1
Tuyết ở kinh thành rơi suốt ba ngày ba đêm, vậy mà vẫn chẳng thể lấp đi mùi m.á.u tanh nồng nặc tràn khắp pháp trường.
Nghe nói, khi Nhiếp Chính Vương Tiêu Lẫm lìa đời, đến mắt cũng không thể nhắm lại.
Một thân huyền y của chàng thấm đẫm m.á.u tươi, trong tay vẫn siết c.h.ặ.t cây roi ngựa đã nhuộm đỏ.
Đó chính là hung khí chàng dùng trên phố dài, đ.á.n.h sống đ.á.n.h c.h.ế.t Tân khoa Thám hoa lang cùng ngoại thất của hắn.
Thiên t.ử nổi trận lôi đình, nhân đó lấy cớ trị tội.
Vị Nhiếp Chính Vương từng quyền khuynh triều dã, dưới một người trên vạn người, cứ thế bị khép tội loạn thần tặc t.ử, cuối cùng đầu một nơi, thân một nẻo.
Bách tính đều chỉ tay mắng nhiếc.
Nào là chàng hung bạo ngang ngược, nào là tâm trí điên cuồng.
Chỉ vì một nữ nhân đã là thê t.ử người khác, vậy mà dám giữa phố g.i.ế.t người, chẳng khác nào giẫm nát thể diện hoàng gia dưới chân.
Mà "hồng nhan họa thủy" trong miệng bọn họ...
Chính là ta, Khương Tuế Ninh.
Ta ngồi giữa sân viện tiêu điều, lặng lẽ nghe những lời c.h.ử.i rủa vọng từ ngoài tường vào.
Từng câu từng chữ như lưỡi d.a.o sắc bén, cứ hết nhát này đến nhát khác cứa vào màng tai.
Lục Chi Viễn c.h.ế.t rồi.
Người ngoại thất được hắn giấu trong căn nhà vàng ở phía tây thành cũng c.h.ế.t rồi.
Ta là chính thê của Lục Chi Viễn.
Cũng là đầu nguồn của mọi bi kịch này.
Nhưng trong lòng ta không hề có lấy một tia hả hê.
Chỉ thấy lạnh.
Cái lạnh ấy len lỏi từ tận cốt tủy, thấm vào từng khúc xương, khiến nơi l.ồ.ng n.g.ự.c như rỗng tuếch, từng cơn gió lạnh không ngừng lùa qua.
Cánh cổng lớn bị người ta thô bạo xô bật.
Người bước vào không phải quan sai đến bắt ta chịu tội.
Mà là một hắc y nhân toàn thân đầy m.á.u, một cánh tay đã đứt lìa.
Ta nhận ra hắn.
Hắn là thủ lĩnh t.ử sĩ bên cạnh Tiêu Lẫm, mang mật danh "Thất Sát".
Ngày thường, hắn giống như một thanh hàn đao giấu trong vỏ, chỉ nghe lệnh duy nhất một mình Tiêu Lẫm.
Thế nhưng lúc này, hắn lảo đảo quỳ xuống trước mặt ta, phía sau kéo theo một chiếc rương gỗ t.ử đàn nặng trĩu.
"Khương cô nương."
Giọng Thất Sát khàn đặc, thô ráp như trong cổ họng đầy cát sỏi.
"Vương gia đã đi rồi. Đây là thứ người để lại cho cô nương."
Ta cứng đờ nhìn chiếc rương trước mặt.
Tiêu Lẫm hận ta.
Ba năm trước, trên điện Kim Loan, bệ hạ ban hôn.
Trước mặt toàn thể văn võ bá quan, ta đã công khai từ chối hôn ước với chàng, khóc lóc đòi gả cho vị Thám hoa lang tài hoa hơn người là Lục Chi Viễn.
Khi ấy, ánh mắt Tiêu Lẫm nhìn ta âm trầm đến đáng sợ, như thể muốn nuốt chửng ta.
Ba năm qua, ta trở thành trò cười của cả kinh thành.
Lục Chi Viễn lạnh nhạt với ta.
Mẹ của phu quân không ngừng chèn ép, giày vò ta.
Đến cuối cùng, hắn còn nuôi ngoại thất bên ngoài.
Còn Tiêu Lẫm...
Chàng vẫn ở nơi cao không thể với tới.
Mỗi lần đi ngang qua ta, ngay cả một ánh mắt dư thừa cũng chưa từng ban cho.
Ta cứ ngỡ chàng đã sớm quên ta.
Hoặc không biết đã cười nhạo ta bao nhiêu lần trong lòng.
"Trong này là gì?"
Ta cất giọng hỏi, cổ họng khô khốc.
Thất Sát không ngẩng đầu.
Chỉ đặt bàn tay bê bết m.á.u lên nắp rương, dùng sức mở ra.
"Vương gia nói, từ nay về sau, người không thể che chở cho cô nương nữa. Lục Chi Viễn đã c.h.ế.t, ngoại thất kia cũng đã c.h.ế.t, sẽ không còn ai khiến cô nương phải chịu uất ức nữa. Chiếc rương này... xin cô nương bảo trọng."
Nắp rương chậm rãi mở ra.
Không có vàng bạc châu báu.
Cũng chẳng có khế đất hay khế nhà.
Đầy ắp bên trong...
Là từng cuộn tranh.
Đôi tay ta run rẩy, tiện tay cầm lấy một cuộn rồi mở ra.
Trong tranh là Tết Thượng Nguyên của hai năm trước.
Dưới ánh đèn muôn nhà, ta xách theo một chiếc đèn thỏ chẳng mấy tinh xảo, đứng đợi ai đó nơi đầu cầu.
Hôm ấy, Lục Chi Viễn thất hẹn.
Ta chờ đến tận khuya, đầu mũi lạnh đến đỏ bừng, nước mắt lấp lánh trong hốc mắt.
Ở một góc bức họa, thấp thoáng một vạt áo huyền sắc nhạt đến gần như không nhìn thấy, lặng lẽ ẩn trong bóng tối, giống như một cái bóng âm thầm dõi theo.
Ta lại mở thêm một cuộn khác.
Đó là yến tiệc mùa xuân năm ngoái.
Ta bị biểu muội của Lục Chi Viễn cố ý làm khó, hắt cả chén trà lên người, đành chật vật trốn sau hòn non bộ lén lau nước mắt.
Trong tranh, vị Nhiếp Chính Vương cao ngạo không ai bì nổi đang đứng trên lầu cao.
Trong tay chàng, một chiếc chén ngọc đã bị bóp nát.
Ánh mắt từ xa xa vẫn hướng về phía hòn non bộ.
Nơi đáy mắt là sát khí ngập trời bị chàng gắng sức đè nén...
Cùng nỗi xót thương chẳng thể che giấu.
Một cuộn...
Rồi lại một cuộn...
Mỗi lần ta chịu uất ức trong Lục phủ.
Mỗi con phố dài ta lặng lẽ bước qua một mình.
Mỗi bóng lưng cô độc của ta giữa đêm khuya.
Suốt ba năm ấy, ta vẫn tưởng mình đang chìm trong vũng bùn lầy, không một ai đoái hoài.
Nào ngờ...
Vẫn luôn có một người, ở nơi ta chẳng hề hay biết, lặng lẽ khắc từng nỗi tủi hờn, từng nỗi bi thương của ta vào tận xương tủy.
Chàng đâu phải xem ta như người dưng.
Chàng chỉ sợ...
Chỉ cần tiến thêm một bước, sẽ không thể kìm được mà băm vằm kẻ đã khiến ta chịu bao tủi nhục thành muôn mảnh.
Chàng sợ mùi m.á.u tanh trên người mình sẽ quấy nhiễu chút bình yên ít ỏi của ta.
Cho đến ngày ấy...
Chàng tận mắt nhìn thấy Lục Chi Viễn ngang nhiên đưa người ngoại thất bụng đã m.a.n.g t.h.a.i dạo khắp phố phường, còn buông lời sỉ nhục ta.
Sợi dây lý trí cuối cùng...
Rốt cuộc cũng đứt.
Chàng dùng chính mạng sống của mình để đổi lấy mạng của đôi cẩu nam nữ ấy.
Cũng đổi lấy cho ta một đời bình yên về sau.