Đích mẫu đối xử với ta rất tốt, nhưng lại vô cùng nghiêm khắc với muội muội.
Trời còn chưa sáng, muội muội đã phải thức dậy đọc sách luyện chữ, còn ta chỉ cần nhàn nhã sống qua ngày. Đích mẫu nói sau này ta phải nhập cung, những thứ sách vở khổ sở kia không cần học quá nhiều, nhưng vừa quay lưng, bà lại nói với muội ấy rằng:
“Kẻ ngu xuẩn như tỷ tỷ con, ngoài một gương mặt đẹp ra chẳng có gì, vào cung rồi căn bản không sống nổi. Thiên hạ này cuối cùng vẫn thuộc về những tài nữ như chúng ta.”
Sau này ta quả thật nhập cung, từng bước leo lên tới vị trí Quý phi.
Còn muội muội lại gả cho một sĩ t.ử nghèo do đích mẫu ngàn chọn vạn lựa. Sĩ t.ử ấy ba lần tham gia khoa cử đều không đỗ, khiến nàng trở thành trò cười của cả kinh thành.
Sống lại một đời, muội muội xé nát tất cả sách vở, nhìn đích mẫu mà nói:
“Nữ t.ử đọc nhiều sách như vậy có ích gì? Chỉ cần có một gương mặt đẹp, con cũng có thể nhập cung làm Quý phi.”
Ta bật cười.
Không ngờ trên đời này lại thật sự có người tranh nhau muốn làm kẻ ngu xuẩn.
Tạ Dung Nguyệt vừa xé quyển sách trong tay vừa ngẩng đầu nhìn đích mẫu, trong mắt tràn đầy oán hận.
“Suốt ngày đọc những thứ thi từ chỉ dùng để phụ họa phong nhã này thì có ích gì? Nữ nhi cũng đâu cần đi thi lấy công danh, vì sao ngày nào cũng phải sống khổ sở như thế?”
Đích mẫu ôm n.g.ự.c, nhìn cảnh tượng trước mắt như vừa chịu một đả kích quá lớn, nhất thời tức đến không thở nổi.
“Con nói cái gì? Con như vậy chẳng phải giống...”
Nói tới đây, bà chợt chú ý tới ta, lập tức im bặt, khóe môi miễn cưỡng kéo lên một nụ cười khó coi.
“Vãn Nhân, chẳng biết muội muội con nổi cơn gì, đột nhiên lại nói không muốn đọc sách nữa.”
Tạ Dung Nguyệt liếc thấy tà váy lộng lẫy trên người ta, ánh mắt nhìn đích mẫu càng thêm oán hận.
“Dựa vào đâu tỷ tỷ có thể mặc gấm Chức Vũ đi khắp nơi vui chơi, còn con chỉ được mặc gấm trơn, ngày ngày nhốt trong phòng đọc sách?”
“Mẫu thân, người thiên vị quá rồi.”
“Con... con...”
Đích mẫu run tay chỉ vào Tạ Dung Nguyệt, tức giận nói:
“Con đúng là không biết tốt xấu! Ăn mặc dùng gì của tỷ tỷ con tuy đều là thứ tốt nhất, nhưng tiên sinh ta mời cho con lại là học sĩ nổi danh trong kinh thành. Sao con có thể nói mẫu thân thiên vị?”
Đúng vậy.
Ai ai cũng biết chủ mẫu Tạ phủ, Diêu thị, hiền lương thục đức, là hình mẫu của các quý phụ trong kinh thành.
Một người như bà sao có thể thiên vị được?
Ta ngồi xuống, nhặt một trang giấy vàng bị xé rách dưới đất. Nhìn kỹ mới phát hiện đó là một bản sách quý hiếm mà biết bao người đọc sách dù bỏ trọng kim cũng chưa chắc cầu được, còn gấm Chức Vũ trên người ta tuy quý giá nhưng giá trị vẫn chưa bằng một phần mười quyển sách ấy.
Mãi sau này ta mới biết, vào thời điểm đó, gấm Chức Vũ vẫn là loại vải được những hoa khôi thanh lâu đặc biệt yêu thích.
Tạ Dung Nguyệt bật cười.
“Vậy con đổi với tỷ tỷ là được. Để tỷ tỷ đọc sách, còn con làm mỹ nhân.”
Đích mẫu lập tức nói:
“Sau này tỷ tỷ con phải nhập cung, sao có thể giống con được?”
“Tại sao con lại không thể vào cung tuyển tú?”
Tạ Dung Nguyệt nhướng mày, giọng đầy vẻ không phục.
“Chỉ cần có một gương mặt đẹp, con cũng có thể vào cung làm Quý phi.”
Ta nhìn nụ cười đắc ý pha lẫn kiêu căng trên mặt nàng, nhất thời sững người.
Thì ra nàng cũng trọng sinh.
Nhưng giống hệt kiếp trước, nàng vẫn cho rằng ta có thể trở thành Quý phi chỉ nhờ một gương mặt đẹp.
Xem ra dù được sống lại thêm một đời, đầu óc nàng vẫn chẳng khá hơn chút nào.
Kiếp trước, sau khi nhập cung chưa đầy hai năm, ta đã ngồi lên phi vị, phụ thân cũng nhờ vậy mà liên tục thăng quan tiến tước.
Mọi người đều chúc mừng đích mẫu có một nữ nhi xinh đẹp, thánh sủng không dứt, làm rạng rỡ môn đình.
Bà lại chỉ thản nhiên nói:
“Dung mạo chẳng qua là lớp vỏ phù hoa, thoáng qua như mây khói. Điều quan trọng nhất của nữ t.ử vẫn là phẩm hạnh và tài học.”
Khi ấy Tạ Dung Nguyệt đã là tài nữ nổi danh kinh thành, còn ta bởi quá được sủng ái nên bị người đời gọi là yêu phi, thậm chí còn nói ta chẳng khác nào hồ ly tinh chuyển thế.
Mấy vị phu nhân biết nhìn sắc mặt lập tức đổi giọng.
“Nhị tiểu thư Tạ phủ mới thật sự là tài hoa kinh người.”
“Sau này biết đâu lại gả vào một nhà đại phú đại quý.”
Đích mẫu nghe vậy, chán ghét nhíu mày.
“Dung nhi nhà ta đọc sách là để trèo cao quyền quý sao?”
“Thật tục tằn!”
Đích mẫu xưa nay coi thường quyền thế phú quý, cũng coi thường phụ thân ta quanh năm lăn lộn trong chốn quan trường vì công danh lợi lộc.
Trước khi gả cho phụ thân, bà từng lưỡng tình tương duyệt với một tú tài cùng quê. Về sau tú tài đỗ đạt, tới nhà cầu thân thì bà đã bị gia đình ép gả cho phụ thân ta.
Tính tình bà vốn thanh cao, mà phụ thân lại nâng niu bà cả đời, càng khiến bà tin rằng mình hoàn toàn khác với những phụ nhân chỉ biết nhìn vào quyền thế và tiền tài ngoài kia.
Về sau, đích mẫu ngàn chọn vạn lựa, cuối cùng lại gả Tạ Dung Nguyệt cho một sĩ t.ử nghèo.
Tạ Dung Nguyệt đương nhiên không chịu.
“Tạ Vãn Nhân bây giờ đang làm phi t.ử trong cung. Nếu con gả cho một sĩ t.ử nghèo, còn có chỗ nào hơn được nàng?”
Đích mẫu chọc vào trán nàng.
“Con đọc bao nhiêu sách như vậy, sao tầm mắt vẫn nông cạn đến thế?”
“Nó làm phi thì sao? Chẳng phải vẫn là làm thiếp cho người ta sao? Còn con gả qua đó lại là chính thê.”
“Mẫu thân đã chuẩn bị cho con mấy chục gánh của hồi môn. Nhà bọn họ mới là kẻ trèo cao Tạ phủ chúng ta. Sau khi con gả qua, từ phu quân đến bà mẫu, ai mà chẳng nâng niu con?”