Chỉ dựa vào chút tiền công Tú Nhi tỷ tỷ kiếm được nhờ vá quần áo cũ cho người khác chẳng khác nào muối bỏ biển.
Thế nhưng khi ấy ca ca mới mười hai tuổi, vậy mà từ khuân vác làm việc nặng, làm tiểu nhị đến viết thư, đọc thư thuê cho người khác, hễ việc gì có thể nhanh ch/óng kiếm được tiền, huynh ấy đều không ngại nhận làm.
Nhưng cũng chỉ miễn cưỡng đủ để chúng ta lấp đầy bụng.
Sau đó tiền chẩn bệnh và tiền t/h/u/ố/c của cha bị thúc ép quá gấp, Tú Nhi tỷ tỷ bán mình vào nhà quyền quý làm tỳ nữ.
Năm nghèo khó nhất, chúng ta đói đến bụng dán vào lưng.
Vì hai chiếc bánh bao, ca ca bán mình vào gánh hát.
Ca ca nhập nghề muộn, lúc luyện công luôn chăm chỉ hơn, liều mạng hơn người khác.
May mà ca ca thông minh, lại trời sinh có một lớp da mỹ nhân.
Từ vai hề đến đại thanh y, huynh ấy chỉ mất chưa đầy một năm.
Giọng hát độc đáo cùng phong thái đẹp tựa tiên nhân, như ngọn núi ngọc nghiêng mình trong men say, khiến không ít người sẵn lòng vung cả nghìn vàng để được nghe huynh ấy hát.
Cửa ải nào rồi cũng vượt qua.
Cuối cùng chúng ta không còn phải chịu đói, cũng có thể mua d/ư/ợ/c liệu quý giá cho cha.
Xuân qua thu tới, hai chân cha dần lấy lại cảm giác, về sau dưới sự dìu đỡ của chúng ta, ông cũng đã có thể chậm rãi bước được vài bước.
Chúng ta mua một tiểu viện nhỏ chỉ có một lớp sân, cuối cùng cũng có một mái ấm thật sự thuộc về mình ở kinh thành, trong tay còn có chút tiền dư.
Ca ca bắt đầu tính chuyện đưa tất cả đệ muội vào thư thục học hành.
Lần này đến lượt ta không chịu.
“Năm đó ca ca không chịu học ở thư thục, vậy muội cũng không học.”
“Muội muốn vào gánh hát học hí, sau này giống ca ca, kiếm thật nhiều thật nhiều bạc, chuộc thân cho Tú Nhi tỷ tỷ, mua t/h/u/ố/c tốt nhất cho cha, còn phải dùng vải tốt nhất may y phục cho cha.”
Ta thổi lọn tóc vụn rơi trên ch/óp mũi, lười biếng nói:
“Huống chi muội chẳng thích đọc sách chút nào.”
Nữ t/ử không thể ra làm quan, chẳng có gì thực tế bằng kiếm thêm vài nén bạc.
“Sao A Huỳnh lại không thích đọc sách?”
Bàn tay đang cầm lược gỗ của ca ca khựng lại.
Mái tóc hơi ẩm trong lòng bàn tay huynh ấy trượt xuống như tấm vân cẩm thượng hạng.
Giữa mày huynh ấy bất giác nhíu lại.
“Trước đây cha muốn đưa các muội đến tư thục vỡ lòng, muội vui đến mức cả đêm không ngủ.”
“Hôm sau lúc đưa cơm cho ca ca, dưới mắt muội còn đen sì, cứ quấn lấy ca ca đòi đọc Tư Trị Thông Giám cho nghe.”
Ta vén chăn nằm xuống giường, mất kiên nhẫn ngắt lời:
“Trước kia là trước kia, bây giờ muội không thích nữa.”
Ta xoay người đối mặt với vách tường, giận dỗi quay lưng về phía ca ca.
Ca ca thở dài, kéo chăn đắp kín cho ta.
“Những chuyện muội vừa nói, ca ca tự có sắp xếp.
Muội chỉ cần yên tâm đi học.”
“A Huỳnh, muội phải nhớ, trời đất rộng lớn, nữ t/ử không nên bị giam hãm trong khuê các và thành kiến thế tục.”
“Lấy tài học mở rộng trời đất, cho dù là nữ t/ử cũng có thể bay lượn giữa trời cao.”
“Trên chiếu diễn, bóng múa chập chờn.
Trong thế đạo này, phận đào kép phần nhiều bạc mệnh.”
“Nếu muội thật lòng yêu âm luật hí khúc, ca ca sẽ tìm danh sư cho muội, nhưng không thể không học.”
Tuy ta là người cố chấp nhất trong số các huynh đệ tỷ muội, nhưng chưa bao giờ làm trái ý cha và ca ca.
Ta vào học đường, chăm chỉ khác thường, quên ăn quên ngủ, đọc đi đọc lại kinh sử và sách luận trong thư thục.
Ca ca mong ta được tự do bay lượn giữa trời cao, vậy ta sẽ cố trở thành một con chim ưng non có thể tự dang cánh; chỉ tiếc, ta còn chưa kịp bay lên thì câu nói “đào kép phần nhiều bạc mệnh” của huynh ấy đã ứng nghiệm.
Ta còn nhớ thời tiết ngày hôm đó giống hệt ngày Hồ nhân tàn sát thôn.
Tuyết lớn bất ngờ trút xuống, chẳng bao lâu mặt đất đã phủ một lớp tuyết dày.
Hôm ấy là ngày Tiểu Niên, gánh hát đã đóng rương nghỉ diễn.
Ninh Dương công chúa đột nhiên nổi hứng trong tiệc sinh thần, nhất định muốn nghe ca ca hát Trường Sinh Điện nên phái người đến đón huynh ấy vào phủ công chúa.
Tuyết vụn bay đầy trời.
Ca ca đứng giữa tiểu viện, một thân áo trắng mỏng manh, thanh tuyệt tựa tiên.
Bàn tay có khớp xương rõ ràng của huynh ấy lấy từ trong tay áo ra một cây trâm gỗ mộc mạc, cẩn t/h/ậ/n cài vào b/úi tóc của ta.
Huynh ấy cong môi, cười đẹp đến vậy.
“Qua sinh thần, A Huỳnh lại lớn thêm một tuổi, đã là một tiểu cô nương rồi.”
“Ca ca trở về sẽ mang bánh thỏ tuyết bạch ngọc của Thụy Vân Trai cho muội.”
Cha cố ý dùng giọng thất vọng trêu chọc:
“Ôi, chỉ có bánh thỏ tuyết bạch ngọc của A Huỳnh thôi sao?”
Tú Nhi tỷ tỷ cười:
“Hôm nay là sinh thần của A Huỳnh, đương nhiên chỉ A Huỳnh mới có quà.”
Hàng mi đen dày của ca ca khẽ run, làm rơi những bông tuyết nhỏ tựa lớp đường trắng.
“Đương nhiên không phải.
Cha muốn gì?”
Không biết có phải ta nhìn nhầm hay không, dường như đầu tai trắng lạnh của ca ca điểm một chút đỏ hồng.
Đám đệ muội vừa nghe liền đồng loạt vây tới.
“Muội muốn bánh hoa đào.”
“Đệ muốn hạnh nhân lạc.”
“Vậy đệ muốn kẹo hồ lô.”
“Đại ca, đệ cũng muốn kẹo hồ lô.”
“Được, ta đều nhớ rồi.”
Ca ca dịu dàng xoa đỉnh đầu bọn trẻ.
“Vậy các đệ muội phải ngoan ngoãn ở nhà đợi ta.”
Ta đứng dưới mái hiên, nhìn thân hình thanh gầy của ca ca dần nhòe đi trong tuyết, biến mất ở cuối phố dài.
Từ canh một đến canh ba, rồi suốt cả đêm cho đến lúc tuyết tạnh trời sáng, chúng ta vẫn không thấy ca ca về.
Ai nấy nóng lòng như lửa đốt, vội chạy khắp nơi hỏi thăm tung tích của huynh ấy.