31.
Trong vô số lần tưởng tượng, tôi từng nghĩ ít nhất dù chỉ một thoáng cũng được, Từ Trú từng thích tôi.
Là đêm mưa xa xôi ba năm trước, là thông tin thời tiết chưa từng ngừng dù ba năm không gặp, là bài “Côn Trùng Bay” cậu dịu dàng hát cho tôi.
Tôi tưởng dù chỉ một khoảnh khắc, cậu cũng từng thích tôi.
Từ Trú có từng thích Tiết Xuân không? Trong trò chơi hoang đường ấy, trong ba năm không gặp, cậu có từng rung động một thoáng không? Nhưng giờ tôi biết rồi… “A Trú, cậu thật sự không thích Tiểu Xuân sao?”
Tiếng nức nở truyền ra từ cánh cửa khép hờ.
“Châu Anh.” Từ Trú hơi ngừng, không nói.
Đào Châu Anh nắm c.h.ặ.t t.a.y áo cậu: “Hay đúng như những người trên mạng nói, cậu với cô ấy là thanh mai trúc mã, còn tôi chỉ là trò hề đáng cười nhất, đáng cười nhất?”
Từ Trú khẽ nói: “Châu Anh, đừng kích động.”
“Sao tôi không kích động được? Sao lại không? Có phải cậu chê tôi mắc bệnh tâm thần nên thích người khác? Nhưng A Trú, năm ấy tôi vì giúp cậu mới bị người đó nhốt đến thành như bây giờ!” Giọng Đào Châu Anh càng lớn.
Trong giọng cô có hoảng sợ, bất an, thậm chí nói ra cả bí mật lớn nhất của mình.
“Giờ cậu đã khỏi rồi, quên sao? Bác sĩ từng nói với cậu, bảo cậu đã khỏi…”
Từ Trú chưa nói hết, Đào Châu Anh đã ngắt lời, rưng rưng nói: “A Trú, chúng ta quen nhau sớm đến thế, tôi với cậu, với Thanh Kiến quen lâu thế. Cậu không phải thanh mai trúc mã với Tiết Xuân, cậu là thanh mai trúc mã với tôi mới đúng! Tôi ở nước ngoài nhiều năm như vậy chỉ muốn trở nên tốt hơn, tốt hơn mới…” Nói đến đây, cô như nhớ gì, lại mừng rỡ bảo: “Hồi nhỏ cậu từng nói sẽ ở bên tôi.”
“Châu Anh, đó là trò chơi hồi nhỏ.”
“Vậy cậu với Tiết Xuân là gì? Chẳng phải cậu cũng chơi một trò sao? A Trú, cậu không giấu được tôi. Cậu giống tôi, chúng ta đều có bệnh, chỉ chúng ta mới ở bên nhau được.”
Giọng Đào Châu Anh lại dịu dàng như thường: “Cậu thấy vết thương nơi khóe mắt tôi không? A Trú, còn nhớ ngày ấy chứ? Bố mẹ cậu bị người đó tự tay g.i.ế.c, trò chơi ấy chỉ còn lại mình cậu. Chính tôi thấy cậu qua cửa sổ, chính tôi cứu cậu.”
Căn nhà nhỏ màu đen ấy, cùng nụ cười âm u của người đó.
Hắn nói: cậu chủ nhỏ nhà họ Từ, chúng ta chơi một trò, tên là trốn tìm.
Dù cuối cùng Từ Trú được cứu, dù người này đã bị kết án t.ử hình, bao năm tỉnh giấc giữa đêm, cậu vẫn nhớ ký ức khi ấy.
Sau đó, bác trai bác gái trở thành bố mẹ cậu, còn cô bé cứu cậu thành sự cứu rỗi duy nhất.
Chỉ là cậu giống Đào Châu Anh, đều bị bệnh.
Bệnh này khỏi từ khi nào? Đào Châu Anh đi nước ngoài, còn cậu… gặp Tiết Xuân.
Như chăm sóc một con b.úp bê, Từ Trú dốc toàn bộ tâm sức vào cái gọi là “trò cha con” ấy.
Cậu nhắm mắt, chuỗi Huyền Âm Tứ Tượng trên cổ tay lạnh đến run lòng.
“Là cậu cứu tôi, Châu Anh.” Cậu chậm rãi nói.
“A Trú, tôi không muốn rời cậu.” Đào Châu Anh đưa tay, từng chút nắm ngón tay Từ Trú. “Cậu cũng sẽ không bỏ rơi tôi, đúng không?”
Bệnh của cô giống Từ Trú, từ lâu, chẳng rõ khi nào, đã được tuyên bố “khỏi”.
Nhưng cô đã cố gắng đến đâu để Từ Trú không quên mình, cố gắng đến đâu để chống đỡ nhà họ Đào đã lung lay trong sóng gió. Lòng tốt hồi nhỏ sẽ được đền đáp cho lòng tham sau này.
Đào Châu Anh lớn lên dần hiểu đạo lý này.
Nhưng cô cũng tin mình là người thích hợp nhất làm vợ người thừa kế nhà họ Từ.
Đào Châu Anh quả thật từng cứu Từ Trú.
Cô bé mặc váy trắng ấy cũng quả thật là sự cứu rỗi của cậu bé lạc trong trò chơi.
Giữa im lặng, cuối cùng Từ Trú vẫn lên tiếng.
Cậu nói: “Tôi không bỏ rơi cậu. Tôi sẽ đính hôn với cậu, Châu Anh.”
Cuối cùng, nụ cười xuất hiện trên mặt Đào Châu Anh.
Cô mở to mắt, nhìn Từ Trú nói: “A Trú, cậu không thích Tiết Xuân, đúng không?”
Sau đó, người ấy trả lời thế nào? Môi run rẩy, tôi nhớ đi nhớ lại câu này.
“Cô Tiết…” Thư ký bên cạnh nhìn phía sau cửa, rồi nhìn tôi. Rõ ràng anh cũng không ngờ sẽ gặp cảnh ấy. “Hay chúng ta ra ngoài đợi?”
Tôi ngẩn ngơ nói: “Xin lỗi, tôi đi… đi nhà vệ sinh một chút.”
Chẳng đợi thư ký nói, tôi đã quay người rời nơi này.
Từ Trú nói thế nào? Từ Trú nói: ở cùng nhiều năm, dù là thú cưng cũng có tình cảm.
Ở cùng nhiều năm, dù là thú cưng cũng có tình cảm.
Tôi vừa đi vừa cười, chỉ là nước mắt đã trượt xuống lúc nào không biết.
Nhưng lẽ ra tôi nên nghĩ rõ từ lâu.
Từ đầu đến cuối, trong lòng tôi, cậu là người quan trọng nhất ngoài cờ vây.
Chỉ là tôi chưa hiểu, tôi có thể chủ động chọn cờ vây, nhưng không thể chọn Từ Trú.
Dựa dẫm thành thầm yêu, cuối cùng chỉ là giấc mộng đẹp của một mình tôi.
Giấc mộng tan rồi, tôi cũng nên tỉnh.
“Ở cùng nhiều năm.” Tôi cố nén nước mắt, đọc đi đọc lại mấy chữ ấy.
Là từ sáu tuổi đến mười chín tuổi.
“Dù là thú cưng.”
Năm ấy khi mới gặp tôi, Từ Trú đã nói: sau này, cậu là thú cưng của tôi.
Nhưng người sao là thú cưng được? Tôi lại sao có thể là con gái cậu? Đồng tiền đồng cổ của Từ Trú trên cổ lạnh đến gần như thấu xương.
Giống như trò chơi này, bắt đầu vào xuân, cũng nhất định đón đông.
“Cũng có tình cảm.”
Là hoa anh đào và tiền xu đêm mưa.
Là xuân, hạ, thu, đông.
Là những vì sao trên trời rơi lệ, đóa hồng dưới đất héo tàn.
Cậu sẽ cùng cô Đào mãi mãi chung lòng, bạc đầu bên nhau.
Vậy Tiết Xuân ơi Tiết Xuân, cậu cũng thử rời Từ Trú đi.
Thời hạn… mãi mãi.
32.
Tiết Xuân và Tống Khải Nguyên năm mười sáu tuổi chỉ có tình bạn.
Tống Khải Nguyên năm mười chín tuổi mới nhận ra mình thích Tiết Xuân.
Với tư cách đồng đội và đối thủ, Tiết Xuân giành á quân Cúp Xuân Lan, còn Tống Khải Nguyên vô địch.
Tại Cúp Ứng Thị năm hai mươi mốt tuổi, hai người là đối thủ mạnh nhất của nhau cũng định sẵn phải gặp.
Chỉ là nhà vô địch của một giải luôn chỉ có một.
Khi tôi đặt quân đen cuối cùng xuống, kim giây tính giờ vừa hay dừng ở giữa.
Tống Khải Nguyên ngồi đối diện nhắm mắt, bình thản thốt ba chữ: “Tôi nhận thua.”
Trận quyết đấu cuối cùng gồm năm ván ở Cúp Ứng Thị kết thúc với tỷ số ba–hai.