Vượt qua chân núi tiếp tục đi lên, đây là một ngọn núi nằm rất xa về phía tây của thôn, dân làng bình thường sẽ không đi xa đến mức này.
Không chỉ vì khoảng cách xa, mà ngọn núi bên này còn dốc hơn, đá cũng nhiều hơn, đến nơi thì thu hoạch cũng ít hơn.
Dọc theo nguồn của một con suối nhỏ, tiếp tục leo núi, đường đi càng lúc càng khó khăn, khắp nơi đều là gai góc và đá vụn.
Cuối cùng đến một chỗ bằng phẳng hơn, Dương San tìm một tảng đá ngồi xuống, chuẩn bị uống chút nước rồi đi tiếp.
“Còn phải đi bao lâu nữa? Huynh nhớ không nhầm chứ?”
“Sẽ không nhầm, vượt qua ngọn núi này, phía bên kia có một vách đá thấp, đáy vực chính là nơi đó,” Tống Hà quả quyết.
Chỗ này hắn cũng là tình cờ phát hiện, năm đó đuổi theo một con heo rừng chạy đến đây, tình cờ phát hiện dưới chân vách núi kia là một mảnh rừng rậm.
Trong đó có một khu rừng nhỏ với cây cối có chất liệu cứng, lại khá bền lửa, đặc biệt thích hợp làm củi đốt.
Nhưng loại gỗ này khá nặng, đường đi lại xa, lại khó đi, Tống Hà đã từ bỏ ý định đốn về nhà.
Tuy nhiên, hiện tại có không gian của Dương San, những chuyện này không còn là vấn đề nữa.
Nghỉ ngơi một lát, hai người tiếp tục lên đường.
Cuối cùng khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, bọn họ nhìn thấy vách núi kia, kể từ lúc xuất phát buổi sáng sớm, đã trôi qua gần hết một buổi sáng.
Hy vọng ở ngay trước mắt, hai người tăng tốc, cuối cùng leo lên đỉnh núi, nhìn thấy khu rừng kia, quả nhiên hoàn toàn khác biệt so với bên này.
Khu rừng nằm trong một thung lũng, địa thế bằng phẳng, diện tích rộng lớn, cây cối tươi tốt, trông không có nhiều dấu vết con người đặt chân đến.
Cẩn thận đi xuống đáy vực, càng có cảm nhận trực quan rằng cây cối ở đây rất cao lớn, chắc hẳn đã có tuổi đời rất lâu.
Khí hậu cũng khá ẩm ướt, có đủ loại thực vật.
“Đi về phía này, khu rừng kia ở bên kia.”
Tống Hà đi phía trước dẫn đường, hai người đi về phía rìa rừng.
Không xa, quả nhiên nhìn thấy một khu rừng có cây cối tuổi đời nhỏ hơn, cây cối mọc cao, thẳng và dày đặc.
Dương San vung d.a.o c.h.é.m xuống, chỉ để lại một vết cắt nông, cực kỳ cứng rắn.
Thấy đến đây, Dương San không nhịn được mắng Tống Hà một trận vì tội lãng phí của trời: "Những khúc gỗ tốt thế này mà chàng dùng để nấu cơm à? Đúng là đồ hỗn xược!"
"Gỗ tốt như vậy nên để làm nhà, làm đồ đạc chứ? Đem đi bán cũng được, đằng này lại dùng làm củi đốt, chàng thật là giỏi lắm!"
Dương San lầm bầm lẩm bẩm, chỉ chọn vài cây gỗ lâu năm nhất để đốn xuống, sau đó cất vào không gian.
"Được rồi, cứ cất tạm đó đi, để nó lớn thêm hai năm nữa, sau này có dịp dùng rồi hãy đốn tiếp."
"Hay là tích trữ thêm mấy loại gỗ khác?" Tống Hà không chịu bỏ cuộc.
"Ngày khác ta đi đốn mấy loại gỗ bình thường để đốt dần, không cần tích trữ nữa. Chúng ta tìm xem chỗ nào có than đá, có thể mua một ít, thứ đó đốt còn bền hơn."
"Than đá?" Tống Hà nghi hoặc hỏi.
"Chính là than đá."
"Cũng được."
Đã đến đây rồi, Dương San cũng không định quay về ngay, hai người dạo chơi trong rừng.
Đất đai nơi này độ ẩm cao, các loại rau dại mọc rất tươi tốt, Dương San không kìm được liền hái xuống, dùng dây leo bó thành từng bó gọn gàng, cẩn thận cất vào không gian.
Trong rừng sâu núi thẳm, có rất nhiều gỗ mục đổ rạp, nấm mọc um tùm, Tống Hà hái mãi mà không xuể.
"Đây là loại nấm gì vậy? Trông có vẻ không ăn được đâu nhỉ?"
Tống Hà nhìn chằm chằm vào mấy cây nấm cực lớn, lẩm bẩm không ngừng.
Dương San quay đầu lại nhìn thì kinh ngạc đến sững sờ, không kìm được liền quát lớn: "Đứng im tại chỗ đừng nhúc nhích!"
Nàng vội vàng chạy tới, cẩn thận hái xuống mấy cây linh chi này. Tổng cộng có bảy cây, nhưng ở đây có cả sợi nấm, sang năm có lẽ sẽ tiếp tục mọc.
Linh chi vừa mới chín tới, d.ư.ợ.c hiệu lúc này là tốt nhất.
Tuy không rõ vì sao linh chi ở đây lại chín vào mùa xuân, nhưng những điều không hợp lý đã quá nhiều rồi, không cần thiết phải truy cứu tận cùng mọi chuyện.
Sau đó, nàng giải thích cho Tống Hà nghe linh chi là gì, và nó đáng giá đến mức nào.
Nghe xong, Tống Hà sợ đến xanh mặt, hắn sợ thứ này có độc, dù sao thì nấm độc cũng không ít, hắn suýt nữa đã dùng chân đá bay chúng đi mà không dám dùng tay chạm vào.
Thực ra cũng không thể trách Tống Hà, hắn đâu phải đại phu, thông tin thời cổ đại lại không phát triển, người nghèo khổ làm sao biết linh chi là thứ gì, nghe còn chưa từng nghe qua.
Sau khi hái linh chi, Dương San lại liên tiếp phát hiện thêm vài cây trùng lâu, chuyến đi này quả thực là thu hoạch vô cùng phong phú.
Lúc hai người quay về, họ chỉ để lại một ít rau dại và nấm trong giỏ để che mắt người khác, còn lại đều thu vào không gian.
Lên núi đã khó, xuống núi cũng chẳng dễ dàng gì, đợi đến khi về đến nhà thì trời đã nhá nhem tối.
Dương San bảo Tống Hà đi đón hai đứa trẻ về, còn mình thì bắt đầu chuẩn bị bữa tối.
Hôm nay vừa đi bộ vừa leo núi, vô cùng mệt mỏi, may mà sáng nay cơm nấu nhiều, còn thừa lại, Dương San định làm món cơm canh chua để tạm qua bữa.
Đốt lửa, rửa sạch nồi đất rồi đặt lên bếp, đổ nước sạch và cơm nguội vào.
Khi canh sôi lên, nàng cho thêm canh chua, nấm, gần lúc bắc ra thì cho rau xanh, một muỗng nhỏ dầu heo, một chút xì dầu, một chút muối, thế là một bữa cơm đã hoàn thành.
Nàng còn nướng thêm mấy củ khoai lang trong đống than hồng, để "thùng cơm" kia có thêm bữa phụ, phòng ngừa không đủ no.
Dùng bữa xong, hai đứa trẻ chơi xe đồ chơi bằng gỗ, Dương San vẽ lại hình dáng xe đồ chơi hiện đại, bảo Tống Hà làm cho hai chiếc xe đồ chơi cỡ tấm ván lớn.
Xe đều có bốn bánh, bánh xe ma sát với mặt đất, chỉ cần buông tay ra là có thể trượt đi rất xa nhờ quán tính.
Hai đứa trẻ chơi đùa vô cùng vui vẻ, còn thi xem xe của ai chạy xa hơn.
Khi bị Dương San túm đi rửa ráy, chúng còn định đào tẩu, nhưng tiếc rằng Tôn Ngộ Không không thể thoát khỏi lòng bàn tay Như Lai, hai đứa trẻ cũng bị Dương San tóm gọn.
"Hai đứa định chạy đi đâu vậy?" Dương San trêu chúng.
"Hì hì..." Văn Hạo cười mà không nói gì.
"Dưới... dưới giường," Văn Khiêm là một đứa trẻ thật thà, vừa nói vừa khoa chân múa tay minh họa.
"Ồ..., lần sau ta sẽ bắt hai đứa dưới gầm giường," Dương San lộ vẻ đắc ý.
"Văn Khiêm đồ ngốc," Văn Hạo tỏ vẻ ghét bỏ.
"Mới không có!"
Nói là không có, nhưng nước mắt đã lưng tròng.
Dương San dở khóc dở cười, dỗ dành: "Văn Khiêm nhà ta không ngốc, ca ca mới là đồ hư!"
"Hư, ca ca hư!" Vừa dứt lời, nước mắt liền trào ra.
Dương San đành phải ôm Văn Khiêm vào lòng dỗ dành, Văn Hạo dù mặt mày chán ghét, nhưng vẫn cẩn thận lấy tay lau nước mắt cho đệ.
Tống Hà đứng xem toàn bộ quá trình, mặt mày đầy vẻ khó hiểu, khóc thì khóc thôi, hồi nhỏ hắn còn thường xuyên bị đ.á.n.h, nhi t.ử sao có thể yếu đuối như vậy.
Đợi dỗ hai đứa trẻ ngủ say, Dương San chuẩn bị bàn bạc với Tống Hà về vấn đề xử lý số linh chi.
Ý của Dương San là giữ lại ba cây ở nhà để cứu cấp, dù sao có không gian rồi, cũng không sợ d.ư.ợ.c hiệu hết tác dụng.
Bốn cây còn lại bán đi, số tiền kiếm được sẽ dùng để tích trữ vật tư, tích trữ được bao nhiêu thì tích trữ bấy nhiêu.
Tống Hà không có ý kiến gì, nhưng bán cho ai lại trở thành một vấn đề.
Những cây linh chi này đều là t.ử linh chi thượng phẩm, mỗi cây lớn bằng cái mâm, thời cổ đại linh chi rất đắt, có thể bán được không ít tiền.
Trong trấn chỉ có một tiệm t.h.u.ố.c, hoàn toàn không thể tiêu thụ hết số linh chi này, hơn nữa ở trấn cũng không bán được giá cao.
Cuối cùng, hai người quyết định cùng nhau chạy một chuyến đến huyện.
Linh chi đang nằm trong không gian của Dương San, nàng nhất định phải đi chuyến này, nếu không mang ra ngoài, không có điều kiện bảo quản, sợ linh chi chín quá mức, ảnh hưởng đến d.ư.ợ.c hiệu.
Nhưng dù sao đây là ra ngoài bàn chuyện làm ăn, không thể thiếu Tống Hà làm hộ vệ, hơn nữa Tống Hà thường xuyên chạy bên ngoài, rất quen thuộc đường sá.
Nói đi là đi, tranh thủ lúc chưa tới mùa nông bận, có thể đi được.
Trước hết là việc an trí hai đứa trẻ, đi đường xa xôi, không thể mang theo hai đứa trẻ lên đường, thân thể của bọn trẻ cũng không chịu nổi.
Hơn nữa trên đường không hề an toàn, mang theo hai đứa trẻ thì việc đào tẩu cũng khó khăn hơn.
Sau khi thương lượng, họ quyết định gửi chúng ở nhà họ Dương, nhờ Dương mẫu giúp trông nom, dù sao thì Tống Nương thể không tốt, ban đêm có thể không trông được hai đứa trẻ.
Vả lại nhà họ Dương vẫn chưa chia nhà, Đại tẩu nhà họ Dương cũng có thể giúp trông nom, chưa kể còn có Vĩnh Niên và Vĩnh Lâm hai đứa trẻ kia chơi cùng chúng.
Còn một lý do nữa là Dương San không yên tâm về nhà họ Tống, Tống mẫu tuy bình thường không quá đáng, nhưng tiền đề là không liên quan đến hai bảo bối long phượng của bà ta.
Nhưng hai đứa trẻ ở chính phòng thì không thể tránh khỏi việc phải tiếp xúc với cặp long phượng kia, Tống Tiểu Phượng không phải là người dễ đối phó, ai chọc giận nàng ta thì nàng ta sẽ cấu người đó.
Nàng ta không có đức tính tôn trọng người già yêu thương trẻ nhỏ, bản thân nàng ta cũng là một đứa trẻ không chịu lớn, Tống mẫu cũng chỉ biết nuông chiều mù quáng, càng làm tăng thêm khí thế của nàng ta.
Nhưng chuyện này không cần nói cho Tống Hà biết, dù sao đó cũng là nương thân và muội muội ruột của hắn, mọi chuyện đều là người trong nhà tự hiểu là được.
Tối hôm trước, Dương San đã dẫn hai đứa trẻ ngủ lại nhà họ Dương.
Sáng sớm, tranh thủ lúc hai đứa trẻ chưa tỉnh ngủ, Dương San chuẩn bị lẻn đi, nếu không sẽ không đi được nữa.
Sau khi rời khỏi nhà họ Dương, Nương Tống Hà nhét vào tay Dương San một túi gạo rang, chừng ba cân, là số gạo mà Nương Dương đã rang tối qua để làm lương khô mang theo.
Con đi ngàn dặm, nương lo lắng. Nguyên chủ chưa từng ra khỏi nhà xa đến thế, nếu không có Tống Hà đi cùng, lại thêm hắn võ công cao cường, Nương Dương đã không cho đi rồi.
Núi cao nước xa, nhỡ có chuyện gì xảy ra thì sao? Nương Tống lo lắng nhìn Dương San đi khuất xa.
Dương San trở về nhà, Tống Hà đã thức dậy được một lúc, hắn tối qua không sang nhà họ Dương.
Dù nhà họ Dương tuy lớn, nhưng nhân khẩu cũng không ít, phòng của phu thê Dương Nhị Ca không thể động đến, Dương San về nhà cũng chỉ ở phòng cũ của mình.
Nhưng phòng cũ của Dương San cũng không lớn, chỉ có một cái giường, Dương San và hai đứa trẻ ngủ đã thấy chật chội, căn bản không đủ chỗ cho Tống Hà, mà hắn cũng không muốn chen chúc vào chỗ đó làm gì.
Ăn xong bữa sáng, hai người chuẩn bị lên đường.
Ngoài gạo rang của Nương Tống, họ còn mang theo mười quả trứng luộc, đây là những thứ bày ra ngoài để người khác thấy.
Ngoài ra, Dương San còn cất giữ thức ăn chín và các loại thảo d.ư.ợ.c trong không gian của mình.
Khi người trong thôn hỏi, họ chỉ nói là sang nhà Dương Nhị Ca giúp vài ngày.
Hai người rời nhà khoảng đầu giờ Thìn, tương đương hơn bảy giờ sáng giờ hiện đại, đi bộ đến trấn thì đã qua giờ Ngọ, quãng đường đi mất hơn bốn tiếng đồng hồ.
Sau khi đến trấn, hai người vào quán mì ăn một bát, rồi chuẩn bị đến tiệm xe ngựa để thuê xe đi huyện thành.
Trong trấn không có tiệm nào chuyên làm dịch vụ bảo tiêu, dù sao thì người dân thời cổ đại cũng hiếm khi đi xa, càng không có tiền thuê hộ tống.
Thị trấn nhỏ, hàng hóa qua lại không thường xuyên, tiệm bảo tiêu mà mở ra chỉ có nước "uống gió Tây Bắc".
May mắn thay, trấn có một bến tàu nhỏ, có người đến tìm việc làm, có người đến buôn bán đồ ăn thức uống, vải vóc, cũng có người đi thăm thân nhân.
Vì thế, một đội xe ngựa đã được hình thành. Nói là đội xe ngựa cũng không hoàn toàn chính xác, những người này đều là làm bán thời gian, nghề chính vẫn là trồng trọt.
Chỉ là vào lúc nông nhàn, nhà nào có trâu thì dùng xe trâu, hoặc xe lừa để chở người đi lại gần đó.
Điều này cũng tương tự như việc Dương San và Tống Hà đi xe trâu nhà Dương Lục Thúc để đi chợ vậy.
Cũng không thể coi là tiệm xe ngựa chính quy, chỉ là cái tên nghe cho hay mà thôi.
Đường đến huyện thành khá xa, rất ít người chạy tuyến đường này, bởi vì thời cổ đại ra khỏi cửa là có vô vàn điều bất trắc.
Không biết khi nào thì có thổ phỉ xuất hiện bên đường, ngươi sẽ phải lột da một lớp, thậm chí mất mạng.
Dương San và Tống Hà hỏi thăm khắp nơi, cuối cùng có một vị đại thúc đồng ý đưa họ đến huyện thành, nhưng giá cả khá đắt, phải mất hai lạng bạc.
Hai lạng bạc thì hai lạng bạc.
Như vậy, Dương San và Tống Hà cuối cùng không cần phải đi bộ nữa, nếu đi bộ đến huyện thành, trời tối cũng chưa tới nơi, mà phải ngủ ngoài đồng hoang.
"Đại thúc, thúc có thường đi tuyến đường này không ạ?" Dương San hỏi.
"Một tháng đi chừng hai chuyến là cùng, cũng không nhiều,"
Vị đại thúc vừa dùng một cây trúc nhỏ đuổi bò, vừa trả lời.
"Đi đến huyện thành mất bao lâu ạ?"
"Hơn ba canh giờ, trời tối là tới."
"Ồ, tới được là tốt rồi."
"Đại thúc, mỗi tháng đi xe ngựa như này có kiếm được bao nhiêu không ạ?"
"Không nhiều, chỉ đủ sống qua ngày thôi, không có cách nào khác, trồng trọt không kiếm ra tiền."
"Nghe nói tuyến đường này khá nguy hiểm, tại sao vậy ạ?"
"Đường đi đến huyện thành mà, mọi người đều cho rằng đó là đường của người có tiền đi, nên hay có kẻ cướp bóc."
"Vậy thúc không sợ sao?"
"Sợ chứ, sao lại không sợ! Ta có hai đứa nhi t.ử rồi, đều sắp cưới chính thất, không có cách nào khác đâu."
"Thì ra là vậy! Vậy mọi thứ đều không dễ dàng gì cả."
"Đúng vậy."
Vị đại thúc nói xong, lại vung cây trúc, tiếp tục thúc giục đàn bò.
Tống Hà lặng lẽ quan sát xung quanh, trời nóng, thỉnh thoảng hắn lại đưa tay lau mồ hôi.
"Ngươi có nhìn ra được gì không?" Dương San cố tìm chuyện để nói.
"Không khát sao? Nói nhiều quá," Tống Hà đáp lại.
"Thôi bỏ đi, chuyện không hợp thì nửa câu cũng thừa."
Dương San bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.
Vị đại thúc nghe thấy thì bật cười, thầm cảm thán trong lòng: Những người trẻ tuổi hiện tại!
May mắn thay, suốt chặng đường đi đều thuận lợi, không có bất kỳ sự cố nào.
Nhưng khi đến huyện thành, đã là sau giờ Mậu, trời đã tối hẳn.
Hai người trả nốt số tiền xe phí rồi chia tay vị đại thúc, có lẽ ông ta có nhà trọ quen biết ở đây.
Nghĩ lại, hai lạng bạc tiền xe cũng không tính là đắt, vì đi và về mất hai ngày, lại còn chi phí ăn ở, rủi ro lại cao.
Chỉ có thể nói kiếm tiền thật không dễ dàng, Dương San không khỏi cảm thán vận may của hai người khi tìm được Linh Chi.
Nếu không, với tốc độ và độ khó kiếm tiền này, e rằng không tích lũy được bao nhiêu vật tư.
Tống Hà trước đây cũng từng đến huyện thành, hắn quen đường quen lối dẫn Dương San đến một quán trọ cũ mà hắn từng ghé qua.
Ngày mai thức dậy sẽ đi thăm dò thị trường thu mua d.ư.ợ.c liệu.
Đêm đó không có gì xảy ra, sáng hôm sau hai người đã thức dậy rất sớm.
Xuống đại sảnh, mỗi người gọi một bát cháo và hai cái bánh bao để ăn. Mười quả trứng hôm qua đã ăn hết sạch, họ còn chia cho vị đại thúc lái xe một quả trứng và một nắm gạo rang.
Trả năm văn tiền công cho tiểu nhị, hai người cũng dò hỏi được tin tức mình cần.
Huyện thành này có tổng cộng hai tiệm t.h.u.ố.c lớn tương đối, tiệm t.h.u.ố.c đầu tiên chính là Dược Đường của nhà họ Bạch.
Nhà họ Bạch đời đời làm nghề y, danh tiếng rất tốt, giá thu mua d.ư.ợ.c liệu đưa ra cũng khá công bằng.
Nhưng điều kiện là phải là d.ư.ợ.c liệu tốt, rất nhiều người bán d.ư.ợ.c liệu đều thích đến tiệm nhà họ Bạch.
Thứ hai là tiệm t.h.u.ố.c của nhà họ Đường, nhà họ Đường chủ yếu làm nghề buôn bán d.ư.ợ.c liệu, tuy cũng có đại phu, nhưng trình độ của đại phu không bằng nhà họ Bạch.
Nhà họ Đường thu mua cả d.ư.ợ.c liệu tốt lẫn d.ư.ợ.c liệu kém chất lượng, nhưng giá thu mua d.ư.ợ.c liệu kém chất lượng bị ép rất thấp.
Những tiệm khác đều là các tiệm t.h.u.ố.c nhỏ lẻ, không đáng kể.
Tiểu nhị còn lén nói với họ, nếu có d.ư.ợ.c liệu tốt, muốn bán được giá cao, có thể đến bến tàu thử vận may.
Nếu gặp được thương nhân có nhu cầu mua, giá cả luôn rất cao.
Dù sao thì thương nhân đi khắp nơi, khó tránh khỏi bị thương, đối với d.ư.ợ.c liệu tốt họ chưa bao giờ tiếc tiền, dù sao thì mạng người là quý nhất, người có tiền lại càng coi trọng điều đó.