Cách đó không xa, đèn xanh bật.
Tôi chớp mắt, giọng rất khẽ: “Hình như đúng.”
Tôi không muốn ở cùng cô Đào.
Khi ở cạnh cô, tôi có một cảm giác rất kỳ lạ.
Cảm giác bất an, hoảng loạn ấy.
Dù gặp tiền bối cửu đẳng trong trận đấu, tôi cũng chưa từng có cảm giác này.
Vì sao vậy? Nhưng Tống Khải Nguyên ngồi phía trước dường như đã hiểu điều gì.
Cậu chậm rãi cười một chút.
Tống Khải Nguyên ít cười.
Huống chi nụ cười lúc này của cậu, chẳng biết vì sao, tôi luôn thấy hơi đắng.
Chỉ nghe Tống Khải Nguyên khẽ hỏi: “Tiết Xuân, có phải cậu thích Từ Trú không?”
Tiết Xuân, có phải cậu thích Từ Trú không? Nghe câu ấy, tôi vô thức ngước mắt, đến hàng mi cũng run lên.
Xe chạy rất êm.
Nhưng tôi ngồi ở ghế sau lại đột nhiên rơi vào cảm giác choáng váng.
Hàng mi, môi và ngón tay run rẩy.
… Cả trái tim. Tiết Xuân, có phải cậu thích Từ Trú không? Thích Từ Trú? Tiết Xuân sao? Tôi sao? Tim đập quá nhanh, tôi gần như sắp ngất.
Đó là dựa dẫm… Là sự dựa dẫm do ở cùng nhau quá lâu, là ảo giác sinh ra vì quá quen thuộc với nhau.
Là Từ Trú dọa tôi hồi nhỏ, là Từ Trú gần như quản mọi chuyện của tôi, là… Từ Trú không chợp mắt khi tôi ốm.
Là Từ Trú đợi tôi trước cửa nhà lúc đêm khuya.
Là Từ Trú từ khi tôi mười một tuổi đến mười bảy tuổi đều là người đầu tiên tìm thấy tôi.
Vì vậy, tôi ở nước ngoài ba năm như trốn tránh.
Vì vậy, tôi muốn gặp cô Đào.
Hóa ra là thế.
Ngón tay run rẩy, trong khoảnh khắc ấy, tôi lại thấy nhẹ nhõm chưa từng có.
Hóa ra là vậy… Trái tim nói với chủ nhân của nó: Tiết Xuân quả thật thích Từ Trú.
Khi lên cầu thang ở viện cờ, tôi kéo Tống Khải Nguyên im lặng đi phía trước một chút.
Cậu dừng, cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm.
“Cảm ơn cậu, hình như tôi thật sự thích Từ Trú.”
Tôi cười, như trút được gánh nặng.
Nghe vậy, đôi mắt Tống Khải Nguyên khẽ run, rồi với giọng rất bất lực, cậu cũng cười, chậm rãi nói: “Tiết Xuân, cùng là người đ.á.n.h cờ vây, chuyện tình cảm của cậu… đúng là chậm hiểu.”
Chậm hiểu đến mức chẳng phát hiện ra gì.
27.
Sau khi cuối cùng hiểu được lòng mình với Từ Trú, tôi dành phần lớn thời gian cho cờ vây.
Có lẽ trước kia tôi quả thật dựa dẫm vào Từ Trú.
Nhưng chẳng biết từ khi nào, tôi lại thật sự thích cậu.
Dù trước kia hay hiện tại, tôi đều biết người cuối cùng ở bên Từ Trú sẽ là cô Đào.
Tôi vẫn không biết nên sắp xếp tình cảm này thế nào.
Nhưng Cúp Xuân Lan gần rồi, mọi suy nghĩ của tôi cũng chỉ có thể tập trung vào đó.
Có lẽ cũng vì vậy, tôi càng quyến luyến cờ vây hơn trước.
Như thể cờ vây là thứ cuối cùng, cũng là duy nhất tôi có thể nắm lấy.
Nó ở bên tôi lâu hơn Từ Trú rất nhiều.
Nó cũng sẽ không khiến tôi… thất vọng như vậy.
“Lắng lại ba năm, Tiết Xuân thất đẳng tuổi mười chín trở lại Cúp Xuân Lan!”, “Tứ kết Cúp Xuân Lan: Tiết Xuân liên tiếp đ.á.n.h bại các lão tướng!”, “Tứ kết Cúp Xuân Lan: Tiết Xuân lội ngược dòng ngoạn mục trước Tạ Ngọc Điền với tỷ số năm–ba!”, “Giải cờ vây Cúp Xuân Lan: Tiết Xuân tái ngộ Kim Tuấn Ân cửu đẳng ở tứ kết!” Thời gian dường như lại trở về trận đấu Cúp Samsung ba năm trước.
Tôi bắt tay Kim Tuấn Ân cửu đẳng.
Ông nhìn tôi, hơi cảm khái, dùng thứ ngôn ngữ chưa thành thạo nói: “Thời gian qua nhanh thật, chúng ta lại gặp nhau rồi.”
“Vâng, tiền bối.”
“Tôi vẫn theo dõi các trận của cô. Những năm này, cô tiến bộ rất nhiều.” Kim Tuấn Ân cửu đẳng cười nhàn nhạt. “Hôm nay, tôi rất mong chờ trận đấu với cô.”
Tôi buông tay, nghiêm túc nhìn ông: “Cháu sẽ dốc hết sức.”
Bắt đầu tính giờ.
Lần đấu với tiền bối Kim Tuấn Ân này, điểm khó hoàn toàn khác ba năm trước.
Kỳ phong của Kim Tuấn Ân cửu đẳng vững vàng, thường phát lực ở trung bàn. Nhưng đúng như Tống Khải Nguyên từng nói, đôi khi ông suy nghĩ quá nhiều, ngược lại bất lợi cho thế cờ.
Vì vậy, trong trận hôm nay, khi chưa đến trung bàn, tôi ra tay trước, đ.á.n.h kiếp tiêu diệt một đám quân lớn gồm hơn hai mươi quân cờ của Kim Tuấn Ân cửu đẳng.
Kim Tuấn Ân cân nhắc toàn cục, không thể bỏ đám quân lớn này, nhưng lại muốn cưỡng sát đám quân trắng lớn bên tôi.
Thời gian đọc giây trôi từng giây, ông vẫn do dự chưa hạ quân.
Mồ hôi trượt xuống trán, Kim Tuấn Ân chậm rãi lau, nhíu c.h.ặ.t mày, nhìn ván cờ không chớp mắt.
Sắp hết giờ, quân cờ của ông run rẩy đặt xuống. Ông quyết định dốc hết vào một nước, cưỡng sát đám quân trắng lớn.
Trong ván đấu, khi đối thủ đã có tư thế dốc hết vào một nước, cũng là lúc khả năng tính toán của bên tôi tăng vọt.
Hoặc sẽ thắng.
Hoặc rơi vào bẫy.
Nhưng điểm đặt quân này của Kim Tuấn Ân cửu đẳng lại đúng ý tôi.
Trong ván cờ, quân có khí mới sống, hết khí sẽ bị ăn.
Nhưng bàn cờ hữu hạn, khí đương nhiên cũng có giới hạn.
Vì vậy, tôi phải tạo ra một loại khí không bao giờ bị chặn hết: làm sống quân bằng hai mắt.
“Tôi nhận thua.”
Lần này, Kim Tuấn Ân cửu đẳng không lau những giọt mồ hôi chảy xuống.
Ông miết đi miết lại quân đen, cuối cùng vẫn chậm rãi đặt về hộp cờ.
Giữa im lặng, giọng bất lực của Kim Tuấn Ân vang lên.
Kết thúc tính giờ.
Tôi mệt mỏi thở ra, cùng Kim Tuấn Ân cửu đẳng đứng lên.
“Cô rất tốt.” Kim Tuấn Ân nắm tay tôi, gật đầu. “Không hổ là hậu bối được Phong Thần coi trọng.”
“Cháu được học hỏi nhiều rồi.”
Tôi khẽ cười.
Kết thúc ván này, tôi thành công vào bán kết.
Cửa phòng thi đấu mở, ánh đèn quen thuộc chớp trước mắt, phóng viên gần như ùa tới cùng lúc.
Ba năm trước, và hiện tại.
Đối với những cuộc phỏng vấn này, dù thắng hay thua, về cơ bản tôi đều không đáp lại.
So với ván cờ nhìn một cái đã phân biệt được thắng thua, những cuộc phỏng vấn và bài báo cắt xén ý khiến tôi càng không biết làm sao.
Rời phòng thi đấu, tôi đi xem trận của Tống Khải Nguyên.
Tống Khải Nguyên giống tôi, đều là thất đẳng, cũng thi đấu nổi bật tại Cúp Xuân Lan.
Ba năm này, không chỉ tôi thay đổi, thực lực của Tống Khải Nguyên cũng tiến bộ vượt bậc.
Kỳ lực của Tống Khải Nguyên… dù là tôi, đấu với cậu cũng chưa chắc thắng.
Ván này, đối thủ của cậu là kỳ thủ lục đẳng Trung Thôn Thiên Lý đến từ nước R.