Nghĩ lại, hẳn là Thái hậu nghe danh Bổng Kinh quan cầu nguyện rất linh, nên dù tin Phật cũng muốn vì nữ nhi đoản mệnh mà cầu xin thêm điều gì đó.
Vị Thái y đi theo đã được hộ vệ tìm thấy, chỉ tiếc người đã chế-t t/h/ả/m dưới đao của mã tặc, không còn hơi thở. Các thị vệ mải lo cho an nguy của Thái hậu, e là không kịp cứu ông ta.
Ta nắm lấy cổ tay Thái hậu, định thần bắt mạch:
"Thái hậu nương nương đây là tim đập nhanh hụt hơi, đem hòm t/h/u/ố/c của Thái y lại đây, ta sẽ châm cứu."
Ta không giỏi cầm kỳ thi họa, nhưng lại rất hứng thú với y thuật. Huống chi sau khi Bùi Thiếu Hành gặp chuyện, y thuật của ta lại càng tinh tiến.
Cẩm cô cô dường như còn e dè, nhưng thấy thần sắc ta bình tĩnh, cuối cùng cũng gật đầu.
Mùi má-u nồng nặc vẩn vương xung quanh. Thái hậu sắc mặt trắng bệch, trán lấm tấm mồ hôi hột. Châm cứu cần tĩnh tâm. Đợi khi mũi kim cuối cùng đ/â/m vào huyệt vị, hơi thở của Thái hậu dần ổn định, đôi mắt vốn nhắm nghiền cũng từ từ mở ra.
Ta nắm lấy tay bà, khẽ an ủi:
"Nương nương đừng lo, bây giờ chúng ta đã an toàn rồi."
Tiếng vó ngựa tiến lại gần. Lúc này ta mới chú ý thấy phía sau có một bóng người cao lớn. Nghe Cẩm cô cô cung kính gọi hắn là Thái t/ử điện hạ, ta khựng lại.
Thái t/ử. Hóa ra hắn đã về kinh rồi.
5
Trong sương phòng của Bổng Kinh quan, ta đãi bắt gặp ánh mắt của Thái t/ử lần thứ ha.
Hắn vận một bộ kình trang màu đen, khí chất thanh lãnh.
Thái hậu tựa trên sập đã dần hồi phục tinh thần, nghe Cẩm cô cô thuật lại ngọn ngành, mỉm cười hỏi ta:
"Đứa trẻ ngoan, con tên là gì, cha con giữ chức quan gì, trong nhà có mấy huynh đệ tỷ muội?"
Quý nữ trong kinh thành nhiều vô kể, Thái hậu lại quanh năm đóng cửa cung lễ Phật, sao có thể nhớ được ta.
"Cha con là Từ Kỳ Xuyên, giữ chức Thái thường tự Thiếu khanh."
"Từ gia sao?" Thái hậu dường như đã tỉnh táo hơn nhiều, nắm lấy tay ta hỏi kỹ, "Có phải cha con đứng hàng thứ hai không?"
Ta gật đầu xưng phải.
Thái hậu cười: "Hóa ra con là tôn nữ của Uyển Trân."
Uyển Trân là khuê danh của tổ mẫu.
Nghe tổ phụ nói, ngày trước ở trong kinh tổ mẫu nổi tiếng là người có nhân duyên tốt. Mỗi năm khi bà mừng thọ luôn là lúc náo nhiệt nhất. Nay xem ra Thái hậu và tổ mẫu cũng có giao tình không nông.
Thái hậu vuốt ve lọn tóc bạc bên thái dương: "Lúc còn trẻ, không biết bao nhiêu người nói với Uyển Trân muốn kết thông gia với bà ấy, ai gia cũng từng nói."
Thái hậu thở dài một tiếng: "Chỉ tiếc sau này ta vào cung, Uyển Trân thì theo phu quân đi trấn thủ phương xa, đến khi nghe được tin tức của bà ấy thì đã là âm dương cách biệt."
Tổ mẫu quả thực đi sớm, lúc bà qua đời tiểu thúc mới có hai tuổi.
Thái hậu liếc nhìn Thái t/ử ở bên cạnh rồi lại hỏi:
"Ai gia tuy ít khi nghe chuyện triều đình, nhưng cũng biết Từ gia đều là những vị quan nòng cốt. Chuyện hôn sự của đời con không thành, thì vẫn còn đời cháu."
"Con năm nay bao nhiêu tuổi rồi, trong nhà đã định hôn sự cho chưa?"
Cẩm cô cô đứng bên cạnh vội ghé tai nói nhỏ: "Nương nương, Từ gia nhân đinh hưng vượng, có năm phòng, nhưng riêng Từ nhị gia chỉ có mỗi một nữ nhi này. Vị Từ nương t/ử này đã sớm định thân với Nhị công t/ử Bùi gia rồi ạ."
"Bùi gia Nhị lang? Chẳng phải là người đã hôn mê hơn một năm chưa tỉnh sao."
Thái hậu có chút nuối tiếc, nhìn ta với ánh mắt đầy thương cảm.
"Thôi vậy. Đứa trẻ ngoan, sau này nếu không có việc gì thì cứ vào cung bầu bạn với ai gia nhé."
Thái t/ử đứng bên cửa sổ, không nói lời nào.
Về nhà không lâu, trong cung đã sai người đưa phần thưởng đến. Đó là một bộ trang sức vô cùng tinh xảo, nhưng quan trọng nhất là những viên Đông châu bên trên, đó là thứ mà Tiên đế đã ban thưởng cho Thái hậu nương nương khi bà được sắc phong Hoàng hậu, cũng từng được khảm trên phượng quan của Thục Đức Hoàng hậu.
Mọi người đều hiểu Đông châu có ý nghĩa phi phàm, tương lai chắc chắn phải quay về tay hoàng thất. Thụy hào của tổ phụ là "Văn Chính", các thúc bá quan lộ thênh thang, danh tiếng đều tốt, vài người đường huynh cũng đã vào triều làm quan. Đây cũng là lời hứa của bệ hạ, rằng tộc Từ thị trong tương lai sẽ có ít nhất một vị Thái t/ử phi.
Có viên Đông châu này, sau này nếu Bùi Thiếu Hành tỉnh lại, hắn ta cũng phải đối xử với ta một lòng một dạ. Nếu hắn ta chế-t, người đến Từ gia cầu thân chắc chắn cũng không ít. Phần thưởng này của Thái hậu thực sự là tốn nhiều tâm sức.
6
Ta lần lượt gặp Thái t/ử tại Từ Ninh cung và Bùi phủ. Hắn ngay thẳng giữ lễ, tiến lui có chừng mực, giống hệt trong ký ức thời thơ ấu, mỗi cử chỉ hành động đều là điển phạm của tuân thủ lễ nghi nghiêm ngặt điển hình.
Lúc nhỏ ta cũng từng theo cha mẹ vào cung, chơi đùa cùng các Hoàng t/ử Công chúa. Thái t/ử là người đẹp nhất, ta cứ bám lấy hắn gọi "ca, ca". Hắn cũng cười theo, đặt những miếng bánh ngọt chỉ có ở trong cung vào lòng bàn tay ta.
Sau này Thái t/ử dẫn quân xuất chinh, đến nay đã nhiều năm không gặp. Bây giờ gặp hắn, ta cũng chỉ có thể cung kính gọi một tiếng Thái t/ử điện hạ.
Ta giỏi y, cũng biết làm d/ư/ợ/c thiện. Khi Thái hậu kéo ta lại hồi tưởng chuyện cũ, ta cũng dỗ dành bà dùng thêm một chút đồ dưỡng thân.