Anh ta nhìn tôi, biểu cảm từ xa lạ chuyển sang bối rối, từ bối rối sang chấn kinh, rồi từ chấn kinh biến thành một niềm phức tạp khó tả. Tiếp đó, anh ta mở lời. Giọng nói được nén xuống thật thấp, thấp đến mức chỉ có mình tôi nghe thấy:
“... Diệp Vãn Đường?”
Tôi mấp máy môi:
“... Thẩm Tư Dục?”
“... Sao em lại ở đây?”
“... Sao anh cũng c.h.ế.t rồi?”
Hai chúng tôi nhìn chằm chằm nhau suốt ba giây đồng hồ.
Tiểu Lục và bà lão quản sự đứng bên cạnh đều ngơ ngác.
“Nương nương? Người quen biết hắn sao?”
Tôi hít một hơi thật sâu, dồn hết kỹ năng diễn xuất tích lũy cả đời ra:
“Không quen.”
Thẩm Tư Dục cũng hít sâu một hơi, tương tự đem toàn bộ tài năng diễn kịch ra ứng phó:
“Nô tài cũng không quen biết Quý phi nương nương.”
Hai chúng tôi ăn ý liếc nhìn nhau một cái. Sau đó anh ta cúi đầu, lui sang một bên.
Tôi ngồi trở lại ghế, tim đập thình thịch như trống trận. Thẩm Tư Dục. Người yêu cũ của tôi. Thẩm Tư Dục.
Anh ta biến thành thái giám.
Tôi biến thành Quý phi.
Số phận à, mày đúng là rất biết đùa một cách trớ trêu đấy.
...
Sau khi bà lão quản sự rời đi, trong đại điện chỉ còn lại tôi, Tiểu Lục và Thẩm Tư Dục.
Tôi cũng bảo Tiểu Lục đi ra ngoài.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa khép lại, tôi và anh ta đồng thời lên tiếng:
“Anh nói trước đi ——” “Em nói trước đi ——”
“Anh im miệng để tôi nói trước ——” “Em im miệng để anh nói trước ——”
Sau đó hai chúng tôi lại cùng lúc im bặt. Rồi lại đồng thanh hỏi:
“Sao anh lại xuyên thành thái giám rồi?!”
“Sao em lại xuyên thành Quý phi rồi?!”
Hai đứa chúng tôi mắt to trừng mắt nhỏ nhìn nhau mất ba giây.
Sau đó anh ta trả lời trước.
“Anh không biết. Giây trước anh còn đang ngồi ở bàn làm việc sửa lỗi hệ thống, giây sau đã nằm trong một căn nhà củi rách nát rồi.”
“Rồi sao nữa?”
“Sau đó anh phát hiện mình xuyên không thành một tên thái giám bị kết tội.”
“Thái giám thật hay thái giám giả?”
Anh ta lườm tôi một cái.
“Em nghĩ một lập trình viên gõ code suốt sáu năm trời như anh thì có thể có mối quan hệ gì để biến mình thành thái giám giả được hả?”
Tôi im lặng.
“... Thế nên anh là thái giám thật à?”
“Không phải!” Anh ta vội vàng phân bua, “Không phải. Trước khi tiến cung xảy ra chút ngoài ý muốn, anh đã đút lót cho người kiểm tra thân thể. Nhưng chuyện này chỉ có vài người biết thôi, em đừng có rêu rao ra ngoài đấy.”
Tôi nhìn chằm chằm anh ta một hồi lâu.
“Ý anh là —— hiện tại anh là một thái giám giả, đang làm việc ở một nơi toàn là phụ nữ hậu cung.”
“... Đúng vậy.”
“Thế bình thường anh ở đâu?”
“Phòng trực của thái giám.”
“Ở chung với một lũ thái giám thật á?”
“... Em có thể đừng hỏi nữa được không.”
Nhìn khuôn mặt uất ức của anh ta, tôi suýt chút nữa thì phì cười. Thẩm Tư Dục. Một Thẩm Tư Dục từng có mức lương hàng năm cả triệu tệ ở tập đoàn công nghệ lớn, đi đứng oai phong lẫm liệt, họp hành có thể mắng cho quản lý sản phẩm phải bật khóc.
Giờ đây lại là một thái giám.
“Được rồi, không hỏi nữa.” Tôi bưng tách trà lên nhấp một ngụm, “Vậy sao anh lại được phân đến cung của tôi?”
“Anh nhờ người sắp xếp đấy.”
“Anh mới xuyên không được mấy ngày mà đã có mạng lưới quan hệ rồi cơ à?”
“Nguyên chủ của thân xác này, gia đình hắn trước đây có chút quen biết trong cung.”
Tôi đặt tách trà xuống.
“Thẩm Tư Dục, rốt cuộc anh vào cung để làm gì?”
Anh ta nhìn tôi.
“Điều tra một vụ án.”
“Tra chuyện gì?”
“Cha của nguyên chủ bị hàm oan. Anh muốn lật lại bản án.”
“Lật án xong thì sao?”
“Lật án xong ——” Anh ta khựng lại, “Thì không còn việc gì của anh nữa.”
“Vậy sau này anh tính thế nào?”
Anh ta im lặng một lúc.
“Không biết nữa. Chắc là cứ ở trong cung làm một tên thái giám vậy.”
...
“Chí hướng lớn lao đấy.”
“Sao bằng em được, Quý phi nương nương.”
Tôi cười. Anh ta cũng cười.
Cười xong, hai chúng tôi lại rơi vào bầu không khí im lặng.
Ba năm rồi. Chúng tôi đã chia tay nhau được ba năm. Khi đường ai nấy đi vào ba năm trước, chúng tôi từng nói “đừng bao giờ gặp lại nữa”. Không ngờ khi tương phùng —— anh lại là thái giám, còn tôi là Quý phi.
Số phận không chỉ biết đùa trớ trêu, mà nó còn hiểu rõ cả thuyết định mệnh nữa.
...
Thẩm Tư Dục chính thức nhận việc ở cung của tôi.
Công việc mỗi ngày của anh ta bao gồm nhưng không giới hạn ở: dâng trà, rót nước cho tôi, giúp tôi chặn tai mắt của Tĩnh Phi, và cãi cọ với tôi.
Tôi sai bảo anh ta vô cùng vui vẻ.
Dù sao thì lúc chia tay, anh ta từng nói “sau này em hãy tự chăm sóc tốt cho bản thân”. Giờ thì hay rồi, chính anh ta phải đến chăm sóc tôi.
“Tiểu Thẩm Tử, trà nguội rồi.”
Anh ta bưng tách trà mới bước tới, đặt mạnh xuống bàn.
“Uống đi.”
“Tiểu Thẩm Tử, thái độ này của anh không đúng đâu nhé. Tôi là Quý phi đấy.”
“Quý phi nương nương, mời dùng trà.”
“Giọng điệu chưa đủ chân thành.”
“Quý phi nương nương, mời —— dùng —— trà ——”
“Thế còn tạm được.”
Anh ta lườm tôi một cái.
“Diệp Vãn Đường, em có ấu trĩ quá không hả.”
“Tôi ấu trĩ á? Anh chỉ là một tên thái giám mà dám cả gan đắc tội Quý phi, gan của anh cũng to gớm nhỉ.”
“—— Em cứ đợi đấy.”
“Tôi đợi đây.”
Đến ngày thứ ba anh ta ở cung của tôi, người bên phía Tĩnh Phi tìm tới.
Người đến là vị cô cô quản sự ở cung Tĩnh Phi, ngoài miệng nói là đến “thăm hỏi Quý phi nương nương”, nhưng thực chất là đến dò xét thực hư. Khi bà ta bước vào cửa, tôi đang nằm trên ghế quý phi sưởi nắng, Thẩm Tư Dục đứng bên cạnh bóc vỏ nho cho tôi.
Cô cô quản sự nhìn thấy cảnh tượng này, nụ cười trên mặt cứng đờ mất nửa giây, sau đó liền khôi phục như thường.
“Quý phi nương nương thật là có nhã hứng.”