Ta mon men đến bên cạnh hắn, buồn bực hỏi.
“Muội uống rượu mơ là được rồi.”
Hắn xắn tay áo viết câu đối, lúc nói chuyện ngay cả ánh mắt cũng không dừng trên người ta.
“Ta cũng muốn nếm thử rượu Lệ Chi Lục…”
Ta nhỏ giọng lẩm bẩm, trong mắt đã ngập một tầng nước.
Trước đây mỗi khi có đồ ăn ngon, Lục Ngộ Bạch chắc chắn sẽ cho ta trước tiên. Tại sao vừa đến kinh thành, hắn bỗng nhiên lại thay đổi?
Ta không vui.
“Ta không vui.”
Ta giậm chân rồi chạy đi.
Sau bữa cơm đêm giao thừa, mấy đứa nhỏ chúng ta ra sân đốt pháo.
Ta đứng dưới mái hiên nhìn mọi người chơi, Lục Ngộ Bạch bỗng nhét một chiếc bình mát lạnh vào lòng bàn tay ta.
Đó là một chiếc bình lưu ly, cũng chính là vật tổ phụ từng tặng hắn.
Ta nếm thử một chút, phần còn lại không nỡ uống, cẩn thận giấu vào trong rương.
Xuân về hoa nở, Trương Đàn và Lục Ngộ Bạch tham gia kỳ thi mùa xuân.
Ngày công bố bảng vàng, Tam ca dẫn mấy tỷ muội chúng ta đi xem kết quả.
Lục Ngộ Bạch ở nhà không ra ngoài, trông chẳng hề sốt ruột, thậm chí còn bày bàn cờ, ngồi đ.á.n.h cờ với tổ phụ.
Trương Đàn đỗ Thám hoa, Lục Ngộ Bạch đứng đầu nhị giáp.
Cả hai đều thi đỗ, không còn chuyện nào tốt đẹp hơn thế.
Chúng ta trở về nhà báo tin, nhưng tổ phụ và Lục Ngộ Bạch đều vô cùng bình thản, tựa như đã sớm đoán được kết quả.
Vài ngày sau, triều đình bổ nhiệm quan chức. Trương Đàn vào Hàn Lâm viện, còn Lục Ngộ Bạch lại phải rời kinh nhậm chức.
Nơi hắn đến còn là một huyện nhỏ ở phía tây Điền Nam mà ta chưa từng nghe nói tới.
Phía tây Điền Nam mưa nhiều, ẩm thấp, lại lắm côn trùng rắn rết, dân phong hung hãn. Vậy mà hắn lại phải đến nơi ấy.
“Chức huyện lệnh thất phẩm là một chức quan thực quyền. Hơn nữa, con xem Thất lang mới bao nhiêu tuổi? Nếu không phải hắn trầm ổn, tổ phụ con làm sao dám mưu tính cho hắn một chức vụ như vậy?”
“Nếu làm tốt, hắn thật sự sẽ được Bệ hạ ghi nhớ. Đây là chuyện Thất lang và tổ phụ con đã bàn bạc từ trước. Phụ thân và mẫu thân nhất định sẽ chuẩn bị đầy đủ mọi vật dụng cần thiết cho hắn, con đừng lo lắng.”
Ta không còn lời nào để nói.
Hắn đang chạy về phía tiền đồ của chính mình.
Ta ra tiễn hắn. Tiểu tư Mãn Bình do mẫu thân mua cho hắn đang đ.á.n.h xe ngựa chờ ở bên cạnh.
Hắn đứng bên xe, dặn Tam ca phải chăm chỉ học hành, từ biệt Nguyệt Nô và Hoa Nô, sau đó hành đại lễ với phụ thân và mẫu thân ta.
Hắn bước đến trước mặt ta, giơ tay xoa đầu ta.
“Trở về đi. Phải ngoan ngoãn đấy.”
Hắn chỉ nói một câu như vậy.
Ta gật đầu.
Nguyệt Nô và Hoa Nô đều khóc, chỉ có ta là không.
Chiếc xe ngựa đơn sơ đưa Lục Ngộ Bạch rời đi, cho đến khi hoàn toàn khuất bóng.
Ta đứng giữa cơn gió tháng Năm, bỗng òa lên khóc, khiến những chú chim đậu trên cành hoảng hốt bay đi.
…
Việc buôn bán d.ư.ợ.c liệu của phụ thân và mẫu thân đã mở rộng đến kinh thành. Nguyệt Nô và Hoa Nô cũng đến tuổi bàn chuyện hôn sự, bá mẫu và thẩm thẩm đều muốn để họ ở lại kinh thành.
Cuối cùng, tổ phụ quyết định tất cả đều ở lại.
“Trước kia rời khỏi kinh thành là vì ta sợ các nhi t.ử không nên người, bị kẻ khác xúi giục rồi mượn danh nghĩa của ta làm những chuyện không nên làm. Giờ đây chúng cũng đã có tuổi, mỗi người đều có kế sinh nhai riêng. Lão già như ta cũng vô dụng rồi, chẳng còn ai tìm tới nịnh bợ, dựa dẫm nữa.”
Tổ phụ nói như vậy.
Bá mẫu mở một cửa hàng son phấn trong huyện thành, việc buôn bán vô cùng phát đạt.
Đại ca và Nhị ca mở một tư thục, dạy mấy chục đứa trẻ đọc sách.
Nhị thúc vẫn chẳng biết đã đi nơi nào. Không lâu sau, Nhị thẩm cũng tới kinh thành, cuộc sống của cả nhà lại dần ổn định.
Năm ấy ta mười bốn tuổi. Nguyệt Nô đã xuất giá, Hoa Nô cũng đã định xong hôn sự.
Ta đã quen thuộc khắp kinh thành. Mỗi ngày nhàn rỗi không có việc gì làm, mẫu thân liền dẫn ta tới cửa hàng d.ư.ợ.c liệu phụ giúp.
Ta cũng chẳng giúp được bao nhiêu, nhiều nhất chỉ có thể phân loại và phẩm cấp d.ư.ợ.c liệu. Nhưng khi bận rộn, ta mới cảm thấy ngày tháng không còn nhàm chán đến thế.
Năm mười lăm tuổi, chúng ta trở về quê đón năm mới. Sau Tết, Hoa Nô cũng xuất giá.
Chuyện xuất giá của Hoa Nô náo động đến kinh thiên động địa.
Đầu tiên là mối hôn sự đã định sẵn đột nhiên không thành.
Sau đó, ấu đệ của Bệ hạ là Nhàn Vương lại đến cầu thân. Tổ phụ từng cực lực phản đối, cho rằng nếu Hoa Nô gả qua đó, mười phần thì có đến tám, chín phần sẽ phải chịu khổ.
Nhàn Vương thậm chí còn cầu xin Thái hậu tới nói giúp, nhưng tổ phụ vẫn không đồng ý.
Nhàn Vương ngày nào cũng trèo tường nhà ta, chui qua lỗ ch.ó ở hậu hoa viên.
Ban đầu tổ phụ không biết chuyện này. Nhưng có một lần Nhàn Vương vừa chui vào thì đúng lúc gặp phải ta. Ta có chuyện gì cũng không giấu tổ phụ, đương nhiên lập tức kể lại cho ông nghe.
Tổ phụ vừa nghe xong liền sai người lấp kín lỗ ch.ó, còn cho xây tường cao thêm hai thước.
Vì chuyện này, Hoa Nô giận dỗi ta, suốt ba ngày không thèm nói chuyện.
Sau đó, Nhàn Vương lại nhờ ta chuyển thư cho Hoa Nô. Mỗi lần tới, hắn đều mang điểm tâm trong cung cho ta.
Đương nhiên ta rất vui lòng chuyển giúp. Vì vậy, một mặt ta mang thư cho Hoa Nô, mặt khác lại kể hết chuyện này với tổ phụ và tổ mẫu.
Tổ phụ chỉ biết thở dài.
Cứ giằng co như vậy suốt nửa năm, Hoa Nô quỳ trước mặt tổ phụ, hỏi rằng nếu sau này sống không tốt, muốn trở về nhà, gia đình có còn chấp nhận tỷ ấy hay không.
Tổ phụ vào cung cầu xin một đạo thánh chỉ, sau đó gả Hoa Nô vào Nhàn Vương phủ.
Ta hỏi trong thánh chỉ viết gì.