12.
Sau khi bố mẹ qua đời vào năm tôi sáu tuổi, nhà họ Từ bắt đầu tài trợ cho tôi.
Cũng từ khi ấy, cái tên “Đào Châu Anh” thường xuyên xuất hiện quanh tôi.
Nhưng từ năm sáu tuổi đến mười sáu tuổi, cô chưa từng về, nên tôi cũng chưa có cơ hội tận mắt gặp cô Đào. Khác với Sở Thanh Kiến, Từ Trú chưa từng ra nước ngoài thăm cô Đào.
Liên lạc giữa hai người phần lớn nằm trong những lá thư.
Còn chuyện cô Đào cứu mạng Từ Trú, cậu không nhắc với tôi, những người xung quanh đương nhiên cũng ngầm hiểu ý. Nhưng dù thế nào, trong lòng Từ Trú, cô Đào luôn là người đặc biệt.
Vì vậy, sau khi Sở Thanh Kiến nói “Châu Anh sắp về rồi” hôm ấy, tôi luôn cảm thấy cậu chủ nhỏ nhà họ Từ hơi mất hồn.
Nhưng chuyện này suy cho cùng chẳng liên quan đến tôi… Hai ngày nghỉ trôi qua trong chớp mắt, tôi cũng sắp đến nước H tham dự Cúp Samsung.
Khi có tiếng gõ cửa, tôi đang thu xếp hành lý.
Hai tiếng liên tiếp, là thói quen của Từ Trú.
“Mời vào.” Tôi hơi ngẩng đầu, vừa hay thấy Từ Trú mở cửa, tựa ở cửa, thản nhiên nhìn tôi.
“Đang thu xếp đồ à?”
Từ Trú lên tiếng.
Tôi gật đầu.
Cậu bước tới, cả người thoảng mùi nhang.
Mùi này không nồng, nhưng đậm hơn bình thường rất nhiều, có thể thấy Từ Trú vừa mới đốt nhang.
Theo thói quen của Từ Trú, sáng sớm mới là lúc tốt nhất để thắp nhang… Nhưng hôm nay cậu lại đốt nhang vào buổi tối.
“Cậu chỉ mang từng này quần áo thôi à?” Từ Trú dường như khẽ thở dài.
“Áo khoác, sơ mi, giày. Hơn mười ngày, chắc là đủ.”
Nghe tôi nói xong, Từ Trú nhìn một lượt, thật sự chẳng hài lòng, lại lấy hết quần áo ra khỏi vali.
Tôi lập tức giữ tay cậu: “Từ Trú…”
Cậu chủ nhỏ nhà họ Từ lại giở tính này! Hồi tôi còn nhỏ, cậu đã như vậy.
Từ đầu đến cuối, tóc và quần áo của tôi đều do cậu tự tay buộc, tự tay chọn.
Mãi đến khi tôi phải ra ngoài tập luyện, thi đấu, tình hình này mới đỡ hơn một chút.
Nhưng giờ tôi đã mười sáu tuổi rồi! Tôi mở to mắt, giữ c.h.ặ.t t.a.y Từ Trú.
Cậu nhìn tôi một cái, trong đôi mắt đen bỗng như tràn ra ý cười.
“Sao thế?”
Biết rõ còn hỏi. Tôi trừng cậu: “Tôi có thể tự thu xếp.”
Nghe vậy, Từ Trú cười lạnh: “Cậu có thể tự thu xếp? Đây là đồ gì thế? Toàn đen với xám.
Còn bộ này nữa, cậu xem, có mặc được vào mùa thu không? Cô Tiết, cậu không phân biệt được mùa thu với mùa xuân à?” Tôi cúi đầu nhìn, lặng lẽ buông tay, không phục cãi lại: “Nhiệt độ mùa xuân với mùa thu cũng gần như nhau…”
Nhưng đối với Từ Trú, lời này thật sự chẳng có sức thuyết phục.
Cậu dứt khoát đóng vali, quay người mở tủ quần áo của tôi.
Vừa mở tủ, Từ Trú đã bất giác nhíu mày: “Bộ này, chẳng phải tôi đã bảo dì Trương vứt đi rồi à?”
“Vẫn mặc được, không cần vứt.”
“Bộ này cũng thế, kiểu gì mà lỗi thời vậy?”
“Bộ này cậu chọn đấy.”
Nhưng với Từ Trú, dù chính cậu chọn, dù trước kia có mới mẻ đến đâu, giờ không vừa mắt thì vẫn chê như thường: “Mai bảo dì Trương vứt đi.”
“Vẫn còn tốt, không cần vứt.”
Từ Trú vừa chọn quần áo vừa nói: “Người khác thấy lại tưởng nhà họ Từ không nuôi nổi cậu, tôi bạc đãi cậu. Cậu không muốn vứt thì thôi, đến lúc ấy để quản gia thu xếp rồi đem quyên góp hết.”
Cậu nói vậy, tôi cũng chẳng còn gì để nói, chỉ bất lực nhìn Từ Trú lựa chọn.
Đây quả thật cũng không phải lần đầu Từ Trú thu xếp hành lý cho tôi.
Tôi dứt khoát ngồi lại trước bàn cờ, bắt đầu tái hiện ván đấu.
Nhưng bầu không khí vốn yên tĩnh đột nhiên bị Từ Trú phá vỡ.
Giọng cậu nhàn nhạt, không có cảm xúc: “Tôi không thể đi cùng cậu.”
Nghe câu ấy, chẳng hiểu vì sao, tay cầm quân cờ của tôi hơi khựng lại. Dòng suy nghĩ về ván đấu vốn rõ ràng lúc này như bỗng lọt vào ngõ cụt, loanh quanh không tiến lên được.
Nhưng lẽ ra tôi đã phải biết nguyên nhân.
Tôi khẽ ừ một tiếng, đặt quân cờ trong tay xuống.
Giọng Từ Trú lại vang bên tai: “Tôi lấy khăn quàng cho cậu rồi, đều ở ngăn phụ. Bên nước H có người nhà họ Từ, tôi đã dặn trước. Dù cậu đ.á.n.h cờ lâu đến đâu, cơm vẫn phải ăn, cứ bảo họ mang tới.”
“… Ừ.”
“Buổi tối đừng tập quá muộn.”
“Ừ.”
“Thi đấu thắng hay thua cũng không sao.”
“Ừ.”
“Tránh xa Tống Khải Nguyên một chút.”
Chuyện này liên quan gì đến Tống Khải Nguyên? Tôi ngẩng đầu, không hiểu.
Lúc này Từ Trú đã gấp xong quần áo, đang đứng bên cạnh tôi. Chợt thấy tôi ngẩng đầu, cậu thoáng ngẩn ngơ.
Ý cười trên mặt cậu vẫn nhàn nhạt. Cậu lại đưa tay khẽ b.úng trán tôi, chậm rãi nói: “Bé ngoan, đi sớm về sớm.”
13.
Các kỳ thủ trong nước tham dự Cúp Samsung lần này, ngoài tôi và Tống Khải Nguyên cùng một viện cờ, chín người còn lại đều thuộc đội tuyển quốc gia.
Thầy của viện cờ chúng tôi cũng đi theo.
Vừa lên máy bay, thầy đã bắt đầu lải nhải: “Vận may bốc thăm vòng ba mươi hai người không thể kém được. Tiểu Xuân, trước khi đi Cúp Samsung, em đã thắp nhang chưa?”
Tôi lắc đầu.
“Biết ngay em chưa mà… Tiểu Tống, còn em?”
Tống Khải Nguyên cũng lắc đầu.
Thầy bất lực nói: “Hai đứa, thầy biết ngay mà. May mấy hôm trước thầy đã đến chùa, thắp nhang cho cả hai đứa rồi.”
Tạ Ngọc Điền bát đẳng của đội tuyển quốc gia ngồi bên cạnh vui vẻ nói: “Tiểu Xuân với Tiểu Tống chắc cũng không đến mức xui xẻo vậy đâu. Tôi nhớ đây là lần thứ hai Tiểu Xuân dự Cúp Samsung nhỉ?”
“Đúng, Tiểu Xuân lần thứ hai, Tiểu Tống lần đầu.”
Tạ Ngọc Điền nhìn tôi, gật đầu: “Mười ba tuổi Tiểu Xuân đã lọt vào vòng mười sáu người Cúp Samsung, lần này phải thử giành chức vô địch đấy.”
Nhưng chẳng ai ngờ, vận rủi khi bốc thăm vòng ba mươi hai người lại thật sự rơi vào tôi.
“Bốc thăm vòng ba mươi hai người: Tiết Xuân ngũ đẳng đấu với Kim Tuấn Ân cửu đẳng.”
Kim Tuấn Ân cửu đẳng là một “lão tướng” nước H từng giành chức vô địch thế giới. Kỳ phong của ông tương tự Tống Khải Nguyên nhưng cao hơn mấy bậc, chưa kể kinh nghiệm thực chiến phong phú.
Vòng đầu đã bốc trúng ông, quả thật cả đoàn thi đấu đều không ngờ tới.