Thái t/ử vì vậy đã tặng ta một con bắc địa thiên lý câu.
Hắn ngửa lòng bàn tay, đưa dây cương tới trước mặt ta.
"Tuyết ép Thiên sơn, mai rụng lẻ loi vẫn còn thơm, Từ nương t/ử, nàng vốn không nên sợ ngựa."
Hắn biết ta từng yêu thích nhất là cưỡi ngựa b/ắ/n cung. Nhưng kể từ sau vụ con ngựa bị hoảng sợ, ta không bao giờ cưỡi ngựa nữa.
Ta mỉm cười: "Đa tạ ý tốt của điện hạ."
Sau này mỗi khi làm d/ư/ợ/c thiện và bánh ngọt, ta cũng sẽ làm thêm một phần gửi đến Đông cung.
Lần đầu hắn nhận, lần thứ hai cũng không từ chối. Nhưng đến lần thứ ba, hắn đích thân tới tìm ta.
Thái t/ử cử chỉ đoan chính, nhưng giọng nói lại trầm xuống:
"Từ nương t/ử, Thiếu Hành hiện giờ hôn mê bất tỉnh, nàng không nên nghĩ đến chuyện lấy lòng hay nương nhờ vào ta."
Ta có chút hoảng hốt, lùi lại nửa bước hành lễ: "Là thần nữ đã quá phận, những món bánh này chẳng qua chỉ là tạ lễ mà thôi."
Sắc mặt Thái t/ử không đổi, nhưng ta chú ý thấy ngón tay hắn hơi cuộn lại:
"Được, chuyện bánh trái không bàn tới, nhưng nàng cũng không nên nhận lời du ngoạn hồ sen với các lang quân Triệu gia, Triệu gia, nên biết giữ bổn phận."
—— Giữ bổn phận. Ba chữ này như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt ta.
Sắc mặt ta trắng bệch: "Lang quân Triệu gia, Vương gia sao? Ta chưa từng gặp bọn họ, càng chưa từng nhận lời ước hẹn."
Từ gia hiện nay vốn đã như lửa cháy thêm dầu, làm sao ta có thể lỗ mãng như thế?
Dường như Thái t/ử nhận ra mình nói hơi nặng lời, bèn hạ giọng:
"Nếu có kẻ tung tin đồn nhảm, ta nhất định nghiêm trị không tha. Từ nương t/ử, nàng là vị hôn thê của Thiếu Hành, Bùi gia coi trọng nàng, Thiếu Hành cũng yêu nàng, nàng phải xứng đáng với hắn ta."
Hắn rũ mắt, như đang kiềm chế một cảm xúc khác.
"Bất luận khi nào nàng thành hôn, ta đều sẽ thêm đồ cưới cho nàng với tư cách là huynh trưởng. Sau này. . . nàng ít vào cung thôi."
Hắn vẫn mang cái dáng vẻ chi lan ngọc thụ ấy, cất bước định đi.
Ta đứng yên tại chỗ, chỉ có âm thanh nhỏ xíu thoát ra từ cổ họng:
"Tại sao lại là ta chứ, tại sao ta lại phải gánh chịu những chuyện này. . ."
Tiêu Hằng dừng bước chân rời đi.
"Mọi người đều nói Bùi Nhị lang quân là vì cứu ta nên mới gặp chuyện, bọn họ trách móc ta, oán hận ta, nhưng những gì hắn ta trải qua lẽ nào là do ta cố ý gây ra sao?"
"Ta cũng mong hắn ta có thể tỉnh lại ngay lập tức, để rồi hỏi hắn ta một câu: Tiết thị hại ngựa của ta hoảng sợ, hắn ta là vị hôn phu của ta, rốt cuộc là lo lắng ta gặp chuyện, hay là lo lắng sau khi sự việc bại lộ, chân ái trong tim hắn ta sẽ phải ngồi t/ù?"
Trong phút chốc, hốc mắt đã đỏ bừng.
Trước ánh mắt quay lại đầy kinh ngạc của Tiêu Hằng, ta ngậm miệng lại.
"Điện hạ, là thần nữ đã lỡ lời. . ."
Ta cúi đầu hành lễ, bỏ chạy như trốn.
Lúc rẽ ở góc đường, bóng dáng Tiêu Hằng dường như bị đông cứng, vẫn đứng nguyên ở đó không hề nhúc nhích. Ta biết, hắn sẽ đi điều tra chuyện của ta và Bùi Thiếu Hành.
Cứ đi tra đi. Tra rồi ngươi sẽ biết, Bùi Thiếu Hành từng vì ghen tuông với Tiết Vân Nương mà bỏ mặc ta một mình trong rừng sâu đầy sói dữ.
Hắn ta cũng từng cố ý bỏ rơi ta trong tiệc sinh nhật, để ta một mình chịu nhục nhã.
Ngay cả chiếc trâm sau này tặng ta, cũng là do Tiết Vân Nương chọn thừa mới đưa đến tay ta. Vậy mà lúc đó ta chẳng hiểu gì, coi như bảo vật.
Sau này mới phát hiện, hóa ra trong vô số lần lựa chọn, hắn ta đã sớm coi ta như giày rách mà vứt bỏ.
7
Sau khi rời cung, ta "lâm bệnh". Bùi phu nhân đến thăm hai lần, Thái hậu cũng thương xót, sai Cẩm cô cô mang t/h/u/ố/c quý tới.
Ta không vào cung suốt ba tháng. Cho đến tiệc Trung thu, Thái hậu mở tiệc chiêu đãi nữ quyến của các đại thần, ta ngồi ở một góc yến tiệc.
Bên tai truyền tới những tiếng cười mỉa mai.
"Ái chà, đây không phải là vị Từ nương t/ử từng rất nổi tiếng đó sao."
"Nàng ta ấy mà, không biết là đắc tội với Thái hậu nương nương hay Thái t/ử điện hạ mà trong cung đã thu hồi lệnh bài vào cung của nàng ta rồi, giờ cũng chỉ có thể thu mình ở góc này như ch/ó nhà có tang thôi."
"Chu tỷ tỷ đừng nói nữa, Từ nương t/ử là kẻ đáng thương, vị hôn phu vì một cầm nương mà làm loạn đến mức khó coi, giờ đây đến chuyện có tỉnh lại được không còn là vấn đề, chúng ta cứ tránh xa chút, kẻo dính phải vận đen."
A Lạc lo lắng đến phát khóc.
Ta kéo tay nàng ấy đứng dậy: "Chúng ta ra ngoài đi dạo chút đi."
Hoa quế ở góc tường nở rộ, những cành hoa chen chúc nhau. Ta ngồi trên ghế đá, phía sau truyền đến tiếng bước chân.
"Từ nương t/ử. . ."
Giọng của Thái t/ử vẫn thanh nhã như cũ, nhưng có chút run rẩy. Xem ra hắn đã điều tra đủ rõ ràng rồi.
"Điện hạ, giờ đây ta đã đủ chật vật rồi."
Ta ngoảnh lại nhìn hắn.
"Ngài vẫn muốn giống như ngày hôm đó, tiếp tục sỉ nhục ta sao?"
Ta đứng dậy, nhìn vào mắt hắn.
"Bùi Nhị lang quân cứu ta là thật, nhưng ta đối với hắn ta há chẳng phải cũng là một tấm lòng chân thành? "
"Vì cứu hắn ta, t/h/u/ố/c đắng nào ta cũng nếm qua, núi hiểm vách đứng cũng đã leo, dọc đường còn bị độc trùng c/ắ/n xé, suýt chút nữa kiệt sức rơi xuống vực, rốt cuộc ta còn phải làm đến mức nào mới được coi là hoàn trả cho hắn ta đây?"