NÀNG XẤU XA ĐẾN CỰC ĐIỂM
Ngày thứ bảy sau khi mẫu thân được an táng, một cỗ kiệu nhỏ kết hoa đỏ được khiêng vào Hứa phủ từ cửa hông.
Kiệu phu còn chưa dừng hẳn, phụ thân ta, Hứa Thanh Sơn, đã vội vàng bước tới vén rèm, khom người đỡ Tô Phù xuống. Một tay ông đỡ eo nàng ta, tay kia cẩn thận che chở cái bụng đã nhô cao. Căn viện mẫu thân vừa mới để trống, vậy mà ông đến cả thời gian chịu tang cũng không chờ nổi, đã đưa ngoại thất về phủ.
Sau lưng Tô Phù còn có một cô nương. Gương mặt trắng trẻo, đường nét có đến năm phần giống phụ thân. Nàng ta níu tay áo Tô Phù, dè dặt nhìn về phía ta.
Ta đứng dưới hành lang, trên người vẫn mặc áo tang bằng vải gai.
Phụ thân ngẩng đầu nhìn thấy ta, thoáng sững người rồi buông tay Tô Phù, bước nhanh tới.
“A Diên…”
“Phụ thân.” Ta cắt ngang lời ông, ánh mắt vượt qua vai ông. “Hai người họ là ai?”
Cổ họng ông khô khốc.
“Đây là… di nương mới được đón vào phủ, Tô thị.”
Cô nương kia lập tức tiến lên một bước, khom người hành lễ với ta, giọng vừa nhẹ vừa mềm.
“Tỷ tỷ an. Muội tên Hứa An.”
“Ngươi cũng họ Hứa?” Ta hỏi.
Hứa An sửng sốt, quay đầu nhìn phụ thân.
Sắc mặt phụ thân thay đổi.
“A Diên, con nghe ta nói…”
“Bụng vị di nương này, ít nhất cũng đã năm sáu tháng.” Ta lại ngắt lời ông, giọng bình thản. “Mẫu thân mới được an táng tháng trước. Đứa trẻ này được m.a.n.g t.h.a.i từ lúc mẫu thân còn bệnh nặng sao?”
Mặt Tô Phù trắng bệch, vội nắm cánh tay phụ thân.
“Đại tiểu thư, ta biết lúc này vào cửa không hợp quy củ… nhưng Thanh Sơn nói trong nhà không có nữ nhân quán xuyến thì không được.”
Ta nhìn phụ thân.
“Vị di nương này còn dẫn theo một cô nương trạc tuổi con. Nàng ta năm nay bao nhiêu tuổi? Phụ thân có dám nói cho con biết nàng ta có phải muội muội của con không?”
Gió trong sân dường như cũng ngừng lại.
Yết hầu phụ thân chuyển động hai lần, cuối cùng vẫn không đáp được.
Tô Phù rất nhanh đã ổn định sắc mặt. Nàng ta tiến lên hai bước, đưa tay định nắm tay ta.
“Đại tiểu thư, con đừng nghĩ nhiều. Mẫu thân con đã mất rồi, sau này con cứ xem ta như mẹ ruột…”
Một tiếng “chát” vang lên.
Từ khúc quanh hành lang bước ra một người mặc áo xanh xám, bước chân nặng mà vững.
Là Triệu ma ma, nhũ mẫu của Hoàng hậu nương nương, cũng là ma ma theo mẫu thân xuất giá năm xưa.
Bà giơ tay đ.á.n.h bật tay Tô Phù ra, giọng không lớn nhưng lập tức át hết mọi âm thanh trong sân.
“Ngươi là thứ gì mà cũng xứng để cô nương xem ngươi như mẹ ruột? Mẹ ruột của cô nương là Ninh phu nhân được chính bệ hạ sắc phong! Tước Hương quân của cô nương cũng do Hoàng hậu nương nương đích thân ban xuống! Một tiện thiếp được khiêng vào từ cửa hông như ngươi mà cũng dám nói những lời ấy?”
Mặt Tô Phù lập tức trắng bệch, còn muốn biện giải.
Triệu ma ma không cho nàng ta cơ hội.
“Thi cốt phu nhân còn chưa lạnh, ngày đầu tiên ngươi vào cửa đã dám x.úc p.hạ.m đích nữ. Theo gia quy, vả miệng ba mươi cái.”
Bà vừa giơ tay, hai bà t.ử lực lưỡng phía sau đã xắn tay áo bước lên.
Tô Phù hoảng hốt, quay người trốn sau lưng phụ thân.
“Thanh Sơn! Thanh Sơn cứu ta!”
Phụ thân trầm giọng quát:
“Đủ rồi!”
“Phụ thân.” Ta lên tiếng, giọng không nhẹ không nặng. “Triệu ma ma từng hầu hạ bên cạnh Hoàng hậu nương nương, giờ đang thay mẫu thân dạy quy củ. Phụ thân muốn ngăn sao?”
Bàn tay phụ thân cứng giữa không trung.
Hai bà t.ử đã giữ c.h.ặ.t Tô Phù, từng cái tát giòn giã liên tiếp giáng xuống. Tiếng khóc thét của nàng ta dần trở nên mơ hồ, m.á.u theo khóe môi nhỏ xuống nền gạch xanh.
Hứa An hét lên rồi nhào tới.
“Đừng đ.á.n.h mẫu thân ta!”
Nàng ta bị một bà t.ử túm lấy, hất xuống dưới bậc thềm.
Phụ thân quay mặt đi, rốt cuộc không lên tiếng nữa.
Ba mươi cái tát kết thúc, Tô Phù đã không đứng nổi. Hai bà t.ử vừa buông tay, cả người nàng ta lập tức mềm nhũn xuống đất, hai má sưng tím, nước mắt lẫn với m.á.u thành một mảng.
Cả sân im phăng phắc.
Ta ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nàng ta.
“Di nương, trong phủ nhiều quy củ. Sau này nhớ chú ý.”
Tô Phù run môi, trong mắt nhìn ta chỉ còn sợ hãi.
Ta đứng dậy, lấy khăn lau đầu ngón tay, chính là chỗ vừa rồi bị nàng ta chạm vào.
“Phụ thân.” Ta nhìn Hứa Thanh Sơn. “Tô di nương không hiểu quy củ, Triệu ma ma thay người quản giáo. Người sẽ không trách chứ?”
Sắc mặt phụ thân lúc xanh lúc trắng, hồi lâu mới nặn ra được một tiếng.
“…Ừ.”
Tối hôm ấy, phụ thân đến viện của ta.
Ông đứng ngoài cửa hồi lâu không nói.
Ta ngồi dưới đèn lau đàn, cũng chẳng nhìn ông.
“A Diên.” Cuối cùng ông cũng lên tiếng. “Hứa An… quả thật là con gái ta.”
Động tác trong tay ta dừng lại.
“Lúc mẫu thân bệnh nặng, phụ thân từng nói gì với con? Ngày Tô Phù vào cửa, người còn chẳng dám nhận nàng ta.” Ta ngẩng đầu. “Sao vậy? Tô Phù ăn ba mươi cái tát, phụ thân đau lòng đến mất ngủ rồi?”
Phụ thân nghẹn lời.
“Nó là một cô nương, không danh không phận sống trong phủ, sau này bảo nó làm người thế nào?”
“Phụ thân muốn cho nàng ta vào gia phả?”
Ánh mắt phụ thân chợt d.a.o động.
“Dù sao nó cũng là muội muội của con.”
“Được.” Ta đặt đàn xuống, đứng dậy. “Ngày mai con sẽ đi cầu ngoại tổ mẫu và Hoàng hậu di mẫu, nhờ hai người cho Hứa An nhập gia phả. Vừa hay cũng để cả kinh thành biết, lúc Ninh phu nhân bệnh nặng, vị phu quân tốt của bà đã nuôi ngoại thất bên ngoài suốt mười lăm năm, còn sinh ra một cô con gái chỉ nhỏ hơn đích nữ vài tháng. Nếu bệ hạ biết chuyện, phụ thân cảm thấy cái tước Hầu hữu danh vô thực này còn giữ được không?”
Mặt phụ thân trắng bệch.
“Hứa Diên!”
“Nếu phụ thân đã không dám nhận, vậy đừng tới chỗ con giả làm người cha từ ái.” Ta ngồi xuống lần nữa. “Người nuôi ngoại thất mười lăm năm, mẫu thân nhịn suốt mười lăm năm. Nay bà vừa xuống mồ, người đã đưa ngoại thất cùng con gái ngoại thất vào căn nhà của bà. Phụ thân, người còn biết xấu hổ không?”