Người trong màn bỗng gọi ta lại.
“Cô nương, xin dừng bước.”
Trong phòng hương khói quẩn quanh, tầng tầng như sương trên mặt nước.
Hắn vén rèm lụa, đôi mắt đẹp mê người hiện ra trong màn khói mỏng.
“Hôm nay chẳng biết vì sao, cánh tay ta mỏi đến lợi hại, ngay cả bát t.h.u.ố.c cũng không cầm nổi. Chỉ đành làm phiền cô nương...”
“Đút cho ta uống.”
Ba tháng trôi qua, đây là lần đầu ta nhìn thấy rõ mặt Chiết Ngọc.
Gương mặt ấy như được đẽo từ ngọc trắng, lại phủ thêm một tầng tuyết mềm.
Đôi mắt đen sâu như nước hồ cuối thu, nơi đuôi mắt có một nốt ruồi đỏ nhạt, khiến vẻ đẹp ấy càng thêm mong manh, như vết thương nhỏ lưu lại trên cánh hoa.
Ta chưa từng gặp ai có dung mạo khiến người ta kinh động như vậy.
Chỉ một cái nhìn, lòng ta đã thoáng chao đảo, như bị một sợi tơ vô hình quấn lấy.
Vì thất thần, ta làm đổ bát t.h.u.ố.c.
Nước t.h.u.ố.c đen sánh loang đầy trên nền gạch.
“Haiz.” Chiết Ngọc nhướng mày. “Thật đáng tiếc.”
“Thuốc độc Hạ lão phu nhân chuẩn bị riêng cho ta, vậy mà lại bị lãng phí mất rồi.”
Ta cúi xuống nhặt mảnh sứ vỡ, cố giữ giọng bình thản:
“Công t.ử nói đùa rồi. Trong bát t.h.u.ố.c này sao lại có độc được?”
“Vậy à?” Hắn chống tay tựa đầu nhìn ta. “Có lẽ là ta đa nghi quá rồi.”
“Hạ lão phu nhân xưa nay không thích ta, lại luôn muốn lấy mạng ta. Ta... ta thật sự rất sợ.”
Hắn bỗng ngồi dậy, cầm tay ta đặt lên l.ồ.ng n.g.ự.c mình.
“Nàng thử xem, tim ta đập nhanh biết bao.”
Ta giật mình, vội cười gượng rồi rút tay lại.
“Công t.ử, t.h.u.ố.c nguội rồi. Ta đi hâm một bát khác.”
“Không cần vội.” Hắn vỗ nhẹ lên mép giường, giọng mềm xuống, phảng phất chút làm nũng. “Một mình ta ở đây buồn lắm. Nàng ở lại nói với ta đôi câu đi.”
Ta do dự, cuối cùng vẫn ngồi xuống mép giường.
Ta chỉ ngồi rất ít, lưng thẳng như cây trúc trước gió.
Chiết Ngọc lại chậm rãi nhích về phía ta.
Khoảng cách giữa chúng ta gần đến mức ta có thể cảm nhận được hơi ấm từ người hắn tỏa ra.
“Nàng nhìn trăng ngoài kia xem.” Hắn nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ. “Ta đã lâu lắm rồi chưa thấy vầng trăng nào đẹp đến vậy. Nơi trước kia ta ở, ngay cả cửa sổ cũng bị bịt kín.”
Ta im lặng.
Hắn liền tiếp tục nói, tựa như đang kể cho chính mình nghe:
“Năm mười ba tuổi, ta bị bán đi, bị nhốt trong một gian phòng tối không thấy mặt trời. Mỗi ngày, bọn họ chỉ ném vào một bữa cơm.”
“Sau đó, họ đưa ta ra ngoài, bắt ta tiếp khách. Ta đứng trên đài, dưới kia toàn là những ánh mắt đang nhìn ta.”
“Họ bắt ta hát. Ta không hát, họ liền đ.á.n.h, đ.á.n.h đến khi ta gần như chỉ còn lại chút hơi tàn.”
“Nhưng dù như vậy, ta vẫn muốn sống. Ta không muốn c.h.ế.t, cho nên ta mới theo Hạ đại nhân trở về.”
“Ta chưa từng muốn tranh sủng với nàng, cũng chưa từng nghĩ cướp quyền của nàng trong viện này. Điều ta mong, chẳng qua chỉ là một góc nhỏ có thể dung thân.”
Nói đến đây, hắn bất chợt tựa đầu lên vai ta.
Ta vừa muốn tránh ra, hắn đã kịp nắm lấy tay ta, mười ngón chậm rãi đan vào nhau.
“Thanh Khanh.” Hơi thở của hắn lướt qua vành tai ta, ấm như gió xuân. “Nàng có thương ta không?”
“Chúng ta đều từng chịu khổ, đều từng mất nhà. Nàng nhất định hiểu ta, đúng không?”
Hắn càng lúc càng đến gần.
Môi hắn gần như sắp chạm vào tai ta.
“Trong phủ này, người ta tin chỉ có nàng. Sau này nàng muốn ta nghe lời nào, ta liền nghe lời ấy. Nàng muốn thứ gì, ta cũng sẽ đưa cho nàng.”
“Ta biết nàng muốn gì...”
Ngay trong khoảnh khắc ấy, ta bỗng hoàn hồn, vội đứng dậy.
“Công t.ử, như vậy không hợp lễ.”
Chiết Ngọc sững người.
Bờ vai vốn tựa vào ta cũng rơi vào khoảng không.
Ta lui ra khỏi phòng.
Trong căn phòng rộng mà vắng, Chiết Ngọc chậm rãi dựa lại vào gối, đưa tay che ngang mắt.
Một lát sau, hắn cười lạnh rất khẽ.
“Giả nhân giả nghĩa.”
Chiết Ngọc không c.h.ế.t.
Quả nhiên, lão phu nhân tìm ta hỏi tội.
Ta chỉ có thể nói thật, rằng mình sơ ý làm đổ bát t.h.u.ố.c.
Tiếng chén vỡ trong phòng hôm qua bị tiểu tư quét dọn nghe thấy, người ấy cũng có thể làm chứng.
Lão phu nhân chỉ vào trán ta mắng ta vô dụng.
Nhưng bà vẫn cho ta thêm một cơ hội.
Đêm ấy, ta lại bưng một bát t.h.u.ố.c đã bỏ độc vào phòng Chiết Ngọc.
Khi xoay người khép cửa, ta thoáng thấy thị tỳ thân cận của lão phu nhân đứng ở nơi không xa, lặng lẽ nhìn về phía ta.
Hôm nay ta cố ý đến muộn hơn mọi khi.
Quả nhiên, trong màn đã vang lên tiếng hít thở đều đặn.
Chiết Ngọc ngủ rồi.
Ta bưng bát t.h.u.ố.c, xoay cổ tay, đổ hết vào chậu cây bên cạnh.
Rễ lá đang xanh lập tức vàng úa hơn nửa.
Thứ này nếu vào bụng người, chỉ e c.h.ế.t cũng chẳng được nhẹ nhàng.
“Thanh Khanh cô nương.”
Sau gáy ta chợt lạnh đi.
Ta quay đầu lại, mới phát hiện không biết từ lúc nào Chiết Ngọc đã đứng ngay sau lưng.
Mái tóc đen buông xõa, đôi mắt còn mờ men ngủ, cả người như bóng ma bước ra từ đêm sâu.
“Ồ, hóa ra nàng vẫn không nỡ lấy mạng ta.”
“Suỵt.”
Ta bịt miệng hắn, kéo hắn ra sau bình phong.
Chuyện đã đến nước này, che giấu cũng chẳng còn ý nghĩa.
Ta chỉ tay ra ngoài, ra hiệu có người đang nghe lén.
Trên mặt Chiết Ngọc chẳng những không có vẻ hoảng hốt, ngược lại còn thuận thế ngả người về sau.
Ta bị hắn kéo ngã xuống lớp chăn đệm mềm thơm.
Cổ tay ta bị hắn giữ lại rất dễ dàng.
Áo trên vai hắn cũng đúng lúc trượt xuống.
“Ta cam tâm tình nguyện, Thanh Khanh. Nàng không cần thấy áy náy.”