Năm phu quân rời quê lên kinh dự khoa cử, tiểu thúc chân mang tật lại thừa lúc đêm khuya trèo qua cửa sổ, lẻn vào phòng ta.
Đêm ấy, hắn cưỡng ép làm nhục ta, khiến thanh danh cùng sự trong sạch của ta đều bị hủy hoại.
Trước mặt bà bà, tiểu thúc quỳ xuống, quả quyết rằng giữa hắn và ta vốn đã sớm có tình ý, mọi chuyện đều xuất phát từ hai bên tự nguyện.
Bà bà chẳng những không nghe ta phân trần, còn chỉ thẳng vào mặt ta, mắng ta thân là phụ nhân mà không biết giữ gìn phụ đạo.
Bà ta lạnh giọng ép buộc:
“Việc đã đến nước này, ngươi cứ theo nhị lang mà sống. Nếu còn không chịu, ta sẽ kéo ngươi ra ao dìm c.h.ế.t.”
Phu quân ở cách xa ngàn dặm sau đó gửi về một phong hưu thư, nói rằng hắn nguyện tác thành cho ta và tiểu thúc.
Ta khi ấy quá sợ c.h.ế.t, cuối cùng chỉ có thể c.ắ.n răng, nhận lấy tội danh mình chưa từng gây ra.
Kể từ ngày đó, ta ở lại nhà họ Tạ, một mình gánh vác mọi việc, hầu hạ từ già đến trẻ, để cả đời mình dần bị vùi lấp trong những tháng năm không có lối thoát.
Ba mươi năm sau, bà bà lâm bệnh nặng, phu quân mới từ kinh thành trở về quê thăm bà ta.
Bên giường bệnh, bà bà nắm lấy tay hắn, chậm rãi căn dặn:
“Đại lang, thật ra Vận Nương vốn là người được định thân cho nhị lang. Mẹ chỉ sợ nàng ghét bỏ chân hắn tàn tật, cho nên mới để con đứng ra lừa nàng gả vào nhà chúng ta trước. Nàng không ngăn cản con cưới người khác, nhưng vì nàng mà mẹ cả đời không thể lên kinh hưởng phúc cùng con. Sau khi mẹ nhắm mắt, con hãy tìm cách đưa Vận Nương xuống dưới đó. Mẹ đã quen có nàng hầu hạ rồi, nếu thiếu nàng, mẹ thật sự không chịu nổi.”
Ta đứng bên ngoài cánh cửa, nghe trọn vẹn từng lời một, đến lúc ấy mới hiểu rằng những gì mình tin tưởng suốt nửa đời qua đều chỉ là một màn lừa gạt.
Ta châm lửa thiêu cháy căn nhà, kéo cả bọn họ cùng c.h.ế.t trong biển lửa.
Thế nhưng khi mở mắt thêm lần nữa, ta lại quay về đúng đêm tiểu thúc chuẩn bị trèo cửa sổ, xông vào phòng mình.
Trăng lạnh treo cao ngoài hiên, ánh nến vàng trong phòng lay lắt, bà bà bưng một bát cháo nóng đến đặt trước mặt ta.
“Vận Nương, đại lang đã lên kinh ứng thí được một thời gian. Mẹ tuổi tác ngày một cao, nhị lang lại bị tật ở chân, ngay cả bước xuống giường cũng chẳng thuận tiện. Trong ngoài nhà này đều do một mình con cáng đáng, những điều ấy mẹ vẫn luôn để trong lòng. Con mau dùng hết bát cháo rồi về phòng nghỉ sớm, bát đũa tối nay cứ giao cho mẹ.”
Ở đời trước, bà ta cũng từng dùng giọng điệu hiền hòa như vậy nói với ta.
Khi ấy, ta cứ ngỡ những nhọc nhằn của mình cuối cùng cũng được bà bà nhìn thấy.
Bà ta hiếm hoi mới đối đãi với ta bằng vẻ mặt dễ chịu, khiến ta cảm động đến đỏ hoe mắt, hoàn toàn không đề phòng mà uống cạn bát cháo ấy.
Ta nào biết trong cháo đã bị bỏ t.h.u.ố.c.
Đêm xuống chưa được bao lâu, tay chân ta bắt đầu rã rời, toàn thân mềm nhũn, một luồng nóng rực từ bụng dưới chậm rãi lan ra khắp tứ chi.
Ta không còn sức để ngồi dậy, chỉ có thể bất lực nhìn cánh cửa phòng bị người từ bên ngoài đẩy mở.
Ta nhìn Tạ Quảng lê bước bằng đôi chân tập tễnh, chậm rãi tiến sát đến giường.
Ta cũng chỉ có thể mở mắt nhìn hắn xé y phục trên người mình rồi đè xuống, trong khi cơ thể ta chẳng thể cử động để chống cự.
Đến cuối cùng, chuyện không nên xảy ra vẫn xảy ra, còn ta thì bị cướp mất sự trong sạch.
Sáng hôm sau, chân trời vừa hé sáng, bà bà đã bất ngờ xông vào phòng, bắt gặp ta và tiểu thúc nằm trên giường trong tình cảnh không mảnh vải che thân.
Bà ta lập tức tru tréo:
“Đồ dâm phụ không biết liêm sỉ! Ngươi thân là tẩu tẩu mà lại dám làm ra chuyện nhơ nhuốc như vậy!”
Tai họa đến quá đột ngột, đầu óc ta khi ấy hoàn toàn trống rỗng, dù có trăm lời cũng không biết phải bắt đầu giải thích từ đâu, chỉ có thể lấy tay che mặt, vừa tủi nhục vừa đau đớn mà bật khóc.
Tạ Quảng lại nhanh ch.óng bước xuống giường, quỳ trước bà bà, liên tục dập đầu.
“Mẫu thân, là tẩu tẩu chủ động quyến rũ con! Con chưa từng gần gũi nữ nhân, nhất thời bị mê hoặc nên mới không giữ được mình!”
“Không phải!”
Ta cố nén cơn choáng váng, nghiêm giọng phản bác:
“Rõ ràng chính ngươi đã nhân lúc nửa đêm xông vào phòng ta!”
“Ngươi còn dám chối! Đồ dâm phụ!”
Bà bà vốn không hề muốn nghe ta giải thích.
Bà ta nhào đến giật tấm chăn đang che trên người ta, rồi giáng liên tiếp hai cái tát lên mặt ta.
“Nhà họ Tạ không dung nổi loại phụ nhân bại hoại môn phong như ngươi! Ta phải đưa ngươi đi dìm ao!”
Bà ta nắm c.h.ặ.t cánh tay ta, cưỡng ép lôi ta xuống giường.
Ta còn chưa kịp tìm lấy y phục che thân, lại vừa trải qua một đêm bị t.h.u.ố.c hành hạ, căn bản không thể giằng lại sức của bà ta.
“Nương!”
Tạ Quảng bỗng bò đến ôm lấy hai chân bà bà.
“Con và tẩu tẩu đã có phu thê chi thực, không bằng để nàng tái giá cho con. Nếu cứ thế đem nàng dìm c.h.ế.t, chẳng phải quá phí phạm hay sao?”
Nghe hắn nói vậy, bà bà mới chịu thả tay khỏi người ta.
Bà ta đứng trước giường, từ trên cao nhìn xuống bằng ánh mắt lạnh lẽo.
“Ngươi đã gây ra chuyện nhục nhã này, vậy thì theo nhị lang sống hết đời đi. Bằng không, thứ chờ đợi ngươi chỉ có cái c.h.ế.t.”
Ta quả thật sợ c.h.ế.t, nhưng cũng không cam lòng bị ép gả cho tiểu thúc trong tình cảnh mơ hồ như vậy.
“Không được! Phu quân ta tuyệt đối sẽ không chấp thuận!”
Tạ Viễn là người đọc sách có tài, từ nhỏ đã nổi tiếng thông minh trong vùng.