“Này, đã đến bước này rồi, đã diễn thì diễn cho hết vai, sau này mỗi người một đường, đừng ai quấy nhiễu ai.” Thôi Hành hạ giọng nói.
Hạ Văn Khâm giấu tay trong ống tay áo, siết thành nắm đ.ấ.m.
Ngần ấy năm ở nhà họ Hạ, đại phòng và nhị phòng vẫn luôn đè ép tam phòng, mọi việc khổ cực trong phủ đều đẩy hết sang tam phòng, đến lúc chia lợi lại chẳng được bao nhiêu. Bà nội mắt nhắm mắt mở, khiến lão đại và lão nhị càng thêm không kiêng dè. Cha Hạ Văn Khâm mất sớm, tam phòng chỉ còn mình mẫu thân hắn khổ sở chống đỡ, dần dà sinh ra lời đồn, nói mẫu thân hắn khắc c.h.ế.t cha hắn. Hắn biết đây là những kẻ đó muốn vắt kiệt chút giá trị cuối cùng của hai mẹ con họ, ngay cả phần hồi môn ít ỏi của mẫu thân hắn cũng muốn chiếm đoạt.
Khi ấy Hạ Văn Khâm còn nhỏ, không có cách nào bảo vệ mẫu thân mình, chỉ có thể đ.á.n.h từng kẻ một đến mức không dám nói bừa nữa. Lão đại và lão nhị gần như nắm hết việc làm ăn trong nhà, mẫu thân Hạ Văn Khâm chỉ có thể dựa vào cửa hiệu của hồi môn để mưu sinh. Hạ Văn Khâm cũng không muốn dính vào những việc làm ăn bẩn thỉu đó. Hắn thích đọc sách, nhưng khổ nỗi triều Đại Thần có luật, nhà công thương không được tham dự khoa cử. Hắn vốn nghĩ hai năm nữa gom đủ tiền thì đóng cửa hiệu để chuyên tâm đọc sách, với tài học của hắn ắt có ngày nổi danh. Nào ngờ mấy bác mấy thím lại không dung được hắn đến vậy, vì muốn bám lấy một hầu phủ suy tàn nơi biên ải mà bán hắn đi.
Một khi đã gả làm nam thê cho người khác, hắn còn có ngày nào xoay mình trở lại.
Hạ Văn Khâm khẽ thở dài, thanh âm nhẹ đến mức gần như tan vào không khí.
Cuối cùng hắn vẫn phải cúi người, cùng Thôi Hành bái đường thành thân.
Đêm xuống, khách khứa lần lượt rời đi. Thôi Hành ở tiền viện bị chuốc không ít rượu, còn phải cười suốt, khóe môi đã cứng đờ vì phải duy trì nụ cười quá lâu.
Hạ Văn Khâm ngồi trong phòng, đã sớm tháo mũ che mặt, cởi áo ngoài, tựa nghiêng trên giường nghỉ ngơi.
Thôi Hành choáng váng trở về phòng, đẩy cửa ra thấy Hạ Văn Khâm ngồi trên giường, sững người một lát.
“Ta thành thân rồi, đây là nương t.ử mới của ta.” Thôi Hành khẽ lẩm bẩm.
Hắn loạng choạng đi đến bàn, tự rót cho mình một chén trà uống. Thôi Hành lén liếc người trên giường, Hạ Văn Khâm không thèm để ý đến hắn.
Thôi Hành bóc quà mừng của Viên Thúc và Chung Diên tặng, vải gấm bọc hộp gỗ, trong hộp lại lót vải gấm, tháo từng lớp gói bọc đến mức mất hết kiên nhẫn, đến cả lúc Hạ Văn Khâm đi đến sau lưng hắn cũng không biết. Khi lớp cuối cùng được bóc ra, một hũ t.h.u.ố.c cao không rõ tên và một cuốn sách mang tên 《Long Dương Xuân Trướng Đại Hoan Hợp Đồ Tập》 đột ngột hiện ra trước mắt. Thôi Hành mặt mày ngơ ngác cứng đờ, theo phản xạ che đồ vật lại, đột ngột quay đầu nhìn Hạ Văn Khâm, lại thấy người sau đang đứng sau lưng hắn, mặt đen sì nhìn chằm chằm.
“Không phải... ta...” Thôi Hành lắp bắp.
Thôi Hành vội vàng đứng dậy, ánh mắt d.a.o động, không dám nhìn thẳng hắn, tay luống cuống thu dọn cái hộp gấm, nào ngờ càng hoảng càng loạn, trong khoảnh khắc t.h.u.ố.c cao, hộp gấm, sách vẽ đều rơi vãi đầy đất, đáng c.h.ế.t thay trang sách của cuốn đồ tập lại mở ra, đem những hình ảnh khiến người ta đỏ mặt tía tai bày ra trước mắt.
Than củi trong phòng cháy lách tách, Thôi Hành đột nhiên cảm thấy trong phòng thật lạnh, chẳng lẽ tuyết ngoài trời đã phủ kín cả phòng rồi sao, cảm giác cả căn phòng sắp lạnh đến thấu xương.
“A! Ta mệt lắm rồi! Ta muốn ngủ!” Thôi Hành một tay gom hết thứ đồ kia ném sang một bên, ba bước hai bước nhảy lên giường nhắm mắt giả c.h.ế.t.
Hạ Văn Khâm đi đến bên giường, nhắm mắt định thần, nhàn nhạt nhìn Thôi Hành nằm ngổn ngang trên giường, nói: “Chúng ta ước pháp ba chương.”
“Thứ nhất, từ hôm nay trở đi, chuyện giữa hai ta, ngươi đều phải nghe ta.”
Thôi Hành vừa trải qua cảnh xấu hổ, tim còn đang đập thình thịch, khí huyết dâng lên chưa kịp đè xuống, nghe câu này liền trợn tròn mắt nhảy dậy, chỉ vào Hạ Văn Khâm lớn tiếng: “Cái gì mà đều nghe ngươi! Dựa vào cái gì mà nghe ngươi! Từ nhỏ đến lớn chưa từng có ai dám bắt ta nghe lời!”
Hạ Văn Khâm dường như rất bất mãn với hành động của Thôi Hành, mày kiếm nhíu c.h.ặ.t, miệng khẽ “chậc” một tiếng, đột ngột tiến lên một tay vặn người Thôi Hành úp xuống giường. Trong khoảnh khắc trời đất quay cuồng, Thôi Hành đã bị Hạ Văn Khâm đè dưới thân, bịt miệng, không nhúc nhích được.
“Ngươi nhỏ tiếng chút!” Hơi thở Hạ Văn Khâm phả lên mặt Thôi Hành.
Thôi Hành ngày ngày ăn không ngồi rồi, võ học cũng chưa từng nghiêm túc luyện tập, đến Chung Diên cũng từng mắng hắn là đồ yếu nhớt. Hai thiếu niên chênh nhau ba tuổi, về sức lực lại càng khác biệt một trời một vực, lúc này Thôi Hành đến một chút cũng không động được. Hắn đỏ mặt tía tai, miệng chỉ có thể phát ra tiếng “ừm ừm”, một lát sau mệt đến cực điểm, bỏ cuộc giãy giụa.
Hạ Văn Khâm thấy hắn không động đậy nữa, tiếp tục: “Ngươi còn chưa rõ tình thế hiện giờ sao, vì cái mạng nhỏ này của ngươi, cha mẹ ngươi đã tốn bao công sức, vượt núi băng sông mời ta về đây. Chỉ cần ngươi không mất mạng, ta có mạo phạm thế nào cũng không bị phạt, huống chi ngày mai người nhà họ Hạ đều về hết, ta lại càng không kiêng dè. Đây là thứ nhất.”
Hạ Văn Khâm tiến gần hơn, uy h.i.ế.p: “Thứ hai, ngươi hình như còn chưa hiểu, thân thể nhỏ bé này của ngươi đ.á.n.h không lại ta, mà ngày ngày sau này chúng ta ở chung một phòng, ngươi không nghe ta, ta muốn đ.á.n.h ngươi thì đ.á.n.h ngươi!”
Thôi Hành nghiêng đầu trừng mắt nhìn người trước mặt, không nghĩ ra một khuôn mặt đẹp đến vậy, sao lại có thể nói ra những lời khiến người khác nghiến răng như thế, trong thoại bản viết xà mị hạt tinh cũng không quá như vậy.
Giọng Thôi Hành từ kẽ tay Hạ Văn Khâm truyền ra: “Ngươi dám đ.á.n.h ta ta sẽ nói với cha mẹ ta! Họ sẽ không mặc kệ!”
Bốp—— một tiếng giòn vang.
Bàn tay gân cốt thon dài của Hạ Văn Khâm giáng mạnh lên m.ô.n.g Thôi Hành, giọng cười tà: “Đánh ở chỗ này, ngươi cũng phải cởi ra cho mẹ ngươi xem sao?”
Thôi Hành nhất thời xấu hổ phẫn uất, há miệng c.ắ.n lên bàn tay đang bịt miệng hắn. Hạ Văn Khâm đau điếng, không vui nhíu mày, ấn tay mạnh hơn, quát khẽ: “Ngươi bỏ đi, suy nghĩ kỹ một chút sẽ biết ta không dọa ngươi, ta cũng không định ức h.i.ế.p nh.ụ.c m.ạ ngươi, ta chỉ muốn tìm một chỗ đứng thân mà thôi.”
Hạ Văn Khâm chính là đang dọa hắn.
Mới đến hầu phủ đã nghe bọn hạ nhân thì thầm rằng Thôi thiếu gia đang làm mình làm mẩy không đồng ý thành thân, đêm đó vừa khéo còn bắt gặp hắn trèo tường ra ngoài. Thật ra Hạ Văn Khâm có chút sợ Thôi Hành bỏ đi. Hắn đã vượt ngàn dặm đến Đại Châu, khó khăn lắm mới có cơ hội danh chính ngôn thuận thoát khỏi sự kiểm soát của nhà họ Hạ, nếu hôn sự này không thành, nhà họ Hạ ắt sẽ đổ hết tội lên đầu hắn, sau này không biết lại sắp xếp cho hắn việc gì càng không thể chấp nhận hơn.
Hạ Văn Khâm không phải chưa từng nghĩ đến chuyện bỏ trốn, nhưng hắn không có giấy tờ chứng minh thân phận, cũng không thể quay lại nhà họ Hạ, chạy đi chỉ thành lưu dân, sống nổi hay không cũng khó nói. Nhưng hắn không muốn cả đời này cứ thế trôi qua, ít nhất thoát khỏi nhà họ Hạ - nơi vắt kiệt người ta - nói không chừng ở đây còn tìm được lối đi mới. Hơn nữa hắn cảm thấy Thôi Hành này, ngoài việc hơi vô dụng ra, hình như cũng không đến nỗi xấu.
Hắn liếc nhìn Thôi Hành, thấy hắn hình như đã bình tĩnh lại, tiếp tục: “Thứ nhất, chuyện của hai ta đều phải nghe ta. Thứ hai, ngươi đi đâu cũng phải mang ta theo, ta không muốn ngày ngày bị nhốt trong phủ. Thứ ba, trước mặt người ngoài không được nói ra quan hệ của chúng ta, cứ nói... nói ta là biểu ca xa của ngươi. Thứ tư...”
“Sao lại còn thứ tư! Không phải ước pháp ba chương sao!” Thôi Hành không chịu, lại giãy giụa.
Bốp—— m.ô.n.g lại bị giáng thêm một cái thật mạnh.
“Thứ tư, ta nghĩ ra gì thì tùy thời thêm vào, hiểu rồi thì gật đầu.”
Thôi Hành thở hổn hển không động đậy, mặt nghiêng bị đè trên chăn bông, mồ hôi thấm ướt tóc lòa xòa trước trán, rối loạn dính trên da. Hạ Văn Khâm ấn tay hắn lại ấn thêm một cái, Thôi Hành mới không tình nguyện gật đầu, Hạ Văn Khâm buông hắn ra lật người lại.
Thôi Hành uống rượu mặt vốn đã đỏ ửng, lại bị Hạ Văn Khâm bịt miệng nửa ngày, trên má thịt để lại mấy dấu ngón tay đỏ, trong mắt hình như còn lấp lánh nước mắt, muốn rơi không rơi, như con ch.ó hoang ven đường bị đá vô cớ một cái.
Hạ Văn Khâm thấy hơi buồn cười, cố nén ý cười bước qua người Thôi Hành ngủ vào trong, giọng điệu dịu đi không ít: “Được rồi hôm nay đến đây thôi, ta muốn ngủ, ngươi không được ngủ chung với ta.” Nói xong duỗi chân đá đá Thôi Hành, ý bảo hắn xuống.
“Vậy ta ngủ ở đâu?”
“Ngươi tự nghĩ cách.”
Thôi Hành ôm mấy cái chăn bông từ tủ ra, trải một lớp dày trên ghế quý phi, mới thổi đèn leo lên nằm.
Hắn nghĩ đến lời Hạ Văn Khâm nói, hình như tình cảnh của mình thật sự như hắn nói, chỉ có thể khuất phục dưới uy thế của hắn, dù sao cáo trạng nhất thời có ích, nhưng Hạ Văn Khâm nếu ngày ngày đ.á.n.h mình, m.ô.n.g cũng chịu không nổi!
“Mẹ ơi, người này thật sự đến cứu cái mạng nhỏ này của con sao, sao con cảm thấy là đến thu con sớm vậy.” Thôi Hành thầm nghĩ, “Con phải bảo cha tìm thêm cho con một sư phụ dạy võ nữa.” Hắn chăm chăm nhìn gáy Hạ Văn Khâm, như muốn nhìn xuyên một lỗ, tâm trí rối bời, Thôi Hành cuối cùng cũng tủi thân ngủ thiếp đi.
Nhờ men rượu, Thôi Hành đêm này ngủ rất say, mơ một giấc mơ rất dài.
Hắn mơ thấy mình ở trong một vùng mây mù, đi rất lâu mới xuất hiện một căn phòng, trong phòng treo đầy lụa đỏ gấm thêu chữ hỷ, đèn l.ồ.ng, trên bàn đặt một đôi nến đỏ, trên thân nến còn khắc chữ gì đó, hắn dụi mắt thật mạnh mới miễn cưỡng nhìn rõ:
Ngọc bội thanh vang trang thành từ cố lý
Kim thoa quang xán lễ chí nghênh tân nhân
Trong trướng ấm gấm lụa có một người ngồi ngay ngắn, mặc áo cưới đỏ thẫm cúi đầu, khăn cưới đỏ thêu cẩm vân phi phụng che khuất dung mạo.
Tân nương, tân nương của ta...
Thôi Hành gấp gáp muốn nhìn rõ tân nương của mình, tim hắn đập thình thịch, nuốt nước miếng, hai tay run nhẹ muốn vén khăn cưới, đột nhiên mơ hồ nghe thấy từ xa truyền đến từng hồi tiếng chuông. Hắn thấy gương mặt dưới khăn cưới trắng như băng sương, môi mỏng đỏ như m.á.u, khẽ nhếch lên một nụ cười như có như không.
Tim Thôi Hành sắp nổ tung, hắn nín thở, một tay giật phăng tấm khăn cưới mê hoặc lòng người, trên mặt lại phủ thêm một tầng mũ lụa đỏ, mạng che mặt mỏng như trong như đục, hắn nhận ra đó là mặt Hạ Văn Khâm!
Hạ Văn Khâm ẩn dưới khăn lụa đỏ mang nụ cười quỷ mị, mắt phượng như tơ, lại muốn đưa hai tay ra vòng lấy cổ hắn.
Tim hắn đập loạn, cổ họng khô khốc, nhất thời ngay cả hô hấp cũng quên mất, hắn cứng đờ người không làm được động tác nào. Trong lúc ý chí giãy giụa, Thôi Hành cuối cùng cũng khôi phục được chút thanh tỉnh, một tay đẩy Hạ Văn Khâm ra, mồ hôi trên mặt lăn xuống, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Không phải... không phải...”
Đêm khuya một tiếng “thịch” trầm đục, Hạ Văn Khâm mở mắt, nhờ ánh trăng thấy Thôi Hành nằm trên đất, trên người còn quấn chăn bông dày, vẫn ngủ rất say. Ánh mắt Hạ Văn Khâm sâu thẳm, không biết đang nghĩ gì.