“Từ nay về sau, Vĩnh Ninh Hầu gặp nàng cũng phải hành lễ.”
12.
Bùi Nghiễn Chi cứng đờ tại chỗ.
Ta cầm hòa ly thư, đưa đến trước mặt hắn.
“Hầu gia vừa rồi nói ta cần gì?”
Hắn nhìn chằm chằm hai chữ “hòa ly”, chút kiêu ngạo cuối cùng trong mắt cũng tan nát.
“Thanh Đường, ta chỉ sợ nàng sau khi gả vào đây sinh lòng vọng tưởng nên mới cảnh cáo nàng trong đêm tân hôn. Ta không biết nàng…”
“Không biết ta có bản lĩnh thì có thể tùy ý chà đạp ta; đến khi biết ta được phong huyện chủ lại muốn cúi đầu níu kéo.”
Ta nhét b.út vào tay hắn.
“Thứ tình sâu nghĩa nặng này của chàng, cũng giống như chính con người chàng, chẳng đáng giá.”
Hắn chậm chạp không chịu hạ b.út.
Hoàng hậu nâng chén trà.
“Vĩnh Ninh Hầu nếu không muốn hòa ly, cũng có thể theo thỉnh cầu của Thẩm thị, đổi thành đoạn tuyệt phu thê. Chỉ là nếu đoạn tuyệt, những việc ngươi sủng thiếp diệt thê, dung túng mẫu thân hành hung đều sẽ được ghi rõ vào hồ sơ. Sau này khi gia phả Bùi thị lật đến trang của ngươi, ai cũng có thể nhìn thấy.”
Tay Bùi Nghiễn Chi run lên.
Mực nhỏ xuống giấy, loang thành một vệt đen.
Ngòi b.út treo trên giấy hồi lâu, cuối cùng hắn vẫn viết tên mình.
Ta hong khô nét mực, cất hòa ly thư.
Liễu Như Nguyệt ngã ngồi dưới đất, bỗng cười khóc lẫn lộn.
“Biểu ca, huynh không cần ta, cũng chẳng giữ được nàng. Huynh đáng đời! Thẩm Chiêu Ninh c.h.ế.t rồi, Thẩm Thanh Đường cũng không cần huynh, cả đời này huynh chẳng giữ được bất kỳ ai!”
Bùi Nghiễn Chi nhắm mắt, gương mặt không còn chút m.á.u.
Hoàng hậu ngay tại chỗ tuyên chỉ.
Liễu Mậu Tài biển thủ quân lương, mưu hại mệnh phụ triều đình, xử trảm lập quyết, toàn bộ gia sản tịch thu.
Liễu Như Nguyệt hạ độc g.i.ế.c người, phóng hỏa vu cáo, xử trảm vào mùa thu.
Bùi lão phu nhân là chủ mưu, xét tuổi cao được miễn c.h.ế.t, chịu tám mươi trượng rồi lưu đày ba nghìn dặm.
Vừa nghe đến hai chữ “lưu đày”, bà ta lập tức nhào về phía ta.
“Tiện nhân! Ta là bà mẫu của ngươi, ngươi dám đứng nhìn ta c.h.ế.t sao!”
Ta lùi lại một bước.
Bà ta nhào hụt, mặt úp thẳng xuống đất.
“Bà mẫu cũ.”
Ta tốt bụng sửa lại.
“Trên đường gió lớn, người nhớ mặc thêm áo. Ba nghìn dặm đấy, cứ từ từ mà đi.”
Thị vệ kéo bà ta đi.
Bùi Nghiễn Chi vì thất trách trong vụ quân khí, bị tước Hầu tước, giáng thành thứ dân. Ruộng phong và phủ đệ của Vĩnh Ninh Hầu phủ đều bị thu về quốc khố. Hai mươi bốn vạn lượng hồi môn của trưởng tỷ bị chiếm đoạt cũng được bù đủ bằng gia sản tịch thu từ Liễu gia.
Ngày kiểm kê hồi môn, quan viên Hộ bộ chuyển sạch kho. Chiếc giường La Hán bằng t.ử đàn mà lão phu nhân thường dùng là hồi môn của trưởng tỷ, bộ trâm cài ngọc trai phương đông Liễu Như Nguyệt từng đeo trong yến tiệc cung đình cũng là hồi môn. Ngay cả tượng Quan Âm bạch ngọc đặt trong Phật đường của nhị phòng, dưới đế cũng khắc dấu hải đường của Thẩm gia.
Bùi lão phu nhân nhất quyết không chịu giao ra, ngồi trên giường La Hán khóc lóc nói đó là gia sản tổ truyền của Bùi gia. Quan sai Hộ bộ lật khế cũ, đọc ngày tháng mua vào, còn thuận miệng nhắc bà ta rằng vị “tổ tông” Bùi gia kia năm ấy thậm chí còn chưa ra đời.
Đám sai dịch tịch biên cười ầm lên.
Cuối cùng, từ trong chăn của bà ta còn rũ ra một chuỗi san hô đỏ. Bà ta đưa tay định giật lại, nhưng Lục Kiều đã nhanh hơn một bước, nâng chuỗi hạt đến trước mặt ta. Chiếc móc của chuỗi hơi lệch sang một bên, chính là thứ ta từng cùng trưởng tỷ đích thân chọn ở hiệu bạc trước ngày tỷ xuất giá.
Ta cất chuỗi hạt vào hộp.
“Dùng hồi môn của người c.h.ế.t để tô vẽ phú quý, ban đêm không thấy cấn sao? Sau này đến nơi lưu đày, lão phu nhân ngủ trên chiếu cỏ, cũng chẳng cần nhọc lòng giấu giếm nữa.”
Thánh chỉ đọc xong, hắn tháo mũ quan, hai tay nâng lên trước ngự tiền.
Khi đi ngang qua ta, hắn bỗng quỳ xuống.
“Thanh Đường, nể tình Chiêu Ninh và A Hành, chừa cho Bùi gia một con đường sống.”
Ta cúi đầu nhìn hắn.
Vĩnh Ninh Hầu từng cao cao tại thượng, nay áo gấm dính bụi, tóc mai rối loạn, chẳng còn chút kiêu ngạo nào của đêm tân hôn.
Ta nhấc chân giẫm lên chiếc mũ quan ấy.
Chuỗi ngọc trên mũ đứt ra, từng hạt lăn đến bên đầu gối hắn.
“Bùi Nghiễn Chi, ta hỏi chàng.”
“Bây giờ ta tra sổ, báo quan, hòa ly, mang A Hành đi, rốt cuộc có việc nào được xem là hành vi hồ ly mê hoặc người khác?”
Yết hầu hắn chuyển động, nhưng không nói được lời nào.
Ta khẽ cười khẩy.
“Ban đầu chàng nói, nếu ta an phận thủ thường, đợi A Hành lớn lên, chàng sẽ ban cho ta một đứa con.”
“Bây giờ ta cũng ban cho chàng một câu.”
“Nếu chàng biết an phận, cụp đuôi mà sống, đợi đến ngày nào đó tâm trạng ta tốt, có lẽ ta sẽ cho phép chàng đứng cách cổng huyện chủ phủ mà nhìn A Hành một lần.”
“Nhưng nếu chàng còn dám dây dưa, đừng trách ta không khách khí.”
Đám nữ quyến trong điện không nhịn được nữa, tiếng cười lập tức vang lên khắp nơi.
Mặt Bùi Nghiễn Chi đỏ bừng như gan heo.
Ta xoay người bước ra khỏi đại điện.
Ngoài cửa cung, Bùi Cảnh Hành mặc một chiếc áo nhỏ màu xanh mới tinh, đang ghé bên cửa sổ xe ngựa chờ ta.
“Tiểu di, chúng ta về nhà sao?”
“Về.”
Ta đặt hòa ly thư vào tay nó, lại ném hai mươi bốn vạn lượng ngân phiếu lên xe.
“Lục Kiều, đi chợ phía đông.”
“Được, huyện chủ muốn mua gì?”
Ta bước lên ghế nhỏ, quay đầu nhìn tòa nhà họ Bùi đang bị tháo tấm biển “Vĩnh Ninh Hầu phủ”.
“Mua nhà, mua cửa hàng, mua hai con phố.”
“Hôm nay vui, tiêu chút tiền của phu quân cũ.”
(Hết)