Ngày hồi phủ, ta vừa bước qua cửa đã thấy hắn ôm lấy nữ t.ử bụng hơi nhô cao, giọng nói dịu dàng như thể sợ nàng ta chịu một chút ấm ức cũng không được.
“Tiết Tuyết m.a.n.g t.h.a.i đã đủ vất vả, vậy mà vẫn bằng lòng thay nàng trông nom nội trạch.”
“Nàng nên biết cảm kích, chớ vô cớ gây chuyện.”
Lão phu nhân từng cùng ta rời phủ ba tháng trước chỉ ngồi bên cạnh, thần sắc bình thản đến lạ, hiển nhiên đã biết chuyện từ lâu.
Trong khoảnh khắc ấy, ta bỗng thấy lòng mình nhẹ hẳn.
Nếu bọn họ đã không còn coi ta là người một nhà, vậy ta cũng chẳng cần giữ lại chút tình nghĩa cuối cùng nữa.
Lão phu nhân đổ bệnh rất đột ngột.
Mấy vị đại phu trong kinh thay nhau đến khám, người nào cũng lắc đầu nói khó chữa.
Đúng lúc ấy, một vị cao tăng đi ngang qua Hầu phủ, nghe nói chuyện liền bảo chùa Linh Ẩn hội tụ linh khí đất trời, nếu lão phu nhân đến đó tĩnh dưỡng thì bệnh tình ắt sẽ chuyển biến.
Lão phu nhân lập tức truyền lời, muốn ta cùng bà lên chùa.
Trong lòng ta tuy có chút nghi hoặc, nhưng vẫn nghe lời thu xếp hành trang.
Trước ngày khởi hành, phu quân nắm tay ta rất lâu.
Hắn nhìn ta bằng ánh mắt thâm tình quen thuộc, dặn dò từng câu từng chữ.
“Phu nhân phải vất vả rồi.”
“Nàng nhớ giữ gìn thân thể, ta ở phủ chờ nàng bình an trở về.”
Khi ấy, ta vẫn tin lời hắn.
Vì thế đến chùa Linh Ẩn, ta gần như dốc hết tâm sức chăm sóc lão phu nhân.
Từ t.h.u.ố.c thang, cơm nước đến những việc nhỏ nhặt trong sinh hoạt, phần lớn đều do ta tự tay lo liệu.
Ba tháng trôi qua, bệnh của bà quả nhiên thuyên giảm rõ rệt.
Ta còn tưởng chuyến đi này cuối cùng cũng không uổng công.
Nào ngờ ngày trở về, thứ chờ ta ngoài cổng Hầu phủ lại là một cảnh tượng khiến người ta buồn cười đến lạnh lòng.
Phu quân đang ôm một nữ t.ử xa lạ vào lòng.
Hắn chăm chú nhìn nàng ta, cả người như chỉ còn thấy một mình nàng, đến mức chẳng nhận ra xe của chúng ta đã dừng trước cửa.
Hắn còn thấp giọng trách yêu.
“Chuyện nhỏ thế này, nàng cần gì phải đích thân ra đón?”
Nữ t.ử kia nâng khăn thêu che miệng, cười rất khẽ.
“Đây là lần đầu thiếp gặp đại tỷ.”
“Nếu không tự mình ra nghênh đón, lỡ tỷ tỷ trách phạt thì sao?”
“Thiếp không muốn khiến chàng khó xử.”
Một người dịu dàng, một người thương tiếc, nom chẳng khác đôi phu thê ân ái thật sự.
Nếu người nam t.ử kia không phải trượng phu của ta, có lẽ ngay cả ta cũng phải cảm động trước sự quyến luyến ấy.
Lão phu nhân khẽ ho hai tiếng.
Hai người lúc này mới như bừng tỉnh khỏi mộng.
Phu quân vội bước đến, gọi một tiếng “mẫu thân”.
Lão phu nhân chỉ khẽ gật đầu.
Ta nhìn bà một cái.
Bà lập tức tránh ánh mắt ta, nhưng thần sắc vẫn bình thản như thể trước mắt chẳng có chuyện gì đáng nói.
Chỉ vậy thôi, ta đã hiểu.
Bà biết từ lâu.
Tất cả mọi người đều biết.
Chỉ riêng ta giống như một kẻ ngốc, bị bọn họ giấu kín suốt ba tháng.
Nữ t.ử kia thấy ta không nói gì, liền bước lên hành lễ.
Những chiếc vòng vàng trên cổ tay nàng ta khẽ va nhau, phát ra tiếng leng keng rất rõ.
“Đại tỷ đường xa mệt nhọc.”
“Đáng lẽ muội phải ra khỏi thành nghênh đón mới phải.”
Ta không đáp lời, ánh mắt chỉ dừng trên cây trâm phượng đuôi biếc cài bên tóc nàng.
Đó là di vật mẫu thân để lại cho ta.
Ba tháng trước, khi kiểm lại khố phòng, ta từng phát hiện cây trâm ấy bỗng dưng biến mất.
Khi đó ta còn nghĩ mình sơ ý đặt nhầm chỗ.
Không ngờ giờ đây, nó lại đang rung rinh trên mái tóc của tiểu thiếp mới vào phủ, giống như một lời chế nhạo không thành tiếng.
Thì ra đồ vật không tự dưng mất đi.
Chỉ là trong nhà đã có kẻ trộm.
“Đại tỷ?”
Nữ t.ử kia dè dặt đưa tay muốn đỡ ta.
Ta chỉ nghiêng người tránh khỏi.
Phu quân lập tức sa sầm mặt, kéo nàng ta ra phía sau bảo vệ.
“Tuyết Đình đang m.a.n.g t.h.a.i mà vẫn tự mình sửa sang viện của nàng.”
“Nàng ấy đã chu đáo đến thế, nàng còn muốn bày sắc mặt gì nữa?”
Lão phu nhân ngồi bên cạnh chậm rãi lần chuỗi Phật châu.
“Ba tháng con không ở nhà, đám hạ nhân loạn thành một mớ.”
“Nếu không nhờ Tuyết Đình gắng gượng chống đỡ, nội viện không biết đã rối đến mức nào.”
Bà liếc qua bụng đã hơi nhô lên của Lâm Tuyết Đình, giọng điệu lạnh nhạt.
“Giờ nàng ta đã có thai, con là chính thất thì càng phải có khí độ, biết bao dung một chút.”
Lâm Tuyết Đình nghe vậy liền đỏ mắt.
“Đều là do muội không hiểu chuyện, khiến tỷ tỷ phiền lòng.”
Nàng ta làm bộ đưa tay tháo cây trâm trên tóc xuống.
Nhưng phu quân lập tức giữ c.h.ặ.t cổ tay nàng.
Hắn nhìn ta, giọng đầy bất mãn.
“Chỉ một món đồ thôi, nàng cũng nhất định phải khiến Tuyết Đình mất mặt sao?”
“Trong khố phòng còn bao nhiêu hồi môn, lẽ nào tất cả cộng lại vẫn quan trọng hơn huyết mạch Hầu phủ?”
Ta quay đầu nhìn hành lang.
Những chiếc đèn l.ồ.ng sa đỏ thẫm treo dọc lối đi vốn là vật quý ta dành riêng cho yến tiệc sinh thần của mình.
Giờ chúng lại được dùng làm nghi trượng để nghênh đón một tiểu thiếp.
Ta bỗng bật cười.
“Phu quân nói rất phải.”
Ta bước tới, đưa tay chỉnh lại cây trâm phượng đang hơi nghiêng trên tóc Lâm Tuyết Đình.
Giọng ta vẫn ôn hòa như cũ.
“Muội muội đang mang thai, đeo những vật nặng nề này chỉ thêm mệt.”
Ngón tay khẽ xoay một cái, cây trâm đã rơi vào lòng bàn tay ta.
“Để tỷ tỷ giữ giúp muội.”
Nước mắt Lâm Tuyết Đình lập tức trào ra.
Nàng c.ắ.n môi, dáng vẻ tủi thân như thể vừa chịu một nỗi oan khuất kinh thiên động địa.