“Là thánh chỉ cho phép Hoa Nô hòa ly. Tổ phụ chỉ mong cả đời này không bao giờ phải dùng đến nó.”
Năm ấy ta mười lăm tuổi, cũng đã đến tuổi bàn chuyện hôn sự.
Vì Hoa Nô trở thành Vương phi, những người đến nhà ta cầu thân nối liền không dứt.
Tổ phụ bảo ta tự xem, tự lựa chọn.
Ta cảm thấy người nào cũng khá tốt, nhưng nếu chọn làm phu quân thì đều không tốt.
Nói chuyện với họ chẳng thú vị chút nào, còn không bằng những lá thư Lục Ngộ Bạch gửi về.
Điều ta không ngờ là Trương gia cũng đến cầu thân.
Hai năm qua, Trương Đàn làm việc rất tốt ở Hàn Lâm viện. Hắn có dung mạo xuất chúng, gia thế cũng tốt, chẳng biết có bao nhiêu cô nương trong kinh thành yêu thích hắn.
Hắn lại mang tính tình phong lưu phóng khoáng, thường xuyên qua lại với nhiều thi nhân, họa sĩ.
Ở kinh thành thỉnh thoảng lại xuất hiện lời đồn về hắn. Khi thì nói hắn trao đổi thư từ với tiểu thư nhà này, khi lại nói hắn và cô nương nhà kia vừa gặp đã phải lòng nhau. Nghe nói còn có tiểu thư nhà nào đó vì hắn mà treo cổ, uống t.h.u.ố.c. Những lời đồn như vậy nhiều không kể xiết.
Nhưng đối với ta, hắn chỉ là Cửu ca.
Khi rảnh rỗi, hắn thích uống rượu, say rồi lại làm thơ. Có chuyện hay không có chuyện cũng thích nằm trên mái nhà ngẩn người.
Thỉnh thoảng nổi hứng, hắn sẽ trêu chọc ta một phen, nhưng lúc nào cũng nhớ mang đồ ăn ngon về cho ta.
Trong lòng ta, hắn giống như một cơn gió.
Ai có thể giữ được gió?
Rồi hắn cũng sẽ rời đi.
Tổ phụ và tổ mẫu hỏi ta có người nào trong lòng không, có thích Trương Đàn không.
“Con thích Cửu ca, cảm thấy huynh ấy rất tốt. Nhưng huynh ấy chỉ là Cửu ca.”
Ta trả lời như vậy.
…
Hôn sự của ta mãi vẫn chưa được định đoạt.
Trong kinh thành bỗng xuất hiện lời đồn rằng ta có tình ý với Trương Đàn. Nhưng lúc này, Trương Đàn đã được điều đến Hồng Lư tự, sắp đi sứ Cáp Tư nên tạm thời không bàn chuyện hôn nhân.
Năm sau, Trương Đàn quả thật đã rời đi, cũng không nói khi nào mới trở về. Hôn sự của ta vẫn chưa được định, vì vậy lời đồn ấy dường như càng trở thành sự thật.
Trong kỳ khảo hạch cuối năm, Lục Ngộ Bạch được xếp loại ưu, được điều nhiệm làm Lang trung Tả ty Thượng thư, quan hàm chính lục phẩm. Hắn phụ trách tiếp nhận và kiểm tra công văn của Bộ Lại, Bộ Hộ, Bộ Lễ cùng Cơ Tốc phòng, đồng thời giám sát những sai sót và chậm trễ trong việc xử lý công văn, thường được gọi là “Đô công”.
Ngày hắn trở về, tổ phụ dẫn ta ra cổng thành đón.
Mưa xuân rả rích. Toàn bộ gia sản của Lục Ngộ Bạch vẫn chỉ chất vừa trên một chiếc xe ngựa, người đ.á.n.h xe cũng vẫn là Mãn Bình.
Gần bốn năm không gặp, thiếu niên gầy gò, tuấn tú nhưng trầm ổn trong ký ức của ta đã không còn nữa.
Hắn cao hơn rất nhiều, da cũng sạm đi không ít. Bờ vai rộng, sống lưng thẳng tắp. Từ xa nhìn lại, trên người hắn mang theo cảm giác xa cách vô cùng rõ rệt.
Đến gần nhìn kỹ, chỉ cảm thấy đường nét chân mày và ánh mắt sắc bén như lưỡi d.a.o, quá mức lạnh lùng, sắc sảo.
Hắn bước những bước thật dài, vừa đến trước mặt tổ phụ đã quỳ xuống, trán áp lên mu bàn tay, miệng gọi một tiếng:
“Ân sư.”
Trong mắt tổ phụ ngấn lệ. Ông tự tay đỡ hắn đứng dậy, nhìn từ trên xuống dưới một lượt, cuối cùng chỉ nói một chữ:
“Tốt.”
Khi còn nhỏ, ta chỉ cảm thấy tổ phụ đối xử với Lục Ngộ Bạch và Trương Đàn đều rất tốt.
Nay lớn thêm vài tuổi, ta mới hiểu sự tốt ấy cũng có chỗ khác biệt.
Đối với Trương Đàn, tổ phụ là một người thầy.
Đối với Lục Ngộ Bạch, tổ phụ lại là sư phụ, là người thầy cũng như cha.
Chỉ khác nhau một chữ, trên thực tế lại cách biệt muôn trùng.
Vành mắt Lục Ngộ Bạch cũng đỏ hoe. Hắn đỡ lấy cánh tay tổ phụ, hỏi ông có bình an không, sức khỏe có còn tốt không.
Hắn dìu tổ phụ lên xe, ánh mắt cuối cùng cũng rơi xuống người ta.
Ta nắm c.h.ặ.t t.a.y áo, bốn mắt chạm nhau rồi lại rụt rè né tránh.
Ta chỉ cảm thấy đôi mắt người này thật sự quá sâu, quá đen, nhưng dường như còn mang theo chút nóng bỏng.
Trái tim ta đập thình thịch, tiếng tim như vang ngay bên tai, chấn động đến mức đầu óc choáng váng, khóe môi tê dại.
“Tuyết Nô đã trưởng thành rồi.”
Hắn nói.
“Ừm.”
Ta khẽ đáp một tiếng.
Hắn hơi nâng tay lên. Ta liền nhích tới bên cạnh, chờ hắn xoa đầu mình.
Nhưng cánh tay ấy cuối cùng vẫn không nâng lên, hắn cũng không xoa tóc ta như trước kia.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, trong lòng hơi thất vọng.
Nghỉ ngơi ở nhà được vài ngày, Lục Ngộ Bạch lại bắt đầu bận rộn.
Đến mùa hè, người tới nhà cầu thân càng lúc càng nhiều.
“Nếu con không muốn gả, mẫu thân sẽ không cho bà mối bước vào cửa nữa.”
Mẫu thân nhìn ta nói.
Ta vò chiếc khăn tay trong tay, im lặng không đáp.
“Tuyết Nô, con cảm thấy Thất lang thế nào?”
Mẫu thân mỉm cười, đảo mắt một vòng, trông như đang cố ý trêu chọc ta.
Thế nhưng mặt ta lại đỏ lên.
Mẫu thân chỉ vào hai má ta rồi bật cười lớn. Ta che mặt, nghi hoặc nhìn bà, ngay cả bản thân cũng không hiểu vì sao mình lại đỏ mặt.
“Thanh mai trúc mã, có lẽ chính là như thế này chăng?”
Mẫu thân bóp nhẹ lòng bàn tay ta, dường như có chút bùi ngùi nhưng cũng vô cùng vui mừng.
“Nếu là người như Thất lang, chúng ta mới có thể yên tâm gả con đi!”
Sau khi thu xếp ổn thỏa công việc, Lục Ngộ Bạch định thuê một căn nhà ở kinh thành.
Phụ thân dẫn hắn đi xem suốt cả ngày mới chọn được một căn. Hôm sau, mẫu thân dẫn mấy người phụ nữ làm việc trong nhà đến giúp hắn sửa sang, thu dọn sân viện.
Căn nhà tuy nhỏ nhưng khá ngay ngắn. Trong sân trồng ngọc lan và hải đường, dưới mái hiên còn có một khóm chuối với những phiến lá to rộng, xanh tốt.
“Mẫu thân, Thất ca ở nhà chúng ta không được sao?”