Trong lúc vội vã, chàng làm vỡ miếng noãn ngọc trong tay áo, đó là món quà chàng mang về cho ta.
Món quà mà chàng định tự tay điêu khắc thành bùa hộ mệnh, để thưởng cho sự tận tâm của ta với Hầu phủ.
Tình tựa ngọc nát, nước đổ khó thu.
Mẹ chồng nhìn mảnh ngọc vỡ an ủi ta:
"Đừng sợ, với sự thông tuệ của con, dù là một tiểu thiếp cũng chẳng làm nên sóng gió gì đâu."
Nhưng đó đâu chỉ là một tiểu thiếp.
Ánh mắt Chu Ương và người nhà họ Tô liếc nhìn nhau đã chứng minh hai kẻ đó đã bắt tay hợp tác.
Thấy ta và Hầu gia ngày càng hòa hợp, có vẻ như đã tương kính như tân, hai kẻ đó đứng ngồi không yên.
Thực ra, những ngày Hầu gia không ở đây, trong viện của ta từng có rắn độc bò vào, trong canh từng bị bỏ t.h.u.ố.c độc.
Thậm chí khi ra phủ mua sắm, vai ta từng bị mũi tên b.ắ.n lén xuyên qua.
Chỉ là chiêu thức nào cũng không lấy được mạng ta, ngược lại kẻ lãnh hậu quả lại là Chu Ương.
Hắn trúng độc rắn mà mất một đốt ngón tay, ăn phải trái cây có độc mà suýt c.h.ế.t giữa đêm, thậm chí giữa phố còn bị tảng đá từ trên trời rơi xuống đập đến m.á.u me đầy đầu.
Chu Ương không g.i.ế.c được ta, ngược lại tự mình đầy thương tích.
Hắn không dám đấu tay đôi với Tiểu Viên T.ử nữa, nên mới không ngại ngàn dặm tìm người nhà họ Tô đến, muốn dùng chuyện hôn nhân của Tô Yên để phá vỡ sự hòa hợp hiếm có giữa ta và Hầu gia.
Thế nhưng ta không làm như chúng dự tính, không hề dồn ép Tô Yên vào đường cùng.
Ngược lại, ta khổ khuyên Hầu gia nạp Tô Yên làm thiếp.
23
Rõ ràng là muốn vẹn toàn tâm ý của chàng.
Vậy mà chàng lại trở mặt.
"Ta và nàng thành thân chưa đầy nửa năm, nàng đã không kịp đợi mà muốn nạp thiếp cho ta rồi sao?"
Ta giữ vẻ ngoan ngoãn, bình tĩnh đối mặt với cơn giận của chàng.
"Nhưng Hầu gia không đành lòng để Tô cô nương chịu thiệt, chi bằng cho nàng ta một danh phận công khai. Như vậy vừa chặn được miệng lưỡi xấu xa của người nhà họ Tô, vừa vẹn toàn tâm ý của Hầu gia đối với vị phu nhân quá cố."
Đôi mắt đen láy như mực của chàng nhìn chằm chằm vào ta, như thể có ngọn lửa giận không lời đang bùng cháy dữ dội bên trong.
"Phu nhân thật đúng là... thâm mưu viễn lự."
Nói đoạn, chàng giận dữ toan phủi tay áo bỏ đi, ta lại giả vờ khó xử thở dài:
"Thật ra, nếu không muốn nạp muội muội của vị phu nhân quá cố, mà vẫn muốn giữ nàng ta lại kinh thành để an hưởng tuổi già, cũng không phải không có cách. Chỉ là không biết Hầu gia... có nỡ lòng nào không?"
Dáng lưng chàng cứng đờ, đột ngột quay đầu lại:
"Nói nghe xem."
"Chính là gả nàng ta cho hộ vệ của Hầu gia, Chu Ương."
Thần sắc chàng khựng lại, còn chưa kịp lên tiếng, Tần Sương đang bưng trà đã làm vỡ tan một ấm trà thượng hạng.
Ả hoảng sợ quỳ rạp xuống đất, mặt cắt không còn giọt m.á.u.
Hầu gia không vui, quát lên:
"Chuyện nhỏ nhặt thế cũng làm không xong, cút ra ngoài!"
Đoạn, chàng thở dài:
"Chu Ương là đứa trẻ mồ côi cha ta nhặt về từ chiến trường, từ nhỏ đã đi theo ta, tuy danh nghĩa là hộ vệ, nhưng chẳng khác nào huynh đệ thủ túc."
"Nay đã đôi mươi, lại chẳng ưng ý nữ t.ử nào. Hoặc là chê người ta tầm thường, hoặc là chê mềm yếu, chẳng biết rốt cuộc trong lòng nó muốn kiểu người thế nào."
"
Ta thầm nghĩ, đương nhiên là kiểu oai phong dũng mãnh như chàng rồi.
Nếu không, tại sao viện của mình không ở, lại cứ thích chui vào thư phòng nơi chàng trải sẵn giường nhỏ để ngủ đêm này qua đêm khác?
Chẳng lẽ là thích ngửi mùi mồ hôi của chàng?
Nhưng ta... không dám nói.
Trầm ngâm một lát, chàng hạ quyết tâm:
"Nếu đôi bên tình nguyện, thì cũng coi như là chuyện đẹp. Cả hai đều là người dưới mắt ta, phẩm hạnh chắc chắn không tệ."
"Không thể cứ nuông chiều tính khí của nó được, ngày mai ta sẽ hỏi nó thử xem. Yên nhi cũng là người nhà, nó có thể yên tâm."
Chu Ương tức đỏ cả mắt, Tô Yên cũng cuống đến đỏ hoe mắt, cả hai đồng thanh khẳng định giữa họ chỉ có tình huynh muội.
Tô Yên còn lấy cây trâm chỉ thẳng vào cổ họng mình:
"Tấm chân tình của Yên nhi đối với Hầu gia, chẳng lẽ đến giờ Hầu gia còn chưa hiểu?"
"Hầu gia lẽ nào thực sự muốn bức c.h.ế.t Yên nhi sao?"
Hầu gia bất lực tìm đến viện của ta, cũng bắt đầu nảy sinh ý định nạp thiếp.
Nhìn xem, tâm ý của đàn ông dễ lung lay đến thế đó, may thay, ta chưa từng cầu mong nhận được tâm của chàng.
24
Khi ấy, Thế t.ử đang mang bài tập mới đến trước mặt ta.
Thằng bé múa cho ta xem một bài ngân thương, tuy thời gian học chưa lâu, nhưng đã ra dáng ra hình.
Ta ôm lấy Vân Tễ Nguyệt cứ nằng nặc đòi bám lấy mình, vừa cầm bài văn được thầy khen của Vân Lâm Phong, tự ý đặt b.út, khoanh tròn điểm xuyết, chú thích từng chỗ một.
Ngước mắt lên, Hầu gia đang đứng sau lưng ta, đôi mày trầm mặc.
Chàng xoa đầu Nguyệt nhi, con bé sợ hãi rúc vào lòng ta.
Tay Hầu gia cứng lại, chuyển tầm mắt sang nét chữ của ta.
"Ta chưa từng biết, Uyển Nhi lại có nét chữ đẹp đến vậy."
Ta mỉm cười không đáp, chỉ gọi Vân Lâm Phong lại:
"Con kể cho cha con nghe, thầy đã khen con thế nào đi."
Hai cha con nhìn nhau, đều thấy rõ sự ngạc nhiên trong mắt đối phương.
"Trước mặt cha, không cần khiêm tốn, cứ nói thật lòng."
Được ta khích lệ, Vân Lâm Phong mới đứng đắn thuật lại những lời khen ngợi của thầy.