Thấy ta bước vào, hắn bật dậy, đầu gối đập vào góc bàn.
Chén trà trên bàn rung mấy cái, hắn lại như không hề cảm thấy.
Trên mặt bàn bày những lá gia thư ta từng để lại.
Lá trên cùng đang mở ra, bốn chữ “Lệnh Nghi, ái thê” bị ngón tay hắn miết đi miết lại.
“Những ngày này, ta đã đọc lại một lần.”
“Những lá nàng viết cho ta, những lá ta viết cho nàng.”
Giọng hắn khàn đi.
Hắn nói hắn nhớ ta đi suốt bảy ngày tới biên thành thăm bệnh, nhớ ta từng tháo chỉ vết thương cho hắn, cũng nhớ lúc mẫu thân qua đời, hắn không kịp trở về, là một mình ta lo xong tang sự.
“Ta vẫn nghĩ sau này sẽ bù đắp.”
“Cứ cảm thấy ngày tháng còn dài.”
Ta không ngồi cạnh hắn, chỉ hỏi: “Vụ cá cược trong doanh trại.”
Giọng Bùi Sách lập tức ngừng lại.
“Hai mươi lượng là chàng đặt?”
Ngón tay hắn từ từ siết c.h.ặ.t.
Rất lâu sau mới gật đầu.
“Tối đó ta uống rượu.”
“Chiếu Tuyết nói nàng chắc chắn không đi được bao xa, ta cũng…”
Ta cắt ngang hắn: “Còn chuyện tháo xe ngựa?”
Bùi Sách cứng người.
“Là sau khi uống rượu mới sai người làm, hay từ trước?”
Hắn không trả lời.
Ta đã biết đáp án.
Thì ra đến cả màn gọi là ồn ào sau khi say ấy cũng không phải hoàn toàn không chuẩn bị.
Hắn đã sớm sai người tháo xe ngựa.
Bởi vì hắn chắc chắn rằng ta có thể tức giận, có thể khóc, nhưng cuối cùng chỉ có thể quay về chỗ hắn.
Bùi Sách đột nhiên quỳ xuống.
Tấm lưng trước đây chưa từng cong trước thiên quân vạn mã, lúc này lại sụp xuống bên chiếc bàn cũ.
“Lệnh Nghi, ta thật sự biết sai rồi.”
Hắn đưa tay nắm lấy vạt áo ta.
“Khi ấy ta chưa từng nghĩ nàng thật sự sẽ đi.”
“Nàng thích ta như vậy, sao có thể nỡ?”
Ta cúi đầu nhìn tay hắn.
Bỗng nhiên hiểu hết.
“Đúng.”
“Ta từng thích chàng.”
“Cho nên ta đã chờ lâu hơn người khác mấy năm.”
Bùi Sách ngẩng đầu, trong mắt đầy tơ m.á.u.
Ta nhìn hắn: “Nhưng chàng lại dùng những năm ấy học cách khiến ta nhượng bộ.”
“Đến cuối cùng, ngay cả làm nhục ta cũng trở thành chuyện đương nhiên.”
Sắc mặt hắn từng chút một xám đi.
“Sau này sẽ không thế nữa.”
“Nàng cưỡi ngựa cũng được, dạy b.ắ.n cung cũng được, ta sẽ không quản nữa.”
“Ta có thể xây giáo trường cho nàng.”
“Chẳng phải nàng vẫn luôn muốn đi ra ngoài nhìn ngắm sao?”
“Chúng ta tới Bồ Thành, tới nơi nương nàng từng sống.”
“Nàng muốn đi đâu ta cũng đi cùng.”
Ta dừng lại một chút.
“Bùi Sách, những chuyện ấy, ta đã đang làm rồi.”
Giọng hắn đột ngột im bặt.
Lúc này ta mới đi tới bên bàn, rút một lá thư đã ố vàng từ đáy hộp thư.
Lá thư cuối cùng mẫu thân viết cho ta.
Lúc chuyển đồ, nó kẹp trong đống gia thư cũ nên bị bỏ sót.
Trước khi tới hôm nay, ta đã bảo quản sự tìm lại cho ta.
Bùi Sách nhìn ta cất lá thư vào tay áo, lúc này mới thật sự hiểu.
Hôm nay ta tới chỉ để lấy món cuối cùng thuộc về mình.
Không liên quan gì tới hắn.
Ta xoay người ra cửa.
Hắn không ngăn nữa.
Dưới bậc thềm là xe ngựa Thẩm gia.
Dì ngồi bên trong, trên lò nhỏ đang hâm một bình rượu.
Sau khi ta lên xe, bà không hỏi gì, chỉ rót nửa chén đưa cho ta.
Ta ôm chén rượu sưởi tay một lát.
Sau khi sang xuân, ta quyết định tới Bồ Thành ở một thời gian.
Nơi ấy là chỗ mẫu thân và dì lớn lên.
Dì tuổi đã cao, lúc nào cũng chê gió kinh thành quá mạnh, nói muốn trở về xem cây hạnh ngoài tường ngôi nhà cũ.
Bà còn có vài người bạn cũ ở Bồ Thành, những năm này vẫn luôn viết thư mời bà tới dạy cưỡi ngựa b.ắ.n cung.
Vì vậy chúng ta tạm thời giao học trò ở kinh thành cho một giáo tập khác, hẹn sau mùa thu sẽ trở về.
Thạch Lựu vui nhất, ngày nào cũng lật bản đồ cũ, dùng ngón tay từng chút một đo đường.
Ta cũng vui.
Lần này đi xa không cần chạy theo ngày về của ai, không cần giấu trong xe t.h.u.ố.c đã phối sẵn cho phu quân, cũng không phải lo trên đường ngắm phong cảnh lâu một lát sẽ làm chậm chính sự của người khác.
Trước khi xuất phát, ta tới tảo mộ cho mẫu thân.
Cây cung gỗ mun đặt trên đầu gối.
Ta vừa nhổ cỏ khô trước bia vừa nói chuyện với bà.
“Con lại bắt đầu dạy người ta b.ắ.n tên rồi.”
“Còn có thể thu tiền công dạy học.”
“Chỉ là bỏ bê quá lâu, vết chai trên tay vẫn chưa mọc lại.”
“Nếu người nhìn thấy, nhất định lại mắng con.”
Gió thổi xuống từ ngọn cây.
Mấy chiếc lá non vừa mọc va vào nhau, phát ra tiếng xào xạc.
Ta không chờ câu trả lời, tiếp tục nhổ cỏ.
Trên đường về thành, ta gặp Tần Chiếu Tuyết tại một trà tứ.
Nàng không mặc quân phục, một mình trông một chiếc xe ngựa chất đầy hành lý.
Chuyện nàng rút đao ở Thẩm trạch trước đó, cùng mấy vụ năm xưa ỷ mình là tâm phúc của tướng quân mà xung đột với người khác, đều bị lật lại điều tra.
Cuối cùng quân chức cũng không giữ được.
Hôm nay chính là ngày nàng rời kinh.
Nàng cũng nhìn thấy ta.
Đứng nguyên tại chỗ rất lâu, cuối cùng vẫn bước tới.
“Ta đã hoàn toàn cắt đứt với Bùi Sách.”
Ta trả tiền trà, chờ nàng tự nói tiếp.
Nàng kéo khóe môi: “Lúc Binh bộ điều tra hắn, hắn đẩy không ít trách nhiệm lên người ta.”
“Còn nói với thuộc hạ cũ rằng chính ta không biết liêm sỉ, cứ nhất định bò lên giường hắn.”
“Nói nếu không phải vì ta, hắn cũng sẽ không đi tới ngày hôm nay với ngươi.”
Giọng nàng càng lúc càng thấp.
“Nhưng trước đây rõ ràng hắn không nói như vậy.”
Ta không an ủi.