Nữ t/ử biết co biết duỗi, biết sai thì sửa. Quan trọng nhất là Bùi Chiếu hôn thật sự rất dễ chịu.
Xe ngựa vẫn tiếp tục đi về phía ngoại thành, nhưng ta đã quên mất ban đầu mình định đi đâu du xuân. Đợi hắn lại gần, ta nhắm mắt, dứt khoát chẳng buồn nghĩ xem trong thành sẽ truyền ra những lời đồn đại gì nữa.
9
Chúng ta trở về phủ, tuyên bố hôn ước vẫn giữ nguyên. Phụ thân tức đến mức râu ria run bần bật, lập tức đuổi Bùi Chiếu ra khỏi cửa.
Người giận dữ quát:
“Làm càn! Hôn nhân đại sự sao có thể đem ra làm trò đùa?”
“Hai tháng trước, ta đã long trọng lo liệu hôn sự cho các con, vậy mà hai đứa lại khiến cả kinh thành được phen chê cười.”
“Bây giờ lại nói không phải nhau thì không cưới?”
“Con còn chê ta chưa đủ mất mặt hay sao?”
“Ngày cưới dời sang năm sau, năm sau nữa cũng được. Nữ nhi của ta đâu cần vội vàng rời nhà.”
Lời phụ thân nói quả thật có lý. Nhưng chuyện tình cảm, nào phải điều ta có thể tính toán từ trước.
Giữa bao nhiêu công t/ử trong kinh thành, hiện giờ quả thực chỉ có Bùi Chiếu lọt vào mắt ta.
Hiếm có là huynh trưởng và tỷ tỷ cũng cho rằng chúng ta đang làm loạn. Chỉ có mẫu thân vẫn luôn nghĩ rằng, bản thân ta cảm thấy tốt mới là điều quan trọng nhất.
Bên phía Bùi gia còn náo loạn dữ dội hơn. Sau khi bị phụ thân áp giải về nhà, Bùi Chiếu bặt vô âm tín suốt nửa tháng.
Ban đầu, ta vẫn giả vờ chẳng để tâm, ngày ngày bầu bạn với tổ mẫu, giúp mẫu thân kiểm kê sổ sách như thường lệ. Nhưng đến ngày thứ năm, hễ ngoài cửa vang lên tiếng vó ngựa, ta đều không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn một lần.
Tỷ tỷ nhận ra điều bất thường, nhưng không vạch trần, chỉ để lại cho ta chiếc cửa sổ hướng ra phố. Huynh trưởng thì ngày nào trở về cũng báo cho ta nghe tin tức bên Bùi phủ. Dù chỉ nghe nói hiệu t/h/u/ố/c của Bùi gia vẫn mở cửa như thường, huynh ấy cũng nghiêm túc kể lại cho ta.
Nửa tháng này, chờ tin của một người còn khó chịu hơn cả bị phụ thân mắng mỏ.
Khi lời nhắn của Chu Hành được đưa đến, ta đọc đi đọc lại ba lần, xác nhận Bùi Chiếu chỉ bị thương ngoài da, lúc ấy mới buông bàn tay đã siết c/h/ặ/t từ lâu.
Ta nhờ bạn bè hỏi thăm, cuối cùng nhận được lời nhắn Chu Hành chuyển tới: Bùi Chiếu bị phạt gia pháp, hiện đang bị nhốt trong viện, nhưng không có gì đáng ngại, bảo ta đừng lo lắng.
Người bạn ấy còn ghé sát, nhỏ giọng bổ sung:
“Lần này Bùi bá phụ thật sự nổi giận rồi.”
Trước đó, hai nhà vẫn còn hòa thuận vui vẻ, giờ lại chẳng bên nào muốn chúng ta thành thân. Mà nói đi cũng phải nói lại, chính chúng ta đã làm mọi chuyện ầm ĩ quá mức trước.
Nếu được làm lại một lần nữa, ta vẫn sẽ bỏ ra số tiền lớn để thuê người thế thân xuất giá.
Bùi gia không chịu thả người, vậy ta đành tự mình đến tận cửa.
Người gác cổng để ta đứng chờ suốt một canh giờ, còn nói thẳng rằng sẽ không vào bẩm báo giúp ta.
Ta dứt khoát nhắm mắt, ngã lăn ra trước cổng.
Trước khi ngã, ta cố ý nhắm chuẩn khoảng đất bằng bên cạnh bậc thềm, còn dùng tay áo lót dưới gáy. Diễn kịch thì diễn kịch, chứ không thể thật sự làm mình bị thương được.
Ban đầu, người gác cổng còn chẳng dám chạm vào ta, chỉ vây quanh gọi mấy tiếng. Thấy ta nằm bất động, bọn họ mới hoảng hốt khiêng ta vào, vừa đi vừa hô hào đi mời phu nhân.
Ta nhắm mắt nghe tiếng bước chân từ ngoài viện rối loạn đến tận nội viện, suýt nữa bật cười thành tiếng, chỉ đành cố giữ cho hơi thở nhẹ nhất có thể.
Kế này chẳng cao minh gì, nhưng lại vô cùng hiệu quả. Cánh cổng vừa rồi còn đóng c/h/ặ/t, giờ đây ta đi đến đâu cũng thông suốt đến đó, thậm chí chẳng cần hỏi thăm đã biết Bùi Chiếu ở viện nào.
Ngay sau đó, có người khiêng ta vào trong phủ.
Lần đầu tiên bước chân vào cửa nhà chồng tương lai, quả nhiên nên dùng cách được khiêng vào.
Bùi phu nhân không tiện t/ùy ý sắp xếp chỗ nghỉ cho ta, đành sai người đưa ta đến gian nhà phía tây trong viện của Bùi Chiếu.
Đó vốn là gian phòng được chuẩn bị từ sớm cho thiếu phu nhân tương lai.
Ta nằm nghỉ một lát, Bùi Chiếu đã vội vàng xông vào, hai tay nắm c/h/ặ/t lấy tay ta.
Sắc mặt hắn còn trắng bệch hơn cả người đang giả vờ ngất như ta, đai lưng cũng chưa buộc chỉnh tề. Xem ra lời Chu Hành nói về chuyện hắn bị phạt gia pháp quả nhiên không phải giả, đến giờ đi đứng vẫn còn hơi bất thường.
Ta dùng ngón trỏ khẽ vạch vài nét trong lòng bàn tay hắn. Hắn cúi đầu hôn lên đầu ngón tay ta, ghé sát bên tai, thì thầm:
“Nàng dọa c/h/ế/t ta rồi.”
Nghe tin ta ngất xỉu trước cổng Bùi phủ, phụ thân cũng lập tức chạy đến. Bùi Chiếu vừa nói ta không có gì đáng ngại, người đã quay sang tìm Bùi lão gia chất vấn.
Bùi lão gia biết mình đuối lý, đành lên tiếng bảo đảm sẽ không tiếp tục giam giữ Bùi Chiếu nữa.
Còn chuyện hôn sự... phụ thân vẫn nhất quyết không chịu nhượng bộ:
“Thành thân cái gì? Nữ nhi của ta còn chưa bước chân vào cửa đã bị bỏ mặc ngoài cổng. Nếu thật sự gả sang đây, chẳng phải ngày nào cũng phải chịu ấm ức hay sao?”
Bùi lão gia vội vàng đáp:
“Chuyện ấy tuyệt đối sẽ không xảy ra.”
“Con bé bây giờ còn đang nằm trên giường, sống c/h/ế/t chưa rõ!”
Phụ thân à, cũng đâu nghiêm trọng đến mức ấy.
Bùi gia đành phải cam đoan từ nay về sau mọi chuyện đều nghe theo Tạ gia. Bao giờ phụ thân nguôi giận thì lúc ấy mới bàn lại ngày cưới.
Sau khi hai vị phụ thân sang tiền viện uống trà, Bùi Chiếu lập tức gọi ta tỉnh dậy.
Hắn sờ trán ta, lại bắt mạch kiểm tra, xác nhận ta thật sự không sao, bờ vai vốn căng cứng mới dần thả lỏng. Khi ta mở mắt, hắn vẫn còn lẩm bẩm trách người gác cổng chẳng biết nặng nhẹ.
Hắn nắm tay ta, nghiêm túc nói:
“Nếu nhạc phụ vẫn luôn... không đồng ý, ta sẽ cứ chờ mãi.”
Ta đáp:
“Vậy chàng phải thường xuyên đến Tạ phủ, cứ lượn lờ trước mặt người đi.”