàng nhìn Dương Bất Phàm, đôi mày thanh mảnh nhướng cao.
"Ý đệ là, suốt mấy tháng nay, từ mùa xuân đến mùa hạ, chuyện đính hôn gần như đều do biểu ca đệ thay đệ lo liệu?"
Dương Bất Phàm gãi đầu, chột dạ gật đầu.
Mạnh nương t.ử hít một hơi, khó tin nhìn hắn: "Rốt cuộc là đệ thành thân hay biểu ca đệ thành thân?"