Trong đó có hận, có không cam lòng, nhưng không có nửa phần âm độc.
Ta nhìn nó quỳ giữa gió tuyết.
Sau cùng, ta đồng ý.
Ta nói đợi nó đủ mười sáu tuổi, nếu khi đó vẫn giữ ý định tòng quân, ta sẽ viết cho nó một phong thư tiến cử.
Nó dập đầu ba cái trước cửa viện ta.
Ngày ấy tuyết rơi rất lớn.
Thân hình gầy gò của nó bị gió lạnh thổi đến chao đảo.
Nhưng ta bỗng cảm thấy, những năm tháng khổ nạn đè trên vai đứa trẻ này rồi sẽ có ngày tan đi như tuyết gặp nắng xuân.
Cuối năm ấy, thân thể Thánh thượng càng lúc càng suy yếu.
Trong lòng ta cũng bắt đầu bất an.
Mười sáu năm trước, Thánh thượng từng hứa cho Chiêu nhi kế thừa tước vị sau khi trưởng thành.
Nhưng chưa có thánh chỉ đóng ấn, mọi lời hứa vẫn chỉ là lời hứa.
Tất cả còn tùy vào tâm ý hiện giờ của ngài.
Người sốt ruột hơn ta chính là Bùi Cảnh Hành.
Hắn chạy vạy khắp nơi vì Chiêu nhi, nhưng kết quả chẳng được bao nhiêu.
Vào thời điểm Thánh thượng bệnh nặng, không ai muốn tự chuốc lấy phiền toái.
Chờ mãi không có tin, hắn dần mất kiên nhẫn, bắt đầu trách ta.
“Chiêu nhi đã trưởng thành hơn hai tháng rồi. Nàng làm mẫu thân, sao còn có thể thản nhiên như vậy?”
“Nàng không sợ mọi tính toán suốt mười mấy năm qua cuối cùng đều thành công cốc sao?”
Ta liếc nhìn hắn, tay vẫn chậm rãi sao trà.
“Sao vậy? Nếu Chiêu nhi không kế thừa tước vị, nó liền không còn là con trai ngươi nữa ư?”
Bùi Cảnh Hành tức đến phất tay áo đứng dậy.
Thời gian quả là thứ kỳ diệu.
Năm tháng qua đi, trên người hắn đã chẳng còn thấy bóng dáng công t.ử ôn hòa năm xưa.
Thứ còn lại chỉ là vẻ lõi đời, giả tạo, đầy mùi quan trường.
Chuyện hắn và Trần Tố Tố tuy chưa bị phơi bày trước thiên hạ, nhưng từ khi làm đến quan tam phẩm, hắn đã không còn cẩn thận như ban đầu.
Hương Ngọc từng đến trước mặt ta khóc vài lần.
Ta chỉ lặng lẽ nghe nàng khóc xong, rồi sai người đưa nàng trở về viện.
Sợ hậu viện chưa đủ náo nhiệt, ta lại nạp thêm cho Bùi Cảnh Hành hai thiếp thất.
Những năm qua, hắn sống trong Hầu phủ quá dễ chịu.
Dễ chịu đến mức gần như quên mất chủ nhân thật sự của nơi này là ai.
Thấy sắc mặt ta vẫn hờ hững, Bùi Cảnh Hành bước lên, một tay hất đổ bàn trà.
“Thôi Dục Ninh!”
Hắn nghiến răng gọi tên ta.
“Ta thật sự ghét nhất dáng vẻ lúc nào cũng như mây nhạt gió nhẹ này của nàng.”
“Nàng còn tưởng mình vẫn là đích tiểu thư Thôi gia cao quý năm xưa sao?”
“Nếu không có ta mấy năm nay lao tâm nơi quan trường, thay nàng chống đỡ cái Hầu phủ mục ruỗng này, nàng nghĩ mình còn có thể an ổn ngồi đây uống trà sao?”
“Phải.”
Ta đứng dậy khỏi ghế thái sư, ánh mắt lạnh thẳng vào hắn.
“Nếu không có phủ Vĩnh Ninh hầu của ta, Bùi Thị lang hôm nay đang đứng ở đâu?”
“Anh tài trong thiên hạ nhiều như cá qua sông. Không có Bùi Cảnh Hành ngươi, năm ấy vẫn sẽ có Giang lang, Trần lang, Lý lang.”
“Nếu năm xưa ngươi không bám được vào Thôi gia, e rằng ngay cả tư cách ở lại Thượng Kinh cũng chưa chắc có.”
“Chẳng qua chỉ là một quan tam phẩm ở kinh thành, ngươi thật sự cho rằng mình đã hóa rồng lên trời rồi sao?”
“Ngươi!”
Bùi Cảnh Hành tức đến hai mắt đỏ ngầu.
Hắn giơ tay lên.
Nhưng bàn tay ấy còn chưa kịp hạ xuống, một chiếc vỏ kiếm đã bay tới, đ.á.n.h hắn ngã lăn ra đất.
Ta bình thản ngồi lại xuống ghế.
Tạ Thừa Chu một tay thu vỏ kiếm, ôm kiếm đứng bên cạnh ta.
Bùi Cảnh Hành lảo đảo bò dậy, sắc mặt đen như đáy nồi.
Hắn chỉ vào Tạ Thừa Chu, giận dữ quát:
“Đồ nô tài to gan! Ngươi dám đ.á.n.h ta?”
“Đánh ngươi hay đ.á.n.h ch.ó, với ta cũng không khác mấy.”
“Nếu còn lần sau, thứ rơi xuống người ngươi sẽ không phải vỏ kiếm.”
Tạ Thừa Chu chậm rãi rút kiếm ra nửa tấc.
Ánh thép lạnh lóe lên trong phòng.
Bùi Cảnh Hành lập tức nheo mắt, khí thế vừa rồi yếu đi vài phần.
“Ai cho ngươi lá gan đối xử với chủ t.ử như thế?”
“Ta cho.”
Ta đứng lên, sóng vai cùng Tạ Thừa Chu, lạnh lùng nhìn hắn.
Bùi Cảnh Hành khựng lại, rồi sắc mặt càng dữ tợn.
“Thôi Dục Ninh, ta muốn hưu nàng!”
Ta khẽ lắc đầu.
“Sai rồi.”
“Muốn hưu, cũng phải là ta hưu ngươi.”
“Bùi Thị lang, ngươi quên rồi sao? Ngươi là người ở rể của Thôi gia ta.”
Hai chữ ở rể tựa như đ.â.m thẳng vào vết thương thối rữa trong lòng hắn.
Đáy mắt hắn nổi lên hận ý nồng nặc.
Hắn lớn tiếng gọi Hương Ngọc, bảo nàng triệu tập mọi người trong phủ đến nghị sự đường.
Hương Ngọc ngẩng đầu nhìn ta một cái, rồi nhanh ch.óng cúi xuống.
Nàng nghe theo lời hắn.
Không bao lâu sau, chủ t.ử, quản sự, thiếp thất trong phủ, cùng hai mẹ con Trần Tố Tố đều tụ họp trong sảnh.
Bùi Cảnh Hành thấy người đã đông, dường như cũng tìm lại chút tự tin.
Hắn lớn tiếng tuyên bố muốn hòa ly với ta.
Mọi người trong sảnh sắc mặt khác nhau.
Trần Tố Tố đã chẳng còn dáng vẻ tươi sáng năm xưa.
Một mình Hương Ngọc đã đủ khiến nàng hao tâm tổn sức, sau này lại thêm hai thiếp thất trẻ đẹp.
Nàng từng khóc, từng náo, từng tranh cãi với Bùi Cảnh Hành.
Nhưng cuối cùng vẫn phải nuốt xuống.
Nàng ở lại Hầu phủ đến hôm nay, chẳng qua đều vì “đứa trẻ” trong lòng nàng.
Thấy Bùi Cảnh Hành bỗng nhiên đòi hòa ly, nàng vội nhắc:
“Minh Chiêu công t.ử còn chưa kế thừa tước vị. Nếu lúc này trong phủ xảy ra chuyện hòa ly, e rằng sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của công t.ử.”
Chiêu nhi đứng bên cạnh ta và Tạ Thừa Chu.
Nó nghe vậy, lập tức nói:
“Không cần suy tính cho con.”
“Nếu đây là quyết định của phụ thân và mẫu thân, nhi t.ử tự nhiên ủng hộ.”
“Thân là nam nhi, cho dù sau này Thôi Minh Chiêu con không thể kế thừa tước vị, con vẫn sẽ bảo vệ Thôi gia sau lưng mình.”
Ta nhìn nó, trong lòng dâng lên niềm vui mừng lặng lẽ.
Không hổ là hậu nhân Thôi gia ta.
Bùi Cảnh Hành nghe Chiêu nhi mở miệng khép miệng đều là Thôi gia, trái tim nhạy cảm vì tự ti của hắn như bị đ.â.m thêm vài nhát.
“Hòa ly! Hôm nay nhất định phải hòa ly!”
Trong cơn giận, hắn bảo Hương Ngọc lấy b.út mực đến, lập tức viết thư.
Hòa ly với Bùi Cảnh Hành vốn là chuyện sớm muộn.
Ta chỉ không ngờ hắn lại nôn nóng đến vậy.
Ta mỉm cười nhìn hắn viết xong.
Sau khi đặt b.út xong, hắn đập mạnh thư hòa ly xuống bàn nhỏ bên cạnh ta.
“Thôi Dục Ninh, nay đã không còn là ngày xưa.”
“Ta muốn xem sau khi rời khỏi ta, nàng còn có thể an nhàn như hôm nay được bao lâu.”
“Dù sao cũng từng là phu thê một đời. Nếu nàng chịu mở miệng cầu xin, ta có thể……”
“Chiêu nhi, mang b.út lại đây.”